凉水泉子迎来了一个不同凡响的节日。
爷爷董万山一大早就约上四爷侯四海等几个相好的老哥们，聚在他屋里抽烟、喝茶、聊天儿。
“老革命”仍旧操持他的老本行____掌厨。朱建明虽是六十开外的人了，但风光不减当年，精神矍铄，手脚麻利，生焖热炒，烹、蒸、炸、卤，一样不差。他当然知道，今日不是昨日，有鱼有肉就是好宴。现在讲究的是精工细做，色香味美。他那点本事肯定赶不上形势了，为此“老革命”参阅了不少名家菜肴，并且提前试验过几回，心里有了名目，这才披挂上阵，要在众人面前露一手。
果如其言，朱建明五十三岁那年得了个胖儿子，取名叫朱得宝。小得宝聪明懂事，活泼可爱，很得“老革命”的欢心。老伴马淑兰是那种本份贤惠的农家妇女，外面社交不成，操持家务却是一把好手。朱建明甘蔗棒子插在碱地里，一头苦，一头甜。如今赶上这好世道，他梦中不知笑醒过几回哩！早些年他们倒腾那点小生意，算得了什么，还被人家追得跟贼似的，动不动就是资本主义尾巴。饿得前心贴后心，穿得顾头顾不了屁股，哪有“资本”当“主义”？“老革命”不久前入了党，心气正旺着哩！不想董榆生找他谈话，让他退下来，把摊子交给董国胜，起初他不干，可细一想，榆生说的对，这人上岁数了，精力也有限。再说狗剩也是个正经人，有文化，思路宽，没准还真比他强。朱建明算计好了，等榆生侄儿喜事一办妥，他立马交手续。
董榆生家院子虽说不小，但来的人多，好些人只能被安排在招待所里。招待所和村委会一墙之隔，地方宽展，多少人都能安排得下。那边的客人由朱洪林负责招呼，董榆生早把公司总经理的职务让给了洪林的媳妇王琼英。五奶的小卖部也不办了，在家专门给洪林看娃娃。洪林的脾气改了不少，工作能力也有很大提高，媳妇王琼英是个才女，能写会算，大胆泼辣，很有些当年侯梅生的性格。两口子你帮我助，必定会成就一番事业。
董榆生早就谋算好了，他和吴天娇完婚之后，就辞掉董事长之职。妻子是领导干部，他经商不合适，他要另外选择一个行业。至于他确切要干什么，无人得知，因为那是后话。
按一般常规，吴天娇最早十二点钟才能到。可是秦国元技术好，性子急，经过整修，路况也有改观。十点多不到十一点，新人就进村了。
董国胜爬到树上，他最先看到汽车，随后就点燃了一万响的鞭炮。紧接着锣鼓齐鸣，凉水泉子沸腾了！村民们站在路口，夹道欢迎他们村的新媳妇。侯有才大声吆喝着维持秩序。吴天娇从车里往外一看，娘家也来了不少人：兄弟天顺，妹妹天琴、天英和两个妹夫带着娃娃，还有茨萍村的村长等好些人都挤在人伙伙里。她正要开门下车，被侯有才挡住，秀才转过身去大声喊道：
“请新郎倌抱新娘子下车！”
按本地乡规乡俗，新娘子下车、下马、或是下轿，双脚是不能沾地的。大家回过头一看，只见董榆生穿戴一新，满面笑容。人们仿佛突然发现，他们的村长原来是这么年轻英俊，谁说他四十二岁了？说二十四岁是虚话，顶多也就三十几吧！心胸坦荡的人自然活得年轻，不像那些心怀叵测的人，拿了不该拿的，得了不该得的，整日提心吊胆，一辈子能有几天舒心日子过！好人一生平安，好人自然一生平安！众人闪开一条路，董榆生走上前去，双手抱起他的新媳妇儿。吴天娇就势搂住董榆生的脖子，把头藏在丈夫怀里，此时的她禁不住泪流满面。她已经为这一天等了很久很久了，不是十四年，不是二十二年，也不是三十六年，而是一千年！不是千年才修成白头老吗？
董榆生抱着他亲爱的妻子，慢慢地朝家里走去。路边到他家，仅仅只有几十步，今天在他看来这是多么漫长而又遥远的一段路程啊！抱在他怀里的，仿佛不是他的媳妇、他的伴侣，也不是金砖、美玉，而是一盆清亮的水、一团炽热的火、一颗滚烫的心！天娇待他，情深意重、心如磐石。他发誓，在今后的日子里为了让天娇生活得更充实、更愉快，他还要不断地努力奋斗，决不能让妻子因为嫁了一个毫无进取心碌碌无为的丈夫而暗自叹息。鸟飞天空，鱼游大海，男儿驰骋于天地间，难道只有做官、经商才是展示才华的唯一出路吗？……
