一路舟行西去，大船如履平地一般，并没有太大颠簸，纵然是第一次乘船如绮罗，也未感到不适。郑颀的女儿樱桃虽然胆小，却是很谨慎的性子，平素里话也不多说，服侍绮罗极是尽心竭力，并不带半点官家女儿的娇气。
大船行了两日，到了第三日上窗纸却破了，到底天寒，风一个劲地往船舱里刮，就连窗棂也瑟瑟作响。从窗上那点残缺处，却能瞧见素月分辉，河上清影澄澈，银涛轻拍石岸，隐隐咽声传来，绮罗只望着出神。冉闵搓了搓手，从舱门进来，见她主仆情形，笑着打趣绮罗道：“你本就天天皱个眉头活像小老太太，身边再添这么一位一棍子都打不出个声来的人，回去可要改个封号凑一对了，一个‘天聋’，一个‘地哑’，才真是应了景。”
冉隆在旁正指挥着手下在糊窗，听到他的话，自是要数落的：“休要无礼，小公主可是长安城的金枝玉叶，不得这样乱开玩笑。”冉闵不以为意地撇撇嘴道：“连她爹都被我们大将军抓到洛阳去了，这小公主更是当不长了。”他是直爽性子，贯是心里想什么就说什么的，便对着绮罗说道，“你莫担心，咱们大王那么喜欢你，就算日后做不了公主了，回到洛阳去，也准能弄个小郡主当当。”
郑樱桃听了这话都有些变了脸色，怯生生地偷偷看绮罗的反应，她虽然只是个守将的女儿，也知道长安出了大事，皇帝陛下都被抓走了，父亲说这次公主回长安是去招降的，天下恐怕要改姓石了。
若绮罗是真正的公主，听这话难免要伤心难过，可她本就是自幼无父无母的孤儿，过惯了四海为家的苦日子，倒不稀罕什么公主的名头，却反而不在乎地吐了吐舌头笑道：“这金犊车、白玉碗才是累赘的东西，谁愿意整日里住在金笼子里。”
“说得好！”冉闵颇是爽朗，对她一竖大拇哥，“小爷就赏识你这样爽利的人。”
“胡闹！”冉隆敲了一下冉闵的脑袋，却不由自主地瞟了一眼绮罗，倒想不到如此金尊玉贵的公主竟能说出这样一番话来。
一连几日都风平浪静，冉隆兄弟也渐渐少了戒心。眼瞧着快到长安，水面却变得狭窄起来，河上来往穿梭的船只渐渐多了，船人打鱼的吆喝声带了关中的腔调，格外沉韵悠长了几分。这日里绮罗正在舱中与樱桃闲话“八水绕长安”的掌故，樱桃从未到过长安，睁大眼睛掩口小声问道：“长安十二座城门，竟然还有八道外城门是修在水里的？那可是怎么个修法？”
忽然间冉闵似一阵风一般急急地闯入舱中，一抹头上汗珠，对冉隆道：“兄长，我觉得有些不对劲。”
绮罗心中一跳，目光不免有些躲闪。冉隆却没留意，他一边大步流星地跟着冉闵往舱外走去，一边问道：“怎么回事？”
“这几日后面的船队跟得越发远了，今日咱们的船只有十艘跟了上来。”
“可能是咱们的羽林军不服水土，行船有些慢。”冉隆心里也有些慌张，强打着精神道，“就快到长安了，该不会出什么岔子。”
冉闵的神色却不太轻松，他指着两旁穿梭而过的渔船又道：“我观察了两日了，你瞧这些渔人……”他话音未落，冉隆的神色亦是凝重起来，这些渔人虽然多是些中年汉子，正拿网打鱼，可远远瞧去那手上都是青筋暴起，一望倒似是习武之人。此时一艘渔船驶得近了，离他们不过两箭的距离，冉隆忽然劈手掰下一块木头，就向那渔船上打鱼人面门掷去。绮罗和樱桃出来时恰好见这一幕，却见电光石火的一瞬，那渔人猛地向后一仰身，那木块贴着他的面打到船舷上。
冉隆不怒反笑，高声道：“好俊的身手，竟委屈做了打渔人！”冉闵双手拢在袖中，自是各扣了一枚袖箭，身子如虎豹一样弓了起来，已是蓄势待发。
那渔人被揭破身份，也不敢分辨，慌忙摇橹远去。一时河上所有渔船都远远撤到岸边，原本狭窄的河面上只剩了这一艘大船在前，后面零星跟了七八艘小船，河面一下子便显得开阔起来。
正前方约莫三十来丈，便是高耸的一座铜门直插在水中，却是长安城正东直接渭水的第一道水门，清明门到了。冉隆面色已是铁青，高声道：“传令停船。等羽林军集结齐了才入城。”
