“伤痕”，这是瞬间闪现的词汇，究竟有什么意义，我尚未知晓。而我萌生这个想法的感觉同上回一样，尽管无法言传，内心却十分笃定，是因为那本书。其实，在眼神接触尸体的瞬间，虽然因为小虎的尖叫令我没有留意，但回想起来，的确有种不一样的感觉。
没其他事的话你们可以出去了。”
“等等，我还有想问的事情。”那本书绝对不只是一个戏弄人的道具，扉页的十六个字所言非虚。是仙物还是魔物我无从知晓，然而确信它有着世人不能企及的法力。这个提示即使我还未能解读，也不愿舍弃，竭尽思虑，总会得到答案。“尸体身上还有其他伤痕吗？”
“伤痕？到处都是。”仵作一边说，一边走近其中一具尸体，捧起头颅念念有词，“不过新伤的话……这个是后脑的击打痕。”紧接着，他又走向另一具。就在他捻起棉布一角的那刻，我似乎猜到了下一幕，立马转过身，果然身后传来摩挲声，随后是仵作低沉略带沙哑的嗓音：“这个是腹部的击打痕，掌印都一清二楚。”
“哇！”只听小虎大叫一声，猜想是看见了完整的尸身，我虽好奇，出于礼节却不敢回头望一眼。
“小虎，怎么了？”
“没……没什么，我也是第一次看见被仵作检验过的尸体。不过你居然先一步转过身，莫非有预知能力。”
“怎么会，是巧合罢了。”我随意做着回应，心里思考着仵作的一翻话。旧伤应该与此次案件无关，而那两处新伤，的确都是石公子造成的。即使证明了这个，案件又能有什么进展呢？倘若其中之一是致命伤，岂不反而令人增加了对他的怀疑。伤痕，还可以指哪些呢？难道是与真凶有关？突然，一个画面打断了我的思绪，那便是石公子涌着鲜血的手臂。在我所知与这两名死者有关的人中，受伤的只有石公子。不对，这种思考一定也错了，我不禁埋怨自己总是让事情向着不如意的方向进行。
“杜姑娘……杜姑娘？”
“伤痕，到底是什么呢？”我焦急地自言自语，越是希望想出些什么，脑中越是混乱。飘荡的词汇交杂在一起，一个也看不清，半个都抓不住。
“你在说他们脖子上的勒痕吗？”
“对了，原来是这个。”我不知自己是何种表情，内心却十分喜悦，“小虎，谢谢你。武大叔，造成尸体颈部的勒痕的是什么？”
“就是两条草绳，看上去应该是一条长的被割成两截。”
被割成两段的草绳，大概就是用来捆绑我的那一条吧。莫名觉得从那作为证物的草绳上，可以获得新的线索。仔细检查，或是可以发现那并非真的凶器，或是可以推测出凶手的某些意图。总之，定要一睹。“可以给我看看吗？”
“那个现在在证物库。”
“除此之外，勒痕有其他令人在意的地方吗？”
仵作缓缓地晃着脑袋：“不过是一条清晰的痕迹，没什么特别的，和昨日发现的那具一样。”
从仵作口中再度听到那个案件，令我不得不考虑起两件命案的共同之处：不仅死因相同、勒痕一样，而且死者都是想要绑架我的恶徒。会是巧合吗？还是说其实凶手是同一个人。凶手的行为是单纯的惩恶除奸，亦或只是为了向对我下手的人报复。然而会为我这么做的，除了他还会有谁呢？我不愿去考虑这个可能性，现在也无法妄下判断，只是相信接触到昨日的那具尸体以后，脑中会涌现新的想法。
“那具尸体在哪？”我环顾四周，除了中央两张已放置尸体的木台和一些器具，别无他物。
“衙门没有多余的存放之处，已经送去义庄了。”
“杜姑娘，你发现了什么吗，和尸体上的勒痕有关？”小虎也饶有兴趣地上前查看，“老武，你糊涂了，这两具尸体上的勒痕形状，和昨天的明明不同。”
