杜聿明知道黄维被俘，胡琏溃逃，第十二兵团突围被歼之后，共军会全力对付自己，急忙向蒋介石献上三策：上策，集中西安、武汉兵力与共军决战于淮海地区；中策，固守阵地，等待和谈成功；下策，突围脱险。
蒋介石接到杜聿明的电报，禁不住苦笑：光亭老弟，上策固然好，但那白健生不仅不能指望，他还恨不得让你早点儿被共军吃掉呢！胡宗南当然可信，但他远在西安，隔山隔水的，解不了近渴呀！至于和谈嘛！毛泽东的脾气你不是不知道，他是得饶人处不饶人的，现正在踌躇满志地想叫我们俯首称臣，哪有和谈的诚心！你还是准备突围吧，或许你安排好后，我派飞机把你接出来，先去休养一段时间。
杜聿明接到蒋介石的复电，十分失望，也十分感动，既然蒋总统如此厚待自己，那就只有效忠了，他发誓要固守陈官庄，绝不临危脱逃。
毛泽东可没有让杜聿明集团在陈官庄安居乐业的意思。他诙谐地说，陈官庄南北5公里，东西也才10公里，那么块巴掌大的地方，让杜聿明集团2个兵团、8个军在这狭小的地区长期驻防，蒋委员长也太吝啬了！
敌人被困期间，解放军虽未进攻，但炮火天天光顾，包围圈中的供给全靠空投。时值严冬，雨雪交加，官兵愁苦不堪。南京为救援“王牌”部队，动员了所有的空运力量，还租用了“两航”和陈纳德航空公司的运输机，联勤、空军两总部数万人日夜不停地忙碌于机场、仓库，堪称中国战争史上空前规模的大空运，连重庆、昆明的后方库存都悉数调来，内战已消耗到了掘地俱穷的地步，如同“红楼梦”中的贾府，“内瓤也翻上来了”。杜聿明部每日需补给约四百吨，南京百余架运输机穿梭往返，最多一天也只投到三百吨左右。如今天气变坏，连一百吨都投不成。但最令人头痛的，是空投物资与实际接收量相差甚远，陈官庄地形窄小，加之风雪很大，许多物品飘落到解放军阵地上，难怪有人与联勤总司令部开玩笑说：
“悔吾兄，你真不愧为名符其实的联勤总司令，连共军那边也管。”
风雪中，国军要员们不仅吃得好、住得暖，而且还有随军戏班子唱上一段“白蛇传”，“贵妃醉酒”。但一般官兵却常常为抢大饼开枪动刀。那些盲目跟着“逃难”的妇女们更是凄惨，一个个为生计被迫作了军官的“临时太太”。杜聿明每天得过且过，叹几口气，打几圈桥牌。邱清泉比杜老总会混日子，每餐必醉，醒来与后方医院的女护士跳舞行欢，睡过去还要在梦中破口大骂。李弥则留了个心计，热衷于算命占卜，笃信“天生天养，死活在天”，稍有空闲，邱、李两人还要互相吹毛求疵，对骂磨牙。到后来，两人竟如仇人一般相见不得。杜聿明也察觉邱清泉仗着实力大，有取而代之的野心，虽不敢当面翻脸，却时时迁怒于前线指挥所的幕僚，弄得大家心中不快。杜聿明碍于邱清泉是蒋的心腹，也在面子上让其几分。邱清泉因此得意忘形，在包围圈中横行无忌，把内部的人心都搅乱了。
被围困在陈官庄地区的杜聿明集团，走投无路了，但见共军围而不打，邱清泉、李弥等将领便产生了侥幸心理，以为这样相持下去即可等待事变，转危为安，从此天下太平无事。
该寻欢的又乐了起来，该玩的又聚在了一起，第五兵团司令官邱清泉是黄埔二期学员，浙江永嘉人，曾任第五军军长。该军与张灵甫的整编七十四师、潘裕昆的新一军、廖耀湘的新六军、胡琏的十八军是蒋介石的五大主力军。邱清泉深得蒋介石的宠爱，自诩为虎将，狂妄恣肆，为所欲为。他说自己一生有两大爱好：一是玩女人，二是杀共产党。玩女人可以通宵达旦，金枪不倒；杀人不眨眼，最喜欢听共党分子鲜血喷洒的声音。如今被困在陈官庄，成了瓮中之鳖，杀不到共军，听不到鲜血涌流的声音。因此，他把全部爱好都集中到了女人身上。
