尾随金兵，若即若离；初战小挫，镇静自若。
巧计渡河，金兵无功而返；衔尾直追，胡虏仓惶北顾。
种相公用兵，古之良将不过如此！
——《英雄迟暮：种师道》
靖康元年三月初二，金人从京城撤围；宗翰、宗望合兵北上。
种师道以检校太傅、同知枢密院、京畿两河宣抚使，节制诸路勤王之师，率军跟在金兵的后面，护送友军出境。
宋金双方既然已经签订了盟约，就不能再把对方算作敌人，称呼友军也还适当。但是，种师道从来就没有把前面的十万大军当成朋友，只怕对方的统帅也怀着同样的心思。金兵走得很慢，每天仅行四十里，一直到三月初六才到达郑州境内的原武，似乎他们并不着急。种师道走得更慢，每天行三十里，行军之前，派出三千名游骑，探察五十里内金兵动向。老帅用兵不可谓不谨慎，但是，似乎有些谨慎过头了吧？
种师道麾下，三十万勤王之兵，说起来是不少，看着也挺多，种师道心里清亮得很，没有什么东西能够瞒过他的眼睛。说是三十万，大宋军队吃空额非常严重，最少会有两成半的缺员。再加上老弱病残，混饭吃的主，剩下能做战的绝对不超过二十万。
他手下的骑兵全部加起来也不过两万人，分散在各部，联合作战能力不得而知，以这样的兵力对抗十万金国铁骑，结果不言而喻。
就是这样的兵，还都是大宋军队的精华，来自四面八方，互不买帐，互不服气，战斗顺利还行，一旦形势危急，指望他们互施援手，希望更是渺茫。
种师道老了，已经七十五岁了。出身名门，以文资将兵，挂枢密副使头衔，京畿两河三路宣抚使，人人称相公而不名，荣耀已极，还求什么？他亲眼看着弟弟种师中战死沙场，他可不想落个同样的下常一旦出事，自己名节是小，手下这些人马灰飞烟灭，大宋也就完了，他们种家将陷于万劫不复之境地。为国为家，他都不能不慎之又慎。
况且，这些骄兵捍将也不是那么容易指挥的。
初七日，金兵搜集船只，准备渡河。金人共得大小船只百余艘，一次可以渡过两三千人。
初八日，金人渡河。
三千名篮旗探马，走马灯一般，将各种消息送回大营。中军大帐之内，议论热烈，战意昂扬，一时间每个人都变成了无敌勇士，金人在其眼里不过是跳梁小丑而已。其中，刘延庆、刘光世父子，折可求、折彦质叔侄请战最为急切。 保安军刘家虽然在名望上比种家、姚家弱一些，也算是关中地区有名的望族，很是出了一些名将；而府州折家，在河东路无有出其右者，自五代时期便经营府州，父死子继，兄终弟及，可以说，府州首先是折家的府州，然后才是大宋的府州。
二月初一汴梁会战，这两枝人马到得晚，没有赶上。后来听说韩世忠、岳飞受赏，就连岌岌无名的王德也成了英雄，老一辈还没表现出什么，刘光世恨得牙直疼，折彦质眼睛红了一个月。今天，听说金人开始渡河，按现在的时辰来估计，恐怕过了一半人了。半渡而击，胜利唾手可得，还等什么？
“相公，折彦质请战！”
“刘光世请战！”
“……请战！”
“请大帅下令！”
种师道仰靠在帅椅里，舌尖掬着茶水，正在品茶！良久，将嘴里的茶水咽下去，慢吞吞地说道：“唉，水太差，可惜了这上好的阳羡雪芽。东坡居士曾言：雪芽为我求阳羡，乳水君应饷惠山。竹簟凉风眠昼永，玉堂制草落人间。茶是好茶呀，可惜、可惜！”
帐内诸将被弄得丈二和尚摸不着头脑，搞不清楚种老相公是啥意思？
种师道缓缓睁开眼睛，看到站着的众将，大感惊奇，问：“尔等说什么？再说一遍！”
刘光世等人没奈何，只得再说一遍。
种师道一边点头说好，一边问刘延庆、折可求、宗泽、韩世忠四人：“四位将军意下如何？”
刘延庆：“犬子不知天高地厚，还望相公多多教诲！”
这是什么话？当爹的不管，反倒要两旁世人来管？刘延庆五十多岁的人了，在燕山府被辽人杀得大败，当然清楚辽人的厉害，而辽人碰到金兵根本不堪一击，所以，他倒不是不清楚金兵战斗力强悍，而是为了给我种师道出难题呢！
折可求：“军心可用，士气可鼓不可泻，打一仗看看也好！”
折氏叔侄看到岳飞、韩世忠平步青云，真是着急了。
韩世忠：“世忠只知服从命令，不知其它！”
一心为国的好汉！
而老将宗泽沉吟不语，天知道在想什么。
自从离开京城之后，这些将领天天请战，就象春天的猫儿，夏天的蝉儿，饿了的驴，吃饱的猪，看着着实腻歪。
种师道正要说话，忽见一名亲兵进来禀道：“大帅，圣旨到！”
