凌海天表态之后，其他人也都表了态。
苗盼雨脸上终于有了笑容，两只大眼睛眯了一下，射出两道寒光。她现在就像个黑社会老大似的一抱拳，什么话也不再说，起身匆匆忙忙离开了大世界。
26
三月一日，是路坦平六十大寿的喜庆日子。本来他的两个儿子是准备好好给他庆祝一番的，可惜天首集团红星煤矿发生了特大事故，天首市一时间被笼罩在灾难和悲哀之中，路坦平整整忙了一天，把自己过生日的事情忘得一干二净。忙完公事，他才想起两个儿子和儿媳还在等着给他过生日，他赶紧冒雨到滨海花园小楼去，这里他平时不怎么来，来到别墅已经是晚上十点钟了。
滨海公寓是天首集团房地产开发公司和其他两家开发公司共同开发的一片小洋楼，每幢楼占地一亩，小楼两栋三层共计一千二百平方米，别墅的院落里有草坪花木，还有两间车库。
路坦平的老伴于三年前得了失语性瘫痪，平时有一个保姆在这里专门伺候她，路坦平很少过来，只有路长捷每周来看望一下母亲。她和母亲的感情很深，和父亲没有什么感情。路夫人一般是卧床不起的，今天因为是路坦平的生日，两个儿子带着洋媳妇从国外赶回来，小保姆给路夫人穿了衣服，把她抱上轮椅推出卧室。两个洋媳妇好像对这个瘫痪婆婆很好奇，围在轮椅旁边把她那花白的、有些零乱的头发梳理了一遍又一遍。客厅周围是沙发，沙发与沙发中间摆放着各种珍贵花草，大厅中央放着一张大桌子，桌子周围是一圈皮椅，桌上是一个巨大的生日蛋糕，蛋糕上是个很大的寿字，蜡烛已经插上，单等寿星路坦平回来过生日。
中午路坦平没有回来，路长通向陈唤诚的秘书闵锐一打听才知道天首集团的红星煤矿出事故了。闵锐是路长通的同学，还因为其他的特殊原因才被路坦平介绍给陈唤诚当秘书。闵锐还告诉路长通中央来人了，对河东省出现的经济混乱局面提出了批评。下午他又接到闵锐的秘密电话，说是省煤炭厅厅长白杉芸向中央告发了他的父亲。他听后十分恼火，于是就给河东大世界的老板凌海天打了电话。谋杀白杉芸的计划形成了……
路坦平的女儿叫路长捷，人虽然长得漂亮，穿着却很朴素，是个很有个性的女孩子。从大学毕业那天起就立志不依靠父亲的权力，要独立门户，自己创业。她在天首市创办了一个长捷咨询公司，手下有十来号人，主要业务是政治、经济、法律及广告宣传咨询和服务。
路长捷一进门望见路长通带着洋媳回来了，就贫嘴道：“哎哟，哥哥把洋媳妇也带回来为老爷子祝寿呀，看来老爷子可真是没有白疼你啊，最近又在挖社会主义的哪个墙角？”
路长通笑道：“小捷，你怎么像一只斗鸡呀？见谁都啄。就你这副尖酸刻薄的德性，只怕是嫁不出去了。今年都二十八岁了吧，仍然没有白马王子垂青，准备在路家当老闺女呀？”
“我说路大公子，本小姐如果想嫁出去还不容易？傻的、瘸的、瞎的随便找一个还怕没有人要啊？不过你自己只要管住自己就行了，我能不能嫁出去估计这一辈子是用不着你操心的。再说了，我靠自己劳动吃饭，又没有让老爷子投资一分钱，可不像有些人天生就是寄生虫。哎，我都不急着嫁人，你急什么啊？”路长捷反唇相讥道。
“哎呀小妹，你说咱爸让你到财政厅去上班，多好啊，你偏要搞个破咨询公司能够挣几个钱？不是老爷子不支持你，是你不给他老人家面子，非要独立自主，自力更生。佩服，佩服，很像女八路。”路长通阴阳怪气地说。
“大公子，你也不要连讽刺带挖苦，本小姐最崇拜的一句话就是好男不吃爷娘饭，好女不穿陪嫁衣。老爷子不管怎么支持你，本小姐不眼红，只要你挣的钱干净就行。”路长捷瞪了她哥一眼说。
“哎哟，路大小姐，说到衣服，你也该穿几件时髦衣服了，现在的城市姑娘谁还像你这样像个乡巴佬儿。”路长通摇着头说。
“哎呀，路大公子，你管得也太宽了吧，我穿什么衣服也用得着你操心？你只要把你那洋鬼子打扮漂亮就行了。”
“小妹，这次回来哥哥专门给你带回来两套日本裙子，正宗的和服……”
“别，别，我最讨厌曾经侵略过我们的东洋鬼子，中国服装我还没有穿够呢，你就留着让蓝眼睛黄头发穿吧！”
