一大早，警长克罗塞尔上班来到办公室，从收到的邮件里发现了一张光盘，光盘的封套上打印着几行字："克罗塞尔先生，我跟一个女人视频聊天的时候，无意中目睹了她被人谋杀。由于事发突然，当我从震惊中清醒过来，想警告她注意身后的时候，已经晚了。幸亏我有边聊天边录像的习惯，整个过程我都保存了下来。我并不认识这个女人，通过分析 IP地址得知她就住在您的警区。因为个人原因，我不想牵扯到一桩凶杀案里，只能把录像寄给你，希望对你们破案有所帮助。"
克罗塞尔赶忙把光盘塞进电脑，不一会，屏幕上出现了一个妩媚的女人。女人时而神情专注地在键盘上敲打着什么，时而露出会心的微笑，看样子聊得非常投入。克罗塞尔紧张地期待着，果然，工夫不长，一个戴着头套的男人悄悄推开房门出现在她身后，可怜的女人却毫无觉察。男人蹑手蹑脚地逼近那女人，然后突然伸出双手，死死扼住女人的脖子。女人的脸迅速变成酱紫色，张大了嘴巴，瞪大了眼睛，徒劳无益地挣扎了一会儿，就滑到转椅下面去了。凶手弯下腰，继续死命地扼了好大一阵子才松开，满意地拍拍双手。男人稍微喘了口气，又捉住女人的双脚，把尸体拖到外面去。过了一会儿，男人又转回来，开始用抹布仔细擦拭地板和家具，显然是在破坏现场。直到这时，男人才注意到电脑上的摄像头，只见一只大手猛地伸过来，然后就是一团漆黑。克罗塞尔注意到，男人手上戴着胶皮手套。
克罗塞尔侦破过无数凶案，见过形形色色的血腥场面，但亲眼目睹一个活生生的女人变成死尸，这还是第一次。他立即把助手叫来，跟他一起重新审视了录像。"你怎么看？"看完录像，克罗塞尔问。助手想了想，回答说： "尸首看来是被转移藏匿了，暂时难以找到。当务之急，是先确定死者身份，然后找到凶杀现场。"克罗塞尔点点头："有道理。虽然现场可能已被破坏殆尽，但无论如何，确定死者身份都是破案的第一步。"他让助手从录像中抓了几幅那女人的图像，打印出来，拿去让警局里的同事们辨认。不消一刻钟，就有人认出她是瓦尔纳德夫人，确实就住在本警局的辖区内。"太好了！"克罗塞尔立即派人过去调查。但他对现场并没抱太大的希望。
派出去的人很快就沮丧地回来了，跟克罗塞尔的估计一样，现场没找到什么有价值的线索。瓦尔纳德家里空无一人，书房里的布局跟录像里一模一样，应该就是案发现场。但那里已经被人精心清理过，连一个脚印、指纹或发丝都没有发现。瓦尔纳德夫人用来聊天的电脑的主机，被丢进了卫生间里注满水的浴池中，谁也别指望从里面得到一点线索。"怎么办？"部下们用目光询问。克罗塞尔胸有成竹： "从外围入手，调查瓦尔纳德夫人的社会关系，特别是她的丈夫瓦尔纳德，看看谁有杀人动机。"
果然，随着调查的深入，瓦尔纳德的嫌疑越来越集中，大家都称赞克罗塞尔警长料事如神。瓦尔纳德夫人本名叫伊沙贝拉，曾是一位千万富翁的遗孀，因此名下拥有几百万资产。瓦尔纳德是她的第二任丈夫，婚前是个一文不名的穷光蛋。调查发现，好长一段时间了，瓦尔纳德跟夫人的关系一直很不融洽，处于半分居状态。两个人之所以还维持着婚姻关系，仅仅是因为他们无法就财产分配达成协议。按照法律规定，首先提出离婚的一方，如果不能证明对方应该对婚姻破裂负责，就必须在财产分配上给予对方相当比例的补偿。两人感情破裂后，瓦尔纳德毫不隐瞒他娶伊沙贝拉就是为了她的钱财，以此打击她的尊严。正因为这样，使得伊沙贝拉发誓，死也不会让瓦尔纳德占到一丝一毫的便宜。双方就这样僵持下来。他们小心翼翼地彼此防备着，唯恐被对方抓住什么把柄。现在伊沙贝拉一死，瓦尔纳德就将继承她的全部财产，他的杀人动机再明确、再强烈不过了。瓦尔纳德最后一次回家是七天以前的事了，没有人知道他这以后的行踪。
