两人对话你来我往，虽然显得亲热，彼此却仍是用的谦称。哪点像是当年同窗之人，竟是还不如刘秀与其他部将之间的交情。
我放下手，黯然地停在门外。
“那……仲华此意为何？”突然话锋一转。
按刘秀的个性，这话应该仍是笑眯眯地问出来的，可是因为此刻看不到他的表情，所以反而令我清楚地听出言下隐藏的那份犀利与冷冽。
“禹——不欲为官！”
“既不欲为官，何苦甘冒风雪，千里跋涉，前来寻我？”那个“我”字长长地拖了个尾音，咄咄逼人之势礴然欲出。
我暗暗心惊，刘秀向来沉稳内敛，这般主动挑衅实属罕见。耳听里头气氛紧张，我伸手欲推门闯入，却不料腕上突然被人扣住。
冯异五指牢牢攥住我的手腕，面无表情地冲我摇了摇头。他目光锐利，表情严肃，一反常态，就连出手也是丝毫没留情，我的右手腕骨像是要被他捏断般，剧痛难忍。
房内邓禹的声音突然拔高：“但愿明公威德加于四海，禹得效其尺寸，垂功名于竹帛耳！”
我呼吸一窒，冯异松开手，轻轻推启眼前门扉。
“知我者，仲华也！”刘秀敛衽，对着邓禹深深一揖，邓禹侧躺在榻上含笑不语，目光斜移，见我进来，微现动容之色，身子略略挺了挺。
冯异冲邓禹淡淡一笑，彼此目光交接，颇有种惺惺相惜的深意。邓禹面色虽差，精神已是尚可，胡须皆已剃净，面容光洁，服饰清爽。随着我一步步地走进内室，他的笑容逐渐绽开，一如朝阳，耀眼得让人睁不开眼。
“丽……”
“嘘！”我用食指点在唇上比了个噤声的动作，笑道，“小人阴戟，见过邓公子！”
刘秀一如既往的微笑，眼线弯弯眯起，冯异在我身侧“嗤”的一声轻笑。
邓禹上下打量了我一遍：“阴戟……阴姬……”他笑着摇了摇头，眼中的宠溺毫无掩饰，“属你鬼点子最多！”
“多谢邓公子谬赞！”
“以后称邓将军吧！”刘秀微笑着补了句。
我一愣，转瞬明白过来，大声道：“诺！护军阴戟见过邓将军！”
“护军？”邓禹轻轻一笑，竟是从榻上站了起来，托住我的手肘，对着我粲烂一笑，“不如便做我的护军吧！”将头稍偏，侧向刘秀，“明公可舍得？”
他下颚稍侧，然而目光仍是一瞬不瞬地盯着我，我耳根子发烫，只觉这话说得甚为不妥，可又偏挑不出他的错来。
刘秀以笑充愣，没说好也没说不好。倒是一旁的冯异，眸底锐芒闪过，似已动怒，教人不寒而栗。
邓禹笑嘻嘻地放开我的胳膊：“明公持节北上，如今已达邺县，下一步意欲何为？”
一句话便轻巧地化解了紧绷的气氛，冯异面上稍稍缓和。
“愿闻将军详言。”邓禹虽才名远播，不过仍是个才二十一岁的年轻人，若他无过人之处，而刘秀却在部下面前如此青睐恭谨，未见其功先封其官职，只怕会引起许多人的不满。
邓禹笑得没心没肺，刘秀这般礼贤下士，他却像没听到似的反将目光转向冯异。
两人目光相接，冯异嘴角抽动，似笑非笑地露出一个古怪的表情。过得片刻，邓禹仍是不接话，不吭声，把刘秀晾在一个尴尬的境地。
我一时间没反应过来他们在搞什么把戏，正不明所以，冯异忽然无奈地幽声吁气，慢吞吞地开口解围：“更始诸将纵横暴虐，所至掳掠，百姓失望，无所依戴。今公专命方面，施行恩德。夫有桀纣之乱，乃见汤武之功；人久饥渴，易为充饱。宜急分遣官属，徇行郡县，理冤结，布惠泽……”
