说者，说之也；说之者，资之也。
饰言者，假之也；假之者，益损也。
应对者，利辞也；利辞者，轻论也。
成义者，明之也；明之者，符验也。
难言者，却论也；却论者，钓几也。
佞言者，谄而于忠；谀言者，博而于智；平言者，决而于勇；戚言者，权而于信；静言者，反而于胜。
先意承欲者，谄也；繁称文辞者，博也；策选进谋者，权也；纵舍不疑者，决也；先分不足而窒非者，反也。
【译文】
所谓游说，就是劝说别人听从自己的主张；劝说别人，就要凭借利用其思想情绪。
修饰言辞，就要借助例证充实言辞的力量。借助言辞，就要增减话语以适合对方心理。
回答对方的疑问和诘难，一定要使用锋利的言锋；锋利的言辞，就是轻便灵活。
阐明主张的言辞要顺理成章，是为了便于人听懂。使人明白易懂，是为了与事实相符，用事实来验证。言辞或有反复使用的情况，是为了打消对方疑虑。诘难的言辞，是为了反驳别人的言论。反驳的目的是为了引诱对方说出心中所隐藏的机密。
用花言巧语说辞的，是想谄媚而得到忠心耿耿的美名；用阿谀奉承的说辞，是想炫耀说辞而得到聪明的美名；采取直来直去的言辞，是为了显出果决的样子，得到勇者的名声；故作忧愁的说辞，是想以装腔作势的方式得到忠信的名声；用稳重沉着的姿态说辞的，自己本有不足，想借助反驳别人来取得胜利。
在对方的意愿欲望还没有说出之先，就摸准了他的心愿，去迎合他、满足他欲望，这就是“谄”。言谈时博采辞藻来炫耀的就是“博”；精选谋略而进献策略的，就是“权”；进退果断，该说则说，该止则止，毫不犹豫地表示态度，就是“决”；掩饰自己的不足，反过来责备他人的缺陷过错，这就是“反”。
【感悟】
想说服别人听从自己的主张，要用犀利的言辞陈述其中的利害，要让对方知道一意孤行的严重性，打动对方，使其自愿采纳自己的建议，按自己的意图办事。
【故事】
一、马不入厩
“马不入厩”形容官吏廉洁从政。
此典出自《后汉书·张奂传》：“使马如羊，不以入厩；使金如粟，不以人怀。”
东汉时期，有一个人叫张奂，字然明，敦煌渊泉（今甘肃安西县）人。汉桓帝永寿元年（公元155年），出任安定属国都尉。他刚到任的时候，南匈奴派兵七千多人侵扰闹事。张奂兵少，就联合东羌人，打败了南匈奴的军队，南匈奴七千多人全部投降，边界一带平安无事了。
羌族首领很感激张奂的恩德，就献给他二十匹马。羌人先零部落的酋长又送给他八枚金银制成的耳环。张奂表面上收下了这些礼物，背地里却把主簿叫到羌人面前，说：“即使马像羊那样小，也不要牵入我的马厩；即使金子像谷粒那样小，也不要装进我的怀里。”他命令主簿把金子和马匹全部还给了羌人。羌人非常尊重清廉的官吏。以前，安定属国的八任都尉都贪图钱财，羌人对这些贪官污吏十分憎恶。张奂则以身作则，为政清廉，他的威望极大地改变了当地的社会习俗和风气。
二、黄羊任人
“黄羊任人”这个典故比喻大公无私、任人唯贤、因材荐录的崇高精神。
此典出自《吕氏春秋》：晋平公问于祁黄羊曰：‘南阳无令，其谁可而为之？’祁黄羊对曰：‘解狐可。’
平公曰：‘解狐非子之仇邪？’对曰：‘君问可，非问臣之仇也。’平公曰：‘善。’遂用之，国人称善焉。
居有间，平公又问祁黄羊曰：‘国无尉，其谁可而为之？’对曰：‘午可。’平公曰：‘午非子之子邪？’对曰：‘君问可，非问臣之子也。’平公曰：‘善。’又遂用之，国人称善焉。
这段话意思是说：
晋平公问祁黄羊说：“南阳没有县官，你觉得哪个人可以去做县官？”祁黄羊回答说：“解狐可以。”晋平公说：“解狐不是你的仇人吗？”祁黄羊说：“你问我谁可以当县官，没有问谁是我的仇人。”晋平公说：“好。”于是晋平公便任用了解狐，百姓都称赞解狐是个好县官。
过了一段时间，晋平公又问祁黄羊说：“国家没有法官，你看谁可以胜任这个工作呢？”祁黄羊回答说：“祁午可以。”晋平公说：“祁午不是你的儿子吗？”祁黄羊回答说：“您问谁可以（做法官），并没问谁是我的儿子。”于是晋平公又任用了祁午，百姓都赞扬祁午是个好法官。
三、以邻为壑
“以邻为壑”比喻把灾祸、困难、危险推给别人。
此典出自《孟子·告子下》：白圭曰：‘丹之治水也愈于禹。’
孟子曰：‘子过矣！禹之治水，水之道也，是故禹以四海为壑。今吾子以邻国为壑。水逆行谓之洚水。洚水者，洪水也。仁人之所恶也。吾子过矣！’
这段话意思是说：魏国有一个人叫白丹，字圭。他曾经用筑堤坝的办法治理泛滥的洪水，在局部地区收到了一些好的效果。因此，他洋洋得意地说：“人们都说夏朝的大禹治水有功，舜还把帝位让给他。实际上，我治理水患比大禹高明多了。”
孟子对白丹说：“你错了！大禹治水，是依据水流的规律治理的。他采用疏通的办法，让洪水流到河海里，把大海当做蓄水的地方。而现在你治水，却把邻国的大片良田沃土当做蓄水的沟壑。水逆流、倒流叫做‘洚水’，‘洚水’就是为害的洪水。你使洪水在邻国泛滥，造成灾害。这种做法是有仁爱之心的人所深恶痛绝的。你的说法是错误的！”
