什么是解放思想，是解放思想的首要问题。只有科学回答什么是解放思想，才能正确回答为什么解放思想、用什么方法解放思想、用什么标准衡量解放思想、解放思想的前提、切入点、着力点等基本问题。不在本体论上对“解放思想”予以解放，虚假的“本体”就引导人走向错误。搞清了什么是解放思想，解放思想的目的、任务和方法就内涵于其中了。
1.“解放”与“思想”及“解放思想”
“思想”既指大脑的活动，即思维活动，也指思维活动的结果。思维的对象是客观世界（包括人自身），思维活动的结果就使客观世界反映在人脑中。我们习惯上把前者叫“思维”把后者叫“思想”。
由于“思想”具有“人脑对客观世界进行反映（思维）”的主体活动性质和“客观世界在人脑中的反映（思想）”的名物性质，“解放”就具有“使思想处于解放状态”和“处于解放状态的思想”双重性质。而任何活动都是一个过程。“解放”是人的自觉活动，人之外的任何其他动物的活动，都不能称之为“解放”。解放思想就是指使思想活动、思想过程和思想结果都不被束缚的“自由”活动和状态。
解放思想既要对人的思想方式（思维方式）予以解放，也要对人已有的思想结果予以解放。“解放”是对思想（思维）活动和活动结果质的规定，就是使思想活动成为一种“自由”活动而不是束缚状态下的活动，使作为思维活动结果的思想是“自由”的，也就是思想的结果符合思想对象的本质；解放思想也是对思想量的规定，解放思想不能使思想超越思想对象的本质，解放思想也不可能一次完成，思想的“解放”是一次次、一步步与实际相符合的过程，是一个由“必然王国”到“自由王国”的飞跃过程。思想的“自由活动”与这种活动产生的“自由思想”中的“自由”就是人符合规律的思想活动和反映规律的思想；而规律，就是事物存在的真实状态和事物间的真实关系；而真实，就是不以人的主观意志为转移的客观存在，是唯物主义的基础，是人类知识的基础，是社会良知的基础，是人区别于神的基础。
就思想的本性来说，思想是“自由”的，是无法束缚和压制的，可以束缚和压制思想的表达，甚至可以消灭思想者，但无法束缚和压制思想的活动。那么，解放思想的命题是怎样提出的呢？思想产生的方式是主观的、自由的，但思想内容是不能凭空产生的，思想是客观世界在人脑中的反映，客观世界是不以人的意志转移的客观存在。客观世界制约着人的存在，因而也就制约着人的思想。人的思想的确取得了辉煌的成就，但客观世界的复杂性屡屡引导人走向错误的思想，使人的思想囚禁在神的牢笼中，囚禁于物的牢笼中，囚禁于“我”的牢笼中。思想应该是自由的，但思想实际上是不自由的，这和人应该是自由的，人应该自由地实现自己的本质，但人实际上是不自由的是同一命题：思想是人的思想，人的思想要受制于自然，受制于社会，受制于人自身。解放思想的问题就提出来了。
2.“解放思想”本质上属于“思想”。
思想包括动态的思想活动，也包括“固态”的现成思想。“思想从来也不能超出旧世界秩序的范围：在任何情况下，它都只能超出旧世界秩序的思想范围。”解放思想本身是思想范畴，是时代要求对思想的召唤，获得解放的思想只能是对旧思想的超越。思想无论解放到何种程度，都不能超越其思想的性质。明确解放思想的本质，其意义有五：
第一，不能用解放思想代替实际行动。批判的武器不能代替武器的批判，物质的力量只能用物质力量去建设。
第二，解放思想要符合思维规律，违背思想规律的方法不能解放思想。
第三，被解放的思想是符合实际的思想，符合实际与否，只有在实践中去检验。如果思想无法引导人行动以达到推动社会发展的目的，这种思想肯定是不符合实际的，就不是解放了的思想。现实中许多冠以解放思想名义的“完美无缺”的“思想”，实际上是脱离实际的“空头支票”。
第四，解放思想不是无所不能的：存在决定意识，决定思想的客观现实不是思想可改变的，恰恰是解放思想的根据；被解放的思想作为思想工具用来指导人的社会实践，才能改造现实。
第五，思想者的立场不是思想可以转移的，恰恰是思想的根据。立场决定价值观，价值观引导人思想，引导人选择思想。情感的、非理性的问题，不是解放思想能够解决的。解放思想不是“筐”，不是什么都可以装的。这是解放思想的有限性，正是有限，才决定了有用。无限的必定是无用的；无所不能的必定是一无所能的。这正是真理的真理。思想并非是最深刻之物，最深刻的是存在。解放思想不是把一切问题都归结为思想。