这番话讲得虽文绉绉，却是简明扼要，字字珠玑。特别是他引用的那些道理，浅显易懂，入情入理，却又弦外有音，耐人寻味。
邓禹笑得只见牙齿不见眼，刘秀喜出望外地拜道：“公孙言之有理，如此，便由公孙与次况分别抚循属县，登录囚徒，抚慰鳏寡，亡命自诣者免其罪，既往不咎。”
冯异称诺，邓禹突然接茬道：“莫忘暗察地方二千石官吏是否诚心归附，以及各级官吏的动向！”
冯异瞥了邓禹一眼，眼底的斥责消失了，慢慢地竟浮出一丝笑意。
我忽然觉得背上滚过一阵寒意，他们三个……简直是在打太极。我虽然不善那些所谓的阴谋、阳谋，可眼没瞎、耳没聋，对于他们三个之间你来我往的暗流至少还能品出一二分来。
要死啦！若他们以后总是这个样子说话做事，我还不得被逼疯了？凡事不能只看表面，凡事不能只听一遍……我暗暗咬牙，真恨自己的无能，这些话我就算能听懂又如何？要我也这么说上一遍，我还真想破脑袋也想不出来。
但是孰胜孰负？
我细细琢磨了下，貌似没有输赢，他们三个都是赢家。唯一吃了点亏的人大概是冯异，他性子向来懒散，若非邓禹这么激他一激，他还不会老老实实的跳出来。
我忍不住抿拢嘴偷笑，邓禹果然是个聪明的天才，甫一见面就能看透冯异的特质与才能！
笑到一半，目光触及淡然笃定的刘秀，忽然敛去笑容。这三个人中，看似敦厚老实，最会装憨的舍他其谁？一个怪异念头突然刷地闪过，我猛地想起一个人来，气质作为与此刻的刘秀如出一辙！此人在后世可是大大的有名，正是三国时期的刘备！
“更始帝意欲迁都长安，可如今山东未平，赤眉、青犊的军队，数以万计。更始帝外不能挫其精锐，内不能自主刚断，控制大汉局面。部下诸将皆是庸碌之辈，志在财币，争用威力，鼠目寸光，只图眼前富贵，朝夕快乐而已。没有忠良明智，深虑远图，尊主安民的安邦之臣，四方分崩离析的形势早晚可见。”邓禹款款而谈，这番言论，既与刘秀的某些观点不谋而合，又大胆地将冯异方才的弦外之音尽数说破，“明公虽建有藩辅之功，终属受制他人，无处自立。于今之计，莫如招揽天下英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命，以明公之才略而思虑天下，天下可定！”
我骇然失色，这……难道当真要刘秀自立为王不成？公然反抗更始汉朝？就凭这百来号人？
刘秀收了笑容，目光深邃地望着邓禹，邓禹毫无惧色，目光坦然。
我的心怦怦乱跳，视线在刘秀、邓禹二人之间来回穿梭。
“河内之地披山带河，足以为资，其土地殷富，且是商朝旧都所在。明公若能占有河内，犹如高祖之有关中！”邓禹音量拔高，气定神闲，指点山河，“之后兵定冀州，北取幽并，胡马为用；东举青徐，引负海之利；南面以号令天下，天下不足定也。”
刘秀面不改色，我闭上了眼，只觉四肢虚软。
隔得半晌，只听刘秀轻声道：“公孙，你且去吧！”
“诺。”冯异答应了，行礼退下。
我想了下，转身追了出去，冯异脚程极快，只片刻工夫便已行去七八丈。
“公孙！”
冯异转过身来，静静地瞅着我。
我神色激动：“公孙……”
“邓仲华果然不愧为邓仲华！”他有感而发。
我脑袋里“嗡”的一声响，颤道：“难道……你也是这般想的？”
