“原文”
宗子授南班官，世传王文正太尉为宰相日始开此议，不然也。故事，宗子无迁官法，唯遇稀旷大庆则普迁一官。景祐中，初定祖宗并配南郊，宗室欲缘大礼乞推恩，使诸王宫教授刁约草表上闻。后约见丞相王沂公，公问前日宗室乞迁官表何人所为。约未测其意，答以不知。归而思之，恐事穷且得罪，乃再诣相府。沂公问之如前，约愈恐，不复敢隐，遂以实对。公曰：“无他，但爱其文词耳。”再三嘉奖。徐曰：“已得旨别有措置，更数日当有指挥。”自此遂有南班之授。近属自初除小将军，凡七迁则为节度使，遂为定制。诸宗子以千缣谢约，约辞不敢受。予与刁亲旧，刁尝出表稿以示予。
“译文”
皇族子弟被委任为南班官，世人都说是在太尉王旦当宰相时，这一提议才开始的，但实际情况不是这样。根据旧的规章制度，皇族子弟没有升官的规矩，只是遇到少有的大庆典时，才可以全部都升一级。景祐年间，开始确定祖宗在向南祭祀时一同祭祀，宗室子弟都想借此大典礼求得一些恩惠，让诸王宫教授刁约起草报告给皇上看。刁约见到丞相王曾，王曾问：“不久以前宗室子弟请求提升的报告，是谁写的？”刁约猜不透他的用意是什么，回答说不清楚。回去后一想，又害怕事情被追查后会造成困难并会定罪，就再次拜访丞相府。王曾又像先前一样问他，刁约心里很害怕，不敢再隐瞒，就把事实说了出来。王曾说：“我没有其他的意思，只是喜欢报告的文词罢了。”又再三夸奖，不紧不慢地说：“已经得到皇上的旨意，另有安排，过几天应当有具体指示。”从这时起就有了任为南班官的事。皇家近亲从开始封为小将军起，凡经升迁七次就担任节度使，这就成了固定的制度。那许多皇家子弟用千匹丝绢感谢刁约，刁约推辞不敢接受。我与刁约的交情很深，刁约曾拿出报告的草稿给我看。