四、以强凌弱
“以强凌弱”意思是凭恃强大，欺负弱小。
此典出自《庄子·盗跖》：“尧舜作，立群臣，汤放其主，武王杀纣。自是以后，以强凌弱，以众暴寡。汤武以来，皆乱人之徒也。”
《庄子》这部书中记载这样一个故事：
孔子有位朋友，名叫柳下季，他的弟弟名叫盗跖，是出了名的大强盗。据说盗跖带领九千兵马，横行天下，侵扰诸侯，掠牛抢马，百姓叫苦不迭。有一次孔子对柳下季说：“先生是当今世上的才子，可是弟弟却是强盗，为天下所耻笑，这是你做兄长的过错呀，既然是兄长，就应该能教导弟弟呀，我真为你感到羞耻呀！我去劝告他，如何？”
柳下季叹了一口气，说：“先生哪里知道，我那个弟弟呀，心如泉涌，意如飘风，顺心则喜，逆心则怒，他根本不听别人的话呀，我看你也不必去劝他，他常用语言污辱人的……”
“不，我还是去劝劝他！”孔子让颜回驾车，子贡陪着，一块去寻找盗跖。
盗跖听说孔子来见他，勃然大怒，咬牙切齿地骂道：“是那个鲁国的伪人吗？他不种地就吃饭，不织布就穿衣，整日里摇唇鼓舌，惹是生非，迷惑天下君主，欺骗各地弟子，他罪大恶极，赶快把他赶走，不然就摘下他的心肝作为我的午饭！”
孔子见到盗跖，耐心地劝他说：“你身长八尺，相貌姣好，两眼炯炯有神，牙齿洁白，是位仪表堂堂的男子汉，可是却被人称为强盗，我为你感到羞耻呀！如果你听从我的劝告，我可以南使吴越，北使齐鲁，东使宋卫，西使晋楚，给你造大城数百里，尊你为诸侯，从此以后你不要弄刀舞枪、侵扰万民，这可是贤人才士的行为啊！”
盗跖怒目圆睁，大声斥责孔子说：“算了吧，孔丘你不要骗人了，什么大城诸侯，城再大还有天下大吗？尧舜有天下，可他们的子孙却无立锥之地；汤武立为天子，但他的后世却灭绝了。我知道上古时候人少而禽兽多，人住在树上。后来人们耕种取食，纺织取衣，互相之间没有相害之心。然而自从有了黄帝以后，战争不断，尧舜设立群臣，商汤击败夏桀，周武诛杀殷纣，都是以强大欺凌弱小，以人多压迫人少的。自从汤武以来，一直都是征伐杀戮。而你现在却把文武那一套东西教给后世，散布谎言，蒙蔽天下之主，而想求得富贵，所以说天下的盗贼没有比你更大的了，天下人为啥不叫你盗丘，而偏叫我盗跖？”
孔子碰了一鼻子灰，赶忙跳上车离开盗跖，他目光呆滞面如土色，一连跑了三天，才回到鲁国。在东门外他遇到柳下季，柳下季问候说：“几天不见，看车马的样子你好像出远门了，是不是去找盗跖去了？见到他了吗？”
孔子仰头望天，长叹一口气，说：“唉呀，我是自讨苦吃呀，差一点掉进老虎嘴巴里了。”
五、阴柔害物
“阴柔害物”的意思是，表面温柔恭顺而内心阴险狠毒，陷害善良。
此典出自《旧唐书·李义府传》：“故时人言义府笑中有刀，又以其柔而害物，亦谓之‘李猫’。”
唐太宗时的奸臣李义府，用阿谀奉承得到了皇帝的信任。唐高宗即位时，李义府升迁为中书舍人。永徽二年（公元651年），李义府兼修国史，加任弘文馆学士。唐高宗要立武昭仪（武则天）为皇后，许多大臣都表示反对，而李义府曾暗地里表示赞成，要予以协助，所以不久就被提升为中书侍郎、同中书门下三品，监修国史，赐予广平县男的爵位。李义府表面看来非常和善，与别人说话时总是面带微笑，而实际上他心胸狭小、嫉妒心强，非常狠毒狡猾。他处在有权有势的地位上，喜欢让人们臣服于自己，如果有人稍微触犯了他的心意，他就会排挤、陷害那个人。所以，当时人都说李义府是笑里藏刀，又因为他表面温柔恭顺而内心阴险刻毒，陷害忠良，人们又给他起了一个外号，称他为“李猫”。
六、焦湖庙祝
“焦湖庙祝”告诉人们，美满幸福的生活是通过辛苦劳动创造出来的，好逸恶劳，坐享其成，只能是梦幻一场。
此典出自《搜神记》。
焦湖庙里有一个玉枕头，枕上有个小孔。当时，单父县有个在此经商的人，名叫杨林，来到庙中祈福。庙中巫祝问他：“你愿意结成一桩美好的姻缘吗？”杨林一听，高兴地说：“非常愿意！”于是巫祝让杨林依枕而睡。
杨林恍恍惚惚进入梦中，只见亭台楼阁，富丽堂皇。赵太尉坐在堂上，对他殷勤相待，并且把女儿嫁给了他。
婚后，夫妻恩爱，连生了六个儿子。六个儿子长大后都做了秘书郎中。
杨林享受荣华富贵，过了几十年都没有回家的意思。忽然一觉醒来，他睁眼一看，原来自己还在玉枕旁边。
七、狡兔三窟
“狡兔三窟”比喻藏身的地方多，藏身的计划周密。
此典出自《战国策·齐策四》。
战国时期，齐国寒士冯谖，穷得自己连饭也吃不饱，就在齐国孟尝君门下当门客。
孟尝君问他：“你有什么本领吗？”
冯谖说：“我也没有什么本领。”
“你有什么技能？”
“我没有什么技能。”
