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第5章 小人国游记(3)

3个星期后,从伯利夫斯古国来了一个求和的使团,双方很快签订了一个对利里浦特国王极为有利的和约。当使团完成使命准备离境时,有人暗地里告诉他们,说我曾拒绝了利里浦特国王继续侵略他们国家的要求,因此,我可以被看作是他们国家的朋友。

于是,他们对我做了礼节性的拜访,对我的勇敢和宽大的胸怀大加恭维,并以他们国王陛下的名义邀请我访问他们的帝国。

我对这几位使臣大人转达了我对他们国王的敬意,并说在我返回祖国之前,一定会前去拜访他。后来,我趁觐见小人国国王的机会,要求他发给我一张护照,准我到伯利夫斯古帝国稍作停留。国王说他很乐意发给我出国的护照,不过,他说这话时的态度是相当冷淡的。后来有人向我透露,说弗林那伯和波哥兰已将我与那些使者来往的情况,当做我不忠于利里浦特国王的证据,向国王告了密。这些朝廷大臣们的真实面目由此可见一斑。

我打算写一部专门介绍小人国风俗民情的书。在此,我愿意先介绍一些概况,以满足好奇者的要求。小人国居民的身高,一般不到6英寸,其他动物、农作物和树木也与这个高度成相应比例。他们最高大的马和牛的高度为4——5英寸,羊的高度为1.5英寸左右,他们的鹅就像云雀那么大。按人的视力,小人国中那些最小的动物就难以看清了。可是小人国的人民,却能看清他们周围的一切物体。他们眼睛的辨别能力很强,只是不能望得很远罢了。我曾经看到一位厨师拔掉云雀的羽毛:那只云雀,只有普通苍蝇那么大。我也曾看到一个女孩子穿针引线,她用的针线,我们的眼睛是难于分辨的。他们最高大的树木约7英尺高,我握着拳头向上举起,拳头刚好碰到这些树木的树梢。至于其他的菜蔬,其大小高矮就不难想像了。

他们的书写方式既不像欧洲人那样自左而右,也不像阿拉伯人那样自右而左,而是从纸的一角斜着写向另一角。

他们埋葬死者的方式,是人头朝下将死人埋在地下。他们认为,在11000个月后,死者会全部复活。那时地球会翻一个身,那些复活了的人,又正好是头顶蓝天,脚踏大地了。

在小人国,凡是犯了叛国罪的人都被处以极刑。但是,如果审判时原告方提不出充足的证据,就说明被告是无辜的,告密者就会被马上就地处死,他的财产和土地要被充公,无罪者也能为自己索取高额赔偿费。皇帝本人还要公开为无罪者恢复名誉,并在全京城通报,洗刷他的罪名。

他们对犯了欺瞒罪者一律处以死刑。他们认为小心和警惕加上普通的常识便可以防止盗窃行为的发生,但是欺瞒却是一种极狡猾的表现,诚实是无法扞卫自己不受它的袭击的。

在小人国,无论是谁只要他能提出充足的证据,证明他在长达73个月的时间内严格地遵守法律,他就有权享受一种特权:按照他的地位和生活水平的状况,从一笔专门设置的基金中得到一笔款子,还可以得到一个叫做“斯尼波尔”或“守法模范”的称号。这个荣誉可加在他的名字前面,但不能传给后代。

在选用人才方面,他们对被录用者的德行比他们的才能更为重视。他们认为,良好的德行和高超的天分根本是两回事,前者不能依靠后者产生。因此,绝不能将国家的事务交到那些有才无德的人手里。而自从帝王们声称他们是上帝的代表以来,小人国的人便认为,帝王们对于官员的选削去留,都是绝对正确的。

忘恩负义在他们这里是一件主要罪行。他们认为那种以怨报德的人,是人类的公敌,人类对他没有什么责任可言,这种人不配活在世上。

关于父母对子女责任的理解,他们认为,子女的教育是不能由父母负责的。因此,他们在每个城市都设立了公共学校。所有的父母(农夫和工人除外),在他们的孩子长到20个月后,就把他们送到公共学校,让他们在那里接受教育。这类学校分为好几种,适合不同阶层和性别的儿童。那里有精通业务的教师,可以根据孩子们的出身和自己的爱好,授予他们适应各阶层生活的本领。

