我国的海陆疆域面积
中国国土面积约为960万平方千米，约占亚洲陆地面积的1／4，约占全世界陆地面积的1／15，仅次于俄罗斯和加拿大，居世界第三位。中国陆地边界长约2．28万千米，毗邻朝鲜、俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金、不丹、缅甸、老挝和越南等15国。东和东南与韩国、日本、菲律宾、文莱、马来西亚、印度尼西亚等国隔海相望。
中国纵横经纬跨度大。我国最东端在黑龙江与乌苏里江汇合处，西端则是白雪皑皑的帕米尔高原喀拉湖，跨经度约62度，间距为5200千米，东西时差4小时以上。最南端是南海群岛的曾母暗沙附近，最北端在漠河县北面的黑龙江主航道，跨纬度约50度，间距5500千米。
中国近海有渤海、黄海、东海、南海和台湾以东太平洋海区等5大海区。其中，渤海是中国内海。中国大陆海岸线北起鸭绿江口，南至北仑河口，长约1．8万千米。加上岛屿海岸线，总长约3万千米。沿岸多优良海湾和港口城市，自北向南依次有大连、秦皇岛、天津、烟台、青岛、连云港、南通、上海、宁波、温州、福州、厦门、广州、湛江、北海等。中国的浅海大陆架是世界最宽广的大陆架之一，包括渤海、黄海全部，东海大部和南海的一部分。有丰富的矿产资源和巨大的开发价值。
中国辽阔的海域上分布着5000多个岛屿，总面积约8万平方千米。其中台湾岛最大，面积约3．57万平方千米；海南岛次之，面积约3．35万平方千米。这两个岛各为中国的一个省。崇明岛位居第三，面积为1083平方千米。此外，如长山列岛、庙岛群岛、舟山群岛、澎湖列岛、钓鱼岛列岛以及南海中的东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛等，都是中国的重要岛屿。这些岛屿及其所属各岛，自古以来就是中国领土的一部分。中国的海峡自北起有渤海海峡、台湾海峡、巴士海峡、琼州海峡。
我国的五大山系
中国是一个多山的国家，较大的山脉有210多条。这些山脉、山地常常是一些江河的源地或分水岭，地理上的重要界线，形成中国高原、盆地、平原地形轮廓的骨架。中国的山脉，大小相连，绵延不断，各成体系，呈网格状，分布于整个大陆，从山脉的排列和走向，可归纳为五个大的体系：
1．三列东西走向的山脉。最北一列是天山一阴山一燕山山脉，是中国北方最长的东西走向的山系，主要分布在北纬40°～43°之间；中间的一列是昆仑山一秦岭一大别山山系，构成中部地区最长的东西走向山系，多分布在北纬23．5°～35°之间；南列是处于北纬24°～25．5°之间的南岭山系。
2．三列东北一西南走向的山脉。西列是位于内陆的大兴安岭一太行山一巫山一雪峰山，它们分别被阴山一燕山和秦岭一大别山地所分隔；中列由北起长白山，经东北的千山、山东丘陵到东南的武夷山；东列是位于海上的台湾山脉，它是亚洲东部岛屿山系中的一部分。
3．两列西北一东南走向的山脉。北列是地处西北部边境的阿尔泰山脉；还有绵亘在青藏原东北边缘的祁连山脉，是由儿条约呈西北一东南走向的平行山脉和谷地组成的。
4．南北走向的山脉位于中部自北向南有贺兰山、六盘山和横断山脉等。
5．弧形山脉主要为喜马拉雅山系。
青藏高原是怎样形成的