孟尝君笑了笑，把他安排在第三流食客中，吃粗茶淡饭。冯谖吃罢饭，就靠在柱子上，弹着他的长剑唱歌：“长铗归来乎，食无鱼。”孟尝君为了满足他，把他安排到第二流食客中，每顿饭都是有鱼有肉了。但他吃罢饭，又唱起歌来：“长铗归来乎，出无车。”于是孟尝君就把他安排到第一流的食客中，出门坐上了马车。
然而冯谖还不满足，又弹剑而歌：“长铗归来乎，无以为家。”他不但要孟尝君养活他一个，还要孟尝君养活他的全家。孟尝君了解到冯谖家有老母，便命家奴按时送食粮柴薪到冯谖家里，这下彻底解决了冯谖的问题。
孟尝君在薛国有很多田庄，农民欠了孟尝君的田租，需要派个人去收账，冯谖自告奋勇愿往。孟尝君就把佃户们的欠条借据，交给冯谖，为他治装备车而往。临行时，冯谖问孟尝君：“我收到了账，带些什么东西回来呢？”孟尝君就说：“你看我家里没有的东西，就带点回来好了。”
冯谖到了薛地，召集债户开会，当众宣布说：“孟尝君说了，你们欠他的债，不用还了，你们的欠条借据全在这里，我当着你们的面烧掉，从此以后你们再也没有这笔负担了。”债户听到这个好消息后，都高呼万岁，欣喜若狂地回去了。
冯谖回到齐国，孟尝君诧异地问他为什么回来得这样快？冯谖说：“账都收齐了，不回来干嘛？”
“你给我买了些什么东西回来？”
“我给你买了仁义回来了。”
“什么叫做买仁义呢？”
冯谖说：“我去收账时，你让我看家中缺什么买什么，我看您家里有的是金银财宝，珍玩美人，所缺的只是仁义。所以我到了薛地，召集债户，当众把他们的欠据借条都烧了，并告诉他们说您不用他们还债了，债户们感恩不尽，这不是给您买回仁义吗？”
冯谖虽然没收回账，可是孟尝君的名声却更大了。秦昭襄王没能追上孟尝君，本来已经很生气了，如今听说齐闵王又重用了他，便更加担心。于是他就偷偷打发心腹到齐国去散布谣言，说：“孟尝君收买人心，齐国的人光知道有孟尝君，不知道有齐王。孟尝君快要当上齐国的君王了。”他又打发使臣到楚国去对楚顷襄王说：“楚王死在敝国，确实是敝国上了齐国的当。秦王三番两次要把楚王送回去，都给孟尝君拦住了。他如今执掌着齐国的大权，听说就要当齐王了。如果他当上齐王，一定会来打贵国和敝国，敝国情愿跟贵国联合起来，共同对抗孟尝君。希望大王既往不咎，重新跟敝国和好吧。”
楚顷襄王听了秦国使臣的话，也打发人到齐国去散布谣言。齐闵王听见这些谣言，果然起了疑心，就收回了孟尝君的相印，叫他回到薛城去。
“树倒猢狲散”，孟尝君被罢了官，那些门客全都散了，孟尝君感到非常凄凉。只有这位收账的冯先生还寸步不离地跟着他，替他赶车，一块到薛城去。薛城的老百姓一听说孟尝君来了，男女老少都来迎接他。有的带一只鸡，有的拿一瓶酒，有的拿着牛肉，有的提着一筐子鸡蛋，献给孟尝君。孟尝君看到这种情形，感动得掉下眼泪来。他对冯谖说：“这就是先生给我买来的仁义呀！”冯谖说：“这一点算得了什么？如今您能安居的地方只有这个薛城，俗语说：‘狡兔三窟’，您至少得有三个能安身的地方才能踏实。如果您能借给我这辆车马，让我到秦国去一趟，我一定能再叫齐王重用您，增加您的俸禄。那时候薛城、咸阳、临淄三个地方，都会欢迎您。你认为这样怎么样？”孟尝君说：“全听先生的！”
冯谖到了咸阳，对秦昭襄王说：“如今天下有才干的人，不是投奔秦国就是投奔齐国了。上秦国来的都想叫秦国强，齐国弱；上齐国去的都想叫齐国强，秦国弱。可见当今之世，不是秦国得天下，就是齐国得天下，这两个大国是势不两立的。”秦昭襄王听了他的话之后，跪下来说：“先生有什么计策能叫秦国强大呢？”冯谖连忙把他扶起来，请他坐下，说：“齐国把孟尝君革了职，大王知道了吗？”秦王装模作样地说：“我是听说了，可是却不太清楚。”冯谖说：“齐国能够有今天，全仗着孟尝君。如今齐王听了谣言，革了他的官职，收回了相印。以怨报德地对待孟尝君，孟尝君当然也怨恨齐王，大王趁着他怨恨齐王的时候，抓紧时间把他请来。如果他能够给大王出力，还怕齐国不来归附吗？齐国一旦归附，天下可就是秦国的了。大王如果现在打发人用车马带着礼物上薛城去请他，还来得及。万一齐王反悔，再拜他为相国，齐国可就又要跟秦国打起来了。”
这时候正巧樗里疾死了，秦王正要找人才，就听从了冯谖的劝告，打发使臣带了十辆车马，一百斤黄金，用迎接丞相的仪式到薛城去迎接孟尝君。
冯谖来不及去报告孟尝君，就急急忙忙地一直到了临淄，求见齐闵王。他对齐闵王说：“齐国跟秦国是势不两立的两个大国，谁要是得到人才，谁就能够号令天下。我在路上听说秦国暗中去拉拢孟尝君，打发使臣带了十辆车马，一百斤黄金，用迎接丞相的仪式上薛城去请他。要是孟尝君真的当上了秦国的丞相去号令天下，临淄、即墨不就危险了吗？”齐闵王还真没有想到这一点，焦急万分地说：“怎么办呢？”冯谖说：“不能再耽误了，趁着秦国的人还没到，赶紧先恢复孟尝君的官职，再加封给他一些土地，孟尝君一定会乐意，他做了相国，难道说秦国没得到大王的同意，就可以随便接走别人的大臣吗？”
