人生礼仪中的生俗是人生的初始，生命的延续，人生的开端礼。一个人从呱呱落地，要经历多种礼仪，首先就是“三朝”。后又增加了“洗三”，北方多用艾叶、花椒等草药热汤洗涤婴儿，以驱灾避瘟。接着便是过“满月”，过“百天”（又称“百？”），过“周岁”。到十二岁，还要举行少年礼，又谓“成人礼”。人们认为，这十二年是人生的重要阶段，关系孩子能否闯过几道难关。
自古以来，人们就想方设法来保护孩子长大成人，形成很多与虎有关的习俗。如婴儿从满月到两三岁时，要戴虎头帽，穿虎头鞋，有的还要穿全身的虎皮衣，手上也戴虎头手套。端午节给娃娃穿艾虎兜肚，戴艾虎围涎，身上挂艾虎香包或艾虎串串，手腕戴五色线或彩线编的小粽子，或桃木、枣木做的小棒棒。有的地方给婴儿枕虎头枕。山西五寨县有双头虎枕，一面为公虎，一面为母虎。河南灵宝也有双头虎枕，枕的两头则画成了人的面孔，象征婴儿的父母。山西晋南给婴儿盖老虎被，当地有专绘老虎被的民间艺人，不用起稿，信手用毛笔在红色的棉布上绘虎的家族，形象很生动。陕西宝鸡地区，婴儿降生后，外婆和舅舅要给婴儿送凤翔制的彩塑坐虎或虎头挂片，为婴儿辟邪驱灾。
全国各地给娃娃玩的玩具多是布老虎，由姥姥或母亲精心缝制，让娃娃从小就与虎做伴。民间布老虎可谓民间艺术的奇观，不仅遍布全国的村镇，而且造型极其丰富，很富有艺术的想象力，每一件布老虎身上，都凝结着深厚的母爱。如果把全国各地的布老虎和虎头帽集中起来，可以建一所很可观的虎文化博物馆。
在山西、陕西、河南、甘肃、内蒙古西部地区，婴儿满月时，外婆要用麦面捏塑环形的“囫囵”又名“套套”，有的地方又叫“曲连”、“项圈馍”，内蒙古西部这两个字写作“？囵”，本义为草原圈牛羊没有顶的栅栏。姥姥送来“囫囵”后，要在娃娃的头上套一套，意思是把娃娃的灵魂圈住，不会跑掉了，妖邪也拉不走了。有的地方套过之后，还给婴儿脖子上套一个布制的虎头“曲连”，再外加一个银制或铜制的长命锁，到十二周岁过成年礼时才开锁拿下来。
河南灵宝市婴儿满月时，姥姥送面塑的“项圈馍”，十余斤重，造型像个大马套，馍的下端捏塑一个大虎头，镶上两颗包皮染红的熟鸡蛋，象征虎的眼睛。大概寓意项圈套住的小生命由虎看住了，既跑不出来，妖邪也休想进去。
山东胶东地区，妇女生了娃娃叫“抱满月”，亲友们讲究送“百？”，百？就是百天。送的礼物中有捏制精巧的小虎面塑，或送“四虎百兽”糕，在圆糕的顶上面塑四只对着头的小虎。“虎”与“福”谐音，“兽”与“寿”音近，实际上，“四虎百兽”就是“四福百寿”。娃娃满月后，母亲要带婴儿去姥姥家，回来的时候姥姥要请人捏很多面花，品种有“长穗”（谐音“长岁”）、糖包、糖帽、桂花、月骨，还有一个虎头。
山西闻喜县有一种很特殊的生俗面塑礼馍，名叫“火？”（音xié），也是婴儿满月时，姥姥请民间面塑高手捏塑，十余斤重，样子是一只大卧虎，虎嘴插着很多如牙形的配件，当地叫“？”，表示虎有灵气。在虎的腹部塑五只从卵中孵出的小虎，当地叫“五虎下山”。
我为了弄清“火？”的含义，于1990年的隆冬从县城往返步行50余华里，到岭西东乡上白土村，拜访火？作者温金雪大娘。她告诉我，当地从娃娃出生到十二天至二十天内，姥姥家来人给他们挂旗，生男娃旗上写“国家栋梁”、“弄璋之喜”，生女娃旗上写“掌上明珠”。姥姥家还给娃娃送个大火？，放到娃娃的身边辟邪。火？放三天后就可以吃，但要留下大虎头。娃娃满月去姥姥家时，要把虎头放到娃娃的胸前，围上老虎褥子，戴上虎头帽，娃娃在路上有神虎保佑，就不会着邪。