后面的小船遥遥呼应，冉闵目力极好，仔细一清点人数，顿时面色惨淡：“兄长，咱们的人剩了怕不过百人。”他一咬牙，望向舱门口绮罗的目色中多了几分意味不明。樱桃瞧着他目光怕人，吓得倒退数步，险些跌倒在地。绮罗心中强自镇定，如今千里的路走了九百九，就剩最后一步，千万不可出差错。她强打着精神解释道：“我与二位冉将军一路同行而来，一样不知长安情形，只怕是有些误会。”
冉隆眼风狠戾地从她身上扫过，却到底没有为难她，目光落在一旁瑟瑟发抖的樱桃身上，他伸手摸向了腰间的弯刀，一手却提起樱桃，大声问道：“你这般鬼鬼祟祟，真当我不知情？前两日窗纸为何会破？你究竟在与何人传递消息？”
樱桃吓得双腿发软，瘫坐在地上，喃喃道：“奴婢冤枉，奴婢冤枉。”
冉闵亦是惊呆了，大声道：“大哥，你这是做什么？”
一眼望到冉隆铁青的面色，和那把横在樱桃脖子上的银刀，绮罗嘴角微颤，却站起身来，毅然道：“不关她的事。”她此时心中已经横了下来，大不了把所有事揽在自己身上，只要能拖一刻是一刻，一定等到长安的人到了替五叔把话传了才能安心。她心中主意拿定，一把推开樱桃脖颈上的银刀，正色对着二冉道，“一切的事，总要见到我的两位皇兄再说。冉将军现在就要痛下杀手，是不是为时太早？”冉隆冷哼一声，却不肯正面与她冲突，侧过头去，但手并不松开半分。
便在此时，那城楼上忽得一声炮响，伴随着刺耳的铜铸声转响，偌大的铜门直直地向上抽开来，接着一叶快舟从城中飘然而出，不过一箭风快，便稳稳停在了冉隆等人乘坐的大船前。
冉隆面色突变，也没工夫与他们废话，便松了手走出舱去。绮罗眼风扫过樱桃，只见她面上血色全无，低声道：“你到底做了什么？”
“奴婢……奴婢……”樱桃话未说出来，两行泪水却滚了下来。冉闵瞧着有些不忍，从怀中摸出一块帕子递了过去，轻声道：“快擦擦泪。”樱桃抽噎着接过帕子，看到那帕子上绣着的一颗红殷殷的樱桃，正是自己前几日绣了给他的，不免面上一红。幸好绮罗一直盯着冉隆，倒也无暇顾及她。
且说外面乱成了一锅粥，绮罗紧紧跟随冉隆，抬眼看清了来人的样貌，顿时噔噔倒退数步，倚靠着船舱，眼波飘浮游移，面上煞无血色。
而立在快舟船头上的人，却是个年轻又精干的将领，正是数年前有过一面的韩钧。此时他手中持一柄长剑，声音并不高，却足以让大船上的人都听得清清楚楚：“多谢石王不远千里派人送了个假公主回来。”
若是对方以礼相待，又怎会做这些安排布置？冉隆此时心知变数已生，来不及细思他话中意味，此时四面八方都是韩钧的人马，喊杀声震天动地，冉闵匆匆赶来前舱，放眼望去，就连后面跟来的几艘船上一众羽林都被绑缚了绳索，压上船头。冉闵尚且想做顽抗，可冉隆面上一白，心知大势去矣，伸手制止了冉闵，惨然道：“今日我兄弟中了奸计，已无言再对洛阳父老。”冉闵目色惨然，长叹了口气，手中的金刀应声而落。
韩钧冷哼一声，便让校尉过去将他缚了个结实，目光却又向舱旁的绮罗身上移去。
绮罗心中一颤，向他叩首一拜，高声道：“小女绮罗，带了大赵天子口信给太子。”
韩钧闻言面色越发阴沉，他的目光漫不经心地从一旁的人身上划过，却挥了挥手，让人将船上的人都带回了城中。
浩浩荡荡的一场招降，却被化解与无形。冉隆带来的五千羽林军，大半早已在渭河上就已被控制住，剩下跟到长安城外的不足百人，也尽被绳索缚住，连同冉氏兄弟一起，都关押在地牢之中。
绮罗却被单独关到了一处无窗的暗房之中，到了晚上，韩钧亲自审问道：“陛下要你带什么话回来？”绮罗身上带着厚重的枷锁，缩在暗房一角，垂目道：“口信是带给太子殿下的，不见太子，绮罗不敢擅自转述。”
韩钧目中逸出一抹冷厉光芒，威吓她道：“你假冒公主，已是大逆之罪，怎能让你去面圣。还不速速招来？”绮罗一动不动，垂目只看着足尖，却丝毫没有畏惧的神情：“是南阳王让你来问我的吗？”韩钧被她顶得一愣，竟然忘了斥责她，脑中忽然闪过一个念头：“这小妮子竟然知道这么多事。”
冰冷潮湿的暗房里只铺了薄薄的缛草，绮罗双脚都生了冻疮，却找不到一点可以御寒的东西。连身上的薄裳还是几日前在船上时穿的，早已破得不成样子。暗房里不见天日，偏生有寂静的出气，唯有老鼠四下乱窜的声音偶尔传来，便是个意志坚定的男人也该会崩溃的，偏生这个小小的女孩没有半点的畏惧之意。