齐闵王答应重新重用孟尝君。可是他嘴里虽然是答应了，心里头还有点疑惑。他暗中打发人到边境上去打听秦国的动静。派去的人刚到边界上，就看到来了一队人马，一问果然是来接孟尝君的。他就连夜赶回临淄，向齐闵王报告。齐闵王连忙吩咐冯谖带了节杖去接孟尝君来做相国，另外又封给他一千户的土地。等到秦国的使臣到了薛城，孟尝君已经官复原职了。秦国的使臣白跑了一趟，而秦昭襄王只怪自己晚了一步。
早已散了的门客一听说孟尝君又当上了相国，于是争先恐后地又都回来了。孟尝君跟冯谖说：“哼！他们还有脸来见我？”冯谖说：“人情本来就是这样的。倒不如好好地招待他们！”孟尝君向冯谖拜了一拜，说：“先生的话没错。我就收留他们。”
孟尝君官复原职以后，秦昭襄王接连打败了韩国和魏国，占领了好几百里土地，就认为秦国不应该再跟其余的六国平起平坐。七国的诸侯都称为“王”，怎么能够分别出来呢？秦昭襄王要把“王”改称为“帝”，可是他又不敢单独行动，于是就在公元前288年，打发使臣到齐国去，请齐闵王也称为“帝”：秦王号令西方，称为“西帝”；齐王号令东方，称为“东帝”。这样秦国和齐国就能平分天下了。齐闵王听了秦国使臣的话，犹豫不决，就问孟尝君。孟尝君说：“诸侯没有不恨秦国的，大王千万别跟他一块干。”
过了一个月，秦国又打发使臣来约会齐国一块去打赵国。可巧苏秦的兄弟苏代从燕国到齐国来。齐闵王问他对于改“王”为“帝”和进攻赵国的意见。苏代说：“秦国只请大王称帝，本来是尊重贵国。不答应呢，得罪了秦国；答应呢，可就得罪了诸侯。我想还不如答应秦国所给的‘帝号’，可暂时不要公开称呼。先让秦国称帝，如果秦国称帝之后，诸侯不反对，大王再称‘帝’也不晚。说到去打赵国，实在没有理由。赵国离秦国近，离齐国远，大王要是帮秦国去打赵国，即使打了胜仗，得到土地也是秦国，对齐国有什么好处呢？要打还不如去打邻近的宋国。宋王无道，宋国的人都管他叫‘暴君’。大王要打宋国，一来有征伐暴君的名目，二来有扩展土地的好处，这是一箭双雕的事情。”齐闵王赞成苏代的话，接受了帝号，不过没有公开使用，准备去打宋国的暴君。后来“东帝”、“西帝”的称号用了两个月，就都取消了，仍然恢复了“秦王”、“齐王”的称号。
八、皆获元珠
“皆获元珠”这个典故告诉人们，那些自以为是、盲目乐观，又不许别人批评的人是很难有所进步的。
此典出自《叔苴子·外篇》：“昔人闻赤水中有元珠也，相与泳而探之。维时有探得螺者，有探得蚌者，有探得石卵与瓦砾者，各自喜为获元珠也。象罔闻之，掩口失声而笑。人攻象罔，象罔逃匿皇帝所，三年不敢出。”
从前，人们听说赤水中有大宝珠，于是便成群结伴地潜入水中打捞。有人捞到了螺，有人捞到了蛤蚌，也有人捞到了卵石和瓦片。一个个喜笑颜开，都以为自己获得了宝珠。象罔听说这件事以后，忍不住捂着嘴笑出声来。这些人都火冒三丈，一齐围攻象罔。象罔吓得逃到皇帝那里躲起来，三年都不敢露面。
九、嗟来之食
“嗟来之食”比喻带有侮辱性的施舍。
此典出自《礼记·檀弓下》：“予唯不食嗟来之食，以至于斯也。”从而谢焉，终不食而死。
周朝时候，齐国发生了饥荒。有个叫黔敖的财主，装模作样的在路上摆了食物，说是要施舍给饥民吃。一会儿，有个饥汉跌跌撞撞地走了过来，黔敖左手端了吃的，右手捧了喝的，眼睛望着天空，吆喝着对他说：“咳！看你饿成这个样子，拿去吃吧！”那饿汉张大眼睛瞧了瞧黔敖，气愤地说：“我正是因为不吃这种吆喝着给我的东西，所以才饿成这个样子。你快拿回去吧！”最后这个饿汉饿死了。
一〇、疥疮五德
这则寓言说明仁、义、礼、智、信，本是礼教的最高准则，但有时却受到极大的贬低。
此典出自《事林广记》。
陈大卿患了疥疮病，他的上司讥笑他。
陈大卿说：“您不要耻笑。这种病有五种美德能够称道，在所有的病症之上。”
上司问他，说：“有哪五种美德呢？”
陈大卿说：“这话不好说。”
上司说：“不要紧，你就说说看。”
陈大卿说：“这种病不害到人脸上，是仁呀；喜欢传染给别人，是义呀；让人用手来抓挠，是礼呀；生在手指关节缝里，是智呀；定时发痒，是信呀！”
上司听了陈大卿的这番话，便大笑起来。
一一、楚材晋用
春秋时期，公子归生（即声子）出访晋国。回国之后，令尹子木找他了解晋国的情况，令尹子木问道：“晋国的大夫和楚国的大夫相比，哪国的大夫更贤能呢？”归生回答说：“虽然晋卿不如楚卿，但晋国的大夫却非常贤能，几乎每个人都有做公卿的才能。好像杞木、梓木、皮革都是从楚国运去的一样，楚国的一些人才都流到晋国去了。这就是说，虽然楚国有人才，但只有晋国在使用他们，发挥他们的才干。”