我在附近村庄见有的人家，娃娃已两三岁了，火？的大虎头依然陈设在室内。温金雪大娘还告诉我，火？有两种，一种是这种大卧虎，还有一种火？，在一块长圆形的面板上，捏三组人物面花：第一组是“麒麟送子”；第二组是“龙生虎奶、雕打伞、猫儿汲水”；第三组是“双虎保状元”。因闻喜县过去有裴家望族，千余年中这个望族在历朝均为重臣，今日闻喜人民仍十分重视文教，希望孩子长大金榜题名，也祈愿神虎护佑。春秋时期楚国“斗？余菟”的故事，也在闻喜传颂着，并演义成很多新故事。在民间剪纸、面塑艺术创作中，都是重要的题材。
我在山西新绛县光村见蔺银儿大娘给娃娃捏了个“按腿馍”，造型是短腿细长的小虎，与商代的玉虎十分相像。她说娃娃周岁的时候，姥姥给娃捏这种馍，娃长筋骨的时候吃了，就可以长得像小老虎那样活蹦乱跳。这种小老虎“按腿馍”是给女娃的，给男娃的“按腿馍”是牛头，便是在虎头上再捏上一对牛角。
我在河南灵宝市的西车村索辛酉家，见他们给周岁娃娃捏“按腿馍”，却捏成八字型的两条腿，脚的部位捏塑一个小虎头。
陕西韩城北乡，过去婴儿生天花时，姥姥为保护外孙度过人生第一道难关，送一个面塑的“猫虎混沌”，又叫“护甲馍”。传说猫是虎的舅舅，有九个魂，本领很大，能保护生天花的娃娃闯过这个难关。现在农村婴儿普遍种牛痘，生天花的少了，便改为婴儿周岁时候送“猫虎混沌”。
韩城还有七月七日姥姥给外孙和外孙女送面塑的“砚台馍”、“壳儿馍”的风俗。“砚台馍”的造型为一个平面的虎形，在虎背上捏塑文房四宝，以此预祝男娃长大好好读书，一举成名。给女娃的“壳儿馍”，是用面捏塑虎头鱼身形，在鱼背上捏塑针线簸箩，内装女红的工具，用以祝女娃长大学好针线活，嫁个好人家。这种风俗是古代“抓周”的演化。即所谓“生男弄璋，生女弄瓦”重男轻女的陋俗。现在歧视妇女的现象已逐渐减少，但“抓周”式的礼馍风俗，作为姥姥家对外孙热爱之情，却流传下来了。
面塑虎又成了母亲对出嫁女儿催生催育的表现形式。如陕西大荔、合阳两县，都用虎馍催生催育。我专访过合阳县新池乡张家庄的罗占花。她说女儿婚后过正月十五的时候，娘家要送“虎娃馍”，希望小夫妻生个小老虎似的娃娃。如果没有怀孕，重阳节便送“男娃女娃馍”，造型有男女娃娃的形状，亦有双虎的形象。她说重阳节两性重合，最容易怀娃娃。若是女儿没有怀孕，便要年年送这种馍，直到娃娃降生为止。
罗占花面塑催生的“男娃女娃馍”，有一尺左右，眉眼勾勒得非常生动可爱，两颊绯红，头戴花冠，身穿花衣，是民间艺术中的精品。
大荔县母亲对出嫁女儿催生催育有几个阶段，如过正月十五的时候，母亲捏很多“茧茧馍”给她送去，茧茧的造型有的如蚕蛹状，有的像蛹变成的蛾，张着双翅，好像正在排卵。到三月三上巳节，母亲又捏“燕窝馍”给女儿，意思是三月三正是燕子飞来搭窝孵小燕的时候，暗示女儿要像燕子那样筑巢生娃娃。到端午节的时候，母亲捏一批瓜果馍给女儿，每个瓜果馍的外面，都要露出里面的子，喻意便不言自明。若是女儿仍未受孕，到九九重阳节时，母亲便捏塑狮虎形的“重阳糕”或“重阳双虎糕”再给女儿送去。
以上这些催生催育的“男娃女娃馍”，都喻意虎，而“双虎糕”和“老虎混沌”又喻意人的小生命。人虎同意，这是很罕见的生命观。
