修宪的会议并未能圆满地划上句号，参议员们无一不在精心准备着，等待数日之后再次舌战。
这是谈判，是商量，是讨论，是投票，是雄辩——但是，同时这也是战争。我们的感受和战争中完全一样：在敌人的前一次打击和再次进攻之间的一段停顿，这本应该是一个喘息的时刻，但我们在等待的煎熬中逐步崩溃。因为我们所有的人都无一例外地明白：暴风雨终会来临。
——克萨拉州助理州长
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赛维迈着大步走在战略部办公大楼那长长的走廊上，莎莉不得不经常紧跑几步来赶上他，这令女士非常恼火，现在刚用过午餐，离下午开工还有一阵子，因此他们应该是悠闲地漫步，而不是像这样折腾。她暗暗骂了一声，这该死的家伙，也许他还惦记着那天在飞机上的争吵，真小气！可是，她必须把今天上午的所见所闻告诉赛维，她想知道他对这些事有什么看法。
“上午，舅舅陪州长一起会见了来自中央的官员。”莎莉急切地说，“他们密谈的时候，我就在会议室的门外。”她很清楚来者不善，并且知道中央那些不怀好意的政客们想要什么。这可不是一个好现象。
“偷听不是一种光彩的行为。”年轻的少校提醒她说，“将军会为此很不高兴。”
“我才会很不高兴！”莎莉埋怨道，“你根本没明白我在说什么！”
赛维停下来，望着远处沉思了半晌。大厅对面的落地窗外，一架政府机从天边掠过，那是中央政府的官员返航的专机。“如果我没猜错的话，”他沉声说，“此人这次来访的目的，是想让克萨拉改变立场，对修宪的会议投反对票。”
“确实如此。”莎莉环顾四周，小声回答说，“他开出的条件很优厚：为州政府增加城市开发的财政预算、授予我们战略部更多的兵权、提供更尖端的武器装备……还有，幕后的老板愿意帮助克萨拉打击其政敌。”她看了看赛维，举例说，“比如米塔加。”
加依娜！这些肮脏的交易竟然到了明目张胆的地步，真让人恼火啊！赛维暗暗握紧了拳头。是的，他们曾经攻击过米塔加——攻击他们的双河矿场。但以克萨拉战略部的立场来说，米塔加方面根本算不上是直接的敌人。那次行动并非是为了权力和利益，总统和其他知道真相的人应该都清楚这一点！而此人说话的语气，却无形之中令克萨拉州背上了权欲争斗的黑锅。
等等！赛维心中微光一闪。那次秘密行动由总统直接下令，按理说在中央政府里不会有其他人知道，可是今天这位说客却给予了一个再明显不过的暗示——他知道！对了，谢华德是为中央政府效力的特工，那么他们之间一定有着非常紧密的联系！