青藏高原有许多世界之最。它不仅是世界上海拔最高的高原，而且是世界地质历史上最年轻的高原。假如用人的一生做比喻，它还处在婴儿期。在这片神秘的处女地上，既有绵延千里的冰峰雪岭，又有坦荡开阔的谷地；既有一望无际的草原，又有郁郁葱葱的原始森林；既有繁星点点的湖泊，又有一泻千里的江河。这片壮丽神奇的土地上，是怎样从海洋中拔“海”而起的呢？
青藏高原是如此年轻。如果把它脱离海洋的大约4000万年与地球年龄的46亿年相比，仅仅是1／115。假如只考虑最近强烈隆升的二三百万年，则只有地球年龄的1／1500。好像一年之中，她一直沉睡在茫茫无际的汪洋大海之中，在一年的最后几天，才突然苏醒过来，及至除夕的最后几小时，猛然崛起成为地球之巅。
根据现有的了解，青藏高原的抬升过程不是匀速的运动，不是一次性的猛增，而是经历了几个不同的上升阶段。每次上升都使高原地貌形态得以演进。
高原第一次的强烈上升，发生在早更新世时期，距今200万年前，平均上升了1000米左右，高原面平均海拔为2000米。其结果是原始高原地貌发生了一系列的变化：高原边缘河流切割作用加强，河流流向发生变化，一些古湖被切割变干，外流水系的主要河道基本形成。
高原第二次强烈隆升发生在中更新世，距今约100万年前，高原面的平均高度达到3000米左右，同时高原的自然环境也发生了根本性的改变。新的断裂活动不断产生；旧断裂得以复发；高山深谷地貌形成；以往的环流形势被打乱，广大地区气候从温暖湿润转为寒冷干旱，各地域间的差异明显增大。
高原第三次强烈隆升发生在晚更新世，这期间又升高了约1000米。约在10000年前，高原面的平均高度已达到了4000米左右，一些大山岭超过了6000米。这次抬升使高原内部的气候更加寒冷干燥。高原边缘受到强烈切割。此时，已有人类出现。在定日热久乡河流阶地上发现的旧石器晚期的石片、刮削器、尖状器等已成为古人类生活谋生的工具，他们群居在一起，靠捕猎和采摘野果为生。
地质历史进入全新世（距今1万年前），高原抬升的速度更快了，它以平均每年7厘米的速度，上升了约700米，使高原面的平均高度达到现在的4700米，成为当今的“世界屋脊”。
现代冰川的类型
现代冰川有很多独特的景观，如冰蘑菇、冰塔林、冰桥、冰针、冰芽，还有迷人的冰川湖泊、阴森可怕的冰隧道以及绚丽壮观的冰水喷泉和幽胜迷人的冰洞。
我国是世界上山岳冰川最发育的国家，青藏高原地区分布最为集中，面积达3．4万多平方千米，约占我国冰川总面积的80％。青藏高原的冰川可分为两大类，以丁青—嘉黎—工布江达—措美为界，东侧属海洋性冰川，西侧属大陆性冰川。海洋性冰川靠丰富的降水而存在，冰川运动速度快，冰川进退幅度大。而大海螺沟冰川奇观陆性冰川主要依赖于低温而存在，冰川运动速度缓慢。
珠峰地区纬度低，太阳辐射强。冰川表面局部的小气候差异，造成冰面差别消融，‘形成许多奇丽的景色。其中，冰蘑菇是大石块被细细的冰柱所支撑。有的可高达5米。冰桥像条晶莹的纽带，连接着两个陡坎。冰墙陡峭直立，像座巨大的屏风，让人生畏。冰芽、冰针则作为奇异美景的点缀，处处可见。最令人迷惑的还要数那千姿百态的冰塔林了。珠峰北坡绒布冰川上，发育有5．5千米长的冰塔林带。乳白色的冰塔拔地而起，一座连一座，高达几十米。有的像威严的金字塔；有的像肃穆的古刹钟楼；有的像锋利的宝剑，直刺云天；有的像温顺的长颈鹿在安详漫步，个个晶莹夺日。难怪人们都说，进入冰塔林，就把自己置于上苍的仙境了。