他轻轻一笑，笑容帅气而干练：“我也只是敢想而已！”
“那么文叔……他……”
“你放心，时机未到，文叔向来谨慎稳重，无万全之策，他绝不会轻举妄动。”他淡淡地加了句，“你该相信他的能力！”
我脑子完全乱了。
“我此刻得去找铫次况共商抚循属县之事。我这一走……文叔全靠你了！”
“我……”
“邓仲华非等闲之人，得他相辅，文叔当可事半功倍。只是，他……你……”他欲言又止，话意点到即收，“我先走了，珍重。”
我黯然目送他离去。
乱世当起！难道这就是男人们的宿命？不甘寂寞的枭雄们妄图争霸天下，就连淡泊儒雅的刘秀也不能例外？
伤情
若把刘秀比作后世的刘备，那么刘秀得邓禹襄助，好比刘备得了诸葛亮。
接连数日，刘秀皆未回房，夜宿邓禹房中彻夜长谈，困了倦了，也直接睡在邓禹那里。两个人简直如胶似漆，有说不尽的话，道不完的事。若非我深知两人性取向都没问题，还真是又要忍不住想歪。
冯异与铫期抚循属县，所到郡县，辄见二千石、长吏、三老及官属，考察政绩，一如州牧行巡部县。同时，刘秀下令废除王莽苛政，恢复汉代官制，笼络地方官吏，他接受邓禹的建议，开始有意在地方上树立威信，重新培养自己的力量。
这些措施，使得当地吏民欢喜无限，争持牛酒迎劳，刘秀一一婉谢。
随着威望的提高，不断有人前来投军，刘秀从洛阳拉过黄河的这支队伍，由原先的一百多人急遽增加了数倍。
在邺县初获成果，刘秀拉着队伍继续往北开拔，这一次的目的地乃是赵国的都城邯郸。
才到邯郸，便有巨鹿宋子县人耿纯前来拜访，这个耿纯时任更始汉朝的骑都尉，他有意结交刘秀，出手甚是大方，竟是送了许多马匹和缣帛。这些物资对眼下的我们而言，可真是一笔天大的财富，特别是马匹，那可是行路负载的必须。
耿纯一共送了五十多匹马，刘秀命人养在马厩，精饲伺候，马夫丝毫不敢怠慢。
这一日我到马厩转了一圈，回来后回房取了点东西，直接找上刘秀：“你把那五十匹马送给我吧！”
刘秀正与邓禹商议政务，冷不防地听我这么一说，顿时愣住，像是怀疑自己听错了。
邓禹哈哈大笑：“你又想搞什么？”
我皱着眉，讨价还价：“没法全给的话，你让我挑三十匹也成！”
邓禹满脸好奇和不解：“你真要？”
“嗯，再给我三十名弓射精湛的步卒！”
刘秀秀眉一挑。
邓禹惊得从席上站了起来：“你要组建骑兵？！”
我搓了搓手，点头：“数量是少了点，不过刚开始……马马虎虎先凑合着吧！”顿了顿，去推像是老僧入定的刘秀，“你给不给倒是说句话啊？”
刘秀笑而不答。
邓禹叹气：“骑兵可不是给你拿来玩的！”
我二话不说，将怀里抱着的那匣子金子尽数倒在了书案上：“这里是二十金，买你三十匹马可绰绰有余？！”
邓禹目瞪口呆，刘秀淡淡地扫了眼那些黄澄澄的物事，问：“你哪来那么多金子？”
我不耐烦地回答：“我的陪嫁，不行么？”
“喀！”邓禹手中正在把玩的一块金锭落地，骨碌碌径自滚到我的脚下。
“既是如此，我想……我没法再反对……”
我大叫一声，冲上去忘形地搂住刘秀的脖子，笑道：“就知道你最好了！”
刘秀被我摇得晃来晃去，无奈地说：“去吧！去吧！那五十匹马全归了你，我倒要看看你怎么捣鼓……”
