素质，是现在用得比较多的一个词语，也是提高人的价值、培养，使用和衡量人才的重要概念。那么，什么是素质？“所谓素质”，是指一个人在政治、思想、作风、道德品质和知识、技能等方面，经过长期锻炼、学习所达到的一定水平。它是人的一种较为稳定的属性，能对人的各种行为起到长期的、持续的影响甚至决定作用。
素质，对一个人来说，需要有多方面的内容和要求，如政治素质、思想素质、道德素质、心理素质以及业务专长、技能素质等。在一个单位，需要各方面的人才，为了完成共同的事业，不仅要充分发挥每个人的积极性，更要发挥集体的综合素质，形成优势互补的合力。
素质主要分为自然素质、心理素质和社会素质。
自然素质
亦称生理素质或身体素质。它是人们与生俱来的一系列的生理特点，原本意义上的素质就是指自然素质。它是先天的。
心理素质
它以自然素质为基础，是在后天环境、教育、实践活动诸因素的影响下逐步发生、发展和形成的。它是先天和后天的合金。
社会素质
社会素质纯粹是在适应与改造社会的过程中形成的，是人社会属性的集中体现。它是后天的。
在日常工作中，人们常常看到这样一些事实：办一件具体工作，有的人干净利索，思考周到，而有的人却拖拖拉拉，丢三落四；撰写一篇文稿，有的人文字通畅，条理清楚，而有的人却词不达意，文理欠通；处理一个问题，有的人头脑清楚，眼光敏锐，一下子就能抓住问题的实质，而有的人却反应迟钝，抓不住要害；完成一项政治任务，有的人立场坚定，是非分明，既坚持原则，又灵活机动，而有的人却躲躲闪闪，折中调和，甚至丧失立场……几乎在所有的事情上，总是出现很大的异样，有人表现好，有人表现差，有人做得很出色，有人却干得很蹩脚。
事同而效异，其原因固然很多，但归结起来不外乎客观和主观两个方面。在客观方面，诸如工作任务的难易、物质条件的优劣、配合力量的强弱，都会对任务的完成发生影响。但是，一般来说，事情的成功与否主要取决于人的主观因素。这些主观因素，实际上就是我们所讲的素质。
