等待的日子，不停地回味，回味的温柔是一种虚幻搅拌着想象的温柔，这种温柔比真实的温柔更有力量。小月吴的爱万箭齐发势不可挡，来得非常猛烈，老包已经彻底陷进小月吴的温柔之中了。
日月如梭，韶华似箭。时间再快也快不过老包的心情，时间真的太慢了，他已经等不及了，等不到下一个星期三了，甚至谋划着到红星浴池当个搓澡工，这样就能天天看到小月吴了。盼星星盼月亮，熬了一天又一天，老包每天都跃跃欲试地想要赶紧见到小月吴。
爱情的要义不是思念，而是能够抱在一起，下次要好好抱着小月吴，女人是一朵花，要在男人的怀抱中才能盛开。反正已经掌握了进入浴池的秘密通道，不如给小月吴一个惊喜。老包满面红光，吹着口哨手提毛巾肥皂，虎虎有生气地走在路上。吃水不忘挖井人，顺路买了一盒上海的牡丹牌香烟，准备孝敬给锅炉大爷。
老包把牡丹牌扔过去说，抽烟，师傅。锅炉烧得真旺呀，革命炉火照天地。嘿嘿。锅炉大爷一身煤灰腰都直不起来了，神色古怪，仿佛盯着一个来历不明的人，你是星期几的？小月吴让你来的吗？她今天不在。老包疑惑地说，什么星期几的，今天星期一。我知道小月吴天天都在，知道只能洗二十分钟的，你忘了我上个礼拜还来过的。他手指着锅炉房通往浴池的小门，表示那就是小月吴授权的通道，他可以名正言顺地借此通过，也顾不上计较锅炉大爷不太好的记性。锅炉房里火呼啦啦地响，铁打的汉子火一样的心，立刻推门而入。
偌大的浴池大厅贴满了光滑的瓷砖，脚步的回声产生出巨大的混响，一双脚步声后面跟着无数脚步声。老包耳边回响起小月吴呦呦嘤嘤的哭声，声音从男浴池传来，其中还夹杂着一个男人的声音，他渐渐分辨出哭声的主旋律并不是悲伤而是快感，哭声富于旋律如痴如醉并且激动人心。他突然意识到星期几的含义，明白了以前那些令人费解的笑容。刚刚的老包还作为恋爱中的腼腆少年走在爱情的康庄大道上，瞬间就被这呻吟声抛弃，发觉自己的不幸，满屋子的水蒸气呛了他一口才缓过神来，肥皂毛巾扔了一地，跌跌撞撞地退回到锅炉房的时候，锅炉大爷正撅着屁股一铲子一铲子地填煤，叼着一支烟在嘴里。爱情消灭肉体，老包感到全身被劫了一般空空如也，一个器官都不存在了，痛苦化作一片空气洒在周围，成千上万地包围着他，他置身于这主要成分为痛苦的空气中，乱箭攒心。
第二天，老包在每天遛弯的地方见到了一个脸色煞白的女人，这个女人辜负了他的一往情深。小月吴嘴巴动了动说了什么，正好一个人领着他的狗从此处经过，吠声不断，什么也没听清。这是第一次在红星澡堂之外的地方见到小月吴，老包发现她除了白，身上再寻找其他几处美的地方是不容易的，不但胸很平，屁股也是瘪的，水灵也谈不上。女人眼神里露出哀求，本来他是恨小月吴的，看到那个哀求的眼神之后，就恨不起来了。狭路相逢，老包变得很怯弱，只想赶紧躲开小月吴，连说一句话的勇气都没有。他转过身跑起来像一只野鸭，眼泪也飞了出来，飞进了耳朵里，顺着外耳道流到鼓膜，脑袋跟着“嗡嗡”作响。小月吴一说话他会更难受，自己一说话就会窝囊地失声哭出来。小月吴跟着徐徐启动步伐，速度不行，很快就鞭长莫及停了下来，冲着背影大声疾呼，包大平，你是个懦夫孬种笨蛋。在嘹亮的喊声中，老包跑得出奇地快，小月吴的喊声是拦不住他的，跑得越快悲伤越能发泄出来，他在爱情的悲愤中疾奔，就要跑进门却被门槛绊了一下，连滚带爬地跌进了院子，轰然一声吓了刘美好一跳。刘美好说你怎么躺着不起来。老包说我疼，躺着起不来。
