回到宿舍，小不点不停地摸着肚子，一脸满足的笑。老乌回去，第一件事就是看他的包，包没有动过，老乌想，自己倒是以小人之心度君子之腹了，自责了一通。拿衣服去冲凉，却是一间公共冲凉房，都光了屁股一起站着冲。老乌不习惯在别人面前光身子，只好等到人都冲完，已是十一点过，他那间房里，传来轻重缓急的呼噜声，才去冲了凉。冲罢凉回来，躺在床上，怎么也睡不着。想着这些人对瑶台厂的描述，仿佛瑶台厂是人间天堂。心想，也许自己当真是身在福中不知福，不懂得珍惜？又想着，明天去哪里找工作？总之是东想西想，想到半夜，才迷瞪了一会。次日，自然是找工，自然是没那么顺利，这都在老乌的预想之中。找工回来经过云瑶桥，看到那两株古榕时，突然想到榕树上的那些鸟。老乌想，他和他的战友们，就是那些鸟，五元店，就是那古榕树，每天清晨，鸟儿出门觅食，他们也飞到瑶台周边各工业区找工，晚上，倦鸟归林时，他们也回到五元店。老乌在云瑶桥上发呆，举目西望，但见远方残阳漠漠，楼群隐约，时有海风劲吹，带来淡淡咸腥，回望来路，遥想前程，顿觉人之渺小，命运无常。一晃住进五元店已经有十日，十日来的生活，果真如同诗人所言，太阳底下无新事，刚出厂时的那种新奇感，很快就被漫长而枯燥的找工苦旅淹没，每天清晨，心怀希望，日暮归来，仅余一身疲惫，几许失意。
找工第一天，老乌说：“太阳真毒。”找工第二天回来，老乌感叹：“脚起泡了。”找工第三天，老乌说：“找工的人真他妈多。”找工第四天回来，老乌已然没有力气说话。为此，老乌很佩服小不点，他总是那样精神十足，再苦再累，总是一脸阳光。第五天，解放军找到了工作，在东风村一家玩具厂当保安，房里又填进来一个人，老乌已然没有认识、了解的欲望。到第十日，眼镜也找到了工作，就在瑶台工业区一家造漆厂当打磨工。在这之前，眼镜的心性甚高，总是梦想着能找一份文员之类的工作，然而眼看囊中羞涩，便失去了挑拣的资本，好在他算得上福星高照，竟在断炊前获得了一份工。眼镜走的时候，没有一丝找到工作的兴奋，脸上分明写着“无可奈何”四个字。眼镜说，他这几年来，一直在重复这样的生活，找工、进厂、出厂，再找工、进厂、出厂……周而复始，每次出厂时都想，下次一定得找份好工，找不到宁可不进厂，但每次的结局，不过是对过去的复印。老乌安慰他：“慢慢来，先打着这份工，骑驴找马。”眼镜似有些悲观，说：“骑驴找马，谈何容易？眼镜走后，马上又有新人住进来。五元店就是如此，人来人往，人往人来。半月之后，原来的老战友，就只剩下诗人、小不点、班长和老乌了。依旧是每日清晨相互打气，然后踏着微光上路，晚上踩着夜色回家，躺在床上休息，交换找工信息，然后洗洗睡。日日如此，循环反复，饶你有天大雄心，追日豪情，也耐不住这般消磨。
这些天，老乌越走越远，周边工业区已像篦子一样篦过了两遍，老乌对找到工作的信心，也在一日日减弱。招工的厂太少，好不容易碰到一家招工，要么要求高中以上学历，要么要求会技术，就算招普工，也多半是熟手优先。老乌没有任何优势，刚开始，他还试图找份体面的工打，黄叔不是放言，也就是瑶台厂把他老乌当回事么，他便天真地想，再找一家能重用他的厂，甚至比瑶台厂更倚重他。很快他就清楚，这样的想法，简直是天方夜谭。老乌调整找工方向，日益务实，不管招什工，都挤过去见工。倒是有家工厂招移印师傅，老乌一喜，想，管不得有毒没毒，进厂再说。老乌说他是熟手师傅，去试了工，才调几下机，主管就看出他是个半瓢水。也有招注塑机修的，老乌照样去试了，他倒是懂点机修，可是一起去面试的有三人，只招一个，老乌的技术在三个人里最差，自然又没抓住机会。有家工厂招普工，也不限熟手。可是招十个工人，见工的人黑压压一群，怕不下百人。发招工表的文员瞟了老乌一眼，连表都不给他。老乌急道：“给我一张表嘛。”文员说：“你肯定见不上工，没必要浪费一张表。”老乌气了，说：“你们都没有试我，怎么知道我见不上？”文员说：“还用我说吗？”老乌说：“为什么，是嫌我的长相吗？你们是招工，还是选美？”文员说：“不是选美，也不会放着那么多人不选，偏偏挑你这样一个丑八怪吧。”老乌脸上的胎记又变红了：“不招就不招，凭什么侮辱人？”文员说：“你非要逼我说实话，说了实话你又受不了，自己长成那样，难道要我夸你长得像周润发？”老乌还要说什么，文员却懒得理他了。
