军阀混战时候，东北五道沟子那块有户姓牛的人家。牛家有个小儿子，小名蛮牛，别看这蛮牛名字起得威风，身体却瘦瘦弱弱、病病殃殃，一副半死不活的模样，十岁那年玩炮仗时，还被二踢雷子炸瞎了一只眼。
在那个老百姓靠力气吃饭的年代，羸弱独眼的蛮牛上山伐不了木，下田拉不了犁，十七八岁的大小伙子，每天光着脚丫子，腰里别把弹弓，到林子里打野鸟玩。
那年，沟子里过大兵，屯子里的老少爷们吓得全都收拾东西跑了，当时蛮牛上山打野鸟，等他提着两只野雀回村，就见屯子里的人全跑光了，到处是扛枪的兵。这时，一个骑马的军官问他屯子里人呢？蛮牛挠着脑袋摇头，军官见他傻乎乎的，就眼珠子一转说：“想天天有肉吃吗？”
蛮牛一听有这好事，赶紧点头。军官一努嘴，立即过来个大兵，拿一顶新帽子往他头上一扣，就这样，蛮牛稀里糊涂的成了奉系军阀队伍里的大头兵。
那年月，军阀的队伍黑得很，当官的欺负下级，老兵欺负新兵，扛枪的欺负老百姓。蛮牛人老实胆小，又瘦得跟猴一样，更加受人欺负，当官的开口就骂人，抬手就打人，蛮牛时常脸上一道道马鞭子留下的血痕，别说吃肉，平时连饭都吃不饱。有时军粮军饷接济不上，只能靠抢，抢不到的，只能自己饿肚皮。
那年，军阀们抢山头，蛮牛所在的县城被重兵围困，大炮日夜轰鸣，枪子把城墙都打成了烂筛子。守城的只有一个团兵力，团副营长都被打死了，团长一瞧事不好，带着老婆孩子金银细软跑了。
树倒猢狲散，蛮牛也跟着败兵抱头鼠窜。跑到半路上，听到路边草丛里有哼哼声，蛮牛扒开草，就见团长满身是血，命都丢了半条。一见蛮牛，团长眼光一亮，立即从怀里掏出一把银元塞给蛮牛：“小兄弟，救救我。”
这个团长姓冯，家里本是当地的豪财，后来花五百块大洋买了个团长当，没想到刚上任几天，就被端了老窝。刚才逃跑时，冯团长被流弹打断了腿，几个姨太太只顾着抢首饰银元，根本不管他。见到冯团长手里的银元，蛮牛咽了几下口水，急忙把钱塞到口袋里，然后双手一抓，不知哪里来的力气，背起团长就跑。
半年后，团长养好了伤，对蛮牛的义举赞不绝口，把他提拔为自己的副官，还和他拜了把兄弟。从此，蛮牛时来运转，过上了好日子，每天大鱼大肉，好酒好菜，丢了草鞋，穿上了皮靴，那些曾经欺负过他人，整天点头哈腰的讨好他。
可好日子没过几天，冯团长的部队开始整天往南撤，只要听到炮响，不管深更半夜，就是没穿裤子，也要起来跑。蛮牛不懂，问冯团长。冯团长唉声叹气说：“兄弟，咱们的地盘丢了，东洋兵已经抢了东三省了。”
“东洋兵啥模样？敢抢咱的地盘，打他姥姥的。”蛮牛不明白。
冯团长乜斜着眼，嗤笑说：“你以为东洋兵跟老百姓一样好欺负啊？他们的炮一响，当官的都尿裤子，你充啥大棒槌。”
蛮牛挠着头，满脸通红。冯团长拍着他的肩膀说：“老弟，保命要紧呐。”
不久，部队撤到了一个叫三岔口的镇子，总算刹住了。不久后的一天晚上，一匹军马驮着个满脸血污的军官来到镇子。冯团长一见那人，脸都绿了，哆嗦着叫：“周……周师长。”
姓周的师长脸色铁青，一巴掌甩过去，冯团长应声倒地。周师长怒吼：“谁让你们跑的？老子的队伍都跟东洋兵拼光了，让你们支援，你们跑得倒快，一群没骨头的软蛋。”
周师长一连几个嘴巴子，把冯团长揍得鼻青脸肿，然后撤了他职，罚去当马夫喂马。第二天，周师长整顿队伍，下命令休整三个月，拉回去继续接着跟东洋兵干。蛮牛也好不到哪里去，副官的帽子被撸了去，整天在镇子外拼命操练，一天下来，骨头都散了架。一次打靶子，蛮牛有两发子弹脱靶，周师长大怒，上来屁股上就是一脚，踢得蛮牛三天屁股不敢挨床板。
这晚，冯团长从马厩偷偷溜来，拉着蛮牛来到一间小屋，屋子里生着火，桌上是几碗鱼肉，一壶热酒。蛮牛好久没开荤了，一顿风卷残云，等他酒足饭饱，一旁的冯团长才开口：“兄弟，最近日子不好过吧？”