邱清泉白天在床上蒙头睡大觉，养精蓄锐，不许任何人来打扰他。黄昏后便到后方医院去会红粉知己陈小姐、邱小姐、赵小姐。玩到半夜，有的小姐提醒他爱惜身体，他往往给她屁股上一巴掌，放荡大笑：“我邱某已快五十挂零的人了，吃也吃够了，玩也玩够了，什么样的快乐都尝过了，死也值得了，不过，我并不会轻易就死去；当年滇西会战，日本鬼子派那么多暗探想谋害于我，我不照样还活得好好的嘛！对酒当歌，人生几何？沙场尚有佳人陪着，岂不快活？！”
第十三兵团副司令官李霸听说邱清泉整天在女人堆里泡着，表面不说什么，心里却十分羡慕。一天，他闲得无聊，到营区里视察，实际上是转悠，偶然发现一个下级军官的家属皮肤白净，丰乳肥臀，走起路来犹如玉树临风，漂亮极了，使他见面难忘。但李霸不善言辞，尤其不善与女人交际，加之这女人又是有主的花，在这军心本来就不稳的日子里，如果随欲去攀折，又怕下属闹事，造成军心更加不稳。因此，他想忘掉这个女人，整天在宿舍里闷闷不乐地呆着，或找来一些无聊的书解愁，他的副官怕他闷出病来，劝他出去走走，散散心，他未置可否。一天，副官与李霸闲聊，听他不时提起那位下级军官，说他金屋藏娇，艳福不浅。后来又见李霸在看《金瓶梅》、《春宫十八怨》等书，顿时悟出了司令闷闷不乐的原因。副官认为，凭李霸的权势，还愁把“潘金莲”、“李瓶儿”弄不到手？说来也巧，正当李霸苦苦思恋那位漂亮妇人的时候，他那位下级军官好像要专门成全李霸似的，竟在与解放军的一次小规模战斗中身负重伤。李霸闻讯，亲自到医院去慰问，感动得这位下级军官和他的年轻太太热泪盈眶。几天之后，这位下级军官便抛下他如花似玉的太太离开了人世。
名花无主，自然给李司令官提供了方便。但李霸性格内向，一向谨言慎行，仍然没有贸然摘取。而是暗示副官代表他不时去慰问这位“烈士”遗属。
副官早就揣摸到了李霸的心理，很巧妙地做起了牵线搭桥的工作。
副官发现，这位女人对丈夫的死虽然难过，但并没有像贤淑女人那样完全沉浸在悲痛之中。即使在这伤心的日子里，她仍然十分注意打扮自己。当时已是冬季，她的衣服胸仍开得很低，腰束得很细，紧绷的下装使臀部像滚圆的南瓜般隆起。脸上的皮肤白嫩、细腻，很光滑，仔细看她那对杏眼，确实有股令男人一见就自觉尴尬的东西。她简直是一条活脱脱的美人鱼！难怪平时对女人不屑一顾的司令官，也会对她过目不忘呢！俗话说判断女人“骚不骚看露不露奶包，坏不坏看屁股摆不摆”。副官接触两三次后，便知道司令官的诱饵是会钓住这条美人鱼的。果然，经副官一撮合，这女人便乖乖来到了李霸身边。
李霸有了这个像美人鱼一样的年轻寡妇陪伴，日子也就不再寂寞了。他那阴沉的脸，开始露出了奕奕的神彩。
这期间，最难熬的就算杜聿明了。蒋介石把几十万精锐部队交给他，原指望他寻机歼敌，扭转危局，没想到不但没有削减共军一点儿锐气，反而把蒋介石的嫡系部队都赔上了。因此，在徐蚌战区，杜聿明的包袱比哪个都重，他自然不敢沉溺于声色犬马。他整天小心翼翼地恪尽职守，以此报答蒋介石对自己的信任。由于杜聿明有这个思想基础垫底，即使接到擅长做思想政治工作的毛泽东亲自代中原野战军和华东野战军司令部书写的《敦促杜聿明等投降书》，指出杜聿明集团已走到了山穷水尽的地步，杜聿明、邱清泉、李弥、李霸也没有动摇。
蒋介石见杜聿明等如此效忠自己，颇感欣慰，夸他们是国家栋梁，要求其他官佐要以他们为榜样，宁为玉碎，不为瓦全。