第三天，小月吴在一个煤场门口把他堵住了，目不转睛地盯着他，她的脸在煤的氛围中显得更白了，感觉有些脏仿佛沾满了一路走来的烟尘，可能是哭过了的缘故。她张开嘴巴想要说什么，老包还观察到她有一排黄牙，黄牙跟白脸很不和谐。见到老包正在以貌取人盯住黄牙，她又把嘴巴闭上了，走上前，轻轻地用手挽住男人的胳膊，老包赶紧甩开了。第二招，她拦腰一把箍住了老包，又被掰开了。第三招，索性用手死死搂住脖子，身体悬浮离地挂在男人身上，软藤子绑得住硬柴，老包扭了几下身子都没有甩掉，女人只是荡来荡去，荡了几下。两人扭成了一股麻花皮筋糖纠缠在一起，整个过程始终没有说一句话，整个场面的气息是悲伤的，这悲伤还不断地增长着，两个人就在这气息中喘着气，小月吴身上有一股樟脑球的味道，鼻涕抹到了老包脖子上不少。老包的心乱作一团想哭想骂想打人，双掌出击一推把小月吴掀翻了，女人着地的时候好像要跪下了，老包心软怕她再出第四招，赶紧拔腿越跑越远不再回头，他开始不能理解这个女人了，小月吴直到此刻也没有阐释一下自己，辩白一句。他和小月吴什么都没有发生过，屁股也没抓一把，就算和小月吴的爱情真正存在过，也不想要了，他已经放弃了她的爱。他以为她是一个不谙世故做着浪漫之梦的少女，小月吴骗了他，她以前的每个动作原来都是在卖弄风情搔首弄姿，就是这个让他不爱她了。
老包害怕面对面的较量，第四天开始不再出门了。傍晚，西边一片红云，整个县城都被烙红了一般，门前的大路空无一人。他爬上院子里的平房顶，长时间地耸立在空中，茫然四顾，目及之处可以观测到无数个屋顶，浴池招牌上的红星两个字清晰可见。
老包说刘美好你把我要的东西送上来，我再也不下去了。力气大不如办法巧，刘美好把一根长竹竿顶部捆上钢筋轧钩，将饭碗报纸蚊帐牙刷感冒药用钩子一一挑上去，老包就整天这么郁郁寡欢地站着，累了就坐在一只矮板凳上，伸手就能拿到想要的东西，偶尔对下面喊，送杯水上来。刘美好正手执竹竿等候效劳，一个装满水的塑料袋就挂在钩子上递了过来。
正值酷夏，在屋顶上消暑的人互相招呼着嬉闹着，有人还提议他跳过来一起打打牌拉拉呱。老包凄凉人偏遇热闹事就直接摇手拒绝了，失恋正不断强化他的生活主题，忘记了打理头发，油腻腻的头发恰当地表达了内心的悲观，为了持续地避免接触洗浴他特意梳了一根辫子，慢慢有一股馒头馊了的味道弥漫四周，非常不好闻。
几周时间一过，刘美好就对竹竿轧钩腻烦透了，用竹竿进行空中服务并不是善待老包，纯粹出于竹竿递送物品的游戏让她很兴奋，觉得是一件有意思的事情，现在这件事情因为持续得太久而变得乏味。老包说，我现在需要一顶宽檐的太阳帽，中午太热了。她说，老包，要什么你自己下来拿吧，我再也不管你了。老包说，你就狠心把我撂在这儿了，你这是痛打落水狗，对失恋的人儿落井下石。你以为我会白指使你吗？你要什么你说。老包对女人的置若罔闻充满了敌视，将一把缺齿的梳子准确无误地掷向刘美好的头部，但被她灵巧地躲开了，转眼进了屋，不再在院子里出现。
老头是反对宿命论的，喜欢生活披荆斩棘地前进，见不得爱徒如此不长志气，被女人伤神又伤身的。悲伤忧愁，不如握紧拳头，希望他能像赶走一只苍蝇一样赶走失恋。师徒如父子，老头整日眼热发财更爱重徒弟，一点儿不反对把女儿嫁给老包。
