凡男女在生前未婚而死，或已经订婚的男女，没有成婚而死，两家父母或亲友为举行婚礼，使死者在“阴间”仍成夫妇，宜室宜家，俗称“冥婚”，又称“阴婚”、“嫁殇”、“阴亲”、“娶骨头”。明代冥婚由四种形式，即迁葬，嫁殇、迫茅娘、抱主成亲。迁葬是生时本无关系的男女，均未成婚而死，则由死者家人或亲友为之结合，迁其骸骨而葬于同墓，使其在阴间成为夫妇。如《吹网录》卷一云：“余姊婿席恺，官山西太原慰，女殇已葬，邑绅杨氏子亦殇，遣媒求婚于席，移女榇归，与子同穴，两家称姻媾焉。”嫁殇则是生前已有婚约，未成亲而死，由家人或亲友为之完婚礼，古代以二十岁为成年，十九岁以下而死者谓之殇，夭殇之女与夭殇之男成婚称为嫁殇。所谓抱主成亲不是殇女嫁殇男，而是活着的未婚妻，抱着已死未婚夫的神主牌，完成结婚大礼。成婚之后，这个可怜的妇人，就得守寡一世，所以此婚俗又称“望门寡”。如《金瓶梅》中第五十九回，写官哥儿受惊夭亡，李瓶儿向乔大户娘子说道：“亲家，谁似奴养的孩子不气长，短命死了。既死了，你家姐姐做了望门寡，劳而无功，亲家休要笑话。”那乔大户娘子说道：“亲家，怎的这般说话？孩子每各人寿数，谁人保得后来的事。常言先亲后不改。”
冥婚也行六礼，而且设宴庆贺，一切“率如生者”，与活人嫁娶大同小异，只不过用的聘礼不是实物，而是用五色纸制成房屋、衣服、车马之类，冥婚过后，两家父母就成了婚亲。如：《菽园杂记》卷三：“山西石州风俗，凡男子未娶而死，其父母俟乡人有女死而求以配之。议婚、定礼、纳币，率如生者，葬日亦复宴会亲戚。女死，父母欲为赘婿，礼亦如之。”
三、丧葬风俗
明代汉族社会的丧葬制度与礼仪，基本继承传统古礼制，但也有所损益，表现出了明代的社会发展风貌。如在丧葬制度方面，对帝王的埋葬制度、丧礼的举行以及丧服制度、皇后的陵寝规制、皇妃等丧葬、皇太子及妃的丧葬、诸王及妃公主丧葬之制；谒祭陵庙、忌辰、品官的丧礼和士庶人等的丧礼与服纪制度也作了具体的规限，并将它列入《会典》与法律条文之中，不遗余力，要求社会各阶层严格照办遵行，不得违制犯禁。以此来维护尊卑贵贱、上下有等的封建等级制度，从而企求达到封建国家的长治与久安。
1．王室丧葬礼仪繁缛
明代帝后的丧礼、丧服制度和陵寝（埋葬）制度及其礼仪规制，在承袭古代丧礼制度的同时，适应新的历史时代发展需要，也有删减增补和调整，写入《会典》、《大明集礼》，成为国家法律条文的一部分，具有很强的法律效力，进而使得帝后生前的等级特权，至尊至崇地位，在死后的丧葬制度中得到最充分的体现。如，同样是人的寿终正寝，是死，但说法和称呼上就大有尊卑、贵贱之别，皇帝、皇后死曰崩，公侯贵戚死曰薨，大臣要员死曰卒，士死曰不禄，庶人死则称为死等等。
在丧礼、丧服制度方面，明代帝后死后，在一定时间内，国内禁止婚娶和一切娱乐活动，全体臣民都要为之服丧戴孝，举国上下哀悼，称为国丧。如洪武三十二年（1398），明太祖朱元璋驾崩后，礼部定议，京官闻丧的次日，要服素服、戴乌纱帽、黑角带，赴内府听宣遗诏。於本署内斋宿，“朝哺诣几筵哭”。越三日开始服丧，“朝哺哭临”，至下葬为止。自服丧日开始，服丧满27日，可释服。命妇服孝服，要去首饰，由西华门入宫哭丧。诸王、世子、五妃、郡主、内使、宫人都要服斩衰3年，服满27月释服。文武百官临朝政务，要服素服、戴乌纱帽、黑角带，退朝要“衰服”。群臣要穿麻布圆领衫、戴麻布冠、要饰麻制首、扎麻制腰、穿麻制鞋。命妇穿麻布大袖长衫，饰麻布制盖头。派员颁诏全国执行。在外的百官，接奉诏书到日，要服素服、戴乌纱帽、黑角带，行四拜礼。听毕宣诏，举哀悼念，再行四拜礼仪，三日后服丧，每日晨设香案哭丧，三日丧满释服。各地遣官赴京致祭时，祭物由礼部备办。孝陵还设有神宫监并孝陵卫和祠祭署，专门负责祭祀等项事务。