我满心欢喜，蹦蹦跳跳地跑出房间，来时如电，去时如风。
回房换了身骑马的武士装束，兴冲冲地跑到马厩，看着那群精神抖擞的马儿，一扫多日的阴霾，心情霍然开朗。正自顾自的乐着，忽然后领上一紧，我的衣襟被人从颈后拽住。
我本能地将脖子一缩，脚下微错，腾身抬腿一个后旋踢。
领子上的力道骤然消失，我的踢腿竟然落空，一道青色的人影迅速闪避。我左脚撑地，右腿架空，脚尖离他鼻尖仅差一厘米。
邓禹伸手缓缓推开我的脚：“一年多未见，这架势练得可是愈发得心应手了。”
我收脚站定，嗔道：“干吗鬼鬼祟祟地在背后搞偷袭？”
他微微一笑，目光投向别处：“第一眼见你时，也是这般……我当时便想，世间怎会有如此顽淘的女子？”我哭笑不得，他这话算是赞我还是损我？“可还记得那一年你多大？”
“嗯……”我数着手指在心里默算，“十四岁。我记得好像是正月里，因为才刚过完元日没多久……”
“十四岁。”他侧过头来迎上我的视线，“好快，都快满六年了……明年你双十芳诞，可想过要什么样的礼物？”
我摇了摇头，实在想不出自己想要什么，脑筋一转，突然压低声道：“不如你现在就送我一件礼物吧。”
他“哦”了声，好奇地问：“你想要什么？”
我伸出右手，将小指翘起：“你得先答应我，替我保守秘密……这事只能你我两个知道，以后谁问你都不能说！”
“只你我二人知道？”
“嗯。”
他眸光一闪，笑道：“诺。只你我知道的秘密！”他驾轻就熟地伸指与我打勾、盖章，动作娴熟，毫不陌生。
我抿唇一笑，从袖内的暗袋掏出一块缣帛递了给他。他先还对我的神神道道不以为意，等到缣帛一打开，霎时面色大变。
“这是什么？！”
我对他的反应一点都不奇怪，优哉地笑：“马鞍啊。”
他深深地瞥了我一眼：“前后两端飞檐式的马鞍？”
我笑着点头。
“这底下垂的是绳子什么？”
“马镫。”
他用手指细细地抚摸着那个仅凭我有限记忆勾勒出的高桥马鞍与马镫：“真是绝妙的东西啊。”
我早知道他悟性高，这个东西若是搁在别人手里或许一时半会儿还不容易明白是怎么回事呢，他却能一眼便发现其中的妙处。
在这个时代打仗，步兵仍是主力，骑兵更多的时候只是承担斥候侦察、侧翼包抄、骚扰遮断、偷袭追击等辅助任务。这主要还是跟骑兵的战斗力有关，马上虽也有安置马鞍，却只是一种隔开人与马的简单工具，人骑在马上奔跑时，前后颠簸根本无法自控，而且因为脚下没有马镫可以踩踏着力，人骑在马背上，只能双手紧紧抓着缰绳，双腿紧紧夹着马腹，稍有松懈便有被摔下马的危险。
这种骑马方式，不仅无法适应作战，还使得马匹作为交通工具的效用大打折扣，很多人宁可选择将马套上笼头，让它拖着笨重的两只车咕噜赶路，也不愿单骑而行。
骑兵若要成为战场的主力，首先得把双手从束缚中解放出来，否则如何弯弓射箭，如何操持长戈，如何万人军中取其敌首？
高桥马鞍和马镫还有没有别的好处我暂时说不上来，不过我敢保证这两样看似简单的东西，定可使骑兵的战斗力提升一个极大的飞跃。
“你如何想出来的？如何便被你想出来了呢？”邓禹激动到无以复加，“匈奴人骑术惊奇，世人皆道是其马匹精壮所至……这一年多我游历四方，始知匈奴骑兵的装备与我中原迥然不同……”