蒋介石此时唯一能给杜聿明、邱清泉打气的，就是动员所有飞机向杜部空投物资。但被围时间太久，包围圈里不仅尚有几十万国民党军队，而且还有大批老百姓。蒋介石每天派120架次飞机向陈官庄地区空投物资，仍然解决不了温饱问题。后来解放军的包围圈越缩越小，处在圈内的人的日子也就越来越难过。
日子最难过的是老百姓。由于给养全靠空投，只能眼睁睁地望着天空掉“馅饼”。有时为了一件衣服、一袋粮食，便打得不可开交，甚至把命都送掉了。一次，一群老百姓在路边为空投下来的一袋粮食发生争执，见来了一伙当兵的，便请当兵的主持公道。一个上尉军官叫大家不要吵，列队集合。老百姓自然乖乖地列队站好，静候佳音，没想到这位上尉军官却说老百姓哄抢军粮，该予以严加惩罚，不但叫士兵把粮食抬走了，还叫这群老百姓每人脱下一件衣服，以供国军御寒，老百姓不从，当兵的便拳打脚踢，几个年轻一点儿的稍加反抗，当场被刺刀活活捅死。
老百姓中最难熬的还是女人，特别是那些漂亮些、年轻些的女人。后来包围圈里吃的紧张了，为了活命，有的男人甚至打起自己女人的主意。有时为了一个面包，男人可以让自己的老婆陪人睡觉。如果多给一些，则可多睡几天。有些当兵的便从连队拿出一些粮食，带上一些女人到营中“推磨”。有的女人被饥饿逼得没办法，甚至自己找上门来，只要能给一块馅饼，就可以陪你睡一晚上。在那些日子里，有的女人已经不知道什么是羞耻，只要能糊口，叫干什么都行。正好应了一句俗话，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得心里慌，两顿不吃泪汪汪，三顿不吃卖婆娘。
再后来，能吃的都吃光了，人们便开始吃死人肉。因为当时饥尸遍地，找死人肉吃是最简单不过的事情，当然，这些情况蒋介石是不知道的。如果让对耶稣奉若神明的蒋介石知道了，他说不定会请上帝惩罚自己这些违背天伦的臣民——这些异教徒。
“活地狱！”
人们这样形容包围圈内的陈官庄地区。
这块只有十里见方的土地上，聚集着三十余万军人和老百姓。军阀、官僚、资本家、地主，以及随军而来的太太、小姐、公务人员、教员、学生、工人、农民、小贩、和尚、道士、戏子、妓女……在这里构成了一个完整的独立王国。陈官庄如一块癌肿在溃疡、腐烂。
人类历史上最黑暗的那一瞬间，在这里延长了三十多个日日夜夜。
郭一予再也不敢心血来潮了。但他实在无法忍受包围圈里的生活。他渴望离开这里，他后悔没有跟刘峙跟到底。
这天，天晴了，飞机场上降下一架由南京飞来的教练机。这架教练机是来接负伤的第七十军军长高吉人的。
铅灰色的苍穹，仿佛对包围圈里的人们有着旷久的宿怨，明知大家已在饥饿线上挣扎了多日，仍落下薄薄的雪花，像纸钱似地铺满陈官庄地区，似乎硬要把这块天空下的人们推向极地：不饿死也要冻死！
一些国民党官兵禁不住仰天长叹：天绝我也！
天，本无绝人之路。
面对死亡，人们自然会找到求生的路。
包围圈里第一个找到路的人是国民党徐州“剿总”办公室中将主任郭一予。郭是黄埔四期学员，与第十三兵团副司令官李霸是同学。徐州“剿总”司令刘峙撤到蚌埠时，他本来已经列入撤退人员名单，但自认为此役是晋衔晋职的好机会，仰仗蒋介石的几十万嫡系部队，怎么也不会栽在共军手里。因此坚决要求留下来“报效国家”，本来对他就有微词的刘峙假惺惺送了一辆轿车给他，以示鼓励。实际上，刘峙是慷国家之概，身为办公室主任的郭一予，还愁没有车坐吗？