解放思想是发展中国特色社会主义的一大法宝。“法宝”指的是解放思想具有最高方法论的意义，指的是解放思想对于中国特色社会主义事业的建设和发展具有逻辑上的优先性，而不是说解放思想是没有具体内涵和外延的、可以脱离历史、脱离现实、脱离规律的无所不能的“神谕”。明白解放思想的性质是相当重要的，解放思想本质上也是一种思想，一种属于世界观和方法论的思想范畴，解放思想和其他任何范畴一样，有其本身的内涵和外延，不能赋予超出它本身的意义，否则就会给盗用解放思想的名义胡思乱想的唯心主义者留下哲学和逻辑上的缺口。所有的唯心主义者都声称他们的思想是解放的，他们是人类思想的解放者，甚至只有他们的思想才是唯一正确的。明确解放思想本身也只是一种思想，有其确定内容；是一个概念，有其确定的内涵和外延。如果把“法宝”理解为无所不能，超越“法宝”自身的边界，就肯定走向唯心主义，为一些人胡思乱想或无理狡辩提供“理论根据”。现实中就有把超越法律和道德的肆意妄为称为“解放思想”：在国家级风景名胜区给自己建造豪华坟墓称为是创造招商引资的环境，用公家的钱送女儿出国，还在法庭上振振有词地辩解是为国家培养人才等等，不一而足。如果不能正确理解“法宝”的科学内涵，就必然给唯心主义者留下理论缺口，一切荒谬无耻的行为都会因此有了“理论根据”。许多破坏科学发展的行为也都打着解放思想的旗号。所以马克思曾经警告：真理越过半步就成为谬误。盗用解放思想的名义胡作非为，用科学的名义搞现代迷信、用辩证法的名义曲解辩证法，用科学发展的名义阻碍科学发展的现象无处不在。确定解放思想的科学内涵和外延，切断唯心主义的最后退路，捣毁唯心主义最后的避难所，是任何一个有责任的理论工作者的责任。
3.解放思想的目的是获得规律性认识
“任何一种解放都是把人的世界和人的关系还给人自己”。思想是思想对象本质的反映，思想要受思想对象本质的制约，“解放”的本质在“制约”之中，无论如何解放思想，无论思想解放到何种程度，都是为了使思想正确反映思想对象的本质，都不能超越思想对象本质上对“解放”的制约。解放思想就是纠正人的不符合客观世界本来面目和本质、即不符合人的世界和人的关系的思想，通过思想活动获得对世界的真相和本质的认识，获取符合客观存在的认识并用这种认识解释世界、改造世界。思想是人的思维活动及其结果，但不是所有思维活动都是思想，都会产生思想。具有思想资格的思想至少是具有现实性、系统性和一定影响力。没有现实性的幻想、臆想，支离破碎、缺乏逻辑的意识流和在人头脑中倏忽而过的对社会没有产生任何影响的思想，并不是严格意义的思想。符合客观实际的正确的思想会引领社会进步，不符合客观实际的错误的思想会导致社会停滞、倒退。所以解放思想就是用正确的思想引领社会进步，防止错误的思想误导社会。
为了使相对稳定的思想和变动不居的客观实际相符合以获取对客观世界的正确认识以指导未来行动，就必须不断地解放思想。解放了的思想是世界的真实面目、真实关系在人脑中的真实反映。人是主体，只有人才能提出“世界是什么”的问题，基于这一点，人才和世界区别开来，人才把世界作为认识对象，才要求解放思想，把“人的世界”还给人自己就是认识世界的真相。“人的关系”包含了人和自然、人和社会的关系，即对于人来说，人掌握的应该是自然、社会的本质。也就是说，通过“解放”，人要获得对世界、社会和人自身的本质认识，即通过解放思想获得主、客观世界的真知。真知包含真相和规律。人只能透过现象看本质，现象有真相和假象之分。获取真相是解放思想的第一步，因为客观真相是思想的材料，在真相基础上才有可能获得真理；假象基础上的思想肯定不是真理。真相本来是客观存在，然而真相最难搞清楚。难点不仅在于人认识能力本身的局限性，还在于不是人人都愿意把真相搞清楚，不是人人都愿意把真相揭露出来，有人专门以掩盖真相、混淆视听为能事，瞒和骗从来就是有些人的真本事。真相在有些人思想中是可以根据主观需要而任意打扮的小姑娘。这种情况不仅存在于历史中，也存在于现实中。否则人们为何屡屡发问：矿难中究竟死了多少人？有多少“黑砖窑”？有多少孩子上不了学？有多少人治不起病？甚至GDP的增长，都成了问题。也不是所有的人都喜欢按规律办事，科学对有些人来说是一钱不值的！揭露真相、探求规律、坚持真理的人对有些人来说只是“发展”的“绊脚石”，必欲除之而后快。人们为何崇尚坚持真理的人？说明坚持真理不易。解放思想的目的就是把掩盖着的真相揭露出来，而不是把揭露了的真相掩盖起来；就是发现规律、按科学规律办事而不是按自己的主观需要办事。思想符合实际存在、符合事物的本质是思想的自然的存在状态。
4.解放思想的切入点是“问题”
