慕容映霜沉默地低下了头。她对于父亲的如此肯定，没有感到半分喜悦。
在以往的十六年中，她曾经多么渴盼来自父亲的在意与肯定？可惜，这渴盼在日夜亲眼目睹娘亲的寂悲伤，在切身体会身为庶女的卑贱无依之后，已渐渐淡然。
而今日，父亲的满意与肯定，不过是因为他又找到了一个送入后宫笼络君心的合格棋子而已！
难道，她应该为此感到欣喜若狂吗？
“唉！这十多年来，我对你们母女俩实在是亏欠太多！”慕容蒿忽然喟然长叹。
浸淫朝堂数十年，他是何等聪明之人，如何看不出这庶女丝毫不懂得掩藏起来的心事？
慕容映霜竟有些许感动。她明白父亲此时说出此话是有意为之。可是，她如今可以劝自己不再在意父亲，娘亲却仍然不可以！
有多少次，娘亲说到父亲的薄情寡义，却仍是难掩眼中的盼望与痴情。等待父亲回心转意，已成了娘亲此生的最大心愿！
即使是虚情假意，父亲此时能够想起娘亲，娘亲若然听到，也定会感到欣喜吧？女人对男人的痴情，是多么的卑微与可怜？
“你放心，若你被皇上选中入宫，我定会好好照顾你娘！”慕容蒿感叹道，“亦算是，好好补偿此生对她的亏欠吧！”
慕容映霜怔怔地望着父亲。他知道，他亏欠了娘亲的，根本便无法补偿吗？
“是我对不起你娘！当年，她是凤仙楼的花魁，名满洛都，只卖艺不卖身，直至遇上我……”
慕容映霜心中讶异，她没想到一向严肃内敛的父亲，竟会对她说起这些来。
“你娘亲为我生下了你之后，我不顾一切阻挠，将你们母女接回府中。可是，你大娘却始终不能接受！你大娘的父亲徐太师当时身居高位，她的哥哥更贵为长附马……那时为父尚且年青，又如何敢多作抗拒？这一蹉跎，便是十多年的岁月。而霜儿，竟已出落得如此楚楚动人！”
见慕容映霜仍是不语，慕容蒿又道：“若你明日入选宫中，慕容一族会因你而门楣光耀，你也将成为你娘亲的骄傲。只要你在后宫专心侍君，得到皇上恩宠，你大娘又怎敢不对你娘亲另眼相看？因此，你便放心入宫吧！”
慕容映霜终是听懂了，父亲对她说了这么多他在人前羞于提起的话，便是在循循善诱，希望她能竭尽所能被皇上看中。
可是，能否入选，又能否不入宫，又岂是她能决定得了的？
“父亲，映霜不知入宫应选结果如何。可万一入选，怕是再也无机会重返太尉府。映霜只求父亲，无论如何莫再让娘亲空自痴念！”慕容映霜正色道。
“你尽管放心！”慕容蒿道，“送你入宫的马车已准备好，内廷的人在等着接应，你还是快些起程吧！”
“映霜向父亲告辞！”慕容映霜行了一礼，抬起头，却见父亲满意地点着头，对着自己拈须微笑。
她转身出了书房，在下人引领下，向着府门外的马车走去。
入了储萃宫，慕容映霜才知道，自己是父亲打通了无数关节，才被内廷经皇上特批候补进来的。
储萃宫内的秀女只剩最后一批三百余人。而这三百余人皆是各地高宦贵族女子，不仅经过了层层筛选，并且她们均已入宫数日了。
慕容映霜虽是特许候补入选，验身、看貌、礼仪这几关却是必须补上的。待她任人摆布地经过三日的层层检验与密集教习之后，也便到了正式应选的日子。
一大早，三百余名精心装扮过的候选秀女便在修元殿外等候着，三人一批，依次入内接受皇上亲自选看。
慕容映霜静静地坐在庭院一角。秀女们多是高宦贵戚嫡女，她们相互熟识地窃窃私语、亲密交谈，可是她谁也不认识。
父亲在太尉府给她安排了两名陪同婢女应儿和彩儿，可是她之前并不认识她们。此刻，应儿和彩儿静静地侍立在她身后，根本无法理解她的心情。
对于不断从修元殿后门走出，因落选或掩面悲泣或失魂落魄的秀女们，慕容映霜无动于衷。
她不明白，对于她们来说，不必进入那命运难测的后宫，不必与上千个女人争夺同一个男人的宠爱，到底有什么不好！
“姐姐，此次选秀很是残酷呢？”一把清丽的声音在耳边响起，慕容映霜抬起头，却见一姿容出众的女子在她身旁坐了下来，瞪着一双黑漆漆的大眼睛望着她，“听说前面三批近千名秀女，皇上选中的还不到十人。看来，今日我们这里，至多只有三人能入选！”
看到又一批落选秀女失落地走出来，其中两人对着迎上来的人忍不住失声痛哭，她啧啧轻叹，摇了摇头：“今日落选最是正常不过，有什么好哭的呢？”
“那么，你希望入选么？”慕容映霜突然对面前这可爱的女子生了好感，不禁开口问道。
“我呀，我可不喜欢那寂寞后宫！”那女子说完，忽然发觉自己失言，连忙掩了嘴环顾四周，轻声道，“可是，我爹我娘求神拜佛都希望皇上把我选上！”
看着她纯真烂漫的样子，慕容映霜笑了。正想问问她叫什么名字，却听到内侍在传她的名字：“秋若兮！赵秀湘！慕容映霜！”
慕容映霜才想要站起来，却见那女子已一下子站了起来：“哎呀，姐姐，轮到我了！”
两名婢女连忙帮她理了理衣衫与妆容，她抬起脚步便向修元殿大门处走去。
见慕容映霜也抬步跟了上来，她不禁回身惊喜道：“姐姐也要进去应选吗？太好了，我们一起呢！姐姐如此貌美，定然会入选的！”
慕容映霜望着她娇俏出众的姿容，心想今日这三百多秀女虽都是花容月貌，这女子却是极其出挑的。心中虽认定她极有可能入选，慕容映霜却不擅于说出赞美讨巧的话来，只好轻轻笑了笑，没有作声。
走到殿门前，一名艳装美貌秀女已在等待着。三人在内侍的引领下，低首碎步，依次走入殿门。
皇上是他的兄长，模样会否与他有几分相似之处？
跟着前面两名秀女在殿内站定，慕容映霜意识到内心不期然冒出的这个念头，不禁感到几分可笑。
都什么时候了，心中占满的竟然又是那个挥之不去的身影！那个总是一脸桀骜不羁，总是挑着一双邪魅桃花眸，傲然不屑地看着她的赵王……轩辕诺！