后来，徐蚌会战的发展，还没等郭一予跨进飞黄腾达的起跑线，解放军便以绝对的优势牢牢拴住了国民党几十万军队的牛鼻子，更有甚者，使他万万没有想到的，真正一拳捣毁他美梦的不是别人，而是他朝夕伺候的“剿总”副司令官杜聿明。
徐蚌会战后期的一天，杜聿明见大势已去，主持召集各兵团司令官开会，决定甩掉各机关和后勤人员，各自轻装突围。郭一予是办公室人员，自然是被甩掉的对象。他得知消息后，一方面非常气愤，后悔当初没有跟刘峙东撤蚌埠，另一方面不得不想办法谋求生路。
郭一予有一些自负，认为自己是黄埔系的，华东野战军司令员陈毅和袁仲贤参谋长都是他的老同学和老朋友，如能与这两位共军的大官接上头，说不定将来还有出头之日，于是，郭一予将自己的想法告诉政务处长左偕康，左也得到了杜聿明拟甩掉非战斗人员突围的消息。因此，二人不谋而合，决定向解放军投降。但两人势单力薄，难成气候，便将杜聿明的企图添油加醋告诉撤退到这里的徐州市政各机关和团体的负责人。共同的命运将大家连结到了一起，立即达成共识，组成“非战斗人员还乡队”，举起白旗，一边集合、一边前进。
对国民党军政人员来说，这无疑是一件极不光彩的事情，但求生的欲望，却使越来越多的人自觉地聚集在这面不光彩的旗帜下。因此，人员越来越多，队伍越拉越长。由于投诚的队伍缺乏组织，又没有与解放军联系，大多数人甚至完全是盲目的，所以才走出几华里，就遭到了解放军的阻击。国民党守军听见解放军开枪，也拼命还击。于是，“还乡队”犹如风箱里的老鼠，夹在中间受气、挨打。跑得快的跑回来了，跑不动的自然呜呼哀哉。
第一次求生不得法，只能自认倒霉。
第二次，郭一予不知从哪里得到消息，解放军从人道主义出发，允许难民在青龙集定时来往，便吸取前次的教训，以徐州“剿总”司令部的官兵为骨干，组织了大约1000多人的“难民还乡队”，乘拂晓去向解放军投诚，谁知郭一予竟白混了一个中将军衔，连方向都搞不清，摸到了二兵团七十五军的阵地，举起白旗向自家人投降，闹了一个大笑话。
幸亏是在那种特殊的情况下，七十四军的官兵能理解。没有为难他们，还主动向这些“兄弟们”指明青龙集的具体位置。不料，因满天雾，看不清楚。坚守在青龙集口一线的解放军误认为是七十四军在偷袭！便集中火力向“难民还乡队”射击。七十四军担心解放军跟在“还乡队”后面冲过来，也开枪阻击。于是，枪声大作，硝烟弥漫，双方阵地前又增加了一片血肉模糊的尸体。
该当郭一予与左偕康同国民党有缘份，横竖都到不了共产党那边，竟然好端端地跑了回来。
邱清泉听见青龙集方向发生枪战，以为解放军在进攻，急忙打电话到七十四军阵地询问。守军告诉是郭一予、左偕康向共军投降，遭到共军阻击。
邱清泉闻讯大骂郭一予不是黄埔学生，竟给中央军丢脸，下令叫七十四军将郭一予、左偕康扣留，听候处置。
邱清泉立即向杜聿明报告，建议将郭、左二人按军法处置，杜聿明考虑到当时的特殊处境，对邱清泉解释说，郭、左并不全是去投降，包围圈里生计困难，二人是想给包围圈减轻点儿压力。由于杜聿明的开脱，郭、左才幸免于死。此后，郭、左成了陈官庄地区十分尴尬的人。
解放军为了把杜聿明集团牢牢钉在陈官庄地区，扎了一层又一层厚厚的“篱笆”，使杜聿明集团前进无路，后退无门，完全处于孤立无援之中。
偏偏杜聿明骨节子里不缺钙质，不管毛泽东怎样敦促他，他就是对举白旗没有兴趣，惹得毛泽东非要把他逼到粮尽弹绝不可。
