两人一边说笑,一边已经往酒桌前落了座。早有小厮上前斟好了两杯上好的‘梨花白’。这‘梨花白’差不得算得上是皇家特供了,酒味醇香,酒色清冽,散发的是淡淡的荔枝清香。酿制工艺复杂,需要上好的粮食才行。所以产量不大。不过物以稀为贵,除却供应皇室外。在市面上能寻到就是易了,自然也就价值不菲了。即便如此,多少达官贵人都以能得几坛‘梨花白’来待客为荣。
张引泽挥手屏退了左右,那些小厮、侍卫们见太子爷并没有反对。自然明白两人可能有一些不方便自己知道的事情要谈。便知趣地退到听不到两人说话声的地方了。
那张引泽举杯道:“如此美景良宵,张某不才,先敬太子爷一杯!”说着一仰脖子,先自满饮了一杯。夜色如水,江风正凉。夹岸山景如黛,时有激流惊醒山鸟。一时间也唤起了太子的万丈豪情,也举杯一饮而尽。
那张引泽再次举杯道:“张某有幸,在落魄之时得太子青眼。发誓今生誓死效忠太子,随太子出生入死,在所不辞!”言毕,又是一杯下肚。那太子自然明白张引泽当年九死之生,自己对他也算是恩同再造。所以倒没有怀疑过此人的忠心。因此,也是一饮而尽。
第三杯酒,那张引泽就不急着喝下了:“张某拼尽一身才学,愿为太子谋得一份前程!却不知太子爷肯不肯听?”
那拓拨念此时耳热酒酣,也与张引泽称兄道弟起来:“吾向来敬重先生才计高绝!正因为此,才不惜耗尽千金,救先生于水火。敢不听先生?”说话间,倒先完饮杯中酒。张引泽自不敢怠慢,忙也饮了自己面前的杯中酒。心中也不由有些感动。
放下酒杯,张引泽道:“大夏朝至今已历百年,堪称国富民强,历任皇帝可谓励精图治。先有西夷交好,后有匈奴臣服;南方前朝旧部虽屡存光复之心,奈何天命不归,几次举事,均以草草收场告终。三藩虽有野心,奈何时不我予,中央无过,若冒然轻进,只怕万劫不复!”江风愈烈,吹得船上旌旗哗哗作响。
拓拨念听得张引泽之言,不禁暗自点头。可心又不甘:“先生所言甚是!请先生教我当如何!?”说着深做一揖。张引泽忙侧身受扶起:“太子如此大礼,可不折煞张某!张某深受太子之恩,自当为太子谋!”
说着与太子拓拨念细细说来,说得太子频频点头,连连称善!两人越说越投机。不多会,两坛子‘梨花白’就见了底。那张引泽酒量尚好,太子却要差些。饮到此时,两人都已是醺醺,竟是击节而歌,和着月色水声,端得是一派豪情!只吓得几个侍卫生怕两人酒酣耳热之际,一个不小心,失足落于水中。
好在不多时两人就已和着涛声呼呼睡去。鼾声此起彼伏,倒是热闹得紧!服侍着的小厮、侍卫们忙抬脚的抬脚,抱腿的抱腿,好不容易将两人分别安置着歇息了。月色如洗,撒于船面,江风渐平,一片安逸!
到得发生民暴的郡县——安阳,前来迎接的是安阳太守