“还是大师知朕，”石虎叹了口气，缓缓地道，“如今虽登大位，真能说几句知心话的人，却反而少了。朕在邺京为大师修筑了宏大的法莲寺，一直盼着大师能常入宫与朕说说话，可大师却一直住在洛阳的永宁寺中，这寺庙又这样狭窄破败，是为何故？”
佛图澄微微闭目一瞬，又睁开眼道：“陛下是天下至尊，孤家寡人的滋味说来不好受，可也唯有这种至尊至贵的孤独，才是帝王应有的威严。”石虎面色随即肃穆起来，点头道：“大师说的正是。”
“太子殿下安好？”佛图澄问道，“老衲许久不见殿下，甚是想念。”
“璲儿五岁多了，十分伶俐，如今朕已让王贲、刘隗教他读书了，现在能识得数百个字，也能诵论语。大师若是想他，朕让太傅们领着他来洛阳住一段时日。”
“太子殿下龙章凤姿，天资是极好地，日后自能成人中龙凤。”佛图澄缓缓地道，“王贲大人的学识也好，为人方正，堪为太子师。刘隗听起来很是耳熟，可是昔日从长安反出的太原王？”
“正是，刘隗此人学问也不错，谈吐甚雅，于易理也颇有深研。”石虎点头道，“论起来他还是郑妃未出三服的族叔。”
“噢？”佛图澄双眸中墨色微沉，“老衲若没记错，郑妃家世也是出自长安的。”
石虎微微一怔，看向佛图澄的目光中更多了几分敬佩：“朕还道郑妃是大师所荐，会对她有三分故旧之情。”
“阿弥陀佛，”佛图澄诵了一声佛号，“老衲一世追随天王，自是为天王所计。”
至此石虎对佛图澄完全放下了最后一点心理的梳隔，慢慢地道：“朕今日来，确实有三件烦恼。”
“天王且不忙讲，”佛图澄道，“可否让老衲猜上一猜。”
石虎果然有了兴致：“国师尽管猜来。”
“这一桩事，便是内禁之祸。”
“朕愿闻其详。”
“内禁若不严，宫变便难避免，先帝壮年英武，丧命于赵王之手，便是因为内禁失控。天王如今初临大位，断断不可忽略此节。”
石虎叹道：“正是，朕苦于无良法解决此事，夙夜不得安宁。”
佛图澄道：“此事其实不难，昔日汉武帝铸内府十牌，便是防止宫禁之乱。陛下不妨依法效之。”汉武帝曾铸造了十面玉牌，作为调动内府羽林的凭证，此物只有皇帝给最心腹之人作为进出宫闱的凭证，也防止了内禁之患。
石虎道：“此法甚好，朕回宫便让人铸造玉牌。”他微一停顿，又道，“请问国师，第二桩事又是什么？”
“第二桩事与第三桩事其实是内外两层意思，外在兵权，内在宠妃。天王正值壮年，属下多是亲信旧部，却也都非等闲之辈，而郑妃在内宫中独掌凤阙，又有幼子傍身，季孙之忧，不在颛顼，而在萧墙之内。”
石虎默然片刻，说道：“朕的烦恼的全被国师说中。朕如今还在壮年，按理说不该有此忧虑。但璲儿年幼，又没有母亲看护，日后之事，却着实让人忧虑。嘿，大师不会觉得朕过于寡情吧。”他的话没说完，但话中的含义却已然明了。
“天王是有大智慧之人，”佛图澄正色道，“如此方是为天下苍生所计的大智大慧，当得至善慈悲。”
石虎甚是满意他的答案，点头道：“还是大师知朕。”他心愿既了，畅快心意，便欲离开。佛图澄道：“陛下今日就赶回邺京怕是太赶，不如在洛阳小歇一夜，明日再回。”
“嗯，这个就不劳大师挂心了。”石虎扭头就走了。
跟在门口的李桓听到了他俩的话，对佛图澄大师眨眨眼，比了个口型。佛图澄眉头微皱，随即明白了过来。
佛图澄目送着石虎的背影离开了佛寺，一直守在禅房外的小沙弥好奇地问道：“师父，天王是请您回邺京主持国寺吗？”佛图澄立着不动，微不可闻地“嗯”了一声。小沙弥一脸艳羡：“师父圣眷至甚，真是我佛门幸事。师父为何还不愿意回邺京去？”
“幸事。”佛图澄重复了一遍这两个字，目中却露出一点苦意，想起适才石虎对自己的试探，只觉背后重衫湿透，此时被寒风一吹，更觉冰冷入骨。他摇了摇头，“不回去了，这辈子都不回去了。”
