“美人鱼”真的存在吗？
自古以来，有关海洋的神奇传说数不胜数，其中流传最广和最引人人胜的莫过于美人鱼的传说了。关于传说中的美人鱼，一直有着三种不同的说法：
“上半身是人下半身是鱼”
1990年4月，中国《文汇报》有这样一则报道：一队建筑工人，在索契城外的黑海岸边附近的一个放置宝物的坟墓里，发现了这一令人难以相信的生物。这一发现的消息是由苏联考古学家耶里米亚博士在最近透露给西方的。她看起来像一个美丽的黑皮肤公主，下面有一条鱼尾巴。它长达173厘米。科学家相信她死时约有100多岁的年龄。
1991年8月，美国两名捕鲨高手在加勒比海海域捕到11条鲨鱼，其中有一条虎鲨长18.3米，当渔民解剖它时，在它的胃里发现了一具奇怪的骸骨：上身像成年人的骨骼，骨盆开始却是一条鱼的骨骼。渔民将之转交警方，检验结果证实是一种半人半鱼的生物。参加检验工作的美国生物学家埃毁斯度博士说，从他们所掌握的证据来看，美人鱼并不是传说或虚构出来的，而是确实存在的。
“下半身是鱼下半身是人”
科威特的《火炬报》在1980年8月24日报道：最近，在红海海岸发现了生物公园的一个奇迹——美人鱼。美人鱼的形状上半身如鱼，下半身像女人的形体——跟人一样长着两条腿和10个脚美人鱼向来是童话和电影里的主角，人们对她赋予无限的遐想，总以为她是美丽的，有着鱼的鳞片和尾巴，并披着一头秀发。趾。可惜的是，它被发现时已经死了。
来自海底的活人鱼
1962年曾发生过一起科学家活捉小人鱼的事件。一艘载有科学家和军事专家的探测船，在古巴外海捕获一个能讲人语的小孩，皮肤呈鳞状，有鳃，头似人，尾似鱼。后来，小人鱼被送往黑海一处秘密研究机构里，供深入研究。
普利尼是第一个详细记述美人鱼的自然科学家。他写道：“至于美人鱼，也叫做尼厄丽德，并非难以置信她们是真实的，只不过身体粗糙，遍体有鳞，甚至像女人的那些部位也有鳞片。”
1991年春，考古学家在南斯拉夫海岸发掘到首具完整的美人鱼化石，证实了这种动物的确曾在真实世界里存在过。追溯一下历史就会发现，在早期的海上探险中，也有人仓促看见过美人鱼，甚至在哥伦布1492年的航海日记中也提到过美人鱼。他写道：“我看见3条美人鱼，它们从海上跃起很高，虽然在一定程度上有人样的面孔，但不像传说中的那样美丽……在波尔内岛附近抓到了一条美人鱼般的怪物，它有1.5米长，在陆地上活了4天，又在装满水的大桶里活了7小时。”游上岸边的美人鱼。（油画）
18世纪挪威博物学家艾里克·彭特是个研究美人鱼的“专家”。他在《挪威博物志》中为了证明美人鱼确实存在，用了整整8页的篇幅来记叙美人鱼的真实历史。
那么，美人鱼是否像传说的那样真实地存在于海洋中呢？
许多科学家认为，传说中的美人鱼实际上就是海中的海牛或海豹类动物，它们拥有与美人鱼相似的特征：海牛的身体虽说比妇女的身躯略大，但雌海牛的胸部乳房的位置与人类女性的位置相似。至于在寒带或温带海洋看见的“美人鱼”，则很可能就是海豹。海豹有肢状前鳍和逐渐缩小的身体，有温柔迷人的眼睛，而且还会跳跃，这跟传说中的美人鱼十分相似。
美国斯密森尼安博物馆脊椎动物部主任居格博士是著名的隐匿动物学家。一次有人问他美人鱼究竟属于哺乳动物还是属于鱼类时，他说除非看到美人鱼的标本，否则对这个问题的任何一种回答都是臆测。
西班牙的绿孩子是外星人吗？
1887年8月的一天下午，西班牙庞诺斯村的居民正在地里干活，突然，他们看见从附近的一个洞里爬出两个孩子来，一个男孩和一个女孩。村民们都很奇怪，马上围了上来。只见这两个孩子皮肤呈绿色，绿得像树叶一样。他们身上穿的衣服不知道是用什么材料做的。两个孩子讲的话，村民们一句也听不懂。
人们赶紧把这个消息报告给当地的治安法官。治安法官请求上司派专家来检查这两个孩子，以弄清真相。可是，专家们也未能弄清楚孩子究竟讲的是什么语言。
