安阳处在秦岭东面山脚下，与东海隔着百余里，天气是典型的湿润多雨，又因地处群山之环，也不缺温暖宜人的时候。城中有自秦岭流下的小河，将内城划分东西两边。
近百年来，此河因这一地之主的姓氏又被称为秦淮，听起来反而有些像是南方流域的河名，然而却是地地道道的中原河流。此淮河自秦岭而下，流经安阳、茂德、建树、以及明州北隅诸多县城，未出徽州而入海，流程不长，却因为是秦地极为重要的水源，成为两州人的母亲河。
在安阳的秦淮是整条河的上游，河水清浅，鱼虾清晰可见，显然城内对此河的管理极严，不许居民有丝毫的污染。河两岸全是白墙黑瓦，青石水堤，乍一看仿佛真是到了江南水乡，吴楚之地，其实家家都有热炕的青烟自烟囱飘起，只是春来冬去，这些烟气也存日不长罢了。
宋毅和贺熙站在城北的初见桥上，看着远处空地上又开始比划起来的萧山疾和侠奇正，却谈着和两个少年无关的话题。
“你真地任由那个天神少爷这样胡闹？”
“虽然的确胡闹了点……但眼下确实没什么更好的办法。”
“我看他是用怜生金蝉脱壳，好脱离秦家自去逍遥。”
贺熙轻叹一口气，道：“我也不是看不出来。”
沉默片刻，宋毅终究还是忍不住问道：“关于怜生……他知道多少。”
“全部。”
已经猜到那个天神少爷所了解的信息还在自己之上的宋毅气馁道：“他为什么有资格知道那么多？听说穆公去世那天他才刚刚诞下。”
贺熙摇了摇头：“老爷没有时间解释这些了，我只能猜测天神少爷和老爷是一类人。”
宋毅眸中有光芒闪动，轻轻吐出一个词：“梦启者？”
贺熙继续摇头：“蹊问先生提出的这个说法，老爷一直都不赞同……在我看来只有老爷自己才明白他们属于哪一类人。”
宋毅淡淡说道：“世人生而分为四种心境，凡俗多为白垢，而后是前缘、梦启、无尘，当年听恩师提出这个说法还有些不解，现在看来，说的不就是平凡人，登临者以及穆公这些人的区别么。”
贺熙不置可否，忽然说了一句题外话：“你回安阳还没见过他吧。”
“没有，恩师还是那么喜欢睡觉，我去了几次都被告知他还在休息……不过我已经先拜了帖子，他现在应该已经知道我回来了。”
“或许我应该同你一起去致声歉，毕竟你十一年音信全无。”
“不用，他老人家估计都没发现我消失过。”
“……”
再谈下去便是蹊问先生的健康问题，同样是百岁以上的老者，贺熙健朗如尚在中年，叶蹊问和靖安公却明显寿日无多。想到这里，贺熙轻轻抚了抚腰间的小葫芦，不知何故叹了口气。
两人回到先前的话题，贺熙理了理四心境的说法，忽然问道：“按你刚才说的，无尘岂不就是……”
两人对视一眼，心照不宣。
“是啊，应该就是指白痴。”宋毅这么回答着，想起了那个爱傻笑的学生，不免又开始唉声叹气。
“他回安阳以后……我该装做知情呢，还是不知情，是很知情还是不太知情。”
贺熙知道他不是在提问，而是在为难。而作为秦府大管家的他自己也觉得有这样的为难，接着他想起天神少爷那张设局后志得意满的脸，同样叹气道：“他真是给我们所有人出了一道难题。”
片刻，宋毅又问：“秦家前天是不是有客人来。”
贺熙奇怪他怎么会问秦家的事，答道：“是有客人，只不过那时我还在阳山，也是今天回来才知道的。”
“那就是说她还没走咯？”
贺熙皱眉道：“听说是上京来人，专门来见三爷的……你难道认识？”
“不是我认识。”宋毅面容更苦，“是怜生认识。”
贺熙还想再问，宋毅却也学他装腔卖关子道：“真的不能再说了……总之你我还是多冀望那位客人早些离开的好。”
此时教书先生脸上的哀容要多难看有多难看，那样子愁得贺熙都忘了计较他装模作样的报复。
……
……
秦府最清幽的第三居里，目前府里辈分最大的秦家三爷正煮茶待客。
穆公中年时方与二夫人月娥氏育有一对同胞兄弟，取名秦叶秦明，相较于幼时便体弱多病深居府内的秦叶，活泼好动的四爷秦明更为人所熟知一些。然而出人意料的是两人弱冠之后仿佛阴阳倒悬，积年病弱的三爷转危为安，壮如猛虎的四爷却忽然病入膏肓，垂危在床不到一年就撒手人寰，只留下一位带着幼子的夫人。
这番结果让人不得不想起当年穆公长子的突然逝世，只是那位秦家长子的夫人是一位极为刚强的女性，得不到丈夫死亡缘由的她一气之下大着肚子离开秦府，带着秦家血脉独自在外生活，许久之后才让长房这一脉重回秦家。而那位四房夫人却在丈夫去世后留了下来，安心教子直至病逝。
秦家大爷和四爷皆英年早逝，两者的去世虽然隔开十多年，却化作同样的阴云笼罩在秦叶的心头，只是前者是打破砂锅也探不到底的终极迷云，后者却是属于自己对于同胞兄弟的亏欠。
所以旧事重提，他的脸色很是阴郁，饮一口茶，叹一声气，他对那个来访者暗示道：“殿下，若此法不可行，或许今日与你在这相谈的不是我，而是我的四弟了。”