在冰川发育的地区，多姿的冰川湖泊景色更是迷人。有在冰川表面如蜂窝状的冰杯群；有呈长条状的冰面湖；有冰川末端的终碛堰塞湖。冰川湖泊的颜色也不尽相同，有乳白色的，有蔚蓝色的，也有褐黄色的。随着气候的冷暖变化，冰川湖小时地打扮着自己，或大或小，或是碧水粼粼的湖面，或是明镜般的冰层。民间传说，冰川湖的水是圣洁的，仙女在冰川湖里洗澡，天马在冰川湖里饮水。在一些大的冰川湖里，还有着丰富的鱼产资源，这些鱼也被藏民尊为“圣鱼”。
除上述冰川类型外，青藏高原上还有冰帽和平顶冰川。这种冰川像个盖子，覆于平顶山或冰碛平台上，其面积有大有小。祁连山脉特贴拉山的果青古尔班冰川，面积达55平方千米，是我国目前已知的最大平顶冰川。
高原冰川的分布
我国高原地区的冰川主要分布于西昆仑和西喀喇昆仑山区、喜马拉雅山区、横断山区、祁连山区等地。西昆仑、西喀喇昆仑山区的冰川最多，规模最大。世界第二高峰乔戈里峰北侧的音苏盖堤冰川长约42千米，为我国目前已知的最大冰川。在喜马拉雅山区的南北坡发育着两种不同性质的冰川，南坡为海洋性冰川，现代雪线高度低达海拔4500米，冰舌末端可伸至海拔3000米；北坡的冰川属大陆性，雪线最高达海拔6000米，冰舌末端可伸至海拔5100米。横断山区、念青唐占拉山和喜马拉雅山东段是海洋性冰川发育最集中的地区，冰川分布的最南界为北纬27度。另外，在祁连山地和唐古拉山地也有较大面积的冰川。
珠穆朗玛峰地区悬冰川最多，其规模较小，面积一般不超过1平方千米，冰的厚度为一二十米。顾名思义，这种冰川的特征是冰川的末端悬挂在陡坡上。远远望去，成排的悬冰川就像一块块白色的盾牌挂在陡峭的山坡上。悬冰川一般是在古冰川残留地形上发育起来的。古冰期时，支流冰川向主流冰川汇集，由于主、支流冰层厚度、运行速度、冰蚀能力的差异，冰川主谷被强烈下切，支谷不得不悬于山腰上。现在，由于冰川规模缩小，冰川主流得不到足够的供给而退缩或消失，支流冰川仅能依贴于陡坡上，并时常因下端崩落而发生冰崩。珠峰地区规模较大的冰川就是冰斗冰川，它们分布在山顶附近或分水岭两侧。在风化作用和冰蚀作用下，山地被切割，山岭被削成尖利的角峰、刃脊。角峰刃脊间则为斗状的山坳，像把巨大的座椅，冰川就发育在座椅中。冰川的形状近于卵圆形，有的近似于三角形，冰川表面出进，向冰川出口处缓缓倾斜，有些冰斗冰川向山谷推进，呈条带状伸展，成为山谷冰川。在冰川集中的地区，往往是几条山谷冰川相连，像条条玉龙盘绕于山间。
在冰雪消融的暖季，冰川表面的河流遇到冰裂隙，就潜入地下变成冰下河流。冰川融水穿凿冰层，塑出深不可测的冰井、冰漏斗、阴森可怕的冰隧道、绚丽壮观的冰水喷泉和幽胜迷人的冰洞。冰洞一般出现在冰舌末端，洞口像古城的拱门，它是冰下河流的出水口。在冰雪消融旺盛的季节，洞口水流汹涌，使人难以接近。只有在断流时，人们才能去欣赏那“水晶宫”。这里冰钟乳、冰笋、冰柱比比皆是。冰洞内光怪陆离，有些地方洞中有洞，大小不一；有些地方枝枝权权，像个迷阵；有些地方深不可测，无尽无头。
冰川是重要的淡水资源。高原地区冰川冰的储量约1800立方千米，是巨大的固体水库。高原上的冰川融水是大江大河湖泊的重要补给水源。我国西北干旱区的河西走廊就是利用祁连山的冰川融水浇灌农田的。
上海是怎么诞生的
