和珅的这个连长并没有实权，没有具体的事情去做，经常是一杯茶一根烟，一张报纸混半天。所以，和珅非常清闲，他对此也很满意。因为在这期间他可以继续读书，对武术他也没有荒疏，堪称是个文武双全的人了。
不过他知道，要想让自己飞黄腾达，仅靠这些是不够的。一有空，他就到集市上、人堆里去溜达，他要让自己学会与人相处之道。
在朝廷里混饭吃的八旗子弟为数众多，这些人拿着工资不用干活，自然都不学无术，却很懂得钩心斗角的一些把戏。和珅知道自己的祖辈脑子有点秀逗，把命搭上了才换来这么一个屁大的官，就是因为不会玩心眼儿。他虚心的向各位同事学习，为以后做着一切准备。
一天，和珅正在读书，忽听得办公室里的人都聚在一起侃着纪晓岚的事情。
纪晓岚在当时是个风云人物，和珅早就听说过。此人长得又黑又胖，长相有点寒碜，不过他很有才学。他24岁参加科举考试就弄了个第一名。后来，进翰林院搞起了研究，主要主持编修史书，被人称为大才子。
乾隆看纪晓岚很对眼，便将他一直留在身边。乾隆三十三年（1768）四月，又把他提升为机要秘书。
不过，天有不测风云，就在这一年的六月，纪晓岚的亲家因为贪污腐败被抄家，纪晓岚因为通风报信也被发配到新疆。
“发配三年就回京了？”和珅心里想，“看来上头还真把纪晓岚放在眼里啊！”和珅也坐不住了，连忙走到众人面前打听起来。
“这纪晓岚是怎么混的？犯了那么大的罪，竟然三年不到就召回京师了？”和珅问道。
“这你就不知道了吧？这纪晓岚人称‘才子’，懂得诗文书法，常常和乾隆一起开文学派对。乾隆十分喜欢他的才学，自然也舍不得把他永远留在边疆啊！”这些人都是八旗子弟，而且在朝中都有后台，自然也明白朝中的许多猫腻。他们得意地将这些事情当做炫耀的资本，毫不保留地说了出来。
“作诗谁不会？这满朝文武懂作诗的人多了。”和珅不太相信。
“这你就不知道了吧？纪晓岚就像乾隆肚子里蛔虫，知道乾隆的所好，能使乾隆的嗜好时时得到满足。无论乾隆出什么诗题难为他，他都能巧妙作答。”内务府总管的儿子撇着大嘴，得意洋洋地加以解释，并将自己知道的趣闻拿出来卖弄。
“有一年，乾隆去江南旅游，让纪晓岚一块去。一路上，乾隆经常出一些难题命纪晓岚答对，可他都能巧妙地完成。一天，乾隆来到长江岸边的大酒店喝花酒，看着眼前的美景，乾隆诗兴大发。可是他心里佳章妙句装得少，不管怎么抓耳挠腮，怎么挤，也挤不出一行字来。于是，他就让纪晓岚作一首绝句，这诗中必须包括十个一字。”讲到这里，内务府总管的公子故意顿了一顿。
“十个一？这诗可怎么作啊？”大家纷纷发出疑问，和珅也暗自寻思这诗该如何作。
“要不怎么说纪晓岚是才子呢？他不慌不忙地走到窗边，只见窗外秋雨如丝，江面上雾影蒙蒙。江心里有一位渔夫，正摇着一叶扁舟，舟上挑着一根鱼竿。纪晓岚看到渔夫脚下打着拍子，嘴里哼着渔歌，含笑驶来，于是吟道：‘一蓑一笠一渔舟，一个渔翁一钓钩。一拍一呼还一笑，一人独占一江秋。’”
“绝，真是绝啊！”众人叫好道。
“不愧是大才子啊！这诗作得就是绝，怪不得乾隆如此开恩将他从新疆召回！这样的人才不留在身边怎么行！”众人又一唱一和起来，和珅却在一旁再不发话了。
纪晓岚的回京，让年轻的和珅意识到讨好乾隆的重要性。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。是啊，偌大的天下，不过都是乾隆一人的。只要能把这一人哄好了，还有什么得不到的？
想到这里，和珅悄然下定了决心。