解放思想的切入点就是思想以最短的路径进入事物本质的“点”（内容）。这个“点”不在思想中，而在“问题”中。解放思想的目的是获得对认识对象的正确认识，认识对象往往是复杂的，从什么地方开始认识，通过什么方法认识最为有效，切入点不同，认识结果可能完全不同。切入点选错了就不能进入或深入事物本质。解放思想的着力点在于对重点现实问题的思考有所突破，着力点错了就不能推进实践。找到解放思想的着力点就是抓住事物本质的功夫。建设社会主义，首先要在社会主义本质认识上解放思想，获得真正的本质认识，去掉强加给社会主义的非本质的东西。从社会主义的本质开始思考我们搞的是不是社会主义，思考我们的实践活动是不是在建设社会主义，使社会主义建设回归于正确的方向。那么在社会主义建设上解放思想的切入点，就必然是以经济建设为中心，就必然要以解放生产力、发展生产力为着力点。对于束缚生产力解放和发展的一切观念、制度、体制、机制都要进行彻底的改革。这就是我们改革开放的理论根据。
解放思想发轫于“问题”意识。问题是思维和存在、理论和实际、理想和现实的差距。这些差距使我们对自己的思想方法、对现有的思想（包括自己的和别人的，历史的和现实的）产生怀疑，由怀疑而批判，由批判而产生新思想，进而产生改革现实的行动。“问题意识”就是在思想中承认差距存在，思考产生差距的原因，探求消除差距的办法。如果没有问题意识，就不存在解放思想的问题，一切都符合思想，人的认识能力足够认识事物的本质，思想和实际之间不存在差距，思想无从受到束缚，就当然不存在解放思想的问题。然而，这只是假设，只有把世界当成是思维的结果，当成“绝对观念”的展开，认为人怎样思维，世界就会成为什么样子，那么，思维和存在、理论和实际、理想和现实之间就没有差距了。但这不是事实。人只能根据客观存在创造出思想，而不能根据思想创造出客观存在。人类实践可以改造客观世界，人类实践自身一次次打破了人创造客观世界自信。马克思辩证唯物主义早就宣布了唯心主义的终结。世界是物质的，思想只是物质世界的反映，世界并不因为人的认识不同而有丝毫改变。这就注定人的思想和现实之间的差距，问题也就现实地提出来了。“问题意识”的外在形式就是“问题”，就是向思想和现实的差距发问：什么是真理，什么是检验真理的标准？什么是马克思主义、如何认识马克思主义？什么是社会主义、怎样建设社会主义？建设什么样的党、怎样建设党？实现什么样的发展、怎样发展？
每一个问题的提出、探索和回答，都是一次思想大解放，都引领中国在新的探索中取得巨大成就。
只要有发展，就必然有问题，只要提出问题，就必然有对问题的探索，也必然有问题的解决；只要提出问题，总能解放思想，只要解放思想，总能解决问题；不提出问题，不等于问题不存在。没有绝对的胜利，当我们为征服自然而沾沾自喜时，我们应该思考：自然是可以无限索取的吗？中国真的地大物博吗？当我们为经济发展而欢欣鼓舞的时候，我们应该思考：社会主义不会发生经济危机吗？
许多真理被视为“奇谈怪论”，许多错误的东西却能使人意识不到其错误，这才是奇谈怪论。解放思想就是要给“问题”一个理由。
“提出一个问题往往比解决一个问题重要。因为解决一个问题也许仅仅是一个数学上的或实验上的技能而已，而提出新的问题、新的可能性、从新的角度看待就问题，却需要创造性的想象力，而且标志着科学的真正进步。（爱因斯坦）”。随意的提出问题并不难，正如俗语所说：一个傻子提出的问题比十个聪明人能回答的问题都要多。然而，要提出有科学意义的问题，真正的形成一个有科学价值的问题，却是一件相当困难的事，比解决问题更难。事实是：不是人人都能发现问题，不是人人都能提出问题，不是人人都敢于提出问题，更不用说人人都能解决问题了。有多少人在煞有介事地思考、在研究、在争论“不是问题的问题”而不自知，甚至终身在研究假问题，尚自诩为“学者”、“权威”，实际上只是一个“思想祭师”，不亦悲夫！澄清问题的真假是很费劲的，假问题的存在本身就是费劲的证据。******“不搞争论”，言简意赅，大有深意，是智慧也是经验之谈。
5.解放思想的思维形式是批判思维
批判思维，批判就是思维，而且凡真正思维都是批判的，没有无批判的思维；批判只是盲目的反义词，而盲目并不是真正的思维。没有批判思维，我们甚至不能穿过马路：当你对红绿灯的含义处于盲目状态时，你还能顺利穿过马路吗？只有当我们对一个问题进行研究，得出正确的结论，并按照正确的结论行动时，我们才可以说是自觉的。当我们提出问题时，就必然要探求问题产生的原因，就要对现有思想包括思想活动的方式的正确性加以反思，这就是批判思维。批判思维是和盲从相对的，盲从是思想的停滞，批判是思想的运动，盲从者是无法解放思想的，只有批判思维才能使思想处于运动状态，才有可能解放思想。
