朱三捡回一条命，自然忘不了董传贵的好处，非要和他结为异姓兄弟不可。开头董传贵是死活不干，认为朱三是小题大做，说他们早就是好兄弟了还要拜什么把兄弟？最后经不住朱三死缠活缠，董传贵看朱三也是一片赤诚真心，拗不过，只好点头应允。侯志国是个老实人，从不肯主动发表意见，一切都是董传贵和朱三他们俩人说了算。哥仨找了个好日子，杀了一只鸡，打了半瓶酒，跑到凤鸣山上的三姓庙里，磕头烧香，拜了兄弟。仨人同岁，按生月算董传贵为大、侯志国为二、朱三命里就是“仨”的命。
末了，朱三怀着十二万分的感激之情，信誓旦旦地对董传贵说：“大哥，今后你就是我亲哥，谁敢动你一根汗毛，我就动他的脑袋。”
别人倒是未动董传贵的汗毛，朱三却动起董传贵媳妇的念头。细细想想，朱三自己也脸红。可是没办法，朱三最管不住自己的就是在“色”这一点上，以后的吃亏占便宜统统都在这一点上。
朱三这阵就在想啊：董传贵搂着天仙般的女人睡觉，可能“嬲”（方言：快活）得都要昏过去了。自己吃不上肉，听听别人喝酒，过不了嘴癮过耳癮，也就等于是自己享受了。这样想着，他就趴出被窝翻身下地，宋秀珍劳累了一天，睡着就像休克一般，踢她一脚都懒得哼哼两声。朱三摸索着悄悄穿上衣服提上鞋，蹑手蹑脚地来到院子里。他知道平时爹妈睡得就早，两个哥哥更不用他放在心上，所以他就大着胆儿打开大门，回身再掩上。然后像个夜蝙蝠一般，一溜烟儿直奔董传贵家。
董家和朱家比邻而居，相去不过几十米，以泉水为圆心，朱家离泉子近些董家离泉子远些。一家在坡上一家在坡下，说是坡其实就和塄坎差不多。中间隔着不多几户人家，乡间本来就有早睡的习惯，何况现在差不多是小半夜了。夜深人静，月明星稀，万赖无声。这一小段路，朱三走过何止成千上万次，唯独这次走得最艰难。有道是做贼的心虚，天上飞过一只鸟，他缩在墙角里猫一阵，路上跑过一只猫，他躲在树后瞅半会。谁家的男人打呼噜，他都要立马站定仔细辨别清楚了到底是真拉呼还是假打鼾他才敢迈开下一步。他花了比平时多十倍的时间才捱到了董传贵家的大门口。董家的院墙不高，这让他省去不少力气。
朱三不知此时是啥时辰，好在月光当头，照得滿院子亮光光的。朱三颤颤抖抖地摸到董传贵和他媳妇住的小屋窗口，窗户纸头几天闹洞房撕碎了不少，这为朱三提供了极大的方便，他屏住呼吸往里瞅：咦，怎么炕上只睡了一个人？不对呀，还有一个呢？……朱三正纳闷着哩，屋里头传出了说话声：
“哥，你还没睡着？你到炕上来，咱俩换换吧。”这是赵春莲的声音。
山里人习惯，夏天有时也烧炕。夜里冷，寒气重，不加把火，关节容易出毛玻
“别管我，你快睡吧。明天还有事哩！”
顺着说话声朱三这才发现董传贵打了个地舖就睡在屋地上。这世上的怪事偏偏都让他朱三碰到了，叫男人不叫名字叫哥倒也罢了。人还以为他董传贵搂着俏媳妇、流着涎水嬲得当神仙呢，谁知叫化子偏就是要饭的命，拾上个金砖头还当是烂瓦块哩！
老郎中的雪莲花配的中药发生了奇效，父亲董万山已经拄根棍儿可以下地走路了。老人家有起夜的毛病，刚一开门就看见儿子的窗口蹴着一个人，忍不住喊了一声：
“谁一个？”
“我呀，我一个，大叔。”朱三吃了一惊，好半天才缓过神来，赶忙站起来往前走两步，压低嗓门说，“我老三哪，大叔。”
“好你个****的，半夜三更不睡觉，听你哥的窗户根？”
“不，不是，大叔。我爹病了，拉肚子。我想请我大哥给我做伴去请先生。”
“那还不赶快把传贵叫醒？”
“不了大叔，我大哥睡得正香，我再另想办法。”朱三边说边退，头碰到墙上，才知道伸手开门。
董万山微微一笑，心说：“这小子，怕是哪里马尿灌大了吧。”
朱三一路上都在想：董传贵真是个天下最大最大的大傻瓜。要不就是肯定有那儿毛病，有毛病？朱三突然茅塞顿开：有毛病好啊！巴不得他有毛病呢！还说我命苦，不知是谁命大哩？娶了个媳妇当花看，好戏在后头哪－…朱三乐颠颠地一路小跑着回了家，这时他的心气呀真比大热天喝了一杯冰糖水还舒畅。
外边公公和朱三的对活赵春莲一字不落地全听见了。这一段时间，她心事重重，常常是彻夜不眠。俗话说人心都是肉长的，她赵春莲的心就是铁打的？即便是铁打的也会化成水的呀，何况她一个忏弱女子，受人这么大的恩德，岂能无动于衷？董传贵死守他的承诺，坚决不和她在一个炕上睡觉，自己铺一张草垫子就睡在屋地下。这时间久了人能受得了？这叫过的啥日子啊？有好几次，赵春莲想走，想一走了之。有一次她已经走出好远了，想想不合适，又原路返回来。是啊，面对人生，她是个无能的人。她是那种靠男人吃饭的人，离了男人就寸步难行。除了能干点家务活，她什么都不会干。当初如果不是于占水，她可能老早就草草嫁人了。出了这个门，她能上哪儿去？哪儿是她的家？她还能碰上董传贵这样的人吗？于占水会回来吗？要是能回来，今天最好，明天也行，如若三五年，十年八年，那就害死人了。救了命的人，不给人家回报倒也罢了，还让人家受这么大的连累，这日子啥时候是个头啊？想来想去，赵春莲暗下决心，她不能再等那不能再等的人，她要铁了心和董传贵过日子，她要感化董传贵。当然她也明白，像董传贵这样正直诚实的人，不可能一天两天让他改变主意，她要用滴水穿石的毅力来感化他，来捂热温暖他的心，这样既报答了他的深恩，又让她和她的孩子有了安身立命之地。
今夜的月光真好，先在墙壁上露了头，又照得炕上亮光光。她本来早想把窗户用纸糊好了，可是家里头一点打浆糊的白面也没有，只好任由窗户一直这样畅着嘴。赵春莲不放心睡在屋地上的人，刚嘱咐了几句话，就听见了屋外的说话声。
朱三这个人，她见过好几次了，对人挺热情，见面不笑不开口。模样不算难看，男人嘛，高高大大的，就很体面了。最不好说的就是他那一对小眼睛，好坏都在那儿说话。看人怪怪的，和一般人不一样。今天都这时候了，这个朱三还蹲到墙根底下干什么，屙屎这也不是屙屎的地方。莫非他知道了什么？莫非他听到了什么？她和传贵的事，好人知道了说好，坏人知道了说坏，这个朱三到底算是哪一路的呢？