收集到这些情况后，克罗塞尔警长当机立断，以重大杀人嫌疑为案由，向全国各警局发出联查通报。治安系统的效率就是高，三天之后，瓦尔纳德就在西部一个最偏远的小镇被找到了，当地警局连夜派人把他押送回来。克罗塞尔一见到瓦尔纳德，就跟助手交换了一下眼色：这家伙的个头、外形跟录像里的凶手太相仿了，不会是偶然的巧合。而且，那凶手虽然蒙着头，可他的领带和西装的颜色式样都跟瓦尔纳德毫无二致！
"我犯了什么罪？凭什么带我到这里？你们这是侵犯公民自由，我要投诉！"瓦尔纳德气焰嚣张，一脸无辜地大喊大叫。"你的夫人几天前被人谋杀了，你不会不知道吧？"克罗塞尔冷笑着问。"什么？她死了？太好了，这个臭婆娘早就该下地狱了！"瓦尔纳德毫不掩饰自己的兴奋，两眼放光。他接着说： "这么说我要得到几百万的遗产，成为富翁了？———像她这么年轻，我猜她还没来得及留下遗嘱。是谁杀了她，我一定要重重酬谢！"这家伙太猖狂了！克罗塞尔怒不可遏，咬着牙说："别高兴得太早，你有重大杀人嫌疑，最终得到的可能不是遗产，而是电椅！你最后一次在这里露面是七天以前，现在，你必须说清这期间的全部行踪。别试图撒谎，我们会一一核实的。"
瓦尔纳德是个难对付的对手，他依旧镇定从容，不慌不忙，一边回忆一边说： "七天前我最后一次回家，跟那个该死的婆娘吵了一架，她还是不肯分给我一半财产跟我离婚。一怒之下我不辞而别，坐上飞机飞到了那座西部小镇。现在臭婆娘死了，我也没必要隐瞒了，我在那里有个情人，早在伊沙贝拉之前就认识了，我急于跟伊沙贝拉脱离关系就是为了她，我们还生了一个儿子呢。那以后，我一直在小镇住着，直到被带到这里来。当然，为了防备伊沙贝拉，我用的是化名。镇上的邻居、酒店的老板和赌场里的保安都可以作证，你们可以去调查。"
克罗塞尔见瓦尔纳德说得有板有眼，几乎无懈可击，相信这套说词他早已倒背如流，一时找不出什么破绽，只得暂时把他监视居住。不过，克罗塞尔相信，天网恢恢，疏而不漏，瓦尔纳德再强辩也改变不了事实，只要假以时日，他的谎言终究会被戳穿，逃不脱法律的严惩。为了尽快将凶手绳之以法，他亲自飞往那座西部小镇，会同当地警察一起，对瓦尔纳德的行踪进行核实。
出乎意料，调查进行得异常艰难。瓦尔纳德似乎在当地编织了一张天衣无缝的保护网，克罗塞尔先后访问了几十名相关人证，他们都像约好了似的，异口同声地为瓦尔纳德作证，反而把他洗刷得清清白白。这些证人证言又相互补充印证，没有一点矛盾和破绽，他们不可能都被瓦尔纳德收买吧？克罗塞尔的自信受到了严重挑战。无奈，他灰溜溜地返回来，心情沮丧到极点。他不得不把瓦尔纳德解除监视，恢复了他的自由，案子重又陷入僵局。
更让克罗塞尔尴尬的是，瓦尔纳德得理不让人，要求克罗塞尔召开记者招待会为他恢复名誉。按照规定，瓦尔纳德有权这样要求，克罗塞尔只好照办。
招待会就在当地的社区礼堂举行，各大媒体的记者闻风而至，礼堂里座无虚席。瓦尔纳德得意洋洋地在主席台上就座，记者们纷纷把镜头瞄向这位新近诞生的百万富翁。克罗塞尔详细讲述了他的调查经过，最后宣布为瓦尔纳德先生恢复名誉，并当众向瓦尔纳德敬礼道歉。礼堂里响起了热烈的掌声。
大家的掌声渐渐平息了，可有一个人却一直起劲地拍着巴掌， 不紧不慢，很久没有停下来。大家都把诧异的眼光转向鼓掌的人，接下来却一齐失声惊叫起来！那个人撩开面纱，微笑着款步走上主席台，人们终于相信他们没有看错，这个人不是别人，正是这起谋杀案的受害人，被认定已经死去的瓦尔纳德夫人！
瓦尔纳德夫人走到目瞪口呆的克罗塞尔面前，热情地拥抱住他说："谢谢你，警长先生，是你帮我查出了他的情妇和私生子。他太狡猾了，如果不是你，我恐怕永远找不到对我有利的离婚证据。我会报答你的。"接着，她把一张 《离婚协议书》拍到同样目瞪口呆的瓦尔纳德面前： "现在不用我再举证了吧？识时务的话，你还是乖乖地在协议书上签字，然后提上你的行李滚出我的家门。还有必要麻烦法院吗？"瓦尔纳德脸色惨白，他面无表情，像木偶一样接过伊沙贝拉递过来的笔，老老实实地在离婚协议上签下了自己的名字。