批判的而非盲目的认识客观对象，是对客观对象的真正尊重。盲目地接受一个对象，是无视客观对象本质的表现。当有人不加批判地接受某种思想时，只是对思想价值的轻视；当有人把你奉为神的时候，事实上已经把你非人化，你并不是真实的人；当你以此为尊重，事实上是自我否定。被批判本身就说明了批判对象的价值，说明批判对象是值得批判的。试想，不经过批判就可以接受，连被批判，即被思考的价值都没有的对象是什么？只能是明明白白的谎言，无真理的胡说，无载体的“存在”。
6.解放思想的检验标准是实践
解放“解放思想”就是思想和实际相符合。什么是实际？历史是过去的实际，现实是当前的实际，理想是未来的实际。思想不能脱离实际，解放思想不是脱离实际，但何以证明思想是否脱离实际，就只能由具有思想的人带着思想参与实践，让思想接受实践检验，实践是解放思想的尺度，是检验思想的尺度，是实现思想的尺度，是检验真理的唯一标准，只有实践才有权宣布一种思想是谬误还是真理。首先，只有通过实践才可能获得新思想。在获取新思想的途径上，实践是最重要的环节，是思想之源，而接受别人的思想、继承前人的思想都是思想之流。解放思想不是闭门造车，不了解实际，不贴近生活，远离群众，空发议论，大而无当的思想在客观实际面前出尽了洋相，还自以为是解放思想，这是贻害无穷的。要坚持辩证唯物主义和历史唯物主义，把客观实际看作思想的源泉，把实践看作检验真理的唯一标准，坚持结果的真理性。防止脱离实际、脱离实践、脱离实绩的主观臆想、胡思乱想、痴心妄想。其次，只有实践才能检验思想。实践经验使一切复杂的东西归结为简单的经验事实解放思想，就是要防止解放思想名义下的主观臆想、空想和幻想。空想是看到了现实中的问题，但对问题产生的原因的分析却是错误的，因而提出的解决问题的办法也就是不管用的。幻想则没有任何现实的刺激，凭空产生某种思想，是一种病态的思维。由于人的世界观、价值观和认识能力的问题，空想和幻想随时会产生的。空想和幻想的效果是自欺欺人，只要有思想活动，就存在防止幻想、空想，防止自欺欺人的问题。只有实践是揭穿空想、幻想的有力武器，一切思想只有经过实践检验后才能证明其真理性，要坚持结果的真理性。在改革开放时代，打着解放思想旗号胡思乱想、任意妄想是非常容易的，也是非常危险的。改革是除旧布新的事业，一切东西都应该遭到质疑，都应该在发展中重新定位但其发生点和落脚点都是实际。盗用改革开放、解放思想的名义是非常方便的，而这种方便正是其危险之处：解放思想的名义把思想束缚起来，搞一言堂、一人堂；用改革开放的名义搞“自留地”，搞垄断，搞腐败。许多凭借常识判断是明白无误的胡思乱想、胡作非为的假丑恶的“事件”都是在解放思想的名义下堂而皇之进行的。稍有不同意见，就有“思想不解放”、甚至“阻碍改革”的帽子向你飞来。在改革开放的时代，的确有许多思想需要改变，但同样有许多思想需要坚持，把该坚持的抛弃，就意味着坚持了不该坚持的。造成思想混乱，败坏了解放思想的名声，错误引导了社会发展，这是在解放思想中特别要洞察到的。解放思想就是解放思想的检验方式。真理标准，这曾经是问题，现在也未必不是问题。尽管实践是检验真理的标准重新确立有些年头了，但实践对真理的权威地位还不是足够牢固。把思想的真理性诉诸权威、诉诸历史、诉诸经验的现象不是个别。甚至思想本身也有随权威、随历史、随经验展开的现象。这是极不适应改革开放时代的，也是思想不解放的表现。解放思想的标准是符合实际，处于解放状态的思想是符合、适应实际的思想，是既能解决现实问题又能引领未来发展的开放思想，即科学思想。什么是符合、适应，这是个问题。不能不认真说明。解放思想不是给思想划出截然的界限以区别新思想或旧思想。思想本无新旧，有的只是是否适合实际。不能用思想产生的时间迟早论解放。传统思想不等于旧思想，只要还能适应实际；新产生的思想不等于新思想，如果他不能适应实际。“敢为天下先”与“敢冒天下之大不韪”的区别不是先不先，而是是否合乎实际。有许多传统思想好像死了，但只要条件适合，就又会流行，是活在人的心中的；有许多思想一时甚嚣尘上，但精神内核早已死亡，或从产生的一刻就已死亡。客观实践以无可争议的权威在宣布着思想的生命和死亡。解放思想本身时刻在接受着客观实践的宣判。