接着，归生举了很多例子。如，楚庄王元年发生子仪之乱的时候，析公逃亡到晋国，晋国把他安排在晋侯战车的后面，让他做主要谋士，在靡角战役中，晋军失利，打算逃跑。析公建议说：“楚军轻佻，很容易被动摇。如果齐擂战鼓，在晚上全军进攻，楚军一定会逃跑。”晋国人采纳了他的建议，果然大获全胜。
又如，雍子的父亲和哥哥诬陷雍子，国君和大夫们都反对他主持公道，雍子只好逃奔到晋国。晋国人给他封邑，让他做主要谋士。彭城战役中，晋军与楚军在靡角之谷交战，晋军就要战败了，雍子向军队发布命令说：“年老的和年幼的都回去，孤儿和有病的都回去，兄弟二人一起服兵役的，回去一个，精选步兵，检阅兵车，喂饱战马，烧掉帐篷，明天决战。”结果，晋军把楚军打败了。又如，灵子逃到晋国，晋国人给他封邑，让他做主要谋士。灵子抵御了北狄，让吴国和晋国和好，教吴国背叛楚国，教吴人乘战车、射箭驾车奔驰作战等等，给楚国带来了祸患。
又如，若敖叛乱中，伯贲的儿子贲皇逃奔到晋国。晋国人给他封邑，让他做主要谋士。在鄢陵战役中，楚军气势汹汹地逼近晋军，晋军想要逃跑时，贵皇建议说，楚军的精锐部队是中军王族，应集中力量攻击他们。晋军依计行事，结果大获全胜。
列举了这些事例之后，公子归生又谈到当前伍举被迫逃亡到郑国的事。令尹子木害怕了，连忙向楚王报告，增加伍举的官禄爵位，把他接回国内。
一二、多谋善战的乐毅
乐毅是战国时候著名的将领，以多谋善战而闻名于诸侯。燕国燕昭王当政为了报齐国的仇，屈身下士，广招贤者，任命乐毅为上将军，征伐齐国。乐毅联合越国、魏国、楚国共同讨伐齐国，赵惠文王还把相国印件授予乐毅。乐毅以联军统帅的身份率领大军进入齐国。齐军无法抵抗，在济西遭到惨败。乐毅又独自带领燕军攻占齐都临淄，齐王逃到莒地。
乐毅在齐国先后五年，攻占七十多城，为燕国扩大了疆土。燕昭王心满意足，非常感激乐毅，封他为昌国君。燕昭王死后，太子燕惠王即位，开始不信任乐毅了。齐国人田单施用反间计，派人暗地里告诉燕惠王说：“乐毅想在齐国称王”，燕惠王信以为真，马上派遣大将骑劫去替换乐毅。乐毅知道自己遭到诬陷，便跑到赵国。乐毅一走，齐国田单立即出兵撵走了骑劫，收复了失去的城池。
燕惠王发现自己上了齐国的当，心里非常后悔，几次写信请乐毅回燕，乐毅都婉言谢绝了。燕惠王只好任命乐毅的儿子乐间为昌国君，掌管燕国的一部分兵马。
有一年，燕王喜打算攻打赵国，他征求乐间的意见。乐间说：“赵国不能攻打呀，它的周围全是邻国，是个四面受敌的地方，自古以来就是军事要塞。况且赵国的百姓十分熟悉作战，千万不能去招惹它啊！”
可是燕王求功心切，没有采纳乐间的意见。燕军入赵后，赵国的名将廉颇领兵御敌，结果燕军大败。燕国被迫割地给赵国，赵国才答应与燕国讲和。
从那以后，乐间也去了赵国，不再为燕王出谋划策了。
一三、晁错改令
西汉时期，有个人叫晁错（公元前200年～前154年），颍川人。他聪明好学，学识渊博，被称为“智囊”。文帝非常信任他，任他为太子家令。
文帝后期，官僚、地主、商人加重了对农民的剥削，广大农民被迫逃亡，生活非常困苦。为了维护汉王朝的统治，晁错上书汉文帝，主张打击商人投机倒把的行为，限制官僚、地主对农民的剥削，提出注重粮食、发展农业生产的建议。这就是著名的《论贵粟疏》。
晁错在《论贵粟疏》中写道：“农夫一家平均五口人，其中应服徭役的壮男至少有两人，一年里有几个月不能在自己的田地上劳动。一家人齐心协力种田也超不过一百亩，收获也超不过一百石。春耕、夏耘、秋获、冬藏、采伐薪柴、给官府服徭役等等，一年到头忙个不停。春天，不能躲避风尘；夏天，不能躲避炎热；秋天，不能躲避阴雨；冬天，不能躲避严寒，一年四季，哪有喘息的机会呢？另外，还有其他的耗费，如送往迎来、吊死丧、问疾病、养育孤儿幼童也包括在内。他们不但勤苦至极，而且还要承受水灾和急征赋税的剥削。如此沉重的赋税，不分时间地征收，而且变化无常，早上的规定，到了晚上又改变了。在这种情况下，农民有粮食的只好半价出卖，没有粮食的只好借那种取一还二的高利贷。到头来他们无可奈何，不得不卖掉田宅、子孙来还债。”
一四、澶渊之盟
宋真宗景德元年（公元1004年），辽国萧太后与圣宗亲自率领大军南下，攻打宋朝疆域，直逼京都。参知政事钦若主张迁都南逃，蜀人陈尧叟建议真宗逃往成都。真宗征求寇准的意见，寇准说：“谁为陛下出这等主意，罪不容诛。如今陛下正当英勇之年，将相团结，如果陛下御驾亲征，敌人一定闻风而逃。”于是，真宗亲临澶州（今河南濮阳）督战。真宗把军事委托给寇准处理，寇准指挥果断，号令严明，士卒喜悦。辽国在战事上没有占到便宜，就派遣使者前来，要求订立盟约，寇准不答应。有人造谣说，寇准不想讲和，是为了拥兵自重，谋取政治资本。在这种情况下，寇准迫于无奈，只好答应了。