至于孩子皮肤上的绿颜色，并不是涂抹的，而是皮肤里的绿色素所致。这两个“绿色孩子”的面庞很像黑人，但眼睛却像亚洲人。开始，人们给两个孩子弄来了各种各样的食品，但他们都不吃。后来，有人给他们送来刚刚采摘的青豆，他们很香地吃了起来。男孩由于体力太弱，很快就死掉了，而女孩则由那位治安法官收留下来。
后来她那皮肤上的绿颜色慢慢地消退了，并学了一点西班牙语。每当法官问她是从哪里来的时候，她的回答总是使人莫名其妙。她说她来的那个地方没有阳光，始终是一片漆黑，但与之相邻的却是一个始终光明的世界。这个孩子在法官家里生活了5年，后来也死去了。至今，“绿色孩子”的谜仍没人弄清楚。
其实，绿孩子不是第一次出现，早在11世纪，据传说从英国的乌尔毕特的一个山洞里曾走出来两个绿孩子。他们的长相、皮肤和西班牙的这两个绿孩子极为相似。令人惊异的是当时的那个绿女孩也说，她们也是来自一个没有太阳的地方。
这两次奇怪的事件，始终使人们困惑不解。因为人们都知道地球上的人只有白、黄、黑三种肤色，而有些自称见过外星人的人在说到外星人时，总是把他们描绘成身材矮小、发出绿光的类人生物，也被称为“小绿人”。这不禁使人们想到，在西班牙发现的绿孩子是不是与被称为“小绿人”的外星人有关？而绿孩子自称的“没有太阳的地方”，到底是哪儿？没有人能够解释。
科学家们指出，在浩翰的宇宙中，类人生物肯定不只是人类，有1亿颗星球完全有可能有生命存在，仅仅在银河系，依然还有1.8万颗行星适合类人生物居住，这里面至少有10颗行星的文明发展程度已经超越了地球，所以即使真的有绿孩子光顾地球也不足为怪。
英国迪文郡的神秘蹄印是谁的？
1855年2月9日晚，英国的迪文郡下了一场大雪，伊斯河上也结了厚厚的冰。第二天早晨，人们发现在茫茫雪原上，留下了一道神秘的蹄印。这蹄印长10.2厘米，宽7.1厘博物学家认为蹄印和袋鼠的有些相似，但英国并不产袋鼠，而且动物园宣称并没有袋鼠逃脱。那么，这些蹄印到底是谁的呢？米，每个蹄印之间相距20厘米。蹄印的形状完全一致，整整齐齐。看过的人都说，绝不会是鹿、牛等四足动物的蹄印，而似乎是一只用两腿直立行走的分趾有蹄动物所留下来的。
但哪里有这样的动物呢？
更奇怪的是，这些蹄印从托尼斯教区花园开始出现，走过平原，走过田野，翻过屋顶，越过草堆，跨过围墙，一直往前。似乎什么高墙深沟都阻止不了它。在一个村子里，有条15厘米粗的水渠管，蹄印好像是从管子一头进去，从另一头出来。整整走了一百多英里，横贯全郡，最后消失在利都汉的田间。
当时数百人看到过这些蹄印，当地报社收到许多读者的来信，报纸报道了这一消息并刊出了蹄印的图画，还有人带着猎狗去追踪这些蹄印。但当蹄印走进一片树丛时，猎狗不管主人如何驱使始终却步不前；只是对着树丛不停地嚎叫。村民们担心是猛兽出没，大家拿着武器四处寻找，结果什么也没有找到。好像那只动物又神奇地消失了，从此无影无踪。
一位博物学家认为那些蹄印和袋鼠的蹄印有些相似。但英国并不产袋鼠，于是有人怀疑是动物园的袋鼠跑出来了。然而动物园宣称并没有袋鼠逃脱，除非是哪个袋鼠从动物园中跑出来，转了一圈后又神不知鬼不觉地自己跑回笼子中去了。
当地教堂的神父认为，这是魔鬼留下的分趾蹄印。只有魔鬼才是有蹄子而又用两腿直立行走的。科学家当然不相信什么魔鬼，但到底是什么蹄印呢？这至今还是一个不解之谜。
古代神话中的巨人族真的存在吗？
在很多民族的古代神话中，都有关于巨人的故事。著名的希腊史诗《奥德赛》中，也写到希腊英雄俄底修斯在海岛上遇到独眼巨人的情节。18世纪以来，随着近代人类学的研究，有关巨人的神话色彩逐渐消退。但仍有某些发现巨人遗迹的消息，引起人们的关注。
大脚印总能给人无限的联想。美国内华达州垂发镇西南35公里处，有一个叫做垂发洞的山洞。据在这里生活的源龙特族印第安人说，很久以前，他们曾受到一些红发巨人的威胁。这些巨人很高大，并且十分凶悍。他们战斗了多年，才把巨人赶走。这些传说一开始并没有引起人们注意。但1911年，一些矿工来到垂发洞挖掘鸟粪之后，竟发现了一具巨大的木乃伊，身高达2.2米，头发呈红色。
