九密室戏法案
这天晚上,布朗一家吃过晚餐,正在和咖啡。布朗警长放下杯子想儿子罗伊提了一个奇怪
的问题;“罗伊,你知道姜汁饮料吗?”
“啊?知道。商店里就有瓶装的卖。不过我更喜欢喝苏打水。”少年侦探心里纳闷:今天
到底发生了什么案子呢?一边饶有兴趣地眨巴着眼睛。
“你问得真怪。”布朗太太一边收拾桌子一边对丈夫说。
“这实际上是一桩奇特的案子。据说拉佛诺·贝洛纳先生是该案的主角。”
“拉佛诺·贝洛纳先生!”罗伊不由得叫了起来,“就是那个有名的盲人小提琴家吗?”
“是的。他在本市海滨大街拥有一座夏季别墅。他叫我今晚去一趟。他那把珍贵的小提琴
似乎被人骗走了。而且,这事儿似乎和姜汁饮料有点关系。”
罗伊听爸爸这么一说,再也坐不住了,恳求道:“爸爸,我也去,好吗?”
能力警长看了看布朗太太。布朗太太沉吟片刻,说:“这孩子没有机会接近拉佛诺·贝洛
纳这样伟大的音乐家,你就带他去吧。不过,九点半以前务必得赶回来。”
罗伊赶紧跑回自己的房间,找出签名簿。当他赶到汽车边,布朗警长已经启动了发动机,
正手握方向盘在等他。
天早已黑了。汽车朝着著名的盲人小提琴家的别墅飞驰而去。车上,父子俩都默默无语,
各自想着自己的心事。布朗警长在冥想如何破这桩奇特的案子,少年侦探则在考虑如何请贝洛
纳在签名薄上留名。
到了贝洛纳的别墅,仆人出来把他们带了进去。贝洛纳带着墨镜迎上前来。他身材很高、
满天银发,是个风度高雅的老人。他用手摸索着说哦:“布朗警长,欢迎您光临。带谁来啦?
我听出是帆布鞋的声音,准是个十至十二岁的男孩吧。”
布朗警长对盲人音乐家如此灵敏的听觉深感震惊:“对,因为一点小事,把犬子罗伊带来
了,您说的一点不错,他今年十岁。”
“欢迎你,小罗伊。”
贝洛纳请他们在椅子上坐下,自己仍站着说:“这事儿说起来真不好意思。你们听了也许
会决得我傻到家了吧。”
布朗警长平静地说:“在电话里听说您失去了珍贵的小提琴······”
贝洛纳摇了摇头:“不,不是失去,是赌输了的。昨晚我和格伦多管弦乐团指挥汉斯布
罗宁打赌,结果我输了。”
贝洛纳说着,穿过房间朝桌边走去。桌子上放着盒子、玻璃杯、冰块容器和三支姜汁饮料瓶。
罗伊见盲人音乐家在家具中间穿行自如跟正常人一样,也很吃惊。
贝洛纳接着说:“仆人克拉拉昨晚不在家,这座房子里只有我和汉斯·布朗宁两人。我们
坐在这间屋里聊天儿,话题从音乐很快转入推理小说上。汉斯对密室之谜尤其感兴趣。我还没
弄明白是怎么回事儿,就稀里糊涂地和汉斯打起赌来。赌品是汉斯的斯特拉底巴留斯和我的斯
特拉底巴留斯。”(注:斯特拉底巴留斯是大约三百年前意大利一位小提琴制作大师的名字。
他做的小提琴工艺精湛,音色优美,非常珍贵。此处指他做的小提琴。)
贝洛纳用他那小提琴家的细长而有力的手指懊丧地饶了饶头,继续说道;“谁知道我会输
呢!如果不是奇迹,汉斯绝对赢不了。下面让我把昨晚的事从头到尾讲一遍吧。屋里仍保持着
昨晚的原状。”
贝洛纳从冰块盒子里拿起四块冰块儿放入细长的玻璃杯里,说:“汉斯跟我打赌,说他能
把锁在保险柜里的冰块换成姜汁饮料,而我将毫无察觉。于是,我从厨房里拿来冰块儿。汉斯
接过冰块儿一边说‘好冷的冰块儿’,一边像我刚才那样把四块冰块儿放进玻璃杯里。然后,
汉斯让我端好杯子。这时,我听见他打开了姜汁饮料瓶。接着,他拿起那只瓶子出去了。”
贝洛纳端起杯子走到门口把门锁上;“我确认汉斯出去之后,把门锁上,然后又把两扇窗
子关紧。”
他走去关窗子。一扇在钢琴背后,另一扇在布朗警长坐的椅子后边。这样一来,只要不砸
坏门窗,外面的人是无法进来的。
贝洛纳大步穿过房间,站在墙上的一幅油画前。他把油画往旁边挪了挪,油画后面露出来
一个嵌入墙里的保险柜。
“我用指头摸了摸汉斯递给我的杯子,杯子确定只有冰块儿。然后,我就把装着冰块的杯
子锁进来保险柜。”
贝洛纳锁上保险柜,把油画挪回原位,走到门边关掉电灯。屋里顿时一片漆黑,只有大钟
那单调的声音在书架上滴滴答答地响个不停。
漆黑的屋里不见贝洛纳的身影,却回响着他的声音:“我坐在屋中央的安乐椅上,整整一
个小时一动不动地听着动静。汉斯要把冰块换成姜汁饮料,必须想办法钻进屋里来把姜汁饮料
倒进杯里,然后锁上保险柜流出去把门锁上。这中间只要我稍有察觉,汉斯便输了。”
“我的表是浮雕数字,用手一摸就知道时间。然而,一小时过去了,我却没听到一点动静
。我想赢定了,便打开门让汉斯进来。可他说他赢了。我只好随他说去。
“我穿过屋子,打开保险柜。杯里已经没有冰块儿了。我想一定是化成水了吧。为了慎重
,我用手指蘸起尝了尝。奇怪!杯子不是白水,是真正的姜汁饮料!”
贝洛纳觉得实在是不可思议,拍着安乐椅的扶手说:“汉斯到底是怎么把姜汁饮料倒进杯
子里的呢?”
布朗警长望着罗伊,一筹莫展,那目光仿佛在询问:“你有点眉目了吗?”
罗伊朝爸爸点了点头,问贝洛纳:“贝洛纳先生,我可以提个问题吗?”
“提吧,小罗伊。”音乐家微笑着说。
“这个密室打赌是谁出的主意?”
“是啊。回想起来是汉斯提出来的。可这无关紧要吧。我想知道的是在那一小时里,我耳
朵怎么没听见一点儿声音······”
“不,您一开始就听见了很重要的声音,”罗伊说,“所以,在汉斯到屋外走廊上去之后
的一个小时里,您灵敏的听觉自然什么也没听见。因为汉斯根本没进屋来过。这就是本案的答
案。”
罗伊接着掏出签名薄,说:“贝洛纳先生,请给我签个名吧。我会帮你把小提琴取回来的
。”
少年侦探罗伊·布朗是怎么知道汉斯使用的密室戏法的呢?