韩钧反反复复地盘问了她良久，她要么不理，要么只有一句话：“是南阳王让你来问我的吗？”她心中说不出是悲伤还是什么滋味，她是识得韩钧的，昔日里跟在南阳王刘胤身边的便是此人。
那个被她视作恩公的人，两年来日夜都视作天神一般高高在上的威严存在。却有朝一日，竟然指示手下做这等见不得人的事，以如此阴暗又可怖的面目出现在她面前。
临行前，刘曜的叮嘱密密切切都在她耳边，这几句话只能传给太子，对任何其他人都不能说。他怕绮罗不能明白，又强调：“就连胤儿也不可。”
彼时她不明白，那个人也是五叔的儿子，为什么五叔会露出这样戒备的神情。她甚至心中有几分为他抱屈。可如今当她被关在这不见天日的地牢里，她终于懂了。那一衣之恩，她念念不忘了两年。可在他来说不过是一点微不足道的施舍，究其心底，他是冷血的。
那一瞬的温暖，只是错觉。少女的绮梦，也无非是个笑话。她想彻的这一瞬，心里好似有一个漏风的窟窿，冷风灌入，只觉哀莫至极。她忽然觉得千里的奔赴都成了一场荒谬的闹剧。
她服了石虎下的毒，冒死来传一句口信。除了五叔的托付，心里是否有一点点奢望，是来见他一面？
也许救人于危难的那个大英雄，永远只该存在她的梦里。
韩钧终于被她磨得无法，过了三天，只能去向刘胤低声回禀：“那小妮子甚是倔强，坚持不吐露分毫。”有短暂的沉默，刘胤在房中踱步良久，忽然道：“你觉得此事有几成是真。”
“从在孟津城外土丘里找到的那孩子的口供来看，十有八九这小妮子是与陛下一道被石逆所……”韩钧犹豫着如何措辞都不甚恭敬，到底没说完后面的话。这些日子各地的信都如山一样堆在案几上，任谁都知道陛下恐怕是出了大事。此刻绮罗的身份就有些微妙了，陛下春秋鼎盛，虽立太子，却没有颁过遗诏，绮罗带来的口信几乎决定了未来大赵的命运。
刘胤默思片刻，然后道：“那就带她去见太子。”
“万万不可！”韩钧坚决阻止道，“陛下之心意，怕是九成九都是要让太子继位的。”他再也顾不上忌讳，索性说个直白，“王爷好不容易抢了先机截下这口信，怎能拱手让人。就算这小妮子不招，死也要死在咱们手上。”他手里比画了个手起刀落的手势，这一份狠辣早就不隐瞒了。
刘胤微微摆手，叹了口气：“他到底是我的父皇，千辛万苦才送了这孩子回来传信。我若再阻拦，便是不忠不孝之徒。”
“王爷今日一念之仁，他日莫以此为憾。”韩钧心中始终愤意难平，又转了念头道，“王爷再给末将三天时间，明日此时若她还不肯说出陛下的密旨，末将就带她去见太子。”
目光在他脸上打了个转，刘胤的神色在朦胧的灯下晦然莫辨：“再给你一日。”他顿了顿，又追了句话，“不可动刑。”
冷，寒意刺骨。
绮罗在冰冷的牢房中昏昏欲睡，身子一阵冷一阵热，一会儿仿若在油锅里煎熬，一会儿又似坠入刺骨的冰窖之中。手脚仿佛都不在自己身上了，她连动一动手指的力气也没有。这样的伤痛难挨，连呼吸都成了一件痛苦的事，昏迷中她死死咬住自己的嘴唇，牵动着五脏六腑的痛蔓延到口中，嘴角都被咬破，却只能发出几声含混的呻吟。
韩钧见她这样固执，存心要了结她的性命。于是并不入牢中再审她，却也不许人来送饭送水，将她弃之如杂草一般，抛在阴暗潮湿的牢房里，再无人问津。
不知时间过了多久，仿佛是漫漫无期的等待，房门被踢开的一瞬，她有一瞬的神志清明，似乎听到一声怒吼，可她睁不开眼睛，隐约只看到一抹明亮的颜色在面前抹过，接着她便陷入沉沉的昏暗中，再无知觉。
等她醒来的时候，却已身在一间温暖的屋子里，珍珠帘卷，锦被绣鸳，触目所及都是精致摆设，一切仿若在梦中一样。绮罗有一瞬的失神，不知自己身在何处，她抬起脸，却见一张明艳不可方物的芙蓉面近在咫尺，那是位衣饰华贵的少女，从床榻旁的绣墩上起了身，正笑吟吟地端详自己，双手合十在胸前，喜道：“阿弥陀佛，你可总算醒了。”
绮罗神志稍清，打量了那少女一会儿，忽然脱口道：“你便是安定公主？”