“你个黄毛小子哪里懂？形状不同是因为凶器不同，但痕迹都只有一条，附近也没有抓破的血印。就我这么多年验尸经验，这三人都是直接被吊死，而非勒死后伪装成上吊。另外，死者在吊起过程中没有丝毫挣扎，指甲内也没扣抓的皮屑残留，估计当时都已失去了意识。”仵作一反先前懒散的态度，双眼几乎迸出火来，说话的神情认真而专注，不仅条理清晰逻辑通顺，连语速都快于常人了。
我听得目瞪口呆，钦佩之情正油然而生，他却如将久蓄之力一次泄出般，顿时恢复了佝偻着背耷拉着脑袋的模样，顶着一副困惑的面容：“大概就是这样吧？”
一时未能完全理解，却觉得言之有理，“伤痕”这个提示的意义，大致就止于此吧？即便我不知道推测出该结果的详尽理由，却掌握了重要线索：死者是在失去意识的情况下被直接吊起。它可以证明什么，尚未知晓。此外可疑之处有两点，其一是凶器，其二便是另一桩相似的案件。
余时有限，这里已调查详尽，不宜逗留。于是，我动身告辞：“武大叔，多谢，我就不打扰了。”
“慢走不送。”
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“小虎，证物库在何处？”
“嗯？哦，这边。”他似乎被打断了思绪，一副欲言又止的模样，转身为我引路。
我一心想着如何找到有关真凶的线索，根本没有留心他正考虑的事情与我相关。
未行多远，小虎先一步上前和守卫言语了几句，示意我出示令牌，而后陪着我走进了证物库。
“小虎，”我将令牌递上，“这个，由你保管吧。”
“我？可以吗？”
我点点头：“这样比较方便吧。”
“不怕我撇开你，擅自拿去用？燕捕头的令牌，我可是一次都没得到过。”
“你若有需要，我不介意。不过我相信，你会让我在时限内做完想做的。”
“你一向都如此轻易地相信陌生人吗？”
“石公子的朋友自然是信得过，即便不为了我，你也会为了他两肋插刀吧。”
“原来是这样。白兄还真是……”他的语气说是羡慕，其实充满了失望。
我没有注意到他的低语，自顾自地继续着：“见你先前激动的模样，定是十分讲义气，不会置朋友于险境而不顾。”
“哈哈，被看出来了吗？过奖，过奖。”
“呵，小虎真是直率呢。”
“也就你懂欣赏，小兰。”待他笑眼逐渐张开，顿时大惊失色，用大叫一声掩饰道，“啊！你看那边。”
“什么？”
“没……没事，我看错了。没想到会被大小姐夸奖，一时兴奋，都口不择言了。别在意。对了，时间不多，我们赶快找凶器吧。”说完，他看似非常忙碌地四下寻找、穿梭。
我知道这里的每一件物品都十分重要，甚至关系到一个人的生死。于是，小心翼翼地行走其间，两旁是许许多多大小不一的木箱。木箱上都贴着封条，案件日期、编号被工整地书于其上。没想到这样的县衙，也有人工作如此细致、尽心。
“找到了！”
我闻声寻去，只见眼前堆放的木箱杂乱无章，全部都和小虎手中的那个一样，封条上没有任何标识记录。
“这是怎么回事？明明那边的……”我指了指之前见到的几列排放整齐的木箱。
“都是因为负责看管证物的郑士元，两个月前突然失踪了。虽然他调来衙门不久，但办事一丝不苟。不过花了一个月时间，就将历年的证物全部分类规整。谁知在几天后，有人见他急匆匆地离开衙门，再没回来了。上头一时不便再调人手，县老爷也觉得这活儿谁都可以轮着干，司证就空缺到了现在。你看这儿，可让我一番好找。”