老乌心情顿时差到极点。回到五元店，倒头就睡。小不点劝他：“老乌，老乌，别泄气呀，你看我，比你早来那么久，都没找到工作呢。”班长不无讽刺地说：“怎么，瑶台厂的大总管，现在落到连普工都见不上了？”老乌说：“你别笑我，你和我是五十步笑百步。”班长哈哈一串干笑，说：“我要是五十步，你就是一千步。”老乌说：“你就吹吧。”班长说：“我吹？我今天去面试了，明天就能出结果。”班长一直很稳，说是非主管、经理一级的工不见。老乌不喜班长此人，但却还是服气他，这么久没找着工，倒是一点不急，每周日还要休息一天。回到房间，光膀子，着大裤头，趿拖鞋，到处晃荡，和其他人没两样。可每次出门，却要经过精心打扮，头发梳得一丝不乱，白衬衣、红领带，夹黑色公文包，皮鞋锃亮，在镜子里左照右照前照后照，打个响指，说声OK，然后对着镜中人伸出两根手指，做一个“V”形手势，然后出门。班长更有让老乌鄙视之处，有一次，他正用新来房客的毛巾擦皮鞋，被老乌撞见，居然一点不觉难堪，只是抬头瞟一眼老乌，依旧那样不紧不慢擦他的皮鞋，擦完了再把毛巾挂回去。还教导老乌：“你这个样子去见工，能见到好工那才是活见鬼了。你想，你要是招工的，会招这样的人么？胡子拉碴，蓬头垢面的。”老乌说：“胡子拉碴是有，但不至于蓬头垢面吧，”班长说：“我的天，你这还不算蓬头垢面？”老乌说：“可是你天天弄得油光水滑，也没有找到工作呀。”班长说：“我和你一样吗？我是非主管、经理不干，非外资企业不问。”老乌说：“那，你说我要怎样才能见到工？”班长说：“本来我是不想说你的，萍水相逢，你找得到工找不到工，与我何干？但看你还算个好人，得，我就贡献一下我的宝贵经验。你呢，得好好包装自己。包装，懂吗？这是个新词，谅你也没有听说过。我就教你一招吧。”班长说着，拉开公文包，从里面拿出一个文件夹，原来是一叠个人简介。班长的简介做得很好，姓名、年龄、爱好、特长、工作经历、求职意向、工资要求、还有他的人生格言、联系电话、等等，全都打印在A4纸上，一目了然。班长见老乌他们都抻长脖子在等他介绍经验，就一一道来，说到如何编撰简历，比如你做了十家厂，不能把这些经历都写上去，写三家厂最好，写多了，人家说你没定性，喜欢跳厂，不要；写少了，说明你还缺少必要的工作经验，也说明你的能力有问题，连跳厂都不敢；又说到人生格言这一栏，写的是“给我一个舞台，还你一份惊喜”。班长说：“这是对自己能力自信的一种表现。还有联系电话，这个很重要，见普工，当场就可以搞定，可是要见主管、经理这样的工，人家要收上许多简历，然后对比，进行二次面试，再商量了给你消息，没有联系电话，不可能天天跑到人家厂门口去问结果。当然，最好是填一个传呼号，没有也要留一个电话。”老乌说：“你哪里来的电话？”班长面露得意，“我就说你们没有经验，算了，今天我心情好，就多教你们一点。电话号码，你不会留五元店的吗？当然，留了电话要和店老板说好，有找你的，及时叫你。”
班长说起来一套一套。他总是说：“说不定下一分钟，让我去上班的电话就来了。”班长每天出去找工，回来后的第一件事，就是问五元店老板，有找他的电话没有？老板说没有，他就说：“不会呀，应该给我电话的呀。”班长总是隔一两日发布一次他面试经理、主管的消息，消息多了，大家习惯成自然。后来班长一说他面试经理，老乌就笑，说：“天黑了。”诗人就问：“怎么黑的？”小不点往窗外看一看，说：“哇，天上好多牛在飞。”老乌说：“天上怎么会有牛在飞？”然后三个人一齐指着班长：“因为他在地下吹。”三人捧腹大笑。班长一脸平静：“切，燕雀安知鸿鹄之志哉？”又说：“你们都是一些无知的麻雀，知道吗？”下次，班长再发布他要当经理的消息时，老乌又说：“天黑了。”诗人、小不点又如法炮制奚落班长一番，他们的声音，表情，一次比一次夸张。这甚至成了他们找工生活中的一大乐事。班长说：“你们就不会玩点新鲜的？一点创意都没有，难怪找不到工作。”若是一连三日，班长不说他要当经理了，众人反倒觉得生活中少了些乐趣。