这个发现使人们想起了印第安人的传说，也引起了学者们的兴趣。1912年，加州伯克利大学和内华达州历史学会派人前往山洞调查。但山洞已受到开矿的破坏，他们只找到几件印第安人的遗物。后来又发现了更多的大型人类骸骨，垂发镇的采矿工程师李德和其他人员测量了挖掘出的一些股骨长度，推断股骨所属的那些人，身高可达2米至3米。在这里也发现了一些红发。不过有人指出，尸体的黑发从黑暗处移到阳光下后，往往会变得发红。
一些骸骨被内华达州的亨波特博物馆收藏，直到现在还在那里。
在马来西亚的沙劳越一带，也流传着巨人的传说。本世纪初，有人在沙劳越的密林中发现了一些巨大的木棒，这些木棒长达2.5米至9米，据说是巨人使用的工具。
在人类漫长的发展史上，是否有巨人存在过？如果说没有，那么在垂发洞发现的巨大骨骸是怎么回事？如果有，后来他们又到哪儿去了呢？
到底有没有“小人国”？
在安第斯山脉和落基山脉居住的印第安人中，流传着“小人国”的传说。小人们强悍不羁、力大无比，能负整只山羊如履平地般地在山间奔跑，能隐藏在草丛、洞“小人”在西方流传已久。中世纪时，少女们会用稻草扎成小人儿，几个人在一起玩。（油画）口、树梢、石隙中，袭击比他们大得多的猛兽。传说由于火山爆发才使“小人国”遭到了灭顶之灾。
传说毕竟是传说，世界上到底有没有“小人国”？
1934年，美国内布拉斯加州的两位职员到落基山脉去采金，在一次强大的爆破之后，发现了一个天然岩洞。他们打着手电筒，走进漆黑的岩洞。忽然前面出现了一个高不及膝的小人，端坐在石凳上，睁着一双死鱼般的眼睛看着他们。两个人吓得掉头就跑，跑了一阵，不见小人追来，便又壮胆回到洞中。这次才看清，原来是一具干尸！他们包裹好尸体，送到有关部门进行科学研究，经过X光透视、仪器检测和多项生理化验，该部门公布了关于小人干尸的结论：身高8厘米，黄铜色皮肤，脊椎骨和四肢骨的构造与人类一致，左锁有明显重伤痕迹，身体各处也留有不少伤痕；小人的眼睛比人类大，头盖和鼻子很扁，前额低，齐整的牙齿又尖又长，与食肉动物相似；完全闭合的颅骨表明他绝不是婴儿，经检测已有60多岁。
18世纪小说《格列弗游纪》（英乔纳森·斯威夫特著）就讲述了格列弗到小人国的历险记，这应该是世界上流传最广的虚构小人国的故事。
今日荷兰海牙的“小人国”——一个人工造就、供娱乐游览的地方——但其灵感是来源于人对“小人”的好奇心。到了20世纪50年代，联合国教科文组织派遣几名山地学家到安第斯山脉考察“小人国”。在考察中，他们发现了几个不大的龛式洞穴，洞壁雕刻着图画，壁龛内供着拳头大小干枯的头颅！山地学家对这些头颅进行生理切片分析，表明：细胞组织与人的完全一致！这又一次证实“小人国”确实存在过。
但是，也有更多的科学家认为，“小人国”是不存在的，这小人干尸和头颅蕴含着另一些特殊的意义。
美国医学博士弗格留申教授曾几次到南美的密林中考察，他说，在南美的丛林中，生活着印第安希洛斯族人，这一民族的殡葬仪式很奇特：祭师把死者的脑袋割下，用一种名叫“特山德沙”的草药制剂将脑袋浸泡，经过这一处理脑袋就会缩小到拳头般大；酋长和元老的头颅放在龛洞里，供后人祭祀。他依此风俗推断，那两位采金者发现的干尸和联合国山地学家发现的头颅就是这种奇特的殡葬仪式的产物。
弗格留申教授还获得了“特山德沙”。从中间所含的32种草药中提炼出6种抗癌药汁。经临床实践证明，能缩小癌肿，并对高血压、关节炎、哮喘有一定疗效。
那些认为存在过“小人国”的科学家对弗格留申教授的论点提出了质疑：难道能仅仅凭“特山德沙”的缩小功能就断定“小人国”不存在吗？“特山德沙”这一草药极难提炼，每公斤草药汁液中只能提炼出几立方厘米的制剂，在印第安希巴洛斯人技术落后的状态下，怎能提供足够浸泡一个人体的药汁呢？至今“小人国”之谜仍在争论中。