7.解放思想就是解放人
“解放”是人类独有的活动，人之外的任何动物的活动都不能称之为“解放”；任何解放都是把人的世界和人的关系还给人自己。解放思想本质上是解放人，解放人的思想力，解放人的智慧，解放人的认识能力，扩大人的精神内涵，最终提高人的实践能力。解放思想，就要在思想上“把人当人”，通过实践“使人成人”，把人的世界还给人，把人的关系还给人。
人既可以通过深入实际、参与实践解放思想，也可以运用唯物辩证法进行反思活动解放思想。在实践中，人们会发现以前未曾认识的东西，实践会纠正人的主观臆断，客观现实会对我们的思想产生冲击甚至震撼，使我们认识到，在象牙塔中自我欣赏的思想原来是和实际相差甚远的。我们就会接受现实的洗礼，使自己早已僵化的思想获得新的养料，从不合时宜的思想中解放出来。解放思想是人的自我解放行为，是思想自身的解放活动，是人和现实、人的思想和真理的互动过程。解放思想是人的意识活动，是人的思想，不能把思想作为特殊的主体和人分离开来，使思想成为独有的东西。解放思想本质上是解放人的力量，解放人自身，解放思想是人自己解放自己。人当然会接受别人思想的影响，这是教育存在的前提。但任何教育都只有在被教育者思想接受的情况下才会起作用，不经过自己的思想选择和判断，任何思想都不会自动进入人的思想，思想只有在被正确理解的情况下才能发挥作用。所以，黑格尔说，“思想是可以学来的，但必须是思想着”。
思想和人格紧密相连。思想反映人格，思想解放的人，其人格和学说、语言和行动是统一的。这样的人在内追求自身的完善，追求内心的和谐统一，在外能与良性思想、良性环境保持一致而与恶性思想、恶性势力、恶性环境积极抗争，他们只服从真理，是社会的促进力量。人格分裂，言行不一，在外与反面环境相适应，与恶人恶势力沆瀣一气的人，则不是思想不解放的问题，是人格决定思想，如果说他们在为大众谋福利上显得十足的保守和低能，那么他们在为自己谋取不正当利益时却现实了高度智慧、思想高度解放。看看现实中有些人在这方面的奇思妙想、处心积虑，就不难理解这一点。他们只服从个人利益，往往是社会的促退力量（认识能力低、思想不解放和人格分裂是不同层面的问题，要深入讨论，不可武断！思想解放与真善美、思想不解放与思想上的假丑恶之间的关系尤其复杂，要深入分析只能别论）。
解放思想就是解放“自我”。解放思想的首要困难在于思想主体自身的解放。认识自我的困难远远大于认识世界的困难。客观世界的复杂性注定认识和掌握规律的困难，而主观立场又注定人在面对“解放思想解放到自己头上”的困难，旧的观念、体制、机制的惯性会本能地抵制、消解甚至扼杀思想解放行为。解放思想要突破认识水平的束缚，突破自身利益的束缚，突破外界压力的束缚，使思想处于“自然”状态，绝对不是、轻而易举的事。解放思想需要勇气、决心和献身精神，需要有勇气、决心和献身精神的思想先驱。
8.解放思想就是解放“思想路线”
思想来源于人的思想活动，人的思想都是按照一定的路线活动的。从客观存在出发思考问题是一种思想路线，从现成的思想出发思考问题也是一种思想路线。只有从现实出发去思想才可能获得关于现实的本质认识，从思想出发去剪裁现实，就失去了获得真理的前提。不从现实出发解放思想，就不能获得用来思想的材料，更谈不上获得真理了。解放“思想路线”，就是使自己的思想活动从唯心主义的思维方式回归唯物主义的思维方式，从形而上学的思维方式回归辩证的思维方式。
第一，人的思维活动不是凭空进行的，而是对一定的客观对象的思考。要思想首先要深入实际，获取思想材料。按照思想的本性，谁也不愿把自己的思想束缚起来，谁也愿意使自己的思想处于解放状态；有不能解放思想的思想者，没有不愿意解放思想的思想者。但愿意解放思想是主观的，解放思想的能力和条件是客观的，思想作为主观对客观的理性反映，无论如何都离不开对客观实际的接触和了解。
