靳国化城南郊。
一间普通到不能再普通的街边小铺中，本来就不甚宽敞的店堂被挤得满满当当的，店主正里里外外地忙进忙出，额上已渗出了汗，却依旧笑得合不拢嘴，一眼瞟到门口又有人进来了，忙不迭地迎上前去。
真不知道今天是什么好日子，难得生意这么的好！
他热情招呼：“客官，请进请进，里头还有空处！”却在看清来人的一刻，呆立当场。
来人一共有两个，立在左手边是个十六七岁的少年，一身紫色镶边锦袍，一头乌发高高束起，容貌俊美非常，竟比一般的女孩子还要精致得多，满身洋溢着一股清贵之气。右手边的少年看上去年纪与前者相仿，身穿一件普通的淡黄布衫，长相虽不像前者那么令人惊艳，然亦是十分的清秀脱俗，尤其是一双清亮的眸子，如玉石般晶莹剔透，又如天湖水般澄澈空明，只不过脸上挂着一副凝重沉思的表情，与他的年纪殊不相符。
两人一踏进店门，原本喧闹的店堂立时安静下来，满座的食客都看直了眼，再也移不开目光，尽皆生出了自惭形秽之感。
这样的人物实在是生平仅见。
黄衣少年淡淡地扫了他们一眼，众人只觉像被一桶冷水当头淋下，感觉那一眼一直看到了自己心底，忙低了头不敢再看。
店主被那目光一扫忍不住打了个寒颤，方才如梦初醒：“呃，两位请进！”引着两人往店内左侧角落的一处空位走去，一边走一边犹自纳闷，怎么刚才被这个少年郎看了一眼，会产生一种被看透了的感觉？
所谓空位不过是一张临时加的桌子罢了，半边桌面上还摊放着许多碟碗瓶罐。
店主手脚麻利地收拾了一下，见紫衣少年皱起了眉，忙赔笑道：“两位客官不要介意，小店今天不知道为什么来了那么多人，就请两位将就一下。”
紫衣少年张了张嘴便要发作，忽又想到什么强忍了下来，不耐烦地甩甩衣袖：
“弄几个好点的菜上来，要快，我们还等着赶路！”
知道两人是贵主，得罪不起，店主捣蒜般地点头，应声退下。
见再没旁人，紫衣少年这才重重地坐下，揉着脚抱怨：“走了一整晚加一上午，累死我了，我还从来没有走过这么远的路呢！”
黄衣少年想了想说：“等进了化城，雇一辆马车代步就会好得多了。”
偷眼瞄瞄周围，紫衣少年凑过脑袋，压低了声音说：“现在这时辰父王肯定已经知道我逃婚的事了，进城会不会不安全？”
原来这两个少年正是前一晚偷逃出宫的公主靳涵薇和宫女素菀，为方便赶路，此时两人皆已改作男装打扮。
一路上，素菀已从靳涵薇处旁敲侧击地将前因后果打听了个清楚。原来靳王打算与边国联姻，将靳涵薇许配给了边国世子，并且可巧那边国世子据说脑子有些问题，靳涵薇不同意沦为政治婚姻的牺牲品，因此与靳王闹僵了，百般计策全无用处之下只得采用逃婚一途，没想到紧要关头时让自己给撞上了……
像是不习惯和靳涵薇靠得这么近，素菀不易察觉地向旁边移过一点，与她拉开些距离，也压低了声音说：“那请公主在此处等我，奴婢一人进城应该不会引人注意，等取了马车，就回来与公主会合。”
靳涵薇思索片刻后点点头，但终究有几分不放心：“你不会扔下我，自己跑了吧？”
素菀拈起一双筷子，暗忖这个公主虽然看起来有点不经世事，却是一点也不笨。她苦笑道：“奴婢私自出宫已是死罪，跟着公主的话，有世子暗中照拂，说不定还有一线生机，否则岂不是自寻死路？再说，奴婢无亲无故的，能跑哪去？”
靳涵薇消了心事，笑了笑说：“我只不过随口说说罢了。那个，以后你直接叫我名字吧，也别动不动就自称奴婢，免得让别人听到，识破了我俩的身份。”
“这如何使得呢！”素菀惶恐地摆手。
顿时两人的说话声又高了起来，引得店内其他食客频频注视。
素菀侧头想了下，采取了一个折中的办法：“要不就称呼‘小姐’好了？”
见无法说服素菀，靳涵薇无奈点头。
过不多久，饭菜送上。吃饭过程中，素菀又数次或明或暗地刺探靳涵薇，想知道靳涵枫究竟有无派人暗中跟从，有否联系之法等，但见靳涵薇确实毫不知情，不像作伪，她只得作罢，另想主意。
一定要设法回宫！
心内细细盘算开来，千辛万苦潜伏宫中，那般忍辱负重，绝不能因为一个意外而使一切努力付诸流水！但要回宫就必须得和靳涵薇一起回去，否则即便回去了也不过是落得一个身首异处的下场，那样的话，就得想办法避开靳涵枫的耳目，以免被他所阻……如果仅是这样倒也还容易办到，难就难在不能让靳涵薇以及靳涵枫等人怀疑自己，若是让人知道是自己在背后设计这一切，会背上一个“背主”的罪名不说，更会影响那多年来的筹谋！而且，还得找准时机，不然协助公主出逃加私自离宫一样是杀头重罪。
匆匆饭毕，不敢多耽搁，素菀即刻动身进了化城。
化城不大，但它北靠靳国首府益城，扼着交通要道，不少南来北往的商旅路经此地，因而城内百业俱兴，看去颇为繁华，一片安定富足的景象。