被围在陈官庄的二三十万国民党军已经成为兽化了的人形动物。解放军包围陈官庄的这圈“篱笆”异常坚固，一任飞机轰炸、坦克冲击、大炮摧毁，它都屹然不动，而且越围越紧，这令对方大惑不解。
有一股强大的力量支撑着这一圈“篱笆”。
淮海战役发起之初，就兵力而言，国民党军八十余万，解放军六十余万，双方都认为“敌强我弱”，特别是解放军方面。但毛泽东和他的淮海前线将领敢于在此与强敌作战，所依赖的远不止这六十余万部队，还有实力雄厚、倾家荡产支援前线的解放区人民。80万国民党军所面临的是人民战争的汪洋大海：有597万民工活跃在淮海战场，随军作战的常备民工达一百余万。平均下来，每个解放军战士就有10个民工的支持。他们的武器是：29万副担架，83万辆小车，62万头牲畜，16万根扁担，还有船只、汽车、火车……
在双堆集战场被俘的十八军少将军长杨伯涛被解押北上途中，目睹了陈官庄包围圈外人民群众踊跃支前的场面，他顿觉一片光明，大有重返“阳世”之感，由此萌发了新生的愿望。
难怪陈毅总是说：淮海战役的胜利是乡亲父老用小车推出来的！
以徐州为中心的陇海、津浦铁路在淮海大战中最深切地体现到了人民的力量。
当初打下宿县，为了阻敌北援并防徐州之敌南逃，一整夜间，从徐州南郊三堡至宿县间一百余里的铁路线上，人喊锤敲，灯光灿灿。第二天早起一看，只见乱石堆坑，断木残迹，原先的钢铁运输线似乎拔地而飞了。
与此同时，徐州以北从兖州到临城的铁路开始修复。这条铁路是华野攻打济南时，为阻敌北援，一夜间扒掉的。为了保证后勤供应，总前委决定1949年1月15日修复通车。这段110公里的铁路有47座桥梁要重新架设，路基也要重新垒垫，但此时却缺少枕木17万根、至于道钉、螺丝更是无以计数。一位有经验的工程师说：“这些东西就是从美国运来，至少也得3个月。”
刘瑞龙发号召了：只能提前，不能拖后！
地方政府立即组织沿线240个铁匠铺打道钉、打夹板，并出钱收购：一根枕木1000元，一副夹板7000元，一个螺丝帽600元，一个道钉300元……一时间，一百余公里的铁路线，日则人烟浩浩，夜则灯火通明。结果，到1948年12月20日就通车了，整整提前了25天。
徐州解放之后，以徐州为中心的铁路必须立即畅通。总前委一声令下，仅仅20天时间，东到新安镇，西迄洛阳，南抵宿县，北达济南，陇海、津浦两线全部沟通。68座铁桥、228座涵洞、220余里铁路毁灭在一瞬间，诞生也在一瞬间。这一点儿是蒋介石和他的将领们不敢想象的。
这里才是真正的“人海战术”！
一粒饱满的黄豆与它的千百万同伴离开了泰安以东的鲁中一分区，坐上吱呀吱呀的小推车，沿着通往前线的运输线，开始了它的漫长而艰难的旅行。
小推车到了泰安，它被送上了火车。风驰电掣，很快到了兖州。一下火车，它又坐上小推车来到济宁。这里是微山湖的北端，大运河进湖的入口处。它又该坐船了。无边无际的民船拥挤在一起。船上盖着树枝蒿草，近看一片绵延起伏的荒原，鸟瞰则如一锅煮熟的饺子密密麻麻无缝无隙。
国民党的轰炸机群从天空飞过。它们不会想到，这里曾经一片银光，现在却被船只覆盖了。
天黑下来，船尾都点亮了灯笼。顿时，渔火万点，茫茫无涯，不知星空在水，还是水即星空。按照船家的习俗，跪在船尾，向上苍祈祷，保佑一帆风顺。
嘹亮的军号划破夜空，船队出发了。千万点火光映在水里，如星空流动，向南方缓缓地泻去。
船到韩庄，山东大豆被抬上了火车。哐当哐当，进入江苏境内，它在徐州车站下车。
这回它又乘上了汽车。蹦蹦跳跳，沿着杜聿明集团西撤徐州的路线到了肖县。