第二，解放对思想成果的认识方式。现有的思想成果包括自己的思想成果也是思想的对象，对现有思想成果的认识会产生新的思想，解放思想无疑要站在前人思想的基础上。人类所有思想精华都是我们解放思想的基础。但是不能把前人的思想当作教条，包括被实践证明是真理的马克思主义。因为真理还要用符合真理的方法去解读，用符合真理的方法去实践。真理之所以是真理，就在于有真理的依据，就在于与时俱进性。凡是无需发展、不假思索、不能触动的思想，肯定不是真理；教条主义地看待前人的思想，肯定不是解放思想。要有思想交锋的勇气，要有包容各家的气量，要有基本的判断力。通过各种思想的交锋，通过对立面的斗争，弥补自己思想的不完善处；同情者的赞助，会丰富自己思想的论据和方法，增强自己的理论自信和思想力量；外行人的质疑，可能从新的角度提出建议，可能使你茅塞顿开，引发新的思想；反对者的诘难，会暴露自己思想的错误和缺陷，促使自己更全面、妥善地处理问题。正确看待与自己思想相反的思想是有着特别意义的：反对者不会凭空反对，反对必然有反对的理由，必然要陈述反对的理由，思想者不经批判思维就没有理由认为反对意见肯定是错误的，即使是错误地反对，也可以在反驳其错误的过程中深化自己的思想，在实践中警惕错误出现的可能；如果反对意见是正确的，或部分正确，思想者的思想就会得以完善。拒斥反对意见，本身就是思想不解放的表现。在科学问题上，只有真理，没有立场或真理就是立场，持反对意见的不是敌人，持赞成意见的也不是朋友，大家都是真理的探索者，服从者。对任何人而言，在思想的输入上广开言路，广开思路，广开实践之路，以扩大视听，为解放思想收集丰富的客观材料都是解放思想的条件。要善于从前人、别人的思想中汲取精华，人的生命有限，因而实践也有限，一切思想都想从实践中亲自获得，既无必要，也无可能，从全人类的思想之流中汲取思想精华，站在巨人的肩膀上正是思想解放者的智慧。或只相信眼见为实、或夜郎自大，故步自封，如果这样，就是自我束缚了。束缚自己思想的只有自己，别人无法束缚你思想；解放自己思想的也只能是自己，依靠别人解放思想是不可能的。
第三，解放思想就要愿意听真话，真话往往是不易听到的，也往往是不好听的；好听的未必是有思想的，好听的未必是有用的；一个思想解放的人是不惧怕听真话的，也只有思想解放的人能够听到真话。思想被束缚的人用被束缚的思想衡量别人的思想，往往得出假的结论、错的结论，把真话等于错话和坏话，把假话等于正确的话和好话。所以，解放思想是要听话的，但听话的不一定都是解放思想，有一个听什么、如何听、听谁说的问题。人民不说假话，你喜欢听吗？
解放思想的根本方法是唯物辩证法。解放思想是为了获得对思想对象的本质认识，而事物都是肯定与否定的辩证统一，都包含与之相反的因素于自身，任何事物的本质都在与自己正相反对的事物中 。事物本质的辩证结构决定了我们认识事物必须运用辩证的方法。唯物辩证法是解放思想的根本武器。“正确的认识并掌握辩证法是至关重要的。辩证法是现实世界中一切运动、一切生命，一切事业的推动原则。同样，辩证法又是知识范围内一切真正科学认识的灵魂”。只有科学的方法才能规范思想并保留自身于思想中，解放思想是用科学方法规范思想并使思想成为科学的方法，即用一种属于方法论的思想对一种属于对象的思想的反思、审视和批判，从而修正错误思想、形成正确的思想方法的过程。培根说，一个能保持着正确道路的瘸子总会把走错了路的善跑的人赶过去。不但如此，很显然，一个人如果跑错了路的话，那他愈是活动，愈是跑得快，就会愈加迷失厉害。所以说：口快不如手快，手快不如脑快。如果方向错误，停止就是进步。说明思想方法的重要性。在思想、行动、说话这些实践的基本环节中，思想正确是第一位的，思想的正确，实质上是思想方法的正确。唯物辩证法的正确运用，是解放思想的根本方法，同样，误导人走向唯心主义和形而上学，是束缚人思想的最好方法。
解放思想就是既要尊重差异、包容多样，又要有力抵制错误和腐朽思想的影响。客观现实是多样的，反映客观现实的思想也必然呈现出多样性，解放了的思想必定是呈现为多样性的。只有在被束缚的思想中，现实才是单一的，如果社会只有一种思想，这种思想必然不是处于解放状态的思想，这种思想也必然成为束缚新思想产生的思想。思想尽管有自我解放的要求，但思想是灰色的，而生活之树常青。错误的总是思想，因为思想把本来相互联系的对象分割开来，而任何行为都是思想引导的结果。当思想千差万别、百花齐放、百家争鸣的时候，就是思想推陈出新之时。需要的是欢呼而不是惧怕。要解放思想，就让思想的暴风雨来得更猛烈些吧！讲思想的多样性并不必然排斥多样思想中的主流思想，一个社会的主流思想由社会的主体生产方式所决定，不是多样的思想可以排斥的。如果说社会的主体生产方式引领多样的生产方式，那么由主体生产方式决定的主流思想必然能引领多样的思想。至于多样的思想对主流思想的影响，和多样的生产方式对主体的生产方式的影响一样，并不是根本性的，矛盾是存在的，互补也是存在的。讲思想的多样性，也不是让多样性的思想自生自灭而放弃思想者的主动性，“积极探索用社会主义核心价值体系引领社会思潮的有效途径，主动做好意识形态工作，既尊重差异、包容多样，又有力抵制各种错误和腐朽思想的影响”是解放思想的应有之义。解放思想不是迎合、放纵错误的和腐朽思想，恰恰是用科学思想去识别、批驳、抵制错误的和腐朽思想。在思想发展过程中，总有一些错误的和腐朽的思想沉渣泛起，也总有人抱住错误的和腐朽的思想不放，把腐朽当神奇，把倒退当进步，把原始当时髦，把野蛮当文明。解放思想的一个重要任务，就是要通过真理的力量、通过实践来说明、来证明真善美和假丑恶的界限，引领人们服从真理、放弃错误的和肤浅的思想。这种引领的力量，来自真理自身。
