沉歌这次的路途没有再遇到什么事情，连续奔波了五天之后，沉歌终于赶到了传说中的神州界第一大城——海棠城。
海棠城位于神州界的最东边，一面临海，其余所临都是平原。地理位置的优势和肥沃的土壤也造就了海棠城在神州界无可比拟的繁荣。这里是所有人的梦想之地，不管是修仙问道的修真人士，还是求识问学的书生，或者是来此淘金的商贾，都把这里视作天堂。这也造就了海棠城兼容并蓄，百家争鸣的盛况。
海棠城又有四大城和四小城之分，四大城分别是南城、北城、东城、西城；四小城分别是南直城、北直城、东直城、西直城。除此之外，据说海棠城中还有一个神秘的内城，是雪国的皇城所在。
但是，雪国的皇城，一向是神州界最大的机密，没有人能准确的说出它到底在哪里。凡是想要进入皇城面见国主不破空的人，都要先经过天一阁的允许，而天一阁会带着他们从“朱雀迷局”中进出。“朱雀迷局”是神州界最神奇的迷局之一，在“朱雀迷局”中的人，根本感觉不到时间和空间。天一阁又在“朱雀迷局”中增加了不少秘境和时空通道，也许进入“朱雀迷局”的人感觉不到一炷香的时间就到了皇城，但其实他是从时空通道中走了几万里路也不一定。
另外，一般身份的人根本没有机会进入皇城，他们所奏的事情也是直接由天一阁代理皇城处理。凡是够资格进入皇城的人，在出来皇城的时候，都会发下毒誓，绝不吐露皇城的任何信息。虽然皇城没有明说吐露皇城信息的后果，但是所有门派都知道，如果得罪了皇城，那么皇城有实力让任何门派一夜间从神州界消失。
这样一来，关于皇城的神秘传说也就越来越多。有人说，皇城其实是一个巨大的帝国，里面驻扎着庞大的铁骑军队。也有人说，皇城里面并没有军队，而是有许多神仙在那里修行。甚至有人说，皇城里面其实只有皇室家族而已。
凡是神秘的无法解释的事情，都会激起无数人的各种猜测，所以皇城慢慢的也就变成了一个传说一样的存在。
而在所有人心目中真正的皇城，真正能够主宰神州界命运的权力中心，却是海棠七大帮，尤其是总领海棠七大帮的天一阁。
天一阁的总址位于海棠城中最繁荣的东城和东直城，这里一面环海，无数的船舶在这里靠岸，带来了各种各样的人才，也带来了数不尽的财富。
不过，虽然天一阁总领海棠七大帮，威信也是无人能比，整个海棠城似乎都是在其控制之下。但是，在海棠七大帮内部，却每个帮派都有各自的地盘，虽然他们表面上也都以填一个为尊，但是天一阁却也不怎么去过问其他门派的事情，这也算是一种制衡的方式或者一种私下的协议，因为没有哪个帮派是想要做傀儡的。
幻阁在海棠七大帮中的地位仅次于天一阁，他们也占据着海棠城中虽然不是最富庶，却是地盘最大的西城和西直城，这两块地盘拼接在一起，几乎占了整个海棠城的四分之一。虽然幻阁的阁主颜海已经很少过问阁中事物，但是在少阁主颜欢和大管家白笑原的带领下，幻阁已经隐隐有了跟天一阁分庭抗礼之势。
龙堂本来也是海棠七大帮中举足轻重的门派，但是自从是十几年前的老堂主龙清泉被戴同杀死，少堂主龙吟风失踪，朝宗即位龙堂堂主之后，龙堂的实力便一日不如一日。本来，龙堂占据着南城，但是三年前，龙堂却不得已把南城换给了后起之秀的长门宫，只得到了长门宫的南直城，而且还只是一部分地盘。
跟龙堂命运相似的便是剑斋。剑斋近些年来虽然没有明显的衰退，但是竞争力却也一日不如一日，最重要的原因便是剑斋寨主苏步青受了一次重伤之后，便身体不如从前，而他所倚仗的两个儿子却并没有把剑斋发扬光大。
他的大儿子苏月庭虽然修为很高，但是常年在外，基本不怎么回海棠城，更不用说过问剑斋的事务了。二儿子苏月轩却是一个只知道吃喝嫖赌的纨绔子弟，修为非常平平，更是指望不上了。
于是，剑斋也只有在二当家南宫浪的带领下苦苦支持。当堂主唐元言请命，想要用剑斋至宝遁龙桩去对付北王，抢夺北王的山河社稷图的时候，苏步青考虑了很久，才终于答应了。不过，唐元言刚走一天，苏步青就后悔了，想要再去追，却也已经来不及。