中国传统的葬式是土葬，土葬必有坟墓。在葬制方面，明代对帝后陵址的选择，陵墓的形状，墓室和墓地建筑以及葬具、随葬物品等等，都有明确的法律规定。明太祖标榜明制皆仿唐、宋之制，但他的葬所孝陵前的石雕行列，在类别和数量上都和唐、宋两代有所不同。总的类别是瑞兽12对，包括狮子、獬豸、骆驼、大象、麒麟和翼马各两对。其形象是一对站立，一对跪卧；文武侍臣各两对，共八人，如与唐、宋陵石雕相比，明陵多了獬豸、骆驼、麒麟，而缺少朱雀（唐陵）、马头鸟身的瑞禽和形似犀牛的瑞兽角端（宋陵），以及唐宋两代同有蹲狮和外国客使。而宋陵的护陵将军和内侍雕像，明陵也是没有的。这种不同时代的不同风尚，当然与统治者的思想意识和生前爱好有着直接而密切的关系。此外，雕置在明十三陵即以成祖长陵为中轴线的石雕群，在各方面均与明孝陵一致。即由外陵门起，首先是建在陵道中心的碑亭，其次是华表一对分立于左右行雕行列之前，以下的顺序是立狮、跪狮、立豸、跪豸，再下便是驼、象、麟、马，接着武臣、文臣。但是在体积上，十三陵石兽不及孝陵显得魁伟高大；从造型手法上看，十三陵石不论是石人、石兽，都表现出一种华而不实，缺乏内在的精神活动和雕塑品所特有的风彩、神韵。明代皇帝不但注重葬具的规格、质地，而且普遍厚葬，随葬品更是五花八门，应有尽有，甚至明代前期的皇帝就曾有以妃嫔宫女殉葬的。其中，在众多类型的随葬品中，有一种颇为特殊，那就是明器，明器，又称盟器、冥器、鬼器，它是专为随葬而制作的并无实用价值的各种器物的模型，所用原料多为陶、瓷、竹、木、石等，所模仿的有礼器、工具、兵器，以及车、船、仓、井、房屋、庭园等等，甚至还有人和各种家畜鸟兽。做成人或家畜鸟兽形状的明器，又称俑。如朱元璋下葬时，其随葬的明器就是按照他的卤簿之制陪葬的。这说明明代帝后的随葬物也有严格的等级规定和等级差别。
明代朝廷对王室宗亲的丧葬仪礼，有严格的等级规定，不得僭越。如洪武二十八年（1395年）定制：凡有亲王丧，要辍理朝政3日。礼部奏遣官掌管行使丧葬之礼，翰林院撰定祭文、谥册文、圹志文，工部制造铭旌，派遣官员造坟，钦天监官占卜葬期，国子监监生8名报讣各王府。圣上御祭一次，皇太后、皇后、东宫太子以及在京文武官员各祭一次。自初丧至服丧期满释服，御祭凡13坛，封地内的文武官员各祭一次。在丧服制度方面，王妃、世子、众子及郡王、郡主、下至宫人，要服斩衰3年。封内文武官员服齐衰3日，哭临5日而后释服。在城的军民要素服5日哀悼。郡王、众子、郡君，为兄及伯叔父服齐衰要期满1年，郡王妃服小功服，丧期为5月。凡遇亲王妃丧礼，皇帝御祭一坛，皇太后、中宫、东宫、公主各祭一坛。布政司委派官员行开墓合葬之礼。继妃、次妃的祭礼与此相同。而其夫人则只有御祭1坛，都要造墓合葬。遇有郡王之丧，辍理朝政1日，行人司遣官掌行丧之礼，其余丧仪与亲王相同，但无皇太后、皇后之祭礼。郡王妃与亲王妃的丧仪相同，然没有公主之祭。合葬郡王继妃次妃的丧礼，都与正妃丧仪相同。
2．官民丧礼有规制