想来的确如他所说，先前见到的案件日期，似乎并没有近两个月的。原来这归置错落有致的证物房存在那样杂乱的一隅，也有着令人在意的因由。然而此时，没有什么比那件事更重要。今日所遇见值得探究的事比比皆是，我虽抑制不住好奇，却无闲暇去件件留意。
“这……应该就是用来绑我的那条草绳。”我一边摆弄着两段绳索，一边不知不觉说出了考虑的事情。试着拼合两端，接口果然如预料一般完全吻合。两段绳索的拼接处十分整齐，况且以草绳的粗细看来，并非可以轻易扯断。“小虎，你觉得这是被什么切断的？”
“依我看，肯定是一把锋利的匕首。”他拿过其中一截，突然有了新发现，“而且还是一把沾血的匕首。”
听他所言，我也仔细查看起手中那段草绳的切口边缘，些许黑色的污渍附着其上，原来这就是血迹。相较于他，我这种从未接触过命案的大小姐，自然是迟钝许多。
沾有血迹的匕首，似乎不久前在某处见过。锋刃的寒光、滴落的鲜血、浸湿的衣袖、杀意的目光，是那个黑衣人！他才是凶手！
黑衣人所做的一切，是为了把杀人的罪名嫁祸给石公子，以报复他搅乱了计划？还是杀人灭口后，为了脱罪？或许两者兼而有之。定是他驾马去而折返，趁那两人昏迷之际下了杀手。如此一来，倘若前日那伙贼人也是受雇于黑衣人，结果被他以同样的方式杀害，所有的事都顺理成章了。然而我不明白的是，为何今日的两人皆死于绞杀，而前日的贼人只有一个悬于崖边。此外，发现尸体的地方皆所处偏僻，前一回是时隔一日，而这回仅是死后一个时辰燕捕头便带人赶到，恰好与骑马往返衙门和茅屋的时间相仿。
回想今日见到黑衣人的每一个细节，恍然大悟，一身严实的夜行衣、包裹住的头发和面孔、故意改变的声音，这些无疑是在宣示他是我认识的人。在我短暂的记忆中，想要置我于死地的人只有她——二娘。前日晚餐时二娘的态度，分明在说她与绑架之事有关，但那个黑衣人绝对不是她。若只是她雇来的杀手，又何必多方掩饰，莫非杜府中有着略识功夫的下人？尽管不能从面容和声音分辨，可至少能看出身形。即便那也是伪装后的样子，一个外行人要做到毫无破绽，大概只能增加高度或是在衣服内塞点什么让人显得更壮健、臃肿一些。就是说真正的黑衣人，应该与我所见身形相仿或是更加瘦小。府内有这样的家丁吗？不，或许还存在另一种可能，他是我苏醒以来尚未谋面之人，只是不清楚我失忆的事情。
“看看这个。”
眼前突然出现了另一个木匣，封条之上同样没有任何记录。“这是什么？”
“昨日发现尸体时，吊着尸体的腰带。”小虎站直身体，面对我说道，“我见你在验尸间时似乎对那件案子也有兴趣，想来两者死法相同，或者有些关联也不一定。”
“谢谢，有你这个帮手真好。”
“嘿嘿。”小虎微微别过脸，笑而不语。
打开木匣，里面仅有一条粗麻布腰带，从其上的污迹和磨损程度看来，应该用了不少时日。“这是那名死者的腰带吗？”
“没错，发现的尸体的确没系腰带。”
“一个是用绑我的草绳，一个是用死者自己的腰带……”
“啊！这难道就是老武曾说过的那个？”小虎的惊叫着实又吓着了我。
“那个？”
“就是说凶器并非凶手所持物品，而是现场原有的。说明凶手并非有所蓄谋，而是临时起意的杀人。”
仅凭这些极小的细节，便能推测出凶手的意图和行为，且想来句句有理，我不禁感慨：“那个仵作，也许是个深藏不露的高人。”
“老武啊，平时就是一副事不关己的态度，虽然偶尔也会认真，就像刚刚那样，也称不上高人吧。不过……”他似乎在回想些什么，而后瞬间转了立场，猛地点头认同，“你说得对，老武的判断从来没有错过。”