9.解放思想就是解放“思想表达”
解放思想的表达，不仅是思想自身的需要，也是人的权利。党的“十七大”报告提出保障人民的思想表达权，这不仅是解放思想的表现，也表达了党维护人民当家做主权利的思想。思想需要表达出来，思想的表达既是思想存在的证明，也是思想成熟的证明，也是思想的意义所在。你有思想吗？请表达出来；你的思想是成熟的吗？请表达出来；你的思想是正确的吗？请表达出来，接受实践的检验。你可以反对我的思想观点，但你不能反对我表达思想观点。“我可能不赞成你的观点，但我********你讲话的权利”，维护别人讲话的权利就是维护自己讲话的权利。为了维护自己讲话的权利而剥夺别人讲话的权利，那么别人同样有理由剥夺你的讲话权利；试图用剥夺别人讲话权利的方法证明自己思想的正确性是掩耳盗铃，恰恰证明自己缺乏真理。思想如果不能表达出来，或者表达渠道不畅通，思想就受到压抑，思想主体的思想活力就受到抑制，就减弱或失去思想的冲动。思想因需要而产生，因表达而确证，因付诸实践而有意义，因有表达机会而积极。思想只是思想，思想不能实现什么；思想无罪，思想是不应该受到压抑的，营造表达思想的环境是解放思想的应有之义。“防民之口，甚于防川”的时代已经过去了，但思想表达的渠道还是需要畅通的。压制思想表达不仅表现了压抑者对自己思想真理性的不自信，究其社会效果，也不是维护了社会稳定，而是为社会埋下了不稳定的隐患，积蓄了不稳定的能量，是危险的：思想有着天然的表达倾向，在这里不能表达，就会在别处表达，没有任何表达渠道，就会积蓄下来，形成深刻的强大的社会能量。思想不在沉默中死亡，就在沉默中爆发，而且更可能的是在沉默中爆发。让一切思想都表达出来，让真善美在表达中张扬，让假丑恶在表达中被唾弃，相信人民群众的判断力是唯物史观的基本观念。千万不要自作聪明地认为只有自己才有接受真理的能力，别人都是把真理变成谬误的人。不要让思想环境成为思想的牢笼，不要让自己的思想成为别人思想的牢笼。解放思想的表达，是实现思想价值的必然需要，是检验思想的必然需要，是理顺社会情绪的必然需要，是弘扬真理、克服谬误的必然需要，是社会民主的表现，是国民文明素质的标志。对解放思想表达的意义，怎么强调都不过分，正如你怎样思想都不过分，至于思想的真理性，自有实践检验。解放思想的表达，不仅对思想表达的环境提出了要求，而且对思想表达者和思想接受者（听者）都提出了要求。
解放思想的表达并不是毫无前提的活动。解放思想的表达的另一面是表达的必须是思想，表达出来的未必都是思想，不都有资格称为思想。成熟的思想是要以范畴、概念、判断、推理的形式，通过语言向可能范围的人表达出来的。思想的形式对思想的解放也是十分重要的。有多少似是而非的概念，有多少没有根据的判断，有多少毫无逻辑的推理冠以“思想”之名义在无谓地消磨别人宝贵的时间，甚至压抑、束缚、泯灭有价值的思想。概念的含混是思想含混的表现，判断错误是思想错误的表现，逻辑混乱是思想混乱的表现，思想的浅薄是认识的浅薄，语言的含混是思想的含混，思想如果找不到合适的语言外衣就不能说明思想的最后成熟，思想表达是有声音的思想活动，和一切活动一样是有规律的，不遵循语言规律的“思想表达”表达出的“思想”是无法理解的。作为受众，作为思想的接受者，必须具有接受思想的基本能力，对话者水平不在同一平台上，思想既不能被传播，也不能被理解，更不能被接受。听不懂、看不明、想不通可能是思想表达者的错，也可能是受众的错。为了解放思想，还是要思想一下怎样表达思想，怎样理解思想，不要让思想的形式变成思想的牢笼。解放思想的表达，只是要求人把自己的真正的思想表达出来，表达出来的未必都是真理，要求人讲真话，就要允许人讲错话。每个人的生活阅历不同，知识背景不同，思维方法不同，思维角度不同，这就注定了认识水平的差异，各人在自己的视野范围内思维，谁也不能说自己的认识就是真理。只有实践才有权宣告真理。解放思想的表达，首先表达的必须是思想，思想需要语言，语言不都是思想，有一个表达什么、如何表达的问题。把没有思想的东西表达出来，把别人的思想重复出来，把言不由衷的观点表达出来，和解放思想的表达毫无关系。表达思想，表达什么，如何表达，不仅有环境要求，也有对象要求，也有实践需要的要求，也有时代要求。