明代，对品官与士庶百姓的埋葬制度、居丧之礼与丧服之制也由明政府作了详严的规定。在埋葬制度方面，明统治者不但对品官与庶人墓地的大小、坟高及墓碑的形制有具体的规定，而且对葬具和随葬物品也有严格限制。官爵越高，墓地越大，坟头越高。如一品官墓地为90方步，二品为80方步，三品为70方步，四品为60方步，五品为50方步，六品为40方步，七品以下为30方步，庶人为30方步。同样，坟高也尊卑有别，一品为18尺，二品为16尺，以次递降类推，七品以下为6尺，庶人为6尺。再如墓碑的制作上，明代统治者更把墓碑的形制作为体现墓主身份的重要标志，规定更为细致：一品为螭首龟趺，二品为麒麟首龟趺，三品为天禄、辟邪（传说中的两种神兽）首龟趺，四至七品为圆首方趺，圆首的碑又称碣。碑身、碑首的高度、宽度以及趺座的高度也都有等级差别，其中最高级的墓碑通高达1丈6尺。原则上庶人墓前不许立碑碣，但此项禁令并未严格遵行，故一般人死后墓前大多立有石碑，只是体小制陋，而无跌座而已。对棺椁，明政府规定，“品官棺用油杉朱漆，椁用土杉”，庶人“棺用坚木，油杉为上，柏次之，土杉松又次之”。用黑漆、金漆，不得用朱红。对随葬的所用陶质、木质明器（即鬼器），明代规定公侯为90事，官员一、二品为80事，三、四品为70事，五品为60事，六、七品为30事，八、九品为20事，庶民只准用1事。参见《明会典》、《明史》中“丧礼条”。此外，明政府对品官与庶人百姓刻制志石也有限定。在丧礼制度方面，其程序也很复杂，名目颇多，可谓繁文缛节，等级分明。对此，《明史》对品官的初终之礼、立丧主、立妇、治棺讣告、设尸床、帷堂、掘坎、设沐具、饭含、置虚座、结魂帛、立铭旌、小敛、大敛、盖棺、成服、朝夕哭奠、筮宅、卜日、发引、下葬、反哭、虞祭、卒哭、袱家庙、改题神主、后除服等仪节，及其有关规限，均有详细的规定，不得违犯。
3.民间丧葬因俗而异
图43明人出殡图明代朝廷认为当时汉族社会民间丧事时请和尚、道士作佛事。道场，与儒家历来提倡的丧事主哀、居丧废乐的精神直接相抵触，所以在《大明律·礼律》中规定禁止丧事设斋作醮。“其居丧之家修斋、设醮……家长杖八十，僧道同罪还俗。”但民间却把丧葬视作喜事，故婚丧礼仪又称“红白喜事”。明代汉族社会习俗认为，凡人享年50岁以上，不管老死还是病死，都是寿终正寝，这样的丧事叫“老喜丧”，丧事也应该办得热闹、喜庆，所以汉族社会居丧违礼的现象时有发生。明中叶后，更是愈演愈烈，民间初丧或出殡，就经常有“扮戏唱词，名为伴丧，修斋设醮，鼓乐前导，及设荤酣饮”的现象，及至晚明，《天启淮安府志》载：“出殡日冥器份列，鼓吹道拥，且执绋延款，演剧纵饮，抵暮而返。”王崇简《冬夜笺记》曰“丧葬之仪，人子不忍俭其亲……都下俗尚延僧盛作物事，及送葬用扒竿、走马、高桥、烟火之类，何关于孝？”这样，明代汉族社会民间丧葬的“老喜丧”，“白喜事”，并与婚嫁时的“红喜事”相映成趣，独具时代特色。
明代汉族社会的民间丧仪是以儒家礼制和历代丧制为依据，根据各地的风俗传承和当时的社会风尚加以增删、演变而成的。根据有关文献的记载，明代汉族社会丧仪中的主要习俗大致如下：
点随身灯。按明代民间丧俗，在人刚死之时，丧家要赶紧从死者床前开始点上一盏又一盏的纸灯，直到大门外，叫“随身灯”，或“引路灯”、“长命灯”、“引魂灯”，意为帮忙死者阴魂往阴间报到。此俗宋时已有，到明时则已普遍流行，《金瓶梅词话》第六回写武大死时，“灵前点起一盏随身灯。”第六十二回定李瓶儿死，“西门庆率众小厮把李瓶儿用板门抬出，停于正寝，下铺锦褥，上覆纸被，安放几筵香案，点起一盏随身灯。”《清平山堂话本》卷二《快嘴李翠莲记》也说：“我家公婆又未死，如何点盏随身灯”。
