理气药的主要作用是疏理气机，可治气机不畅、气滞、气逆等病症，包括橘皮、枳实、香附、玫瑰花、佛手、檀香、荔枝核、薤白等。中医理论认为，气机不畅主要与肺、肝、脾、胃等脏腑有关，寒温失调、饮食不节、外伤淤血、情绪忧虑等都可导致肺失宣降、肝失疏泄、脾胃升降失常，导致气滞或气逆症的发作。肺气不畅主要表现为胸闷、喘咳、短气；肝气郁滞主要表现为胸胁胀痛、胸闷、疝气疼痛、乳房胀痛、月经不调、痛经；脾胃气滞主要表现为腹胀、嗳气、吞酸、食欲不振、呕吐恶心、大便不调等。临床应用理气药时，多配伍宣肺药、疏肝药、健脾药、消食药、活血药、化痰药等，标本兼顾。另需注意，理气药多辛温，易耗气伤阴，故温燥伤阴、气虚或阴虚者应慎用。
又名：陈皮
性味归经：味辛、苦，性温；归脾、肺经。
理气燥湿之常用药
橘皮为常用的理气健脾、燥湿化痰的中药。《本草纲目》记载“橘皮能泻能燥，辛能散，温能和，其治百病。总是取其理气燥湿之功，同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降。脾乃元气之母，肺乃摄气之龠。故橘皮为三经气分之药，但随所配而补泻升降也。”现代分析显示橘皮中维生素C的含量比猕猴桃中的维生素C含量（100毫克/100克）还要高15%～90%。
“橘皮小档案”
橘皮主产于广东、福建、江苏、四川、浙江、湖南等地，尤以广东新会所产的新会柑、广东四会所产的茶枝柑的柑皮，最为地道。橘皮属芸香科植物，其药用部位是橘及其栽培变种的成熟果皮，一般每年11～12月份间采摘成熟果实，剥取果皮，晒干或低温干燥。现代研究发现，橘皮中主要含有橙皮苷、新橙皮苷、川陈皮素、橙皮素、对羟福林、蛋白质、类胡萝卜素、肌醇、维生素C、维生素B1.钾、钙、钠、镁、锂、铁、锌、锰等。
“功效主治”
功效理气健脾，燥湿化痰。
主治1.用于脾胃气滞引起的腹胀腹满、恶心呕吐。2.用于脾胃虚弱引起的消化不良。3.用于痰湿内停引起的咳嗽痰多等。
“真伪鉴别”
《本草纲目》中收集了有关橘皮的资料，载：“青橘皮乃橘之未黄而青色者，薄而光，其气芳烈。今人多以小柑、小柚、小橙伪为之，不可不慎辨之。”橘、柚、柑三者相类却不尽相同。橘子果实比较小，味道泛酸，皮薄而红；柑比橘大，肉囊甘甜，皮厚发黄；柚大小与橙相仿，果肉微酸，皮厚且黄。李时珍曾根据果实的形态及味道辨别橘、柑、柚，以此来辨别青皮的真伪，他认为青橘皮是橘子尚未成熟时的果皮，柑皮、橙皮、柚皮等都不能取代青橘皮用。而当前市场上出售的橘皮，多掺有柑皮、柚皮等，购买时还应注意鉴别。
“注意事项”
1.气虚体燥、阴虚燥咳者忌用。2.吐血及内有实热者慎用。3.多服，久服陈皮易损伤元气。
“药膳养生”
1.行气健脾，化痰止咳
橘皮粥：橘皮10克，水煎，过滤留汁，加入粳米适量，煮粥；或将橘皮晒干，研细末，每次3～5克，调入已经煮沸的粥中，并加姜汁适量，稍煮。适用于呕吐痰涎或清水、胸闷、食欲不振、头晕、心慌等。
2.解郁，理气散结
橘皮海带丝：海带丝150克，加入酱油、白糖、麻油、鸡精适量，备用。橘皮25克（剁末），加醋拌匀，再与海带、香菜拌匀，随意食用。适用于情绪忧郁兼有乳腺小叶增生等亚健康状态者。
“古今验方”
1.治酒醉
香橙皮500克（盐炒），陈皮500克（盐炒），檀香120克，葛花250克，绿豆花250克，人参60克，白豆蔻仁20克，研细末，每日空腹时，取10～30克，用温水冲服。适用于酒醉不解、呃逆吞酸。
2.治疗淤积疼痛
橘皮6克，代代花6克，大枣10枚、甘草3克，沸水冲服，代茶饮。可活血化淤、消风止痛，适用于骨折中期、淤积疼痛、关节活动僵硬者食用。
3.缓解不良情绪
橘皮30克（切丝），橘络10克，加水浸泡片刻，再加入橘核50克（敲碎），水煎30分钟，过滤留汁，加入蜂蜜30克拌匀，上、下午分服。适用于情绪忧郁兼有胸胁胀痛等亚健康状态者。
4.治疗气郁型鼻窦炎
橘皮15克，黄芪15克，水煎，过滤留汁，加入荷叶1张热浸，取汤，代茶饮。适用于脾肺气虚型副鼻窦炎。
