不过，格雷比尔先生所写的《如何鉴赏音乐》能教会你这些。这本书从任何一个书商那儿都能买到，价格比阿尔汉布拉剧场的前排票价还要便宜，并且还配有管弦乐团中所有乐器的图片和乐器的配置说明。如果你读了这本书后，再出席露天音乐会时，就会惊异地发现，你对音乐的兴趣浓度已经与日俱增。对你来说，管弦乐团不再是一堆繁杂乐器的总和，它们是一个令人惊叹的和谐的整体，每一个成员都起着各不相同而又不可缺少的作用。你会屏息静听各种音色，辨别各种乐器。你已经知道法国号和英国号之间的巨大区别，还发现虽然小提琴比双簧管更难演奏，而双簧管演奏者所得的报酬却更高。从前你去听音乐会时，总陷于一种恍恍惚惚、昏昏欲睡的状态，就像一个婴儿盯着一个闪着奇光异彩的“宝物”。而现在，你可以充分体验一场逍遥音乐会。
这样一来，在音乐方面，你就建立起一个真实而系统的知识基础。你可能会特别想了解某种特定形式的音乐，例如交响乐，或许是某位作曲家的作品。每周用3个晚上，抽出一部分时间来研究节目单，并且随着你的知识的日渐增长，你会懂得怎样有选择地出席音乐会。一年以后，即使你仍然不会用钢琴、不会用变了调的弹法来演奏《少女的祈祷》，但你还是能真正地了解到音乐的某些内涵。
“但是，我厌恶音乐。”你说。那么，亲爱的先生，我尊重你的意见。
有关音乐的论述也同样适用于其他的艺术。我还可以谈及柯莱蒙特·威德先生的《如何鉴赏图画》或拉塞尔·斯塔吉斯的《如何鉴赏建筑》等，我仅仅将他们作为攫取其他领域艺术的系统知识的开始，诸如这类研究资料在伦敦可谓堆积如山。
“我厌恶所有的艺术！”你说。那么，亲爱的先生，我依旧尊重你的意见。在谈及文学之前，让我们首先来谈谈关于你的这种情况。第十章生活中没有乏味
对事物前因后果的揣摩、研究，必然会减轻生命中所遭遇到的痛苦，并给人生增添无穷的乐趣。
艺术是伟大的，但也不是一切事物中最崇高的。在对各种事物的认识当中，最为重要的就是要不断地去观察事物内在的因果——换句话说，就是要了解这些事物不断地发展变化的规律——再换句话说，就是要认识人类世界演变的过程。要在脑中牢牢记住：“万事皆有因。”那么一个人就会逐渐变得目光远大、思想深邃，甚至为人大度、胸怀宽广。
手表被偷虽然使人懊丧，但仔细想一想，偷走这块手表的小偷之所以会成为一个小偷一定有着来自家庭与环境方面的影响，从成因上讲是可以解释得通的颇为有趣的原因。接下来，虽然你不至于兴高采烈，但也会心情达观，然后重新买一块手表。许多人在遇到各种生活中的意外时，总是会遭受到打击和创伤，但是只要分析一下这件事情的前因后果，就不会再陷入这种困顿的状态之中。对许多人来说，周围的人性就像是一个充满着可怕习俗的奇邦异国，但是，随着思想日臻成熟，他一定会为这种异乡人的身份而感到羞耻。
对事物前因后果的揣摩、研究，必然会减轻生命中所遭遇到的痛苦，并给人生增添无穷的乐趣。对于那些看不到事物演变的人来说，当他遥望大海时，看到的只是一片宏大而又单一的美景，这在8月的时候，只需坐上往返3先令的三等舱，就能办到。而对于那些通晓事物不断变化的规律与发展趋势的人来说，构成海洋的只是那种前天是水蒸气、昨天在沸腾、而明天又有可能会结冰的一种元素。他清楚地了解液体不过是形成固体的一个过程，这正像深入地对人生这个变幻莫测、无限丰富的大舞台的认识。只有通过这种不断地培训和认识，才能给予人们更加持久的满足感。这就是一切科学的目的。
事情的因果在任何地方都可以找到。譬如，杰巴兹·布乔大街的房价突然上涨了，这实在令人感到头痛而且震惊。但是，在某一点上，我们又是研究因果关系的科技人员，那些在莱昂斯餐馆吃午饭的职员们，只要懂得科学地推断事物，就都知道正是由于这里的地铁票曾经只需花2便士，导致了杰巴兹·布乔街区的房屋供不应求，而正是由于这种供不应求导致了这个地区房价的上涨。