蛮牛眼泪差点下来。冯团长趁机煽风点火，说这周师长成心要把整个团送去当炮灰，你想，周师长那么多人都全军覆没，他们这点人马还不给东洋兵塞了牙缝呀？蛮牛忙问，那该怎么办呢？冯团长摸着下巴，恶狠狠地说：“只有宰了周师长，然后我把队伍拉过来，咱们投降东洋人去。”
什么？蛮牛差点瘫倒。“怕啥，无毒不丈夫，”冯团长说，明天三营要练习打靶，到时周师长照例要去观看，只要蛮牛一歪枪口，立即就能结果了周师长。
“不不不，杀……杀师长，我不……不敢，”蛮牛头摇得跟拨浪鼓一样。
冯团长左劝右劝，蛮牛就是不干。冯团长一想，就从腰间掏出个布袋子，“哗啦”一声，从里面倒出一堆白花花的银元，然后说：“事成之后，你拿着这钱回老家，买房子买地，再娶上个小媳妇，好日子在后头呢。如果不干，就等着跟着姓周的一块去给东洋人当炮灰吧。”说完推门而去。
望着桌上的银元，蛮牛眼都直了。
第二天，真如冯团长预料，周师长到三营看打靶。轮到蛮牛，他趴在射击坑里，枪口不住的颤抖。远处就是一排靶子，周师长拿着望远镜，就坐在离靶子不远处的一个土包上，只要枪口一斜，周师长立即丧命枪下。可不知为何，这一枪蛮牛怎么都打不出去，准星在靶子和周师长头上来回晃悠，耳听别人的枪声都响了，蛮牛一闭眼，一横心，扣动了扳机。枪声响了，只听“好枪法”的赞叹声，蛮牛睁眼一瞧，自己打中的是靶心，不禁松了口气。而远处冯团长见状，冷哼一声，沉脸转身走了。
晚上，冯团长找到蛮牛，鹰隼般的眼神盯得蛮牛直打哆嗦。“团长，我……”还没等蛮牛张嘴，冯团长又从怀里掏出一包银元，丢到桌上，然后拔出腰间的一把匣子抢，啪得一声拍在蛮牛面前，狠狠说道：“杀了周师长，钱加倍给你。不然，我就宰了你！”
冯团长说，每晚周师长都要巡视营房，到时蛮牛只要埋伏在暗处，一枪就可了事。蛮牛望着银元和匣子枪，一咬牙，抓起匣子枪走了出去。
半夜时分，周师长披着大衣走过蛮牛埋伏的地方。蛮牛心跳得咚咚响，等周师长露出后背，他猛得站起来，就要掏枪。“是谁？”周师长听到声音，回头喝问。
蛮牛一屁股差点瘫倒，手一滑，腰间的匣子枪一下子溜到了裤裆里。周师长大踏步过来，一见蛮牛，皱眉问：“深更半夜不睡觉，你想干什么？”
“我我我，我出来……撒尿，”蛮牛满头大汗地说。
回到屋里，蛮牛一下子跪在地上，哀求冯团长说：“团长，我实在下不去手啊。”
冯团长见蛮牛吓尿了裤子，骂了声孬种，之后抓起蛮牛的衣领，恶狠狠地说：“你拿了钱，就不能反悔。我限你三天内干掉周师长，你不杀他，我就杀了你，不是他死，就是你死，你好好想想吧。”
一连两天过去了，蛮牛一直找不到下手的好机会。现在他肠子都悔青了，杀了周师长，他肯定跑不掉，刺杀长官可是要偿命的；不杀吧，冯团长又放不过他，自己照样没命。
到了第三天，冯团长跑来告诉蛮牛，过一会，周师长要来马厩里骑马，到时他借故支开警卫，蛮牛就藏在马槽底下，等周师长翻身上马，就背后一枪结果了他。冯团长阴冷地说：“机会只有这一次了，你可要想明白，到时别手软。”
不久，周师长果真来了，冯团长咳嗽了一声，示意马槽下的蛮牛注意。蛮牛心情越来越紧张，手心全是汗，牙齿也是上下打颤。
“师长，您要出门啊？”冯团长牵出马，交给周师长。蛮牛拔出枪，瞄向师长背后，可枪口却哆嗦的厉害。周师长翻身上门，冯团长立即发信号，让蛮牛开枪。可蛮牛越想瞄准，准星抖得越厉害。周师长的马“得儿”一声，尥蹶子就跑，冯团长急了，跑上来骂：“你奶奶的，再不开枪，老子宰了你！”
蛮牛呼得站起来，咬牙举枪指向周师长背影。“快开枪！”冯团长低声吼道。
蛮牛双眼血红，在冯团长的催促声中，眼见周师长快消失在视线里了，突然调转枪口，往冯团长脑门上就是一枪。冯团长闷哼一声，一头栽倒。
“杀师长是杀，杀你也是杀，反正一个样。无毒不丈夫，这可是你教我的。”说完，蛮牛把枪一丢，揣着两袋子银元，猫腰钻进了远处的高粱地里。