老头站在下面冲上面喊，你老是七死八活地哭丧着脸干嘛？听说你被一个叫小月吴的给弄得五迷三道。
老包站在上面冲下面喊，我怎么哭丧着脸了，再说不照镜子看不到自己的脸，这里没有镜子，怎么知道自己是哭丧着脸。
老头说，我给你介绍个女人怎么样？不花钱就能娶媳妇，保证是非常好的一个姑娘，啥都会做，羊肉饺子清炖鸡，让你吃得一个接一个打嗝。老头扫视了一下四周，确定女儿不在。
老包说，你根本不认识什么姑娘，我知道你说的是谁，你乱点鸳鸯。我们是新时代的年轻人，热烈追求恋爱自由，坚决反对包办婚姻。
老头说，我看她正在给你做衣服，你和她现在两个人比较接近了。你们可以更进一步，你们去看电影吧，我去买票。
老包说，刘美好比我大一岁，我要找个比我小的。
老头说，老话说，妻大一，有饭吃。
老包说，什么老话，我才不信老话。人人都喜欢长得好看的姑娘，你为什么偏让我娶一个丑女人，我才不干。女人要像个女人，她看起来很不解风情，关键我们没有办法进行思想的交流，我心里有别人了。
老头说，你说谁长得丑，什么叫不解风情，你这是说的什么骚话，我看我闺女挺好。偷软抢硬，沾屄要命。你要死在女人身上吗？师傅不明弟子浊，你这是给我丢脸，你给我下来。我数到三，你要不下来你试试看。
老包表情灰暗，但不会轻易地屈服于数字，拱拱手表示拒绝，继续守望爱情。老包想如果小月吴来了我就下去，但是徒然地四处张望之后，小月吴再也没有出现。老包空着肚子，站在平房顶上生出一种脱离大地的感觉，这给了人想象性满足，饥饿感一下子减弱了不少。
小月吴离开县城了，消息传到了平房屋顶之上，老包已经断了几天粮，饿得头昏眼花，爬下来的过程中摇摇欲坠，差点跌下来。
小月吴消失了，对此众说纷纭。有人说她跟了一个外地人走了，嫁过去不回来了。有人说她到外地去学习美容美发技术，过一段时间就回来，总之红星浴池里再也见不到小月吴了。
火烧火燎的爱情，说来就来说走就走，小月吴就这么消失了，带走了她的柔情蜜意带走了很多问题的答案，只留下一套舌保健操。老包心里有很多谜团，还没有来得及解开的谜团，小月吴真的是个破鞋吗？那天她真的跟男人在一起吗？除了星期三，还有几个男人五点去洗澡？这些想法一直困扰着他，绞尽脑汁，搜刮了所有的脑细胞也想不出来哪儿出错了，没有确凿证据，也没有亲眼看到，那天是别的某个姑娘在澡堂里也说不定，一切越来越没有把握。小月吴的沉默让老包无法理顺事件发生链条上的所有逻辑。那天应该不是小月吴，他开始为小月吴辩护，为了让这个猜想变得更加缜密有力，又一次去找锅炉大爷证实，锅炉大爷见到他一言不发，只是看着他发呆。那天在煤场门口，为什么没有给小月吴一个机会呢？老包常常反思自己和小月吴的爱情，觉得自己三番五次地落荒而逃表现得很愚蠢，甚至有些自责自己没有在恰当的时间出现，破坏了按时出现的规矩，最后的结论是他是爱她的，只是脾气太坏，心肠太硬。她也是爱他的，只是爱得太粗心。
小月吴的存在是永远的存在，爱情没有终结性的一天，爱情能支配一个人的命运，其深刻性就是能让人不断地思念，刻骨铭心。老包觉得这次命不好，但不知该怨谁，于是就再一次思念了小月吴，做了一遍舌保健操，心里的她仍然比谁都白，红唇小口闪着玫瑰色的光，自己是有耐心等着下一次见到小月吴的。