话音刚落，厚厚的帐帘挑起，闪进一名英俊的少年，不是旁人，正是种家子弟——种无伤。
种无伤走进大帐，手捧圣旨，面南而立，高声宣道：“种师道及众将接旨：奉天承运，皇帝诏曰：种卿所奏，朕已尽知，然其中多不可解。卿离京之日，
朕曾言，卿带兵在外，朕不遥制，一切事宜尽皆委卿处置，有异议者可先斩后奏。刚刚离京，便要请旨，卿莫非是老糊涂了不成？勉之，勉之，勿失朕望。钦此！”
领旨谢恩已毕，种师道很是咳嗽了一阵子，咳嗽完了，精神好多了，仿佛一下子年轻了好几岁呢！
种无伤待众将坐好，给每一位长辈见礼，态度诚恳，一点也不马虎。
刘延庆、折可求、宗泽等人，无非是面色和蔼，大加勉励。
这时，原来请战的几人，还站在远处，倒是不知如何是好了。
“年轻人多磨练磨练，没有坏处，打一仗也好。”种师觑着一干不知天高地厚的青年，“传令：折彦质、刘光世率本部人马，出营挑战。折将军在前，刘将军接应。若胜，追击不可超过两里；若败，可由侧门而入，不可冲击大营正门。”
“得令！”刘、折二人接过将领，舔胸叠肚，牛气冲天而去。
种无伤既然碰到了这样好的机会，焉能放过，遂向种师道请命，出帐观战。种师道点了点头，闭上眼睛，好像要小睡片刻呢！
“咚咚”三声炮响，三千折家兵在前，两千刘家将在后，杀出大营。种无伤带着两名侍卫班直，跟随大队，尾随而前。
约莫走出五六里地，远远地已经可以看到金兵大营的轮廓。只听马蹄声声，喊杀连天，从金营内杀出一队人马。清一色骑兵，羊皮帽子、黑铁甲外面罩着雪白的战袍、耳朵上带着硕大的耳环，把耳垂抻得很长，似乎要裂开一般。脚上蹬着统一式样的乌皮靴。
当先两员大将，老的年纪在四十多岁，少的也就二十左右。看相貌，非常相象，不是父子便是叔侄。
折彦质一摆手中钢叉，催马来到阵前，扬起手中的马鞭，起劲地抽着马屁股，战马“稀溜溜”长嘶不止，在两军之间风驰电掣般跑了个来回，这就叫耀武扬威。然后才勒住战马，叫道：“某乃府州折彦质是也，哪个敢与我一战？”
“哦，哦”，宋军挥动兵器，齐声欢呼。
年少的金将催马来到阵前，身后还跟着一名汉人模样的小兵。金将“乌里哇啦”说了一套，大家听不懂。小兵解释道：“这是我家将军完颜活女，后面的是我家将军的父亲大人，大金国黄龙府万户完颜娄室。我家将军命你下马受死！”
折彦质“嘿嘿”一笑，道：“叫什么名不好，偏偏叫什么活女。难道你的弟弟叫死女不成？”
小兵特别为难，但是面对将军殷切的目光，还是得照实翻译。小兵的话还没说完，完颜活女“哇呀呀”一阵怪叫，手中的一只娃娃槊，“呜”地飞了出来。他距离折彦质足有两丈远，娃娃槊往少了说也有三十斤。折彦质久经战阵，打过很多仗，已经加了小心，一直盯着对方的兵器。哪曾想到，本是一对的娃娃槊，岂是能够单飞的？
一愣神的功夫，娃娃槊已到面前，折彦质“嗨”地叫了一声，一个漂亮的铁板桥，身子仰卧在马背上。娃娃槊贴着他的鼻尖就飞了出去。大槊的尾部，拴着明晃晃的银链子，难怪这家伙敢扔出来呀！
折彦质暗叫好险，身体刚刚起来，却听到脑后的风声，叫了一句“我的妈呀，”身子前倾脸都伏到了马脖子上。
“当”地一声，头盔飞了出去，系头盔的绳子好悬没把他勒死。
“宋猪，去死吧！”完颜活女的汉话说的忒差，口音不正，音节分的多，该停的地方不停，该长的地方反倒短了，真是糟蹋了中华民族的伟大文化啊！
但是，折彦质总算是听懂了。
听风辨位，敌人的另一只娃娃槊距离自己的脑袋不到半尺。
“嗨，开呀！”
折彦质铆足了劲儿，双手托起钢叉，迎了上去。
“当”，一声惊天的响声。
“哇”，折彦质喷出一口鲜血，抽身便走。
人家是单手，咱是双手，双手敌不过单手；一旦人家两手同上，那还能玩吗？
折彦质自知不敌，一点也不含糊，转身就撤。
“阿骨打！”
“阿骨打！”
金国骑兵以完颜活女为首，开始猛烈地冲锋。
折彦质败退，他的兵倒是没有跟着跑。队列中的各级军官，大声吆喝着。指挥队伍。
“砰砰”，一人多高的大盾砸在地上，激起尘烟滚滚。
两丈四尺的长枪前出，布得密密麻麻，枪尖耀眼夺目。
三人一组的神臂弓手，校射已毕，纷纷发射。射出一箭，退后三步，另一名神臂弓手接过位置再射。退后的弓手，用脚将神臂弓张开，接过身后士兵递过来的弓箭，压到弩身上，挺身再上。如此这般，周而复始，连绵不绝。
