老乌后来听过那男仔说话，知道是本地人，于是瞅着那男仔又来门口等阿湘，便问老板娘认不认得那男仔？老板娘对那男仔很是不屑，说：“你可别招这个烂仔，他叫阿昌，没爹没妈，不打工，也不种地养鱼，一天到晚不干正经事，伙同几个人一起搞假招工骗人，后来被人告，现在又不知在干什么。”这样一说，老乌才蓦地想起，心说：“我说呢，看上去那么眼熟，原来是去年骗我的那小子。”他一直记得那小子的坏笑，那坏笑的意思，骗了人还骂受骗的人是傻子。老乌想：“也不知阿湘知不知阿昌的底细。”思来想去，终是寻了个时机，把阿湘叫住了，说：“阿湘，你不要和阿昌来往了，他不是好人。”阿湘一愣，脸色变得极为难看，尖声说：“你在调查我？”老乌说：“阿湘，我把你当作自家妹子，你还小，才十八岁呢，看不出好人坏人。阿昌不是好人，去年还骗过我的。你跟了他没得好。”阿湘冷笑一声：“我愿意，你管得着吗？你是我什么人？真是天大的笑话。”老乌碰了一鼻子灰，可他不死心，说：“再说了，你别看他是本地人，他家里其实穷得叮当响。”阿湘说：“他再穷我也喜欢，关你什么事。”
老乌知道，自己是没资格管阿湘的。想，找个时间，让黄叔说说阿湘，也许黄叔的话，阿湘尚能上心。老乌真对黄叔说了，孰料黄叔反倒提醒老乌，说：“村长都管不住阿昌，还是少管为妙。”老乌咕哝道：“可是阿湘，”黄叔说：“你说什么？”老乌说：“没什么。”越发为阿湘操心。操心归操心，他再没有时间，也没有机会去管阿湘的事。黄叔接到的订单日多，老乌每晚加班到三点，老板娘也跟着一起加班。阿湘却在此时提出辞工，炒了黄叔鱿鱼。黄叔气恼阿湘在赶货紧张时辞工，就扣了阿湘一月工资。不想，次日阿昌带来两个烂仔，来黄叔厂子里闹事，把配好的塑料粒踢翻在地，又把那些生产好了的瓶子、盖子扔得满屋都是。黄叔气得骂娘，无奈之下，只好答应阿昌，补发了阿湘的工资，再赔了一个月工资，这才了事。这事倒让黄叔下定了决心扩大生产，把自家的几间旧屋拆了，原地建了一间铁皮厂房，里面一溜排开三台注塑机，另外从别的厂里挖了个调色师傅，又新招两个女工，一个叫李彩凤，四川人，另一个叫韦细妹，广西人。黄叔封调色师傅当了厂长，负责生产安排，老乌还是工人。这让老乌心里多少有些许不平。想自己可是建厂元老，而且黄叔也曾经许诺，将来工厂发展了让他当厂长，现如今却让新招来的调色师傅当了厂长，脸上不免有些挂不住。黄叔何等精明，在宣布调色师傅当厂长时，就察觉到老乌的脸色，这一年多来，老乌的表现，赢得了黄叔的肯定，可以说，老乌除了脸上那块胎记着实难看外，其他方面都不坏，是个值得信任的工仔，见老乌脸上现出失落，也觉有些亏了老乌。次日，黄叔瞅个单独的机会，找老乌谈心，说：“老乌，没让你当厂长，生我气了吧？”老乌低下头，被黄叔看穿了心事，倒觉自己小气了，拿脚尖踢着地下的一粒塑料母，脸烧得不行。黄叔说：“本来呢，我是考虑让你干这厂长的，我知道你有文化，有能力，但我有长远的考虑，你想听么？”老乌说：“黄叔您这样说，让我无地自容了。您有什么吩嘱只管说。”黄叔说：“你看我们瑶台厂，现在才这么几个工人，我花八百块一个月请来调色师傅，如果只让他调色不划算，其实我还有别的想法，我想稳住调色师傅，让你跟他学习调色。我们开塑料厂，几个位置是很重要的，”黄叔屈指一一数来：“首先是业务员，现在我就是业务员；二个就是调色师，再有就是机修，模具佬，这些工种有了得力人手，生产就能顺，产品质量也就有保障，我希望你对这些工种都能有所了解，现在厂小，谁当厂长无所谓，生产扩大了，一个好的生产厂长，必得满锅爬，样样熟，才能服人，我对你，是寄了厚望的。”黄叔这样一说，老乌感动得不行，说：“黄叔您想得远，我是鼠目寸光了……我相信，黄叔您的厂将来会越做越大。我要好好跟着师傅学调色、配料。”老乌就是这样一个人，心里有着梦想，但又是一个很容易满足的人。再说了，学会了调色，就算将来离开黄叔去别的厂打工，一个月也能挣不少钱。老乌仿佛看到了未来的幸福生活在向他招手。