收养贵族或名人子弟的学校,由严肃和博学的教师和助教进行教育。孩子们的衣食简单而朴素,除了吃饭和睡觉的时间以外,他们经常被派去从事一些劳作,每天有两个钟头的时间让他们进行身体训练、娱乐和消遣。在4岁以前,由大人替他们穿衣服,过了这个年龄,他们便得自己穿衣服。学校里的女仆只是从事最卑贱的事务,孩子们决不允许跟仆人们交谈。孩子们的父母每年只能见孩子两次,每次时间不得超过一小时。父母不得给孩子送玩具、糖果之类的东西。

收养一般绅士、商贾和手艺人子弟的学校,其管理方式也与前者相似。不过,准备做生意的孩子,到11岁时便得去做学徒。

其他出身的孩子则可以继续学习到15岁。

在女校里,女童也与男童一样受到相似的教育。女童们到了5岁,便得自己穿衣服。这里培养出来的年轻女士们,和男子一样都以怯懦和愚蠢为最大的耻辱。她们蔑视一切人为的装饰。当姑娘们到了12岁,她们的父母或监护人便来向教师们表示最大的谢意,然后把她们领回家去。

在教育中产阶级出身的女童的女校里,女童们受到了与她们的性别和年龄相适应的劳动教育:做手艺人的学习到9岁便离校,其余则到13岁时离校。

中产阶级的家庭,每年得为在校学习的子女支付费用。不过,这笔费用很低。在这个国家里,所有父母的消费都受到法律限制,因为小人国的人认为,生下子女而把教养他们的责任丢给社会,是最不公平的事。至于身家较好的人,都得做出保证,拨出款项,作为各人子女的教育费用。

农民子女待在家里,因为他们的职业是耕地种田,对他们进行教育与否,对社会影响不大。他们当中那些老弱病残的人,都由养老院收养。这个国家里的人是不知道乞讨为何物的。

我在这个国家居住了9个月零13天。在这段时间里,我发挥了自己在机械学上的创造才能,从皇家公园里砍了些最高大的树木,造了一张桌子和一把椅子。有200名女裁缝被雇来为我缝制衬衣、被单和桌布。女裁缝们趁我躺在地上的时候来测量我的身材,由一人站在我脖子上,另一个站在我大腿上,各人拉着一条粗绳的一端,第三个就用一把1英寸长的尺子量这条绳子上的长度。接着,她们又量了我右手拇指的周长。按照她们的算法,绕拇指两圈的长度,等于手腕一圈的长度,而手腕和脖子、脖子和腰也有相应的比例。就这样,再加上我的旧衬衣的帮助,她们给我做的衬衣非常合身。

另外,还有300名男裁缝被雇来为我缝制衣服。他们叫我跪在地上,然后抬来一架梯子架在我的脖子上,其中一个人爬上梯子,在我的衣领处向地板放下一只铅锤,测锤线的长度便是我外套的长度,至于我的腰围和手臂的粗细,则由我自己丈量。衣服是在我的庙堂里缝制的,因为他们最大的屋子也摆不下那些衣服。

有300名厨师为我料理饮食,每名厨师各为我准备两盘食物。吃饭时,我把20名侍者放在桌面上,还有100多名侍者站在地下侍候。他们扛着一盘盘的肉,或者是一桶一桶的酒和其他饮料。站在桌面的侍者,把我要吃的东西吊到桌子上来,每盘肉刚好够我吃一口,每桶酒或饮料刚好够我喝一口。只有一次,一块最大的牛腰肉,我不得不把它切成3块。仆人们看到我把它连骨头一起吞下,都惊讶不已。他们的鹅和火鸡,我一般是一口一只,那味道要比我们平时吃的鸡鹅的味道好得多。至于那些较小的鸡,我的餐刀一下子就可以挑起二三十只来。

国王陛下得知我的生活方式后,便带着皇后及皇子公主们,和我一起进餐。我把他们连同他们坐的椅子一起端到桌子上,放在我正对面的地方,然后又把他们的侍卫提到桌上,放在他们左右。那位财政大臣弗林那伯,拿着他的白色手杖脸色阴森地侍立在一旁。

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