由于宋真宗对战争早已厌倦了，急于讲和。他派大臣曹利用到辽军谈讲和条件，答应每年朝贡给辽国银两，宋真宗向曹利用交底儿说：“每年朝贡给辽国的银两只要在百万以下，都可以答应。”寇准把曹利用召到军帐里向他交代说：“虽然皇帝作了交代，但是你谈判时，答应每年输送的银两不许超过三十万。如果超过三十万，我就杀了你。”曹利用来到辽国军营，按寇准的条件和辽国谈判，最终果然以三十万银两的条件签订了盟约。
一五、拥为沛公的高祖
秦工世元年（公元前209年）秋七月，陈涉在蕲县起义，到了陈县，就自立为楚王。陈涉派遣武臣、张耳、除馀等人攻取了赵地，同年人月，武臣就自立为赵王。
当时，一些郡县的军政官员多有杀死长官来响应陈涉起义的。九月，沛县县令也准备响应陈涉起义，其下官的主要官员萧何、曹参说：“你是秦朝的官吏，现在却想背叛朝廷，率领沛县的子弟去响应陈涉起义，只怕他们不肯服从你。希望你能把那些逃亡在外的人都召唤回来，这样就可以得到数百人了。凭这些人去威胁劫持众人，大家就不敢不听从您的号令了。”县令便让樊啥去召集高祖等人，这时高祖的徒众已有数百人了。
于是樊啥领着高祖回来。这时，沛县县令后悔，恐怕他们进城后有叛乱，就紧闭城门，固守城池，并准备杀掉萧何、曹参等人。萧何、曹参二人非常恐慌，就赶紧越墙逃出城去投靠高祖，并求高祖保全他们的性命。高祖就写了帛书，用箭射向城头，告诉沛县的父老们：“天下人共同遭受秦朝的压迫已经很久了。现在父老们虽然还在为沛县县令守城，但各地的诸侯都起来造反了，他们早晚会杀进县城的。沛县人现在一起去杀掉县令，找个合适的人来做首领，以响应诸侯，这样就可以保全家室了。否则，父子一起被杀，那是多么不值得呀！”于是，沛县父老率领子弟一起去杀死了县令，开了城门迎接高祖并准备拥立高祖做沛县县令，响应诸侯。
高祖说：天下正值大乱，诸侯纷纷叛秦，现在如果设置的将领不强，打起仗来就会一败涂地。我不是敢存私心爱惜自己，恐怕我的才能不足，难以保全大家的性命。这是大事情，希望你们另选个合适的人。萧何、曹参都是文职官员，都很自私自爱，恐怕事怕不能成功，秦朝的官府会诛灭他们的家族，因此都竭力辞让，推举高祖。
父老们都说：“我们一向听说刘季是一位特异之人，该当尊贵，况且占卜的结果，无人可以比得上刘季，刘季当首领是最吉利的。”高祖再三推让，众人当中又无人肯担当，于是，高祖就被拥立为沛公。
高祖在沛县县府大堂上祭祀黄帝和蚩尤，用牛、羊之血来祭奠旗、鼓，由于被斩之蛇是白帝之子而斩蛇者是赤帝之子的缘故，故旗帜均作红色。于是，象萧何、曹参和樊啥这些年轻的豪杰和县史就四出去为高祖召集沛县子弟，一共聚集了三千多人。
一六、明修栈道暗渡陈仓
在两千多年前的楚汉争战中，一开始西楚霸庄项羽势力颇强，他占据了长江中下游及淮河流域一带的广沃之地，而让刘邦据守四川和汉中一带，封他为汉王。刘邦迫于项羽的压力，率部前往南部。
在南行的途中，刘邦接受了谋士张良的建议，为了便于防御项羽的追杀，同时也是为了迷惑项羽，将沿途的所有栈道通通烧毁。而项羽听到这个消息也信以为真，相信刘邦已断了造反的念头，因而放松了对刘邦的防范。
刘邦到了四川，拜韩信为大将。韩信建议，先夺取关中，再往东进军，最后夺取天下。韩信派了几百名士兵去修复先前烧毁的栈道，关中守将章邯听到这个消息，并没在意，因为烧毁的数百公里栈道、要修复谈何容易，至少得花好几年时间。
可章邯万万没料到。就在他对此一笑置之的同时，刘邦和韩信率主力部队迂回行军，抄一条险峻的山道，偷袭了陈仓，又乘胜攻占了咸阳，从而占据了素有三秦之称的关中之地。
一七、韩信背水而战
公元前204年初，韩信和张耳率领数万汉军东征赵国。赵国闻讯，集结了20万大军。准备在井陉口迎击汉军。赵广武君李左车主动请战，他对相国陈余说：“韩信挟渡过黄河，生擒魏王豹、夏说之余威，东征赵国，锐不可当。但并陉口虽险要之地，战车摆不成阵，骑兵列不成队，韩信若是从这里进攻，恐怕难运粮草，辎重之物势必在大军之后。我率领三万精兵，抄小道断绝敌人粮草。您在这里挖深沟，筑高垒守卫，一定不要同敌人正面交锋。等汉军进退维谷，粮草断绝，用不了10天，韩信、张耳便会自取灭亡。”
可是这位陈余不懂兵法，却自以为是，以为赵军的20万之众，一定可以击溃只有几万人的汉军，拒不采纳李左车的计策。
韩信得知陈余拒绝了李左车之计后，立即率军前进，在离并陉口约摸30里处扎营。半夜，韩信挑选了2000精骑，命他们每人拿一面红旗，从小道迂回至赵军大营边的抱犊山埋伏待命，等赵军倾巢而出追击汉军时，迅速占领敌阵，拔掉赵军旗帜，树起红旗。接着，韩信又派出一万余精兵为先锋，令他们渡过低水后背水列阵。背水而战，无退路可循，向来是兵家之大忌。赵军得知后，不禁暗喜，而汉军将士也都惊疑不已。