传说中的“长耳人”
复活节岛的神话和传说没有提到霍多·玛多阿来到之前的土著是什么样子，但岛上的毛阿依·卡瓦卡瓦小雕像却有可能使人们看到复活节岛早期居民的容貌。毛阿依·卡瓦卡瓦是一种男性木头小雕像，只有30厘米高，雕像上的人身体消瘦，肋骨外突，腹部凹陷，长着长耳朵，留有一把山羊胡子。一些国家的博物馆中，至今还保存着这些用光滑坚硬、闪闪发光的托洛米洛木制成的小雕像。
印度南部马哈巴利普拉罗庙宇浮雕上的“长耳人”，长长的大耳朵上悬挂着各种耳饰。这些小雕像是谁雕刻的？它又代表着什么呢？人们对此争论不休。有人认为，它表现的是经过漫长而又艰难的海上航行后到达复活节岛的最早居民，但复活节岛人却加以反对，因为岛上的神话中说，第一批迁移者的身体都很健壮，而且又带着足够的食品。也有人认为，这些木雕像是些木头傀儡玩具和为死人雕刻的纪念像，雕像上的人物那消瘦的面容和颈部肿大的甲状腺，表明了他们患有内分泌失调的疾病，而鹰钩状的鼻子、张露的牙齿和异常的脊椎骨，又表明了他们曾受到了某种光线的强烈照射。
除掉毛阿依·卡瓦卡瓦小雕像外，岛上还有其他许多小雕像。有一个身体消瘦的女性小雕像叫毛阿依·帕阿帕阿，它酷似男性小雕像，也长着一小撮山羊胡子。此外，还有长着两个头的小雕像——毛阿依·阿利恩加，以及人身鸟头的坦加塔·玛努力人鸟像，还有鱼、鸟等许多动物的小雕像。
这些独特的木雕像几乎岛上每个居民家中都有。很清楚，它们是受到人们崇拜的偶像。第一个来到复活节岛的西方传教士埃仁·埃依洛说：“有时我们看到他们把小雕像举到空中，做出各种手势；同时边跳舞边唱着一些毫无意义的歌。我认为，他们并不了解这样做的真正含义，他们只不过是在机械地重复他们从父辈那儿看到的一切而已。如果你去问他们，他们这样做是为着什么，他们会告诉你说，这是他们的习惯。”
我们从大雕像上可以看到，岛上的早期居民有着一对长长的大耳朵。岛上的许多传说都讲“毛阿依”木雕像。多数人认为，“毛阿依”是岛上土著人崇拜的神或是己死去的各个酋长、被岛民神化了的祖先。到了“长耳人”哈纳乌·耶耶彼和“短耳人”哈纳乌·莫莫科，讲到了“长耳人”和“短耳人”之间的战争，以及“长耳人”在壕沟中死去的情景。海尔达尔于本世纪中期曾在岛上看到过头领彼德洛·阿坦的肤色同欧洲人完全一样，他就是惟一的一个幸免于难的“长耳人”后裔。
“长耳人”是什么时候来到复活节岛上的呢？人们对此说法不一。有的说他们比霍多·玛多阿来得早；有的说他们是一起来的；还有的说他们比霍多·玛多阿来的晚。
对复活节岛的古昔往事很了解的著名旅行家基利莫齐断言，新的“长耳人”是同霍多·玛多阿一起来的。但另外的人却反对，说他们不是同霍多·玛多阿一起来的，而是稍后同一位名叫图乌科·依霍的首领一起来的。
复活节岛人向来就有把耳朵拉长的习惯。某些岛民的耳垂一直拖到肩部，还有的在耳垂上挂着特别的耳饰——白色的圆饼形耳饰。与复活节岛相距数千公里的美拉尼西亚人也有这种习俗，马克萨斯群岛古代居民的耳朵也很长。
这种把耳垂拉长的习惯又是从哪儿来的呢？没有人能说得清。
印度迈索尔有一座30米高的花岗岩石雕像——戈麦捷什瓦拉，它于公元938年完工，比复活节岛的最大雕像还要大，其耳垂一直拖到肩上，是一位名副其实的“长耳人”。印度南部著名的水彩壁画和马哈巴利普拉罗庙宇的壁画以及浮雕上的所有物，也都是些“长耳人”，长长的大耳朵上还悬挂着各种耳饰。在印度，长耳是佛的特征之一，所有的菩萨塑像都有着长长的耳朵。
在印度，不仅佛有长长的耳垂，而且诸神也是些“长耳人”。在离孟买不远的象岛上，有一座洞穴庙宇，印度的三大圣人——波罗吸摩、毗瑟奴和湿，也都有长长的耳朵。大量的化身、佛教中的导师、圣徒和教会中的人物，甚至连凶神恶煞，也都有着长耳朵。东南亚各部族也有把耳垂拉长的习惯。很可能，波利尼西亚的复活节岛的祖先就是从印度那儿迁居来的。但这也仅仅是一个大胆的假设而已。