上海是一座美丽的国际大都市，它坐落在长江口的南岸，1万年前这里还是汪洋大海，五六千年前这里还是一片沙滩，它是怎样变成陆地的呢？
约在1亿8千万年前，上海就是古老的大陆架——扬子台地的一部分。到了6千万年前，上海和我国东部其他地区一样都经受了强烈的地壳运动，地下炽热的岩浆沿着地壳的破裂处涌出地面，形成了一些山丘，这就是今天的佘山、天马山等九峰。以后，上海地区地壳的趋势是逐渐沉降，于是长江带来的泥沙就一层又一层地淤积在这块陆地上，形成了多层重叠的古三角洲。距今1万年前的大理冰期结束后，冰川消融、海面上升，古三角洲的大部分又沦为浅海。其后，海面的上升速度渐渐减缓，而泥沙的淤积速度超过了海面上升和地体下降的速度，于是开始了新三角洲的发育。
距今五六千年前，长江口还在今天的镇江、扬州一带，海湾北岸沙嘴从江都向东北延伸，至海安李堡附近与岸外沙堤连接，形成了里下河低洼地区；南岸沙嘴自江阴以下向东南方向延伸，与钱塘江北岸沙嘴连接，使海湾封闭形成泻湖，最后积淤成太湖平原。当时的海面已经接近目前的水平，但是海岸线只在福山、梅李、支塘、太仓、外岗、黄渡、盘龙镇、漕泾一线。
1969年冬天，上海农民在马桥境内开挖俞塘河，挖到2米深的地方发现了大片堆积得很厚的贝壳沙层，一般有40厘米，最厚处达1．5米，越向东去，贝壳沙层越薄，这条南北向的贝壳沙堤就是当年的海岸线。由于长江泥沙的淤积和波浪、潮汐的顶托作用，沿着海岸线形成了几道平行的沙与贝壳混合构成的堤岸，在有些地段，这些堤岸已被埋人地下，有些地段现在还高出地面1～2米，民间俗称“冈身”。冈身在松江故道的北面并列有五条，最西边的一条在太仓、外岗、方泰一线，最东边的一条在娄塘、嘉定、马陆、南翔一线，东西相距6～8千米；冈身在松江故道的南面并列有三条，分别称为沙冈、竹冈和紫冈，最西边的一条在马桥、邬桥、漕泾一线，最东边的一条在诸翟、新市、柘林一线，东西相距1．5~2千米。
冈身上的马桥遗址年代约为距今4000年左右，冈身以西则分布着许多距今6000～4000年间的新石器文化遗址，而冈身以东从未发现过东晋以前的文物，这说明冈身在五、六千年前已经形成，而且一直维持到公元3世纪也没有发生过大的变化，它意味着在这一个历史时期内长江流域的生态非常良好，植被茂盛，水量丰富，江水含沙量少，所以水下三角洲尚未堆积，河口三角洲也没有发育。
但是从公元4世纪东晋南渡以后，长江流域逐步得到开发，于是森林遭到破坏，水土大量流失，长江口泥沙沉积速度也加快了，长江南岸沙嘴也就不断地向东推进，东晋时修筑的沪渎垒已在冈身以东约10千米的地方了。
唐代的时候在北起宝山的盛桥、月浦、江湾，中经川沙的北蔡，南至南汇的周浦、下沙、航头一线，形成了一条与冈身平行的沙带，在北蔡西南、沙带内侧的严桥发现了唐代遗址，这说明到公元10世纪的唐代，今天上海市区的大部分都已经成为陆地了。
北京曾经是个大海湾吗
如果打开北京地区的地形图，或者登上北京的西山之巅，就会清楚地看到，北京周围的地形很像一个半封闭的海湾。它的西面、北面群山环抱，状若围屏，只有东南一面，平坦辽阔的华北大平原，一望无际。如果把这些蜿蜒起伏的群山想像成海边的陆地，广阔无垠的平原是碧波万顷的大海，那么在平原之上矗立的座座孤独的山丘，则酷似突兀在碧波之中的小岛。这种情景，在雾霭笼罩着原野的时候，尤其显得逼真。北京真的曾经是个海湾吗？