以上，说了老乌来瑶台前后的一段生活。因了往后的林林总总，都是发生在瑶台一隅，为了让读者心中有数，读来不至于觉得糊涂，现在，先不叙事，介绍一下瑶台的地理。瑶台村是聚族而居，几百户人家，人有富有贫，房有好有坏，好者青砖琉璃屋顶，差的却是夯土筑成，还有一种特殊的建筑，却是用蚝壳当砖，拿泥砌了，糊上泥，倒是坚固耐用，但年月一久，雨水斑驳了墙泥，那房子，就显得颇为怪异了。这些或好或差的房子，或贫或富的三百余户人家，构成了一片长方形区域，便是瑶台村。方形正中间，一条公路，把瑶台村一分为二，形成一个“中”字。按上北下南，左西右东来看，村南通县城，村北是农田，约二里许，又一条河涌，河涌对岸是另外一个村，名为瑶池。云涌之水自西而东，依瑶台村南而过。西边原本是蕉林、鱼塘，此刻是正在修建的瑶台第一工业区工地。东面也是蕉林，过蕉林，是省道，过省道，是另外的村。从村南到县城，尚有一公里左右路程，沿公路两边，零星建了些店铺，基本尚是原始的珠三角农村风貌。黄氏宗祠建在“中”字的中轴线中段。中轴线和云涌的交叉处，有一石桥，“云瑶桥”三字依稀可辨。桥南头有一牌坊，青石建筑，上书“瑶台”二字。桥北头，一边一株古榕，把路架成一个幽深的洞，便是老乌当时晕倒之处了。平时若得闲了，老乌喜欢绕着瑶台，自古榕始，一路向西，向北，向东，向南，再向西，绕回桥头古榕下。老乌计过时间，一圈下来，正常均步，五十分钟可绕一圈。黄叔的工厂，在中轴线的东面巷里，四周是村民旧居。从厂子里出来，步行不到二分钟，便是云涌。
这两年来，瑶台变化迅速，就连老乌这样一天到晚呆在瑶台的人，都感觉到了这变化。首先是，瑶台日渐热闹起来，外地人日多，本地人却渐少了。本地人多搬到街上的新居，房子就空了出来，街上的一些工厂，便租了这里的民居来当员工宿舍。于是，每日清晨和傍晚，能看到两道靓丽的风景。清晨，那些青春年少的打工妹们，穿着红黄蓝灰白各色工衣，胸戴厂牌，陆续南去上班。到晚上五点钟一过，就有叽叽喳喳的打工妹们，次第北回瑶台，像一群早出晚归的鸟。她们的脸上写着欢乐、写着幸福，走一路，洒一路笑。打工妹多了，瑶台的士多店就多了起来，仿佛一眨眼间，临着云涌这一面的民居，家家在门前扩大了窗子，改成士多店。房子实在不能改的，就推倒重建红砖房，于是，这条路变成了一条街，“中”字的中轴线两边，也陆续开了一家又一家的士多店。于是，白天的瑶台和夜晚的瑶台，完全是两个世界。白天的瑶台是安静的，那些打工妹们，鸟儿一样，顺着中间的那条公路散落到玩具厂、服装厂、鞋厂、电子厂里，到晚上，像倦鸟归林一样回到瑶台，于是，寂静一天的瑶台顿时鲜活起来，喧嚣起来，热闹起来，也亮了起来。家家士多店门前都摆着三、两张桌子，一台彩色电视机。天黑后，士多店门口挤满了打工妹，如花上两块钱买点红泥花生、瓜子之类，便可以堂而皇之坐下来，边吃边看。若舍不得花钱，只有站着看电视。不加班的晚上，老乌偶尔也会去挤着看电视。多年以后，老乌还记得站在小店门前看《北京人在纽约》时的情形。后来，只要一听到那首歌的旋律，听到刘欢那华丽的嗓音，眼前就会闪现九三年的夜色。老乌会感叹，北京人在纽约，老乌在瑶台，这其间的况味，未身在其中的人，恐是难以感同身受的。就像多年以后，他只要听到电视剧《外来妹》的主题曲，就会想到那些在家里渴望外出打工的时光。老乌有时会想，当一切已成往事，生命中的许多细节，许多在当时让人大悲大喜的往事，都已渐渐不再记得了，记忆深处留下的，可能只是那一年的某一首最有代表性的歌曲，而只要听到那首歌的旋律，某段生活就会在一瞬间复苏。