此时正值四月暮春时节，春机盎然，连街上行人的步履都仿佛带着几分喜意，街角巷尾还有不少卖花姑娘挎着花篮在吆喝，伴随着她们甜美的嗓音，一缕缕似有若无的花香在空气中弥漫开来。
看到如斯景象，素菀心中诸般滋味涌上，似欣喜又似苦涩。看到靳王治下百姓能够如此安居乐业，她是该高兴的，但……往事历历，那般深重的刻骨怨毒无时无刻不在啃噬着她的心，实已是恨重难返！
叹了口气，她摇了摇头，将杂念摒除，待向路人问明了方向后，一路穿街过巷向城内唯一的一家车马行走去。
可本以为很容易就可以办成的事，却在来到车马行后出了点意外。
“实在抱歉，本行的最后几辆马车都在今早被租走了。”掌柜捋捋半白的胡须，摊手道。
“这么巧？”素菀着急起来，没有车子代步，她是无妨，但靳涵薇怕是坚持不了多久，到时候倒霉的恐怕还是自己。
她不甘心地又问了一遍：“一辆都不剩了吗？破一点的也没关系。”
掌柜摇头：“没有了。”
素菀拖着脚步，一步三叹，这下该如何是好？追兵不多久就会到来，如果现在就被抓回去的话，靳王雷霆之怒下，靳涵薇姑且不论，自己协助公主出逃的罪名是无论如何也逃不掉的。
她朝着门口又迈出几步，思忖着如果实在没办法就只能去哪个大户人家那里“借”上一辆了。
素菀啊素菀，你怎么会沦落到这个地步！
正摇头哀叹不已，却见一个车夫模样的人踏进门来，向着掌柜说：“掌柜的，车子已经收拾好了。”
车子？素菀顺着他进来的方向望去，只见大门外一辆装备妥当的马车正安安稳稳地停靠路边，车头套着的白马看去精神抖擞，前蹄正优哉哉地轻打着节拍。
她诧异地看向掌柜：“你不是说没车了吗？”
掌柜抬了抬目光，解释道：“这辆马车是一早就有人订下了的，说好今日来取，只不过一直到这时候也还没来。”
“既然还没来取，那能否租给我？我可以多出一倍的价钱。”素菀生出了一线希望。
“那怎么行！”掌柜皱起了眉，感觉受了羞辱似的，连连摆手，一张老脸也涨红了些许，“虽说商人重利，却也讲究一个‘信’字，人家付了定金，我如何能另租他人！”
“老丈讲得对，是我莽撞了，对不起。”难掩失望，素菀刚亮了几分的眸光重又黯淡下去。
听了素菀的道歉，掌柜缓了脸色，也放软口气建议说：“少年人，你要是急着用车，不妨等那车的雇主来了后与他商量一下，看他是否愿意转让——呶，他来了！”
话音骤高，抬手向着门外一指。
素菀转头望去，入目处一个身材颀长、气宇出众的年轻男子缓步走来。
想不到会在这样的地方碰到如此出彩的人物，素菀感叹，就是看上去太深沉了些。
五官如刀削斧刻般棱角分明，双眉英挺，宽额薄唇，黑亮的双眸咋看去似透着浓浓暖意，但细看之下却又发现，那是一种近乎冰冷的温暖——灿阳之下隐着的是沉在最深底的阴影与寒意。
其实以俊朗秀逸而言，他并不如靳涵枫，但却有一种独特的气质，令人在第一眼间便为其风采所折。若说靳涵枫温润清雅如三月春风，那眼前之人则是像六月骄阳般熠熠生辉。
素菀暗赞之下，却有种莫名的触动，那是一种模糊的熟悉感，恍惚地觉着心里有一个影子与眼前的人重叠在一起，但又隐隐约约地看不分明。
同一刻，那男子也看到了素菀，微微一愣，脚下亦稍顿了一下。
素菀思索片刻，实在想不起曾在哪里见过这人，若是见过，这样的人定然是印象深刻，可若说未曾见过，那又如何解释这种熟悉感呢？
想来想去，一时无解，她只得作罢。考虑到正事要紧，她不再迟疑，见那男子已走到近旁，忙迎上前去，抱拳施礼，指了指马车，笑问道：“这位公子，打个商量，能否将这辆马车转租给我？”
那男子停下脚步，视线从她的脸上掠过，眼内闪过难以察觉的思量，嘴边却含笑回答：“这个……在下也急着用车前去宁国……嗯，不知阁下要去哪里？如果是一路，阁下又不介意的话，我们可以同坐一车。”
“宁国？”素菀犹豫起来，她与靳涵薇并无具体的目的地，去宁国也无不可，只是想到要和一个陌生男子长路同车，多少有点不妥，可眼下也没有其他办法，要是再找不到交通工具，自己难不成真的要去做一回窃马贼吗？
沉默了好一会儿，权衡利弊之下，素菀终于点头：“我也正打算前往宁国。不知道公子是否介意再多带一人？我是与我家……少爷一起的，他正在城郊客店中等着。”
她不是一个人出来的？男子幽深的眸中锐光一闪而逝，唇角却依是含着笑：
“能多一人结伴而行，在下求之不得。”
“如此就叨扰公子了。”素菀拱手作谢，有几分庆幸自己与靳涵薇均是作男装打扮，现在天气还不算热，一路上小心一点，应该不会出什么问题，待挨到下一站，再换辆车即可。
男子欠身回礼：“阁下不必客气，我叫时泓，‘泓澄渊潫’之‘泓’，还未请教阁下高姓雅名？”
“呃，我叫……舒浣。”素菀感觉嗓子发涩，几疑那声音不是从自己口中发出的。
已经有多久，不曾记起这个姓氏了？这天下，可还有人知晓自己的真实姓名？
甫出口，居然连自己都觉得生疏。
