那名吓傻了的衙役不自觉的举起手中的水火棍看了一眼，断口处豁豁丫丫，分明是一棒子就给砸断的。可是趴在地上的杨五郎好像没事的人一样，还扭过脸来朝他笑了一下。
马知县不明就里，他也知道县衙里许久都没有更换刑具了，就连衙役们手中拿着的水火棍，若是年份久远一些的，也是从李后主的时代就传下来的古董了。于是大叫道：“换根棍子继续打。”
那个老衙役看自己的同僚失手，再看杨五郎的神色，一点也感觉不到痛楚，心中诧异，但是知县大人已经吩咐了，不打也不行。低斥了一声：“小哥小心则个。”举起手中的水火棍照着杨五郎又打了下去。
“咔嚓！”果然不出所料，这根水火棍也应声而断。
“你……”马知县再傻也看出不对了，指着杨五郎：“你……”却说不出话来。
杨五郎笑道：“可能怪我身子骨太结实了，这棍子又太孱弱，打断了两根。若是知县大人要我等赔钱的话，只管开口好了，在下虽穷，两根棍子总是买得起的，比起这几位手中的棍子也肯定是要好上一些的。”
马知县眼睛一转，指着谢慕华：“打他。重重的打。”
又是两名衙役走了出来就要按到谢慕华，谢慕华叹了口气说道：“解开木枷，让我自己解了衣服吧。”
那衙役卸了谢慕华身上的木枷，谢慕华面带微笑，缓缓的解开长袍，一件金色物事“不小心”就滑落在地上。
金色的？马知县第一个念头就是金锭。刘大官人也比他好不到哪去，一个箭步就跳下大堂，伸手捡了起来，转身朝马知县笑道：“这个汉子好生有趣，一个大男人腰间居然挂着金色的袋子，倒像是个女人一般。”
刘大官人自己说得颇觉得好笑，可是再一看马知县已经是面如土色，嘴唇微微发抖，额头上黄豆大的汗珠滚滚而下。刘大官人不明白倒也罢了，他是江南土生土长的财主而已，一辈子见过最大的官儿也就是句容县的知县大人了，大宋这里五品官以上才有姿格佩戴金色或者银色的鱼袋，能佩戴金色鱼袋的，那绝对是朝中正三品以上的官员。刘大官人虽然不认得，可是马知县是认得的，心中顿时凉了半截，转过不下一百个年头，从太上老君一直求到如来佛祖，只盼自己不要太倒霉，惹了天大的祸事。
“马大人，打还是不打啊？天气已经转凉了，叫在下不穿长袍在这里等着你打么？”谢慕华揶揄道。
“好大胆，胆敢如此跟知县大人说话，不要命了么？”身后一名衙役斥道。
马知县汗如雨下，急忙离座而起，走下堂前，双腿一软，扑通一声就跪了下来：“下官句容县马兴田，不知是哪位大人驾到？”
谢慕华昂起头：“江南东路有几个带金鱼袋的官儿？”
马兴田最恐惧的事情终于被他猜中了，眼前这个二十多岁，气度不凡的年轻人竟然就是枢密院副使、江南东路安抚使、江宁府知州谢慕华。这位爷简直就是官场太岁，手下不知道沾了多少血腥，多少官员因为他下了台，就说王溥这位国丈好了，要不是因为跟谢慕华斗，能被赶到江南东路来？
马兴田磕头如捣米：“下官不知是经略相公来此，求经略相公恕罪！”
刘大官人也傻了眼，经略相公？那是主管一路军务的大官，自己居然是被经略相公的人打了，还叫一群官差来把经略相公抓到了县衙门来，这不是跟自己过不去，寿星公上吊——嫌命长了么？
那刘大官人也是个知机的人，急忙跪倒在马兴田的身边，扑通扑通就磕头起来，脑袋在青石地面上磕得砰砰作响，口中大叫道：“草民不知是经略相公，得罪之处，还请相公大人大量，饶恕则个。”
谢慕华冷哼一声，却将张咏拉了过来：“这种事应该是复之兄来料理才对。”
马兴田抬头看看张咏，低声问道：“不知这位大人是……”
谢慕华狡黠的笑了笑：“好教你知道，这位便是提点刑狱公事张咏，主管江南东路刑狱。马大人，你可要好生和张大人亲近亲近。”
还没等马兴田答话，张咏就笑道：“那是，经略相公，下官正要和马大人研习一下判案之道。当初在开封府听闻一件失窃案，开封府衙就审了足足三天。哪里有马大人这么快，上堂……用刑……要不了一顿饭的功夫就可以画押下狱了。这等办案的速度，下官实在是拍马不及。”