山人批书。明代民间丧俗，长辈逝世，先请阴阳先生择八殓时辰，称“山人批书”，《金瓶梅词话》第六十二回写李瓶儿死，“西门庆使玳安请阴阳徐先生来看批书……”
搭彩棚。按习俗，明代汉族丧家一般要搭彩棚，作为待客之用。《金瓶梅词话》第六十二回记载，李瓶儿去世头一天，西门庆即叫搭彩匠，在天井内搭了五间大棚。
画影。又叫画真容、画神像，即为死者画遗像，此俗宋代时已非常流行，明代时仍颇盛。《金瓶梅词话》第六十二回写李瓶儿死时，西门庆化十两银子请画师韩先生为李瓶儿画了真容。
小敛。明代民间小敛礼俗与朝廷规定的礼仪大致相同，但增加了开光明与抿目的内容。开光明即为死者神像画眼睛，抿目则为死者合拢眼睛。《金瓶梅词话》第六十三回载：“乔大户与众人看了一回做成的棺木，便道：亲家母今日小敛罢了。不一时，仵作行人事伺候，纸札打卷，铺下衣衾，西门庆要与他（李瓶儿）开光明，强着陈经济做孝子，与他抿了目。”
念倒头经。按明代丧俗，在小敛时要请僧人在旁念经，以便死者早日超生，《金瓶梅词话》第六十三回描写：李瓶儿死，西门庆“请报恩寺十二众僧念倒头经。”
挑纸钱。民间出丧一般不同铬旌，而习用挑纸钱。《宛署杂记》载：“初丧之日，出丧牌挂钱门外，计死者之寿，岁一张，曰挑钱。”《金瓶梅词话》第六十四回描述，李瓶儿死后“到三日，和尚打起磬子，扬幡，道场诵经，挑出纸钱去。”
大敛。民间大敛之礼颇为讲究，其俗基本按朝廷规制。
摔丧盆。按明代习俗，出殡之日，将要起棺时，先由主丧孝子在灵柩前摔碎一只瓦盆。《金瓶梅》第六十五回载：“徐阴阳择定辰时起棺……那女婿陈敬经济跪在柩前摔盆。六十四人上杠，有仵作一员官立于增架上，敲响板，指拨抬材人上肩，先是请了报恩寺郎僧官来起棺。”
哭丧。按民间习俗，出殡时必须有死者全体后代的“唱哭”，否则即被视为不孝，在京师，官民士庶家出殡时，甚至有请人代哭的。张尔岐《蒿庵闲话》曰：“闻京师之俗，有丧者用仆隶代哭，甚者以乞丐代之。”
吊丧。明代汉族官民士庶吊丧颇具特色，《嘉靖广平府志》载：“初丧吊者或具香纸，亲者凡遇一七、二七等项日期，先具牲品以奠，将发引，则具猪羊果品之祭，多造大蜜花，有座用桌数张者。”
七七追荐。“七七追荐”俗称“水陆道场”、“水陆大会”、“水陆斋仪”等，是民间办丧事时所举行的一种超度死者亡魂的法会。《金瓶梅词话》第六十三回对李瓶儿“首七”描述道：“到了首七，报恩寺十六众上僧，黄僧官为首座，引领做水陆道场。”同书对“二七”、“三七”、“四七”都有所描写。对七七追荐之俗，明人张萱《疑耀》说：“里俗人死，每遇七日，辄设奠，七七四十九日乃已。今国朝大臣谕祭，也有七七，虽非通行国礼，但礼亦有之。”可见，“七七追荐”是明代汉族社会官民士庶皆通行的一种习俗。“七七追孝”后，丧者木主即送入祠堂，以后每逢死者生卒期及四时八节时祭之于墓、或祭之家，清明、冬至大祭时则祭之于祠。
（第五节）明代汉族岁时风俗
随着明代封建社会、封建文明的高度发展，和城市商品经济与社会生活的兴旺，广大农村经济文化水平的提高，明代汉族地区的年节习俗文化也得以高度的发展与繁荣。新的时代与新的生活，赋予年节习俗诸多新的内容和生命活力，而呈现出独特的时代特色。