路长通说：“得不到爱情雨露滋润的女人都是变态狂。我看小捷好像有点心理变态，用不用去医院里看一看？可别是有病了。”
路长捷讥讽道：“只要不往钱眼里钻，不忘国耻，即使变态也有救，只怕有些人是没救了，到时候不用往医院里送，直接去火葬场。”
路长通的媳妇忽闪着眼睛问：“What is she saying ？ （她在说什么？）I don’t understand.”（我不理解。）
路长捷笑道：“我在说你是世界上最漂亮最幸福的西夷洋鬼子！”
“Thank you！（谢谢）Thank you very much！（非常感谢）”路长通媳妇说。
路长捷知道她的嫂子听不懂比较复杂的汉语，就笑道：“肉麻，这个洋鬼子太肉麻了，恶心死我路家大小姐了。”
“谢谢，再次感谢你。”洋媳妇说着生硬的汉语，把路长通气得哭笑不得，路长捷笑得捂住了肚子。
路长捷忽然看见妈妈眼里有晶莹的泪花，急忙止住笑声来到妈妈跟前，帮助妈妈擦去泪花，自己也流泪了。她妈妈平时见到别人没有任何反应，见到心爱的女儿却总是流眼泪。
这时门铃响了，路长通急忙开了门，见路坦平拖着疲惫的身躯，迈着沉重的步伐踏进洋楼的大厅。刚才兄妹之间的舌战已经停止，大厅内响起掌声。路坦平先是一惊，当他发现桌上那个大蛋糕时才记起今天是他的六十寿诞。亲人的团聚，使他心中的不快一扫而光。洋媳妇用生硬的汉语叫了爸爸，他脸上开始挂满笑容，叹道：“难得你们有这份孝心，我把自己的生日都忘记了。”
“爸爸日理万机，可真不愧是党的好干部啊，如今像爸爸这样的好干部可是不多了，这么好的干部应该提拔省委书记了吧？”路长捷阴阳怪气地说。
“这丫头，还在生爸爸的气呀？我不支持你创办咨询公司自然有我的道理。至少目前在中国吃皇粮还是上等人，人们还有官本位思想。可惜我这个宝贝女儿天生就是个贱命，我反对你和闻过喜……唉，咱们今天不说不愉快的事情了，我现在也懒得管你，你随心所欲吧，只要平安就行。”路坦平说。
大家正要入席，天首集团总裁苗盼雨笑吟吟地不请自来。一进门就说：“我来向老寿星祝寿啦”，然后把手中拿着的一幅字画展开，那是一个很大的“寿”字。苗盼雨说，“花了一万元专门请北京的一个书法大师给您写了这个寿字，祝老寿星福如东海，寿比南山。”
路坦平笑着点了一下头，儿子长通急忙上前接了那个寿字，然后一边往墙上挂一边说：“谢谢苗姨。”
路长捷说：“路公子，你们别作践自己好不好？应该叫苗姐，她比你路长通还小一岁呢，你怎么不叫奶奶啊！”
路坦平不高兴了：“小捷，怎么这么没礼貌，苗总是爸爸的同事，你们应该叫苗姨。”
“别人想怎么叫就怎么叫，叫苗姥姥也行。反正我只能叫她苗姐，不然只能叫她苗盼雨同志，爸爸的同事多了，有些和苗盼雨年龄差不多的人不是还叫叔叔呢？记得闵锐就是叫叔叔的吧，他好像比苗盼雨还大一两岁，苗盼雨为什么不叫叔叔呢？”
苗盼雨脸微微红了一下笑着说：“路省长，我比小捷大不了几岁嗬，叫什么都没关系的，其实我们算是一代人。”
路坦平没有再和女儿计较，看了一眼老伴，沉着脸并没有多说话。
大家入席后，苗盼雨要点蜡烛，被路长捷夺了火机，并且还瞪了苗盼雨一眼，让苗盼雨有些难堪。路长捷把蜡烛点燃，首先唱起“生日快乐”歌，那个洋媳妇则是用英语唱的，苗盼雨也用英语附和着唱。歌声已毕，路坦平一口气居然没有能够把蜡烛吹灭完，是儿媳帮着他把蜡烛吹灭的。路坦平的老伴木偶似的坐在轮椅上，她不会说话，脸上也没有笑容，不过眼睛老盯着苗盼雨，好像她的心里并不糊涂。
苗盼雨今天像个主持人，也像个女主人，神采飞扬地说：“来，我们每人嗬给老寿星说一句祝福语吧，我先说，祝老寿星福如东海，六十耳顺，宦海畅顺，儿女孝顺，家道合顺，一帆风顺。”
路长通说：“祝爸爸前程远大，健康长寿。”
路长通的媳妇悄悄问丈夫苗盼雨的话是什么意思，路长通给她翻译了一下。她说：“Happy birthday to you， father！”（祝爸爸生日快乐！）