10.解放思想就是解放“思想实践”
思想的意义是实践，思想的真理性也只有在实践中才能肯定。思想论证要严密，思想实践要大胆。一种思想不是只有一种实践方式，会有多重实践方式，解放思想就要对实践进行方法论上的指导，而不是对人的实践活动规定动作，束缚实践者的手脚。实践者也有个解放思想的问题，要有失败的思想准备，也要允许失败，社会是在尝试中进步的。要有思想达于实践的通道。许多思想不是其本身缺乏真理性，而是因为缺乏实践通道而被束之高阁。思想是主观的，但实践思想的条件、机会却是思想者无法左右的。这就有赖于社会的机制了。一种思想也有多种实现方式，也就是说一种思想可以以不同的方式存在，具体的存在方式是具体条件决定的，而不是以自己对事物主观认识决定的。社会主义公有制多种实现形式的存在就是一个最有说服力的例证。把社会主义公有制抽象化，恰恰是取消了公有制。只有大胆地创，大胆地试，才能检验思想、实现思想，创造出新的思想。中国特色社会主义就是实践的产物，当传统的苏联模式的“社会主义”破产以后，我们只能在实践中重建中国特色社会主义理论体系，我们也建立了中国特色社会主义理论体系。
11.解放思想是解放“思想前提”
思想的前提是构成思想的根据和原则，即思想构成自己的逻辑支点。思想的前提一旦形成，就在无形中支配着人的思想活动，人在思想活动中往往对前提不假思索，在确定的前提之下直接开始思想活动。但思想的前提确实有正确和错误的区别，正确的思想前提并不必然产生正确的思想，只有正确的思想前提在得到正确理解的前提下才能产生正确的思想，这就使批判思维成了必须；错误的思想前提必然产生错误的思想，错误的思想前提意味着错误的思想方法，而错误的思想方法必然产生出错误的思想结果，无论何种内容，只要思想方法错误，就绝对得不出正确的思想结果；思想活动的前提规范着人的思想方式和思想内容，进而规范人的行为方式和行为内容，也就是说，思想的前提对人的思想行为具有强制性，人不可能离开一定的前提而“思想”，思想的方式和内容都受思想前提的规范和制约。解放“解放思想的前提”，就是揭示隐匿于思想中的各种前提，解除错误前提，解除对前提的错误理解，从而解除它们对思想的逻辑强制性，从而在解放思想的前提上保持思想的自觉，防止形成新的框子，从而改变人的思维方式、价值观念、审美意识、终极关怀，进而改变人的实践活动。马克思主义是对人类社会发展规律的科学认识，是行动的指南，马克思主义政党是以马克思主义的方法论指导自己思维的，但如果把马克思主义看成僵死的教条，看成是施工图纸，那么就一定会产生错误的思想和实践。理论推演是这样，实践证明也是这样。一切活动皆有前提。解放思想不是思想“空白”状态下的无中生有。在解放思想的前提上也有个解放思想的问题，前提不能是盲目的、僵死的、强加的。盲目、僵死、强加的前提下没有真正的思想自觉，没有真正的思想解放，没有真正的坚持真理。不在前提上解放思想，前提就成了框框；前提上的思想解放，是解放思想的前提；只有前提本身是思想解放的产物，才能成为解放思想的前提。不用解放了的思想认识前提，活灵魂就变成死框子，思想必然僵化，实践必然保守。曾经困扰我们的姓资姓社、姓公姓私的问题，正是在前提问题上没有解放思想、从而臆造出“本质联系”的表现。
坚持高举中国特色社会主义伟大旗帜，坚持中国特色社会主义道路，坚持中国特色社会主义理论体系是解放思想的前提。“旗帜”、“道路”、“体系”不仅是理想信念、而且是方法论；不仅是认识论，而且是实践论、历史观。强调在“前提”下解放思想，并非给解放思想画框，恰是为了更加自觉地解放思想；强调解放“解放思想的前提”，并非取消前提，恰是为了更加自觉地坚持前提。把社会主义看成改革开放的事业而非固定模式，把中国特色社会主义理论体系看成不断发展的开放体系而非教条，把党的先进性看成与时俱进的过程而非一劳永逸的终结，就是在前提问题上的思想解放。
12.解放思想是一个无限的过程：客观对象无止境，人的思想无止境，解放思想无止境
中国特色社会主义事业事前无古人，发展中必然会出现预料到或预料不到的困难和问题。唯有不断解放思想，才能推进事业发展。
