在缅甸、泰国等国都有过泼水节的习俗，而我国每年的4月中（傣历六月），云南西双版纳的傣族人民也要欢度泼水节，这是他们辞旧迎新的传统节日。
传说，傣族家乡美丽富饶，人民丰衣足食。后来，来了一个火魔，整日横行霸道，为非作歹，把傣族家乡变成酷热干旱、五谷不生的地方。人民对火魔恨之入骨，千方百计想消灭它。
火魔接连抢了7名年轻美貌的傣族姑娘。其中最小的姑娘叫依香（也有说叫南粽布的），她骗取了火魔的宠爱，在傣历六月的一天陪火魔饮酒。当火魔喝醉了的时候，侬香故意吹捧火魔的本领说：“你什么都不怕，真了不起。祝大王千秋万岁！”火魔喝醉了酒，得意忘形，脱口而出：“我什么都不怕，就怕一样：怕我自己的头发丝勒住我的脖子。”浓香趁火魔醉得酣然大睡时，乘机从火魔头发上拔下一根头发，把火魔的头勒下来了。正当侬香惊喜交集的时候，那魔头却似一团火球，滚到那里烧到那里。侬香大声呼叫，六姐妹急忙赶来，七手八脚把魔头提起来。说也怪，魔头一离地，火就灭；一着地，火又起。于是七姐妹只得轮流抱住魔头，不让它落地。魔头滚烫，大家只能不停地泼水降温。她们一人抱一年，直到7年以后，魔头才死去。七姐妹为民除了害。从此，傣族人民为纪念她们的功劳，每年傣历六月都要举行泼水节，庆贺打败妖魔的胜利。年轻人放鞭炮、赛龙船、载歌载舞，持续三四天。
这个民间传说，反映了人类战胜旱灾、祈求丰收的愿望。
