曾经的美国总统约翰·卡尔文·柯立芝主张,将批评夹在赞美中。将对他人的批评夹裹在前后肯定的话语之中,减少批评的负面效应,使被批评者愉快地接受对自己的批评。以赞美的形式巧妙地取代批评,以看似简洁的方式达到直接的目的。
赞美式的批评
约翰·卡尔文·柯立芝于1923年成为美国总统,他有一位漂亮的女秘书,人虽长得很好,但工作中却常因粗心而出错。一天早晨,柯立芝看见秘书走进办公室,便对她说:“今天你穿的这身衣服真漂亮,正适合你这样漂亮的小姐。”这句话出自柯立芝口中,简直让女秘书受宠若惊。柯立芝接着说:“但也不要骄傲,我相信你同样能把公文处理得像你一样漂亮的。”从那天起,女秘书在处理公文时果然很少出错了。一位朋友知道了这件事后,便问柯立芝:“这个方法很妙,你是怎么想出的?”柯立芝得意扬扬地说:“这很简单,你看见过理发师给人刮胡子吗?他要先给人涂些肥皂水,为什么呀,就是为了刮起来使人不觉痛。”后来,他的这种批评方式被人们接受和采用,成为公认的定律,即在批评时,把批评的内容放在赞美中,让对方能轻易接受。
麦金利在一八五六年竞选总统时所采用的方法,就运用了这项原理。
共和党一位重要党员,绞尽脑汁,撰写了一篇演讲稿,他觉得自己写得非常成功。他很高兴的在麦金利面前,先把这篇演讲稿朗诵了一遍——他认为这是他的不朽之作,这篇演讲稿虽然有可取之点,但并不尽善尽美,麦金利听后感到并不合适,如果发表出去,可能会引起一场批评的风波。麦金利不愿辜负他的一番热忱,可是,他又不能不说这个“不”字,现在,看他如何应付这个场面。
麦金利这样说:“我的朋友,这真是一篇少有的精彩绝伦的演讲稿,我相信再也不会有人比你写得更好了。就许多场合来讲,这确实是一篇非常适用的演讲稿,可是,如果在某种特殊的场合,是不是也很适用呢?
从你的立场来讲,那是非常合适、慎重的;可是我必须从党的立场,来考虑这份演讲稿发表所产生的影响。现在你回家去,按照我所特别提出的那几点,再撰写一篇,并送一份给我。”
他果然那样做了,麦金利用蓝笔把他的第二次草稿再加以修改,结果那位党员在那次竞选活动中,成为最有力的助选员。
帮助别人,也是在帮助自己。给人希望,自己的心也明亮。
林肯有两封最著名的信件,第一封是写给毕克斯贝夫人的,为她五个儿子牺牲在战场而表示哀悼。林肯写那封信,可能只花了五分钟时间。可是,那封信在1926年公开拍卖时,售价高达12000美元,这个数目比林肯50年所能积蓄的钱还多。
这里是林肯第二封最著名的信件,是林肯在1863年4月26日,内战最黑暗期间所写的。那时已是第18个月了——林肯的将领们,带着联军屡遭惨败,一切都只是无用的、愚蠢的人类大屠杀。那时人心惶惶,全国哗然震惊,数以千计的士兵,临阵脱逃,甚至参议院里共和党议员,也起了内讧叛乱。更令人注目的是,他们要强迫林肯离开白宫。
林肯这样说:“我们现在已走到毁灭的边缘——我似乎感觉到上帝也在反对我们,我看不到一丝希望的曙光。”这封信就是在如此黑暗、混乱的时期写出来的。
下面就是写给霍格将军的信:
“我已任命你做包脱麦克军队的司令官,当然,我这样做是根据我所有的充分的理由。可是我希望你也知道,有些事,我对你并不十分满意。我相信你是一个睿智善战的军人,当然,这点是我所感到欣慰的。同时我也相信,你不至于把政治和你的职守,掺混在一起,这方面你是对的。你对你自己有坚强的信心——那是一种有价值、可贵的美德。
你很有野心,那在某种范围内,是有益而无害的。可是在波恩雪特将军带领军队的时候,你放纵你的野心行事,而加以阻挠他。在这一件事上,你对你的国家,对一位极有功勋而光荣的同僚军官,犯下一桩极大的错误。
我曾经听说,并且听得使我相信,你说军队和政府需要一位独裁的领袖。当然,我给你军队指挥权,并非是出于这个原因。同时,我也没有想到那些。
只有战争中获得胜利的将领,才有当独裁者的资格。目前,我对你的期望,是军事上的胜利。到时,我会冒着危险,授予你独裁权。
政府将会尽其所能赞助你,就像赞助其他将领一样。我深恐你灌输于军队和长官,那种不信任上司的思想,会落到你自己的身上,所以我愿意竭力帮助你,平息你这种危险的思想。
军队中如果有这种思想存在,即使是拿破仑还活在这世界上,他能从军队中得到些什么?现在切莫轻率推进,也不要过于匆忙,需要小心谨慎,不眠不休去争取我们的胜利。”
调节好情绪,就能调整好人生。在责怨他人时,要想到自己的不足。批评他人必须讲究方法。
批评是进步的灯塔,因为批评可以促进进步。俗语说得好:人非圣贤,孰能无过?圣贤都会有过错,何况凡人呢!只有从错误中吸取教训,才会使人变得聪明。
当局者迷,旁观者清。有了过错,就得有人来指正,不指正,还得继续犯错误。赞美要看时机,批评要靠技巧。我们不要恶语中伤他人。劝告他人时,如果能态度诚恳,语出谨慎,那我们将会得到更多的友谊,为人缘添彩。