拂晓时，韩信树起大将旗帜，下令擂响战鼓，向井陉口发动进攻。赵军凭籍优势兵力和坚固的阵地同汉军展开激战。韩信指挥汉军佯作败退，撤向背水的阵地。
赵军果然像韩信设想的那样倾巢而出，追击汉军。汉军背水作战，既无退路，又有追兵，于是奋力死战，勇猛杀敌。韩信派出的2000精锐骑兵已趁势占据了赵军阵地。赵军同汉军激战许久不能获胜，想撤回阵地，却见自己先前的阵地上都是汉军的红色旗帜，顿时惊慌失措，以为不敌汉军，便纷纷逃命。汉军前后夹击，全歼赵军。陈余被杀于乱军中，而赵王歇最后成韩信的阶下囚。
一八、陈平巧施离间计
楚汉战争开始时，刘邦屡屡受挫，处于下风，不免感慨万千，雄心黯然。谋士陈平宽慰刘邦说：“其实项羽之所以能连连打胜仗，一方面靠兵多将广，另一方面靠他身边的臣僚。项羽自己有勇无谋，猜忌心很重，我们只要想办法离间他们君臣，除掉项羽身边的谋略之士，项羽的末日就指日可待了。”刘邦听后，拍掌称妙，立即命人取出黄金4万斤，交给陈平使用，让他用重金去实施离间计。
项羽的第一位谋士无疑是被他尊为“亚父”的范增，项羽的一切谋略几乎都是他提出的，陈平早就有离间项羽和范增之意了。公元前204年4月，刘邦与项羽在荣阳谈判，陈平决定利用这个机会，予以离间。
一天，项羽派人到汉营送信，陈平命人以接待诸侯的礼仪隆重迎接他。招待使者吃饭时，又送上许多美味佳肴。项羽的使者很是受宠若惊。他正要人席用餐时，陈平走了进来，瞅了一眼使者，装出一副很失望的样子，说：“是我弄错了，原以为来的是亚父的使者，谁知是项王的使者。”说罢不再理会，自顾自地出了门。过了一会儿，几名汉军士兵急急忙忙地将已经上好的美味佳肴又撤了下去，换上了普通士兵吃的粗茶淡饭，与刚才那一桌比，简直有天上地下的区别。项羽的使者见状，火冒三丈，但又不便发作，只好强忍着怒气，勉强吃了两口，然后忿忿而去。
那位使者回到楚营后，把在汉营中受到的冷遇添油加醋地报告了项羽。项羽听后，不由对范增起了疑心。范增不主张同汉军谈判，而希望楚军能一鼓作气，攻下荣阳，活捉刘邦。他越是劝说项羽攻打荣阳，项羽便越是怀疑他在与刘邦一起耍什么花招。
范增慢慢觉察到了项羽对他的冷淡，决计离开楚军。他对项羽说：“现在天下大事已定，希望您多多保重，请让我告老还乡吧！”项羽也没表示挽留，就让他走了。范增本来就年迈体弱，加上生项羽的气，郁积成疾，竟病死在归途中。
范增一死，楚军失去了主心骨。此后，项羽屡屡用兵失误，渐渐处于不利的境地，直至最后自刎于乌江之上。
一九、梁商上疏顺帝
梁商因为自己是因外戚而担任重要官职，所以平时很谦逊柔和虚心，并注意推荐有才能的人，汉阳巨览，上党陈龟被他征为属官，李固、周举则被委以从事中郎的职务，于是洛阳的舆论一致称赞他是皇帝的好帮手，顺帝也因此而很重用他。如果出现饥荒，梁商便命人用车把粮谷运到城门口赈救饥民，却不宣传是自己做的。梁商常常约束自己家族中的人，他自己也从来没有因为权势大而故意违犯法律。但是梁商性格谨慎软弱处事犹豫不决，也很宠爱宦官。那时，小黄门曹节等人很受顺帝重用，梁商因此就让自己的儿子梁冀、梁不疑与宦官交往。但是，宦官们很忌讳梁商的权势，所以反而想陷害梁商。
永和四年（公元139年），中常侍张逵、遽政、内者令石光、尚方令傅福、冗从仆射杜永共同策划，诬陷梁商和中常侍曹腾、孟责，说梁商等人想召回诸位王子，废顺帝立新帝，并请求顺帝逮捕梁商治罪。顺帝并没有轻信张逵等人的话，反而说：“梁商父子是我所亲信的人，曹腾、孟责是我所宠爱的人，他们肯定不会有谋立新帝的打算，一定是你们这些人由于忌妒而诬陷梁商他们吧。张逸等人听了这话，知道顺帝不会采纳他们的建议，非常害怕，就出宫假传诏书拘捕曹腾、孟贲，把他们囚禁在尚书省。顺帝知道后大怒，命宦官李歙赶快放了曹腾、孟贲，收捕张逵等人并令其伏法受诛。但张等人的供词牵连到一些在位的大臣，梁商害怕因此而冤枉一些人，就上疏顺帝：《春秋》的意旨是指，功劳应以元帅功劳最大，定罪应只限于元凶首犯，所以无论是赏功还是定刑都不宜过多，这也是五帝、三王时期治国太平的缘由。我听说拷问中常侍张逵等人时，张逵等人的供词涉及到很多人。假如按张逵等人的供词来办案的话，那必将是无辜者众多。如果囚犯的关押时间太长，那么一些很微小的事也会因此而成为大事人了，而这又不符合顺应平和之气来稳定政治达到太平的治国原则，所以我认为应尽早停止办案，以免去逮捕人所带来的很多麻烦。”顺帝采纳了梁商的建议，只办了张逵等一些犯法的人。
二〇、窦建德的藏兵洞
永年城西北四十五里，有个洞头村。村西洺河岸上，有个高大的土堆，人称“蓄粮冢”，冢后面有一个洞口，相传是窦建德的“藏兵洞”。这个洞全长四十五里，一直通到永年城内，“洞头村”由此得名。