那个来访者没有看秦叶，而是盯着两人面前石桌上的刻图。那是一个很简单的图纹，石桌为方，刻图为圆，有一道曲线如蜿蜒水流将那圆划成两块勾玉，勾玉两头心处又有小圆。
“这就是……太极。”
“阴阳两仪，命数可逆。”秦叶痛苦地说。
“三先生，很抱歉勾起你不快的回忆，只是事关我大周命数，我不得不谨慎。”
秦叶抬手，阻止了她的致歉：“所有人都对不住你，你还道什么歉，先帝他……他竟然让你自己去做这样的选择……唉。”
她微微一笑，说道：“父皇也是临终之时才想明白，若是不去相信秦家，也不会有其他可解之法了。”
“说到底如若仁嘉先帝肯相信家父，这些事都不会发生。”
“那场国乱的影响太大，祖父身为帝王，不得不对秦家生出那样的顾虑。”
七十年前的那场国乱，秦地收缩防御，拒援雪墉关，让东朝十一门阀的总旗军猛攻五日破入关内，正与北齐缠斗的周朝主力来不及回援，让东朝军队得以势如破竹地直奔上京城，一时间国都告急。若不是后来秦家长子秦越独自于万军之中取敌主将首级的惊世之举，以及秦家军最后对东朝军队的追剿，秦家几乎就要在大周失信，被共列为与东朝一样的叛国之地，即使以穆公的声名都难以挽回。
几十年以来，关于那场国乱的真相至今没有个定案，秦府的政敌始终抱着这个软肋攻击秦家，不管是计策也好，有什么苦衷也罢，秦家拒援雪墉关是事实，千名大周军士守关而死是事实，数万百姓惨遭东朝铁骑蹂躏也是事实。那场国乱虽然以大周惨胜，上京安全告终，但有一把利剑就此横亘在姬氏皇族和秦家之间，剑身虽随着时间流逝而锈蚀，失了锋利，然而这把剑却始终难以搁下。
即使此时已互相信任的一老一少两家人，谈及此事也只能止言深黯。
秦叶已是古稀之年，然而就算是他在那场国乱时也不过是襁褓中的婴孩，自然不明白当时的父亲和大哥到底发生了什么事。
全天下的人都在思考穆公在那场国乱中所处的位置，质疑他为何会做出那样的决定，再盛的威名等叛国之事落到实处也会在瞬息间倾覆，到时秦家如何在大周立足？但是穆公没有解释，所以秦家没有解释，当时的大周也没有一人有资格质问穆公，即使是被穆公扶持起来的仁嘉帝也是一样。所有人都避而不谈的一件事是，如若穆公要反，秦家要叛，在光武帝突然驾崩的那一年就可以做到。
秦叶轻声说道：“这些都是过去的事了，自先帝最后启用长怡为太傅起，秦府与朝廷的隔阂就应该消失。”
来访者沉默着，视线仍在那副石刻的太极图上徘徊。
知道对方的沉默是仍旧对那场国乱的介怀，秦叶微叹一口气，道：“殿下，秦家人知道的并不比你多，家父在许多事上到死都瞒着家里人，以至于他去世时我二哥都不愿回来看他……我也是在他弥留之际才想明白，有些事不让家里人知道，是为了我们好。”
被称为殿下的她点点头：“幼时我便崇拜穆公，他与先祖的传纪手札我看了不下百次，知晓他是一个怎样的人。”
“然而事至于此，要将信任完全托付于秦家，您却踌躇了。”秦叶低眉苦笑，将称呼晚辈的“你”改为了尊称高位的“您”。
“我有一言，是家父生前的一句不敬之语。”
她微怔抬首，犹豫后方才说道：“老先生请讲。”
“家父说……他这一生最亏欠的是家人，其次是百姓……却唯独不欠姬家。”
敢当着皇室的面直称天子家为姬家的，也只有秦家人了。
在外自称连绝的她闻言深思了许久，然后对老先生释然一笑，放下了最后的疑虑。
“我这一生最亏欠的是家人，其次是百姓……却唯独不欠姬家。”
“不论是生前，还是死后。”
那位国公这样说，便一定是这样做。
……
……
小亭外落起了小雨，亭中饮茶无语良久的两人忽然有了新的话题。
撇开了家国之事的连绝语调轻松了很多，细语温言道：“听说长房长孙快要回来了？”
方才轻松下来的秦叶一怔，微微苦笑着：“小天神啊，是快到回来的时候了，殿下你……”
“只是听说穆公临终前对还是婴孩的他多有希冀之语，很是好奇如今是怎样一个少年……说起来，他应该与我同岁。”
“他自然是比不得殿下的。”秦叶想起那个小鬼小时三言两语就闹得府中上下不得安宁的情景，又想起这几年自阳山传来的风评，实在没办法对这个太孙有什么好话。
“老先生过谦了，穆公选中的人怎么可能是泛泛之辈。”对于穆公后人，她绝不会看轻，不论是面前的老者，还是那个传言中的秦天神。“上元节我肯定是要回宫的，那之前我会在学士府逗留一段时间，若是有缘等到他回来，还望这位传闻中的秦家少爷能不吝一见。”
秦叶抚须笑道：“既然是殿下的要求，到时候府里就是用强也会把他绑去觐见的。”
“如此甚好。”此时的连绝还不知自己将迎来一个十分熟悉的“秦天神”，没有多想，又是向老先生敬了一杯茶。
她腰间还别着一袋红丝锦囊，某个少年的断发正安静地躺在其间。
