刘备盯着棋局久久凝视，“木柯之意，大哥明白。只是，大哥年事已高，恐难胜大任。再者，军中良臣猛将虽有，却只有妹子一人出谋划策，致使妹子病体缠身，大哥总是过意不去。”
木柯浅笑，又将棋盘转回来，“将军。”
刘备惊讶，看向她。
“我将赢得机会给了大哥，大哥自己放弃不要，我只能自己得了。”木柯笑着起身，“天色不早了，大哥不累，我可累了。”已经走到门口，又想起什么，提醒道：“下次有了机会，大哥万不可再放弃。”
刘备如醍醐灌顶，将手中棋盘调转到自己面前，良久，淡淡道：“木柯赢了，却离开了。这局还是大哥胜。”
公元２０７年，是曹操辉煌之年，稳稳拿下河北重地，将袁家彻底歼灭，统一了河北北部。刘备听闻此事一直按兵不动，直到木柯收到华佗的一封信件，刘备才开始部署下一步计划。
“木笔花这些年可好，送信之人全家皆由老朽所救，木笔花能信之。听木笔花提及身体抱恙，为师已经知晓，然木笔花所患病症同‘白丑’如出一辙，为师多年为其医治，已经颇有心得，现给木笔花送去叮嘱，切记每日必服为师所提之药。”信封中飘出一张药方，木柯握在手中哽咽，又看到底下有药名拼凑的一行小字，是木柯同华佗创造的‘暗语’：‘白丑、安息香、何首乌、生姜’。
木柯冲到刘备房内，此时他正在哄逗糜夫人和甘夫人为他生下的孩子。见木柯焦急地神情，两位夫人带着孩子退出。
“大哥。”木柯将信件递给刘备，“曹操已经将袁家击溃，正在筹划伐刘之事，我们要早作打算。”
刘备看着满目的药名不解，“这是何意？”
木柯指着草药名解释道：“白丑是指‘曹操’，安息香是指大哥，木笔花是指我，何首乌特指‘首要敌人’，生姜指‘生吞活剥’。这句就是说，曹操将刘备和木柯看作首要的敌人，定要生吞活剥了。”
刘备会意点头。心思竟然放在中草药代号上，“这‘白丑’和‘木笔花’大哥能明白些意思，为何大哥是‘安息香’。”
木柯一愣，摇头道：“大哥还有心思关心这个。”
刘备等着答案，细细看她。
“大哥有仁德之心，跟了大哥总会安心，所以就是‘安息香’喽。”木柯解释。
刘备觉得有趣，“你手下都有这种‘暗名’。”
“大哥，这叫代号。”木柯纠正，“是隐藏身份的最好办法，特务卧底经常用的，谍战片里常常出现，这法子我是盗用。”木柯说得眉飞色舞，刘备的额头开始拧紧。“就好比，我师父是‘老少年’，丁柳是‘枇杷叶’，张存代号‘急性子’，夏侯博的是我给他起的，‘小兰花’，他开始不愿意，大家都这样称呼他，他也就习惯了。”
刘备笑着摇头。
“大哥，说正事。”木柯玩笑过罢，拉回两人的话题，“自从徐庶走后，军中独独缺少军师，大哥要早作打算。”
刘备从柜子中拿出徐庶留下的信件递给木柯看，“徐先生走时为备荐了襄阳诸葛先生，备有意前往求之。”
木柯心中暗喜，诸葛亮终于要出山了，“大哥，大哥带上木柯同去如何？”
刘备点头应了。派赵云领兵镇守新野，自己同关羽、张飞、木柯前去襄阳拜求诸葛亮。