窦建德在此建都以后，力量逐渐壮大，就近官府衙门闻风丧胆，接二连三向朝廷启奏，要求捉拿窦建德，以除后患。杨广派大将宇文化及，带二十万人马，前来征讨。窦建德得到消息后，便召集手下将领商讨对策。有的说“严守洺州，决一死战”，有的说“抛弃洺州，迅速转移”。窦建德听了大家意见后说：“敌强我弱，寡不敌众，死打硬拚，必吃大亏，洺州城周围是一望无边的平原，带兵转移，更会把我军兵力少的弱点暴露给敌军”。最后，定下一条既不硬拚，又不转移的对策，一面派兵筑堤修城，严密防守。一面暗暗从洺州城里向城外挖一条行兵地道。挖地道时兵民合作，没用多长时间就全部完工了。
为迷惑官兵，还把挖出的泥土，筑成大大小小数十个土堆，周围用苇席圈起来，上面插上粮草旗号，远远望去，与粮囤无异，后人给这些土堆起名叫“蓄粮冢”。
这时宇文化及带领二十万大军已经赶到聪明山地带，就在朱山脚下安营扎寨，与洺州隔河相望，准备歇兵三天之后，大举进攻。由于官兵一路烧杀****，无恶不做，沿途百姓怨声载道，对宇文化及恨之入骨，纷纷向窦建德密报官兵动向。窦建德听了密报，便命令所有义兵穿上一色军衣，从洺州城里洞口下去，沿着地道，从洞头村地道口出来，然后再排好整齐的队伍，唱着雄壮的战歌，从地面朝着城内进发，这样一直上下巡回往返。同时还教当地百姓传唱一首歌谣：
窦建王，不缺粮，
呼风唤雨神通广。
撒斗谷子变成兵，
撒升豆子都是将。
……
宇文化及听了，心里非常不安，亲自登上高处观看阵势，只见窦建德的军队阵容严整，浩浩荡荡，前不见头，后不见尾，那高大的粮囤，一个挨着一个，旌旗招展，十分威武。看后不禁打了一个冷颤，心里暗想，莫非窦建德真有呼风唤雨、撒豆成兵的神通。为了进一步摸清窦建德的底细，宇文化及亲自选定五百精兵，打扮成农民模样，黑夜偷偷混入洺州地带，探听虚实。他这一手早被窦建德所预料，特地安排了三千义军埋伏洞里等候，单等官兵一到，击鼓为号，三千义军一齐从洞口里蜂拥而出，刹时间灯笼火把四起，杀声震天。五百名官兵还不知道是怎么回事就一个个束手被擒，窦建德一个也不杀，有的剃了头发，有的脱掉鞋子，重的割去耳朵，统统放他们回去。临走还让他们带给字文化及书信一封。这些官兵一个个感激窦建德不斩之恩，回去以后，纷纷在宇文化及面前哭诉窦建德神通广大，厉害非常，他拆开书信一看，上面写着：
宇文化及狗奸佞，
胆敢与爷动刀兵，
如若不快滚回去，
三天之内定输赢。
宇文化及念罢，真是又气又恨，又羞又愧，顿时昏了过去。这时所有官兵、大小将领，个个提心吊胆，犹如惊弓之鸟。等宇文化及醒来之后，便立刻下令退兵。话音刚落，忽听军营里有人喊道：“窦建德来了！”刹时，军营里乱作一团，所有官兵，一个个抱头鼠窜。
俗话说：兵败如山倒。窦建德率领起义军，趁机追击，只用了一天一夜功夫，便杀得官兵丢盔弃甲，大败而逃。从此以后，隋朝官兵再也不敢轻易来犯，窦建德的力量进一步发展壮大。
二一、卢从史的二心
王士真死后，他的儿子承宗按照河北先例请求代替父亲作统帅。宪宗想快速达到安定，而且多次荡平叛敌，认为那里可以夺取过来。吐突承难依仗皇帝恩宠。阴谋限制裴垍的权限，就伺承皇帝的意愿，请求自己带兵讨伐。卢从史暗藏有叛逆之心，对内与王承宗相互勾结约定，对外请求出兵，以此企图谋取大利；裴垍逐条陈述不能出兵的理由，并且说：“王武俊对朝廷有极大的功劳，先前授与李师道，后来又从王承宗那里夺取，这是赏罚不一致，不能用来阻止，劝勉天下。”
拖延了半年，宪宗不能决定，吐突承摧的计策竟然采用。等到部队靠近敌境，卢从史果然怀有二心，吐突承璀多次要求作战，卢从史更加骄横、反复无常，官军感到很恼火。当时朝廷的部队长久在外，没有功绩，皇上的意愿也懈怠下来。后来卢从史派其衙门将王翊元人朝奏事，裴垍邀请他来谈话，稍微打动了他的心，而且告诉他作为巨子的气节，王翊元因而吐露真情说卢从史恶迹成熟可以谋取的情况。裴垍派他再去，等到再次回来时，就争取到他的大将乌重胤等重要将领。裴垍因而不慌不忙地上奏说：“卢从史荒暴，有叛逆的心理。现在听说他把吐突承摧当作婴孩，在神策军的营垒之间往来，日益自傲不尊重，这是上天灭他的时候。如果不趁机抓住他，以后即使出动军队，也不可能短期内击破他。”宪宗开始感到很惊讶，仔细考虑他的计策，最后才同意。裴垍因而请求对他的计谋保密，宪宗说。“这件事只有李绛、王守谦知道。”当时李绝任承旨翰林，王守谦掌管密令。后来吐突承摧终于捉拿住卢从史，攻下上党，这年秋天回军。裴垍认为“吐突承璀首先主张用兵，现在无功而回，陛下即使顾念过去的功劳，不能施加杀戮，也请求贬退他来向天下人道歉。”于是罢免了承璀的兵权。