肖县粮站。好多的小推车啊！整齐地排列着。它又坐上了离开家乡时的小推车，又听见了那乡音一样醉人的吱吱啦啦的欢叫。小推车的车轮碾碎省界滚到安徽。在王庄改乘挑子。一闪一闪，它觉得它在天地之间跳跃。枪炮声隐隐传来，它知道它的旅程就要结束了。泰安、济宁、韩庄、徐州、肖县、王庄……小车、火车、木船、火车、汽车、小车、挑子……不到半个月的时间，它从大后方王大娘的坛子里，一下子穿越三个省来到了前线。一双双有力的大手，一条条奔忙的腿杆，一阵阵沉重的喘息，一个个湿濡的脊背……它猜想，这里一定发生着人类最有趣的事儿。
和这粒黄豆的经历不同，从宿迁县大兴区来到前线的大米一路都是乘小车，四百多里，雨雪交加。九百多辆小推车，吱吱呀呀，在泥泞的苏北平原上艰难地蠕动。
张湾河六丈多宽，虽然没有水，但淤泥齐膝。五十多岁的李硕推车到河中央，腿麻木了，气也喘不转了，一头栽倒在泥水里。他歇口气，又往前推。魏洛堂小组五辆车子全陷在泥里，他们五个人，一辆一辆地拖，终于拉上了河堤。王青云夫妻推着一辆车，实在挪不动了，王青云就让妻子扶着车子，自己将米袋往堤上一趟一趟地扛。九百余辆小车就这样蚂蚁搬家似的渡过了他们出发后的第一道屏障。
前面是一里多的碎石山路。尽管农民的脚板厚，不在乎这个，可是过河时，有些妇女的鞋子陷在泥里，全队三分之一的人没有鞋子，地上留下了斑斑血迹。
车队经过黄庄时，要过两个16里的大荡子。民工们顶着抬不起头的风，冒着睁不开眼的雪雾，踏着漫过了车耳的泥水，在荡子里艰难地前行。
这些天，他们为了节省粮食，每天只吃一顿饭。一些支前民工队推着粮食追赶部队，等到赶上部队，不少人都饿昏过去了。农民都是大肚汉，能吃呀！但是，大兴区的民工有一条死规定：车上的粮食一粒也不准吃，只能吃背在身上的干粮。
在不分昼夜的四天行程中，车队经过了两道旱河、四条荡子，终于将九万余斤大米运到了淮海前线。车队离部队还有十多里的时候，一个骑兵通信员看到这支一身泥水、喘着粗气、拼死向前的队伍，感动得哭了。他跳下马来，将一位老人车上的米袋驮在自己的马上。
这里更多的是女人。碾米磨面，是她们；缝袜做鞋，是她们；兵站粮站，是她们……就在那596万支前民工中，举目皆是她们的倩影英姿。
朱永兰运输中队一百多辆小车，全是女的，走起来一二里路长，吱吱呀呀，嘻嘻哈哈，轰动江淮平原。劳累伴随她们，风雪袭击她们，泥泞折磨她们，河道阻隔她们……她们像男人们一样，破冰跳河四百多里，将粮食送到了一线粮站。这支妇女车队使那些掉了队的男人们猛追上去，思想动摇的坚定下来，怕苦怕累的感到了羞耻。
在淮海战场上，有许多这样的妇女队伍，有赶着一百多头毛驴的女乡长，有率领七十多副担架的女民运部长……
李兰贞，荣立两次一等功。前一年，国民党军过境，抢走了她家的一口肥猪和一千多斤花生。这回她代替多病的丈夫参加担架队，为打倒敌人尽一份义务。这个少妇人长得秀气，力气却不小。别人抬伤员两人抬一头，她一人抬一头，还不要别人换肩。到了驻地，男人们躺下就睡，她又干女人的活，烧菜弄饭喂伤员。在她那馨香的怀里，伤员感动得直掉泪。
“你也该歇歇呀！”伤员劝她。
“看你们这样，我睡得下吗？”她也泪光闪闪的。
民工孙伟立想开小差。她跑去拦住了，恳求道：“伟立哥，别走嘛！我是个妇道人，你还能不如我吗？”
站在这个年轻少妇面前，孙伟立觉得应拿出点儿男子汉的派头来，立下誓言：“兰贞，我再想开小差就不是人！”
