谈写作感受
我经受着这些感受,每天在伦敦写作,之后在冬天回到了美国,继续写作。白天教书,夜晚写作,于是最后,从我在伦敦开始写书时起,过了两年半,我在纽约把这本书写完了。
有关这件事我也想谈谈。那时我很年轻,具有这个岁数的年轻人所具有的那种旺盛的、难以抑制的精力。写书把我完全吸引住了,它占据了我的整个心灵。我觉得,这本书有几分是自己写成的。像任何一个青年一样,我受到令人钦佩的那些作家的强烈影响。那些年代的主要作家之一是詹姆斯·乔依斯,《尤利西斯》的作者。看来,我的书就是在《尤利西斯》的影响下写成的,但是它仍然是我自己青春时代的旺盛的精力和热情的标志,这些精力和热情大概也充塞在它的字里行间。像乔依斯一样,我写我所熟悉的事物,写我童年时期的直接的生活经历。与乔依斯不同的是我没有文学创作经验。我一部著作也没有发表过。我对作家、出版商、书以及整个这个神话般的遥远的世界的态度几乎还是这样浪漫抽象,就像在我的童年时代一样。但是我的书,我在书中所写的人物,我自己所塑造的那个世界的性质和气氛把我吸引住了。于是我就写呀,写呀,那种在没有刊登过一行字,但确信一切将会,也应当会很顺利的人的胸膛中所燃烧的强烈火焰也烧着了我。这是一种奇怪的感觉,它是难以表达的,然而任何一个作家都会立刻理解它。我像每一个开始写作的青年人一样渴望荣誉,而荣誉只是一个闪光明亮的和非常令人焦躁不安的火星。
当我28岁的时候,我写完了书。我既不认识出版商,也不熟悉作家。我的一位女友把数量很大的——大约有三十五万字——的书稿送到她的熟人,一个出版商那里去了。过了几天,也可能是过了一周或两周,我收到了这个人写来的信。信中说,书不能出版。他的回信的实质在于出版社去年出版了几本类似我这本书的书,并且一本也没有取得成功。此外,他接着写道,我的现在这种样子的书是写得不高明的,是出于业余爱好者的手笔,自传性过强,因此出版此书要冒很大风险。那时我感到这样的精神空虚和疲倦,在两年半期间支持着我的精神的极好的创作感,也这样明显地消逝了,以致我相信了这个人的话。那时我在一所规模很大的纽约大学里当教师,当学期临近结束时,我就到国外去了。当另外一位美国出版商给我写信,说他读了我的书稿,并想在我一回国就立刻与我见面时,我在国外已经待了半年。
——摘自《美国作家论文学》302-305页
[作者附记]
托马斯·沃尔夫(1900-1938),美国作家。这部分摘自他的长篇回忆录《一部长篇小说的创作史》(1936),是美国文学最有趣的艺术文献之一,从创作心理和美学视角阐述了作家的创作过程。