从前，在一个遥远的地方，有一个富饶的国家。这个国家的王子想找一个真正的公主结婚，可是王子走遍了整个世界，也没有遇到一位他理想中的公主。无奈他只好垂头丧气地回到了皇宫里。他多么渴望他心目中的公主马上出现啊！
一天晚上，狂风怒吼，暴雨交加，雷鸣伴随着骇人的闪电，真是个可怕的夜晚。突然，有人“砰砰砰”地敲响王宫的大门，老国王派仆人前去开门。
门口站着一位浑身湿漉漉的公主，她的样子真是狼狈极啦！尽管如此狼狈，她还是骄傲地称自己是一位真正的公主。
“真的吗？不过，我们当然有办法马上弄清楚。”老王后边看心里边这么想。她一声不吭地走进自己的房间，取掉床上所有的被褥，在最底下放上一颗毫不起眼的豌豆，接着又拿来二十个床垫铺在豌豆上面，最后又在床垫上铺了二十条松软的鸭绒被。然后老王后便让公主睡在了那张床上。
第二天清晨，太阳驱走了夜晚的坏天气，小鸟在窗外叽叽喳喳地放声歌唱。公主睁开眼睛，跳下床。王后走上前去问道：“亲爱的，昨晚睡得好吗？”
“噢，糟透啦！”公主说，“整整一夜我差不多没合过眼。不知道我的床上放了什么东西！我睡在一个硬东西上面，现在，我的背恐怕已经青一块儿紫一块儿了，真是太可怕了！”
王后立刻就知道了站在面前的是一位真正的公主。因为她透过二十层床垫和二十床鸭绒被还能感觉到一颗豌豆。
没有一个人，只有真正的公主，才会有这样灵敏的感觉。
于是，王子终于实现了心中的愿望，和一位真正的公主结了婚。他们一直快乐地生活了许多年，而那颗豌豆则被保存在王宫中的珍宝室里，要是没人把它拿走的话，也许现在它还被珍藏在那里呢！