不过，剑斋总算没有丢掉地盘。即使是风月飘摇，他们仍然占据着海棠四大城中的北城。
黑石帮是海棠七大帮的一个另类。他们几乎从来不参与权力的竞争，也很少与其他门派往来。如果不是万不得已，甚至连天一阁召开的议会，他们也不参加。黑石帮门下的弟子也非常谨慎，几乎从不去别的地盘走动，也从不闹事。当然，如果有人敢来黑石帮所在的北直城闹事，也绝对没有好下场。要知道，黑石帮是专修暗杀术的门派。
基于这个原因，海棠七大帮的其他门派几乎和黑石帮都没有什么接触。黑石帮所在的北直城也像是从海棠城分裂出来的一个独立存在。
至于轮回宗，虽然他们也是海棠七大帮之一，但是多年前争地盘的时候，他们因为竞争力太弱，竟然只是得到了天一阁所在的东城的一小部分，而这一小部分，也是天一阁可怜他们，而送给他们的。
不过，这样一来，轮回宗就似乎成了天一阁的附属品。轮回宗宗主一怒之下，离开了海棠城，从此就没有再回来。
海棠七大帮中最值得一提的便是后起之秀——长门宫！
长门宫本来是一个专修长生之术的道家门派，他们也是海棠七大帮中最与世无争的门派。不过在二十多年前，当时的掌门人知虚道长收了两个俗家弟子，竟然成为了一件轰动神州界的大事。
这两个弟子只是一户普通农家的兄弟两人，却不知道他们的祖先是何方神圣，知虚道长竟然在他们兄弟两人身上发现了天根！
这件事情传出来以后，立刻轰动了天下。就连当时不可一世的天一阁阁主云龙溪都亲自接待了他们，而且还有人说，这两个兄弟还被秘密送去了皇城，接受了雪国国主不破空的接见。
不管这件事情是不是真的，这两个兄弟却从此以后成为了神一般的存在。
在神州界有“四根”之说，分别是地根、灵根、仙根，最后才是天根！
神州界修行的人那么多，但是资质却有天壤之别。一般的人根本无法进入“四根”行列，而那些有天分的人，也大多是在地根之列，能够有灵根的已经非常罕见，而仙根更是凤毛麟角，整个神州界也只有数出来的那么几个，其中最为人熟知的便是如今的天一阁主人戴同，他便是拥有仙根的人。
至于天根，则只是传说中的事情了。
所以当知虚道长宣告他找到了拥有“天根”的人，竟然还一次找到两个，这简直被人们当成了天方夜谭。为了这件事情，知虚道长还专门举行了轰动天下的“天根大会”，光邀天下修行同道来辨认天根。为了见识天根，几乎全天下的高手名宿齐聚海棠城。
当时这对兄弟，哥哥只有六岁，弟弟仅仅只有四岁，而且他们还是农户出身。但是，面对这么多修真高手，他们兄弟两人却大大方方，没有一点畏惧之色，简直就像是两个王子一般。仅凭这一点，就让无数的高手对他们兄弟侧目想看。
不过，在辨认之后，除了举办这次“天根大会”的知虚道长以外，再没有哪个高手敢说他们真的拥有天根。毕竟，根本没有人真正见识过天根。
后来，只有一代高手，号称“战神”的李啸说了一句话，他说，他们兄弟两人的天分至少不在仙根之下。
于是，再也没有人说什么了。
知虚道长如获至宝，从此以后，再也不关心门内之事，把全部精力都用在了指导他们兄弟两人，希望他们兄弟两人有一天能够做到他已经无法做到的事情——破空成仙。
在入门初期，这两兄弟确实表现出了远高于普通人的天分。知虚道长传给他们的道家基础练气法门，他们兄弟争先恐后的都用了紧紧半年时间，就到达了十重天的顶峰！要知道，长门宫门内拥有“地根”的弟子，达到如此层次，也需要至少五年时间。就连拥有“灵根”的知虚道长自己，也用了接近三年的时间，才勉强到了第十重天。
他们兄弟的这种表现，也更让知虚道长感叹真的是遇到了千年一现的修行奇才！
不过，在短暂的蜜月期过完之后，知虚道长才郁闷的发现，这两兄弟竟然对修道破空之术并无多大兴趣，他们反而是喜欢修行各种威力巨大的灵术。