你也许会不屑地说：“这太简单了。”事实上，只要你充分地了解如何推断事物，那么，世界万物一切复杂的运动都会这么简单。亲爱的朋友，也许你对艺术充满了厌恶，可你偏偏又是一名房地产公司的职员，你想培养你那不朽的灵魂，可是因为工作乏味，无聊透顶，使你对自己的工作毫无兴趣。
世界上不存在任何无聊的事情。
在一个房地产公司的办公室里，你可以惊奇地看到生活中那些变幻而丰富的趣事。什么？牛津大街发生了严重的交通阻塞，为了避开阻塞，人们都改乘地铁上班，结果，导致杰巴兹·布乔地区的房价上涨。你说这算不上什么趣闻！不过，假如你能每隔一天晚上就花1.5个小时的时间来研究伦敦的不动产问题，那岂不是会使你对自己的工作有更大的热情，甚至改变你全部的生活。
你还可能面临更有难度的问题，例如在伦敦，笔直的马路最长的不过一码半左右，而在巴黎，却可以绵延几英里，我想你一定能归纳出原因和结果，并把答案告诉我。我想你也会承认，我并没有特别地从一个房地产公司职员身上挑选事例来支持我的理论。
假如你是一名银行职员，那你是否从未读过沃尔特·巴乔特那本表面上是科普研究的体裁，却引人入胜的传奇：《伦巴德大街》？啊，亲爱的先生，假如你每隔一天晚上花20分钟的时间来阅读它，你将会感到你的职业变得妙趣横生。与此同时，又能更清晰地理解人性的玄妙之处。
你被“封锁在城市里”，但是，你又非常喜欢到乡村去观察自然界的生态——这的确会使你的胸怀开阔。那为什么你不试着穿上拖鞋，走出门外，手持捕蝶网来到最近的一盏煤气灯下，看着那些平凡而又罕见的飞蛾飞来飞去，观察它们的生态习性，然后，协调你所获得的知识，并在此之上建立一个独特的学说，最后，你将会形成对许许多多事物的概念。
为了获得一个充实的人生，你不一定非要致力于艺术与文学。我们的整个领域，包括平素的习惯与情景，都是为了迎合我们的好奇心与满足感。好奇心意味着生活；而满足感意味着一个善于理解的思想。
我曾许诺来处理像你这种厌恶艺术与文学的人的情况，我已经履行了。现在，我要来谈谈关于那些“热爱读书”的人，可喜的是这类人很多。
（第十一章）学会思索地阅读
在陶冶自己的精神时，最重要的一点就是要感觉到疲惫和困难，对你来说，它就是一项任务，一方面你渴望有所建树，另一方面，你又想要逃避行动。
小说不属于需要“思索地阅读”之列，因此，那些希望获得提高，决心每周用3个晚上，每晚90分钟的时间来彻底研究一下查尔斯·狄更斯的作品的人，还是更改自己的计划吧。这并非因为小说不足以引人深思。原因在于：不好的小说不应该被阅读；而优秀的小说则不需读者花费任何精力就可以欣赏。例如，梅莱德斯的小说中仅仅只有一些败笔的地方读起来会比较困难。读一部优秀的小说如同乘一叶扁舟飞流而下，在到达终点时，你可能会稍有些喘息，但是绝不至于精疲力竭。最出色的小说往往最不需要你费神。在陶冶自己的精神时，最重要的一点就是要感觉到疲惫和困难。对你来说，一方面你渴望有所建树，另一方面，你又想要逃避行动。然而，读小说的时候就不会有这种感觉，你不至于为了读《安娜·卡列尼娜》而咬紧牙关吧。因此，就算你应该读一些小说，也不要用这90分钟来读。
阅读想像类诗歌，要比看小说花费更多的脑力。在所有的文学形式中，诗歌大概是最容易使人枯竭脑力的了。因此，这也是一种最高的文学形式。它带给我们最大的喜悦，也赐予我们最深邃的智慧。总而言之，没有什么可以与诗歌相比。遗憾的是，大多数的人都不阅读诗歌。