董榆生抬起头来，周围都是他熟悉的面孔，这些人都是他生命中每一段历史的活见证：四爷、五奶、七叔、雷毅、李向东、马三盯钱正标、张振中、朱洪林、侯有才、董国胜……董榆生含着泪花微笑着向他的亲友们致意，亲友们也用同样的眼神向他表示祝贺。此时此刻，董榆生想起他的父亲，那位影响了他一生的父亲。如果不是父亲，他不可能有今天，是父亲教会他如何做人。他本不姓董，也不是凉水泉子人，是父亲救了他，凉水泉子的乡亲们收留了他，他深深地热爱这片土地以及这片土地上所有的人。父亲是四十二岁那年过世的，今年他恰好也是四十二岁，而他的“生命”才刚刚开始。董榆生还在向四周观望，他多么希望看到那两个人的身影，明知他们已经离他远去，他仍渴求会出现奇迹。并不是为了炫耀，实在是发自内心，他不愿失去任何一个伙伴。好也罢，歹也罢，时间久了大家终归会明白，他董榆生是何等样人。
终于走完了这段漫长的路。董榆生、吴天娇先拜爷爷和母亲，然后转过身来又给乡亲们磕头施礼。
这种情形谁见过，自古以来哪有县太爷给老百姓磕头的事？乡亲们激动地哭了，几个姑娘媳妇冲过去，七拉八拽地搀起吴天娇，含着眼泪说：
“嫂子快起来！”
“县长嫂子，你不能乱了章法呀！”
“……”
整个秩序乱了套！秀才侯有才手里捏着一张纸，这是他花了三天时间拟就的仪程单，同时还征求过不少行务人的意见哩，如今成了一张废纸，一句也用不上。他急得抓耳挠腮，不知如何是好。
还是董大婶替他解了围，母亲说：“乡亲们停一停。今天天娇不是县长，她是咱凉水泉子的新媳妇，一切按老规矩办。年轻人让一让，叫他俩给长辈磕头。”
董榆生、吴天娇俩人给四爷、拜奶、七叔等一些老辈人磕了头，然后又向一帮子年轻人鞠躬施礼。
“老革命”朱建明受到了极大的感动。乡上的刘书记是他平生所认识的最大的官儿，方国祥当县长以后再没和他说过一句话。如今的女县长，他的侄儿媳妇竟爬在地下给他磕头，他从来没这么受人尊敬过，他今天才知道了做人的尊严。“老革命”禁不住热泪夺眶而出，原地蹴下，两手捂脸，啜泣不止。他不敢嚎啕，他知道今天是啥日子。他老革命“是啥样人，凉水泉子大人娃娃哪个不知晓，他一辈子啥时候这么没？出息”过？
侯有才怕事久生变，再弄出乱子不好收场，悄悄装上他的仪程表，瞅准机会大声喊道：
“开席了！开席了！”
人们这才“唿啦”散开，熙熙攘攘，你拥我挤，纷纷找座位坐下。吴天娇乘机从人群里挤出来，走到母亲身旁，俯在老人肩上，亲热地叫了一声：
“娘！”
母亲慈爱地回过头来，用手轻轻梳理了一下儿媳妇的乱发，小声嘱咐道：
“娇儿，先到屋里洗洗脸，然后给大家敬酒。”
董榆生先走到马三盯钱正标桌前，叮咛他俩多吃少喝。然后又到了雷毅这一伙面前，张振中、李向东他们都是一个连队的战友，不用说都是老熟人了，一见面就亲热地不得了。未等董榆生开口，雷毅就说：
“老班长，这一桌你别管，保证叫老张喝得不知他姓啥！”
张振中仗着自己酒量好，拍拍肚子说：“老雷你先不要吹牛，你输一拳喝一杯，我输一拳喝两杯，不把你雷毅喝成雷二还怪事出来了！”
董榆生又特意过去关照吴天顺这一桌，茨萍村村长、董榆生的两位连襟一起站起来和董榆生握手道喜。董榆生把侯有才叫到跟前吩咐道：
“秀才，这一桌就交给你了。招呼不好，你嫂子怪罪下来，我拿你说话！”
侯有才作个鬼脸，笑嘻嘻地说：“榆生哥，你放心。不放翻（喝醉）几个，你把我的耳朵割下来下酒喝。”
吴天顺说：“大姐夫，等会你过来，我还要和你划几拳哩！”
董榆生诡秘地一笑说：“天顺，你先过五关，然后我再和你比划。”
吴天顺还要说话，被茨萍村村长拉住，说：“大姐夫今儿忙着哩！等三天回门咱们在茨萍等着他。”
