人人都希望自己受到别人的重视、被人欣赏。这是一个人最为正常的心理，一顶不显山露水的“高帽子”更会被受赞者欣然接受。即使对那些口口声声说讨厌被恭维的人也一样有效。《笑笑录》中就记载了这样一则笑话。
有学生二人要去邻近的府衙做事，临行前去拜见他们的老师。老师嘱咐他们说：“如今直道不行，逢人送顶高帽子，则可以了。”其中一个人立即回答：“老师直言不谬，当今之世不喜高帽如老师者没有几个人了。”一句话说得老师喜出望外。两位学生从老师那离开后，相视而笑：“我们的高帽子已经成功送出一顶了。”
刘墉是乾隆朝下著名的大臣，他才思敏捷，能言善辩。一天，刘墉陪乾隆爷去承德避暑山庄。在大佛寺，乾隆爷见那大肚弥勒佛，便随口问道：“爱卿，弥勒佛为何冲朕笑啊？”
刘墉答道：“启禀皇上，皇上您乃文殊菩萨转世，当世的活佛，今天来此，故佛见佛笑！”
乾隆爷戴上了刘墉送上的“高帽子”，十分高兴。但又随口问道：“那佛见卿也笑，又是为何？”
刘墉愣了一下后有了巧妙的回答：“回皇上，佛见臣笑，乃是笑臣成不了佛。”
试想，如果对乾隆爷的第二个问题也如第一个问题那么回答，势必惹得皇上龙颜大怒。而刘墉的回答却巧妙地通过贬低自己，突出地体现了乾隆至高无上的尊贵，满足了皇上的虚荣心，从而摆脱了困境。
喜好虚荣，爱听奉承是人类共有的弱点，有功归上正是迎合了这一点。在古代做臣下的，最忌讳自表其功，十个有九个不会有好下场，一旦你的表现和业绩超过了君王，就可能会有致命的危机。当年刘邦曾经问韩信：“你看我能带多少兵？”韩信说：“陛下带兵最多不超过十万。”刘邦又问：“那么你呢？”韩信说：“我是多多益善。”这样的回答使得刘邦始终对其耿耿于怀。所谓功高可以，但千万不能震主，否则，作为下级的你是没有好日子过的。所以，把功劳让给你的上司，多送他高帽子，是明智的处世方法，更是稳妥的修身之道。
更有甚者，竟然花钱来买别人的奉承。有个穷人清高傲气，从不肯讨好富人。富人问他：“你为什么不奉承我呢？”穷人说：“你有你的钱，又不肯白送给我，为啥要奉承你？”富人说：“那好！我把钱送十分之二给你，你奉承我吗？”穷人答：“这不够公平，我还是不奉承你。”富人说：“那么，分一半给你，总该奉承我了吧？”穷人答：“那时我和你已平等了，为什么要奉承你！”富人说：“那么，我把家当全给你，总该奉承我了！”穷人答：“到那时候，我已是富人了，更用不着奉承你了。”当然这是一个笑话，但是从中我们不难看出，人们内心对奉承话的渴求。