鲁南民工董晓大装上第一次从自己的土地上收获的大米，背上10天的干粮，推着小车上路了。一共136斤，他决心一斤不少地送到前线包围圈外的军粮站。
谁知风雪突然与他作对。他计划5天赶到，可5天过去，他才走了一半的路程。他携带的干粮只够吃10天的，他勒紧了裤带，无论多饿也不吃一粒支前大米。
每次住下来，他都要解开口袋，看看那雪白的大米，闻一闻那醉人的糠香。他喝着放了馒头渣的开水充饥，却不忍抓一把米熬粥。
忍着辘辘饥肠，他终于来到了一线军粮站。
“不用称，”董晓大无比衰弱地说，“136斤，一两都不少！”说完，这个高大的汉子轰的一声跌倒在地上。
工作人员一阵慌乱，将他抬进医务室急救。
粮食按规定过了称，果然是136斤。工作人员们扒着急救室的大门，注视着里面的动静。
“什么病？”看医生出来，大家一齐问，“严重么？有救么？”
“他饿昏了。”
“啊？”
“一碗大米粥就能救他！”
无独有偶。胶南县民工大队是送军鞋的，每辆小车160双。行程几百里，车上的鞋一双不少地运到了前线，可这些民工全是赤脚。冰天雪地，每双脚都冻裂了，裂着黑色的血口子。有一个民工竟冻掉了四个脚指头……
在以陈官庄地区为核心组成的战场运输线上，数百万民工不仅仅如繁忙的工蚁，为这里补给着军需物资，他们实质上是另外一层防线。对包围圈里的敌人来说，庞大的民工队伍是难以逾越的汪洋大海。
12月初，杜聿明集团决定全面突围。四十一军中将军长胡临聪出逃。第一次化装成士兵，被民工抓获；第二次化装成商人，又被民工抓获。夏邑县王楼乡民兵担架队凭借2支土造步枪，一夜抓获突围而出的敌团长以下官兵四百余名。
宿县担架大队陈贵寿担架组在一个风雪之夜与一股逃敌相遇。敌人想拦截这个担架队，搞点儿衣服和食物。陈贵寿等没有武器，10个人2副担架，抬着2个伤员。眼看敌人逼来，他们连忙退到一座小山上，用石块和扑上来的十多个敌人展开了搏斗。不过，敌人不敢乱放枪，一是子弹不多了，二是怕惊动解放军的部队，坚持到下半夜，双方都有些疲惫了。敌人在山下打盹，想天亮后再进攻。
山很陡，陈贵寿踩松了一块石头，惹得敌人一阵慌乱。陈贵寿来计了，不停地往下推石头。石头滚多了，敌人也麻痹了。陈贵寿和同伴们将伤员用被子裹好，自己也脱下小棉袄把头包住，然后将担架拆了，抱在怀里，一个接一个地滚下山去。
第二天一早，敌人正待上山搜索，扭头一看，全副武装的民兵正向他们包围过来。
胶东北庄民兵连将粮食推到前线后，改行看押俘虏。这个连先后四次共押解俘虏1640名，跋涉两千余里，无一逃亡。
他们称俘虏为“同学”，因为他们是将这些俘虏押到后方一道学习整训的。许多俘虏还将重返前线，加入解放军的行列。
这些“同学”在战场很听指挥，可一离开战场就赖皮起来，走不动了就往地上一躺，呻吟、哭叫。
“同学们，翻过山就宿营了。”
“同学们，山头风大，躺下会冻坏的。”
“同学们……”
这样亲热地叫着他们，给他们一些窝窝头或是饼子，他们又起来赶路了。
更多的是想逃跑。他们用银元、钢笔等物品收买民兵。当然，得到的回答是：“同学们，别打那个主意了！”
队伍过完山后，需要在一个村庄宿营。庄上房少，有一部分人只能在室外露宿。“同学们”直嘀咕，心想今夜准挨冻。谁知房子都给他们住了，民兵们却住在屋外。
“同学们”一批批被押到了安全地区。还是这些民兵，和“同学们”一块儿倒苦水、找根源，提高他们的认识。
六百多名“同学”很快重返前线，投入到对杜聿明集团的包围中。
