在日常生活中，我们不难听到一些人尤其年轻人诉说自己的“几多忧愁”、“几多烦恼”，他们有一种强烈的浮躁心理。从心理学的角度而言，这是焦虑症的表现，是成长中不可避免的一种心理状态。
焦虑症即通常所称的焦虑状态，全称为焦虑性神经病。焦虑症是指持续性精神紧张或发作性惊恐状态，常伴有头晕、胸闷、心悸、呼吸困难、口干、尿频、尿急、出汗、震颤和运动性不安等症状。焦虑是无明显原因的恐惧、紧张发作，并伴有植物神经功能障碍和运动性紧张。焦虑症在临床上可分为急性焦虑发作和广泛性焦虑症两种类型。发病于青壮年期，男女两性发病率无明显差异。
焦虑症的病前性格大多为胆小怕事，自卑多疑，做事思前想后，犹豫不决，对新事物及新环境不能很快适应。发病原因为精神因素，如不能适应紧张的环境，遭遇不幸或难以承担比较复杂而困难的工作等。
张琴是一位20岁的漂亮女孩，就读于某综合大学中文系。从大学一年级第二学期开始，她就出现了心理问题，主要表现为每到期末复习考试临近期间，就紧张焦虑，还伴有较严重的睡眠障碍。她学的虽然是中文专业，但却还要学高等数学等理科课程。在中学学习时，数理化就是她的弱项，所以才报考了文科，不料到了这个系也要学习数学，她感到负担沉重。一年级的第二学期开学初，她就因数学等三科不及格进行了补考。于是情绪十分低落。
还是在中学时，父母就对张琴抱有强烈的希望。老师也很器重她，所以只要市里，区里或学校里有竞赛活动，不管是什么竞赛，老师都要选派她去参加。为此，她的学习负担十分沉重。参加竞赛前老师要给她“开小灶”进行个别辅导，布置很多模拟试题叫她做，虽然这对她的学习有所促进，但她感到精神压力很大，简直不堪重负。老师当然是一片好心，她也认为应当对得起老师，因而深恐竞赛失利，对各科的学习都抓得很紧很紧。但在心底深处她对这种竞赛性的考试很反感，对数理化的竞赛更是头疼至极。而老师却总是对她说，这是莫大的荣誉，是学校和老师对她的重视。要她一个不漏地参加所有的竞赛，她也只好硬着头皮强记强学强练。每逢竞考，“战前”的几天她都要死背硬背、苦练苦算到深夜。
有天晚上，她正在宿舍背书，强记第二天竞赛科目的内容，恰逢邻居在请客喝酒，猜拳行令的声音很大，吵得她无法看书。她又急又气，心中烦躁至极。就是从那个时刻，她心头产生了强烈的怨恨：一恨老师总让她参加各种竞考，使她疲惫不堪：二恨隔壁的人整夜吵闹，扰乱了自己的复习；三恨家长不该让她留在市里读这个使人疲于应付的重点中学。在这种焦虑怨恨的情绪状态下，她一夜也没睡着，第二天在考场上打了败仗。而且从此就经常失眠、多梦，梦中总是在做数理的竞赛题，要不就是梦见在竞赛时交了白卷。那一学期的期末考试，她全科失利，平均分数仅70分。
以后，只要临近考试期间，就总是焦虑、心慌和彻夜失眠，为此，她参加高考也告失利。只是由于她基础很好，所以经过复读后，参加第二次高考被录取到了现在这个大学。本以为进了大学的文科专业可以从此摆脱烦人的数理化了，不料仍要学习数学和物理，而且很有难度和深度，教学进度又很快，教师搞的是满堂灌，每一堂课讲的内容很多，学起来极为吃力。第一学期期末考试，有三科不及格，心情十分沉重，因为这对她来说是前所未有的事。于是，她经常感到心慌、焦虑、难以入眠。加上宿舍里的室友每晚熄灯后都要海阔天空地聊天，而她却只有在关灯后尽快安静入睡才能睡得着，所以经常是大半夜都睁着眼望着墙壁，无法入睡。期末考试来临之际，她的神经就绷得更紧了，越紧张就越难入睡。到了白天就神疲乏力，无法集中注意力听课，也难以静下心来复习，所以考试成绩连续三学期都排名在倒数一二名上。但是，她也并不是时时刻刻都感到紧张、焦虑，她在每学期的前半期情况都比较好，因为距离考试还有很长时间，压力不大，所以身心都比较放松。
张琴在中学那次竞考失眠以前，并不惧怕考试，因为她从小学习不错，记性好，深得老师赏识，过去的考试成绩一般都较好，考前也没有畏惧心理。中学的那一次竞赛失利与赛前受干扰而激起的种种怨恨情绪因素综合在一起，使她在心理上对考试产生了畏惧。进入大学后第一学期有三门功课补考，又强化了对考试的畏惧。因而张琴产生了强烈的焦虑心理。
应该指出，学习与考试焦虑是大学生心理咨询中常见的问题。特别是学习基础较差的同学和性格内向敏感、学习方法不灵活的同学，更易产生此类问题。如果伴有失眠和神经衰弱的症状，矫治就更费力，需进行多方面、较长期的咨询和治疗。
当然，焦虑在正常人身上也会发生，这是人们对于可能造成心理冲突或挫折的某种特殊事物或情境作反应的一种状态。这些事物或情境包括一些即将来临的可能造成危险或灾难、或需付出特殊努力加以应付的东西。如果对此无法预计其结果，不能采取有效措施加以防止或予以解决，这时心理的紧张和期待就会发生焦虑反应。过度而经常的焦虑就成了神经性焦虑症。
治疗焦虑症一般以心理治疗为主，配合药物治疗。当然首要问题是，焦虑症患者应学会自我调整和治疗。改变自己的态度，以正面的角度看待事物，危机也可能是转机；保持乐观，缺乏信心时，不妨以过去的成就与未来的美好前景鼓励自己；在感到焦虑的时候，可以按摩肌肉以缓和肾上腺素的分泌，按摩太阳穴舒解疼痛及松弛颈部的肌肉。此外还要积极参加文体活动，包括听轻松音乐、打球、跳舞，能迅速减轻焦虑。
