太子朱慈烺，在一个太监的帮助下，逃离皇宫。太监忠心耿耿，名叫王安海。王安海带着太子一直跑，跑到一个破庙中，王安海对太子朱慈烺说：“慈儿，你先在这破庙里面呆着，我去外面的集市去看一看情况，顺便给你买一点吃的，现在你一定饿坏了吧！”朱慈烺只是点了点头说了一个字：“嗯！”王安海还特地警告朱慈烺说：“慈儿，你可千万别和别人说你是太子，你就永远忘记‘太子’这两个字吧，如果碰到有人问你你是谁，你就说你是‘慈儿’就好。”
王安海来到集市，首先来到一家包子铺，王安海自己吃了一顿包子，吃得饱了就对老板说：“老板，在给我打包一个三个包子。”店小二给他打包了三个包子，然后店小二用目光看着他，王安海懂得，他小时候没有当太监的时候，也是穷苦的孩子，知道吃了饭要付钱。王安海从口袋里掏出银子，递给了店小二。
店小二还是用目光看着他，店小二说：“看你这身衣服，你是个太监吧！”王安海吱吱呜呜不说话，店小二说，你这给的钱不够，我们包子不止这点钱。王安海知道这店小二强词夺理，就准备跑走，谁知那店小二和几个打杂的人围上了王安海，店小二说：“你快给钱，要不然饶不了你。”王安海说：“我哪里有钱。”店小二说：“没有钱是吧，打打你就有钱了。”店小二叫几个打杂的打王安海，王安海身上从宫里带出来的金子，露了出来，全都给店小二抢走了，店小二踢了王安海一脚说：“你这个死太监，还说没有钱！”
王安海被打的时候，手上的包子都被扔到一边了。王安海往前趴着，把掉在地上的包子捡了起来。王安海战战兢兢，从包子铺走开了，他走到了一片人群中，看到人群中的人在看一篇告示，告示上写着：崇祯帝眉山吊死，闯王李自成攻破北京，四周的小孩都在唱着：吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮。开大门，迎闯王。王安海看了崇祯帝吊死万岁山的笑死，几近晕眩，目光冒着金星，他没有为自己刚才被打而伤心，他是崇祯帝自杀殉国而伤心。王安海有想着太子还在破庙中呆着，要赶快去给他送吃的。于是王安海穿过街道，走进哪一所破庙中，太子正靠着一个圆柱子，睡着了，太子气息平顺，听着王安海的脚步声近了，突然呼吸急促，眼珠转动，突然像做了噩梦一样，从靠着的圆柱子上做起来，大喊一声：“啊！有人来了！”太子朱慈烺一下子从睡梦中吓醒了。
王安海立马去安慰太子说：“慈儿，是我，我是王安海，你看你我给你拿吃的了。”太子朱慈烺呼吸从急促慢慢平息，他看着王安海手中的包子，立马夺过来，拿了一个狼吞虎咽了起来，王安海在一边看着，太子俊美的眉宇之间总是皱着，脸上也没有表情，只是嘴巴狼吞虎咽这包子。不一会儿，三个包子就都被他一个人吃完了。
王安海看着太子，吞吞吐吐地对太子说：“太子，昨日，闯贼已经攻破北京城，崇祯皇帝在万岁山上吊，壮烈殉国了。”王安海这一席话说完，太子还没有哭出来，王安海自己就哭了出来。太子听完，深情凝重，在王安海哭声下，哽咽起来，哽咽的泪水流满在脸上，但就是没有哭出来，伤心中，太子朱慈烺他连哭都哭不出来了，那哽咽的声音让人见了更加让人伤心。
太子朱慈烺对着北京城方向的一颗大树下，跪着拜了三拜，算是祭奠自己父亲崇祯帝的在天之灵。王安海和太子说：“刚才我出去，身上的钱财，都被别人抢了，现在怎么办？”太子朱慈烺说：“人家为什么强你？”王安海说：“还不是这一身太监的衣服，这衣服，太招惹了。”太子朱慈烺说：“我临走的时候，父亲特意给了我钱，不多不少，都是碎银子，让我在外面过平淡的生活。你现在把你外面的衣服脱了吧，不要让别人认出你是个太监，这样也不容易暴露我们的身份。我们等一下去集市，我给你买一身合适的衣服这，这样被人就再也不会认出你是一个太监了。我父亲说了，在外面，最重要的就是不要暴露我们的身份，这个我一定会记住的。”
太监王安海说：“对，一定要记住，你记住了就好。”王安海说完，就领着太子朱慈烺，一起往集市那边去了。太子显示给王安海买了一身合适的衣服，再买了一身衣服换洗，然后太子再给自己买了一身合适的衣服和一身换洗的衣服，然后再买了一身价格高昂的丝绸衣服，他心里想，这身价格高昂的衣服，我不会轻易穿的，我要用着身衣服，提醒我自己，我的骨子里是大明朝的天子，我依然是父皇最宠溺的太子，我依然是娘亲最爱的儿子。
两个人除了裁缝店，去了一家客栈，太监王安海和太子朱慈烺，无论是穿着和年龄，更像是一对父子了。两个人在客栈里睡下，王安海说：“四处漂泊可不是个办法，我们得找到一个地方安歇下来。”太子朱慈烺说：“对，只是安歇之所不知道照在哪里。”突然太子朱慈烺说：“安歇之所可以定在南京，南京六部还在，政府未亡，为什么我们不去南京。”太监王安海说：“怎么能够去南京，我们最要紧的就是找一个远离战乱的好地方，然后在哪里定个安居之所，这样也遂了你父亲的遗愿，让你做一个普通人，远离天下纷争。况且现在的南京肯定乱成了一锅粥，先帝自杀殉国，现在朱家人肯定在争着天子之位。满清力量现在风头日盛，感觉有要攻占南京，打败李自成的趋势，我们去南京，到时候南京城破，我们何以存活？”
太子朱慈烺安静地说：“现在天下打乱，哪里没有硝烟与战争，最危险的地方就是最安全的地方，南京城反而是我们最好的选择。我们明天一早就启程，往南京那边走。”