路长捷望望苗盼雨又望望父亲，玩世不恭地说：“《出师表》说的好啊，亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也，远贤臣，亲小人，此后汉所以倾颓也！”
小保姆说：“祝爷爷好人一生平安！”
轮到路坦平自己了，他轻轻叹了一声说：“平安就是福，小捷说得不错，但愿我路坦平不要出师未捷身先死，长使英雄泪沾巾。”
苗盼雨看气氛不对，急忙站起来去切蛋糕，然后每人分了一块蛋糕。路长捷又说道：“哎呀，苗姐，今天你就像是我们家的女主人，可惜就是太年轻了，看上去不像我的妈妈，倒像我的姐姐。”
苗盼雨脸红了。路坦平一脸不高兴：“小捷，太过分了啊。”
这时，路长通的媳妇请示上菜，路坦平摆摆手说：“算了。”然后望着女儿长捷和儿媳妇说，“你们把老太婆推到她的房间里，照顾她休息去吧。”儿媳答应着和小保姆一起把婆婆推进了房间。路长捷望着母亲泪就下来了，她很不高兴地去端了一盆水给妈妈洗脚，妈妈不停地流泪。长捷说：“妈，我知道你为什么哭，一是因为那个狐狸精明目张胆地到我们家里来，以为你真的什么都不知道；二是因为我的婚姻。你放心，什么人也别想干涉我。”
路夫人微微点了一下头，这个点头的幅度只有路长捷可以感受到，而平时路坦平认为夫人是什么也不知道的。
路长捷又说：“妈，这两件事情你都不要烦恼，现在社会风气不好，当官的有几个没有养情人？现在的路坦平可不是跟着我外公当秘书时候的小路，你就不要想那么多了，自己要多保重。我的事情你也不用操心，早晚我是要嫁给闻过喜的，谁也阻挡不了。”
路长捷看母亲的表情很不好，草草给她洗了洗脚，又给她擦了擦眼泪，拍了拍妈妈的肩膀说：“妈，多保重，我走了。”路长捷提了自己的包，擦了擦眼泪望着小保姆说：“妞妞，我还有事情，先走了。你要照看好奶奶，有什么事情给我打电话。”小保姆很乖巧地点了点头。
路长捷从客厅里经过，她不搭理任何人，其他人也都没有理睬她。
路坦平看女儿要走，就问了一声：“小捷，现在你还和那个闻过喜来往吗？告诉你，他把你父亲告到北京了，如果你还认我这个父亲，就和他断绝一切来往吧！”
路长捷很不高兴也很鄙夷地说：“路省长，婚姻恋爱好像不归省政府管吧？他闻过喜为什么不去告别人而去告你？凡事要多问几个为什么？你也属于高干了吧？怎么连这一点辩证法都不懂？再说干涉女儿的婚姻你就不怕失了身份？气量也太狭隘了吧？谁规定闻过喜告了你，我就不能嫁给她？婚姻法上好像没有这一条吧？”
路坦平长叹一声说：“还不是因为你和他谈恋爱我不同意，因此就得罪了他。这个小子也太张狂了。”
“问题没有那么简单吧？省长大人阻止我们谈恋爱已经八年了，他为什么到现在才告你？我了解父亲，也了解我的未婚夫……你还是好自为之吧。”路长捷说罢扬长而去。
路坦平气得脸色铁青却说不出一句话，停了一会儿，他站起身招了一下手，苗盼雨、路长通随他来到卧室里。
进了卧室，路长通给他父亲倒水，再给苗盼雨倒水。当路长通把水端到苗盼雨面前时说：“阿姨喝水。”苗昐雨的脸微微红了一下，说了声谢谢，其实她的年龄还没有路长通大，听长通叫阿姨她也觉得不自然。路长通知道苗盼雨是自己父亲的情妇，起初他恨过苗盼雨，自从苗盼雨成为他的财神奶奶之后，他由恨变爱，现在见面总叫阿姨，苗盼雨始终没有答应过。
苗盼雨从路坦平冷峻的面孔上和她得到的消息上判断，今天的话题肯定是非常沉重的。
果然不出苗昐雨所料，路坦平开始说话了：“记得苏轼的《留侯论》上有这样的话……天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持甚大，而其志甚远也。”路坦平说罢这话用犀利的目光望着路长通说，“长通，你给我跪下。”
路长通迟疑了一下，不敢违背父亲的指示，跪在地毯上说：“爸爸，我又怎么了？”
“我问你，白杉芸被车撞死了，是不是你派人干的？”路坦平望着路长通质问道。
“没有，我怎么会干那种事啊？可能是出车祸了。”