“洛阳如今怎这样荒凉了？”绮罗一入洛阳，便被眼前的景象所惊，她所处的井里坊是过去洛阳最繁华的集市，昔日何等热闹非凡，来自西域各国的商人都在这里商货买卖，到处摩肩接踵、目不暇接。可如今华丽的商铺都关了门，酒肆十室九空，更难见几个人影，便越发显得洛阳的街道宽阔，人烟荒芜。刘胤四处望了望，说道：“石虎迁都已有年余，洛阳商人百姓大多随之迁往邺都了，鸟随鸾飞，洛阳荒芜也是常事。”他微一迟疑，又道：“昭武皇帝驾崩之后，帝陵大抵就该在洛阳附近，只是不知在何处，咱们入城一问便知。”
可说来蹊跷，两人到了洛阳，问遍城中百姓，竟无人知道昭武皇帝的陵寝在何处。绮罗背上的包袱中存有母亲的骨灰，她焦急万分，难道竟无法完成母亲的遗愿。她忽然想起一事，说道：“当年五叔让薄姬留给我一句话，‘白马饰金羁，连翩西北驰’。”
刘胤皱眉道：“这是曹植的白马篇里的句子，父皇不知道是指的什么。”两人参详半晌，也不得结果，刘胤见她始终郁郁寡欢，便安慰她道：“城中百姓许是不知从前旧事的，我知有一人定能知道昭武皇帝的陵寝。”绮罗道：“是谁？”刘胤笑道：“国师佛图澄，他在洛阳主持修建寺庙逾百间，洛阳的风物人情再没有比他更了解的了。”
两人走到永宁寺外，却见寺门紧闭，隔墙远望着高塔耸立，半入云中。两人都想起当年十五观灯时在塔上躲避之事，不由相视一笑，两人十指紧拉，都觉甜蜜。正此时，寺东的一扇小门却开了，有个小沙弥拿着扫帚出来打扫落叶，刘胤问道：“小师傅，国师可在寺中吗？”
那小沙弥却道：“国师今日不在寺中，去往白马寺了。”
刘胤当下点头道：“那咱们就去白马寺看看。”
两人沿着记忆中的道路而行，果然离永宁寺不过几条街道，便又见到了白马寺外的那株枇杷树。寺庙依旧还是破败简陋，外殿上缺的半个檐角也没有补上，唯有半墙爬山虎绿意盎然，显出了几分勃勃生机。两人寻路而入，到了佛寺之中，却仍是空荡荡不见人影。白马寺本就窄小，两人搜寻了几遍，很快便确定了果然是座空寺。绮罗微觉失望：“看来佛图澄也不在这里。”刘胤安慰她道：“我们在洛阳多盘桓几日，定能找到国师，也不急于这一时。”
绮罗点点头，两人离开白马寺，先去附近寻了一间客栈住了下来，每日里四处逛逛游游，一连五六日倒把洛阳城周边的景致都游览了一通，其间言笑晏晏，两人朝夕相处，感情弥深。这日两人逛过了城南的关林翠柏，回城之时，已是天将擦黑。两人路过白马寺，忽见里面有些灯火，刘胤心下微诧，打马道：“走，去看看。”
然而两人将寺庙内外转了一圈，却还是空荡荡的没有人在，唯有佛殿中佛灯被人点燃了。两人微觉失望，将要离开时，绮罗回头望了一眼佛殿，小声道：“今日是初一，去敬几株香吧。”
佛殿之内，依旧是正中独立一尊释迦牟尼佛，殿阁矮窄逼仄，与数年前并无分别。绮罗是信佛之人，恭恭敬敬捻了三炷香，在佛前诚心礼敬。刘胤虽不信这些，却也在旁边安静瞧着，不经意间，他的目光转到帷幔上，都是蛛丝布满，灰尘中透出黯淡来。这里是他出生的地方，长到七八岁才离开，这殿内的一砖一瓦都熟悉无比。
这一瞥间，他却觉得有些异样。那佛祖的嘴角微微翘起，好似带着一抹洞悉世事的隐约笑意。他越看越奇，忍不住目光逡巡而下，却注意到佛像手印与平时不同，左手依旧结莲印，可右手却翻掌向下，食指却斜斜的点向了左下方向。他心头起疑，这手印怎这般诡异，记得前几日来时分明是手心朝上的。他心中既然起疑，便绕着佛像转了一圈，细细查看起来。这一看之下，却更觉诡异，绮罗被他举动所惊，跟过去问道：“怎么了？”刘胤手在唇边，做了个噤声的手势，指了指佛像面前的两块青砖，小声道：“你瞧这里。”
绮罗顺着他的手指看去，轻轻咦了一声，小声道：“这里的青砖怎么这样锃亮，倒像是被擦过一样。”刘胤目色一沉，点了点头，轻轻用手扣了扣那青砖，却是实心的。刘胤微微皱眉，站在这两块青砖上，仰头去看那佛像，这一看，却更觉诡异，这佛像的高有五丈，额间镶了一块硕大的红色玛瑙。