马兴田一颗心都快要从嗓子眼里跳出来了，再斜眼一瞥杨五郎，只见五郎已经跳了起来，捡起地上的长袍披在身上，马兴田心里抱了个念想，又问道：“这位壮士……”
张咏接口道：“马大人，这位壮士就是禁军四品带刀虞侯杨延环。哦，马大人是文官，对武职应该不是很清楚。杨虞侯便是杨无敌大将军的五公子了。”
马兴田顿时眼前一黑，头脑发晕，情不自禁就一头栽倒在地上。一群衙役谁也不敢抢上去扶他，只有刘大官人低声唤了几声，见马兴田毫无反应，偷偷抬眼看了看谢慕华，却不敢再说话。
那群衙役只道谢慕华要在这儿大发官威，却没想到谢慕华看也不看昏厥在地上的马兴田，转身对五郎说道：“走，咱们先找个客栈安歇去。今日这案子看马大人的情况是审不了的，来日再说吧。”
五郎笑了笑，当前走了出去，平秀正盯着那群衙役，却走在最后。
谢慕华刚刚走出大堂，荆儿便扑了过来，轻声斥道：“官人，你也不早些表明身份，要是他们真的打伤了你，看你如何是好？”
谢慕华见八姐站在一边，便将她也拉了过来，笑道：“两位娘子，五郎还在里边呢，要是真有人要动手打我，你当五郎不会动手么？今天的事暂且到此为止，咱们可还没吃饱呢，寻个客栈投宿下去，大快朵颐再说吧。”
两女幽怨的瞪了谢慕华一眼，又走回到柴郡主的身边去了。
谢慕华等人前呼后拥的出了县衙大门，张咏有些疑惑，问道：“经略相公，为何今日不在堂上询问武家庄一事。就看马兴田和那刘大官人，应该对此事了解不少。问一问的话，应该有些收获才对。”
谢慕华微微一笑，拍了拍张咏的肩膀：“复之，你善刑狱，嫉恶如仇，可是对官场里的道道还不是很明白。这件事，我想杨先生应该心知肚明的，不妨问问杨先生好了。”
张咏转身对杨刚正施礼道：“请杨先生指教。”
“指教可不敢当！”杨刚正急忙回礼，看着谢慕华走在前边的背影，叹了口气道：“经略相公却是会偷懒啊。偏偏叫我说。”
张咏笑道：“杨先生能者多劳，在下愿闻其详。”
杨刚正谦虚的笑了笑，低声说道：“张大人，你是清官。可马兴田等人就不是清官了，今日他们得罪了江南东路四位最高官员其中的两位，以马兴田等人的本性来说，他们将会如何处置？”
不等张咏回答，杨刚正接着说道：“假如我是马兴田，自然是备一份厚礼来求见经略相公和张大人你。可是经略相公现在一副高深莫测的样子，马兴田自然会猜测，是不是经略相公之前就已经得到了关于马兴田的消息，这次是特意来寻他的晦气。这时，若是有人从旁边提点，马兴田为了自保，许多事，咱们不让他说，他也会主动说出来了，这总要比在大堂上对他穷追猛打的好。”
张咏想了想，点头道：“这也对，可若是马兴田不说呢？”
杨刚正叹了口气：“张大人，十年寒窗苦，一朝登龙门，权力不是每个人说放下就放下的。别看他只是一个小小知县而已，你可想过他熬了多久，读了多少书，参加了多少次科举才有今日的官职。这件事，马兴田只不过是个引子，我们也需要他这样的马前小卒。他是肯定舍不得自己的功名，为了保住官职，咱们叫他往东，他就不敢往西，又何必咄咄逼人呢？”
谢慕华转身道：“杨先生还真是我肚子里的蛔虫啊，我还以为自己已经很高深莫测了，谁知道落在杨先生的眼中，却是不值一提了。”
杨刚正笑道：“经略相公过谦了。”
张咏嘿嘿一笑：“可惜在下生性嫉恶如仇，若是遇到贪官污吏，恨不得都一剑斩了才顺心。却想不到，这些贪官污吏还如此有用。”
谢慕华沉吟道：“一个人的贪污腐败并不可怕，可怕的是一个体系下的贪污腐败，江南的贪腐由来已久，就算是后来的官员也都不自觉的进入了这个体系，你也贪，我也贪。杀掉几个贪官是没有用的，不把这一块的体系连根拔起，杀一个马兴田，自然还会有十个二十个马兴田出现的。”
杨刚正接口道：“水至清则无鱼……”
谢慕华点点头：“我明白。”
张咏就在大街上对着两人正色道：“复之受教了！”
