老莱子生活在东周时期，但他的本名史无记载，人们只知道当时的人是这么称呼他的。
从小到大，老莱子一直是个孝顺的儿子，他每天都会准备甘甘甜甜、清脆爽口的食物来孝敬父母。
老莱子比一般人更懂得体贴父母的心意，除了在物质方面满足双亲的喜好，尽量让他们感到舒适之外，还注意他们精神上的需求，他总是想出各种方法，使父母从心底里感到快乐、欢喜。
老莱子七十岁的时候，他的父母仍然健在，那时他的父母已经很老了。
平时，老莱子都十分注意自己的言行，从不在父母面前提到一个“老”字，怕惹父母伤心。
可是有一天，他父亲有感于自己一天天的衰老，一天天走向生命的尽头，忍不住长吁短叹地对妻子说：“老伴啊！咱们来日不多了，如果我比你先走一步，你可要自己保重哪！”
他母亲也叹了一口气说：“最好是我们两个人一起走，一来黄泉路上也有个伴，二来可以减轻我们那个老儿子的负担。”
正巧这时候老莱子从父母的房门前走过，听见了他们的对话，他当即难过得掉下泪来。他走回自己房里，脑海里不断映现出爹娘的感叹，以及他们伤心的样子。
“怎样才能让爹娘暂时忘却自己的年龄，重新感受生命的活力，感觉自己还很年轻呢？我该怎么做才好呢？”老莱子挖空心思，不停地想呀想呀……
“有了！我何不把自己打扮成婴儿的模样出现在爹娘面前，这么一来，一定可以勾起他们的回忆，仿佛时光倒流，他们又回到从前了。”
于是，老莱子立刻出门张罗道具、服装，为了博亲一笑，已经七十岁的老莱子，神采奕奕地开始忙碌起来。
第二天早上，两位老人家正坐在厅堂闲聊，老莱子把自己的头发扎成两条小辫子，身穿五颜六色、鲜艳夺目的衣服，故意跌跌撞撞的走了进来。
他一边摇晃着拨浪鼓，一边模仿童音唱着童谣，那手舞足蹈的模样，真是滑稽极了！
老莱子的爹娘见他打扮成小娃儿的样子走进来，先是一愣，后来，看他又唱又跳地表演起来，忍不住哈哈大笑起来。
“儿呀！你装扮成这样，真是好可爱啊！哈哈！”老莱子的母亲笑弯了腰，脑海里不禁浮现出老莱子小时候承欢膝下的情景。
早已老掉牙的父亲也是笑得合不拢嘴，老莱子见这招奏效，十分高兴，表演得更起劲了。
从此以后，他就经常这样取悦双亲。有时候，老莱子也会换些新花样。
他挑了两桶水到屋里，然后故意跌个四脚朝天，学着婴儿啼哭的声音说：“爹、娘，人家屁股痛痛，好痛啊！”
老人家看他浑身湿透了，叫他赶快起来。老莱子不依，赖在地上不肯起来，还撒娇地说：“给我吃李子糖我才起来。”
他的双亲见儿子又换了新花样，觉得既新鲜又有趣，笑声此起彼伏，不绝于耳。欢乐的气氛充满了老莱子的家。
由于老莱子能够在物质和精神两方面都满足双亲，所以他的父母在他细心的服侍下，始终笑口常开，精神愉悦，成了当时远近闻名的长寿老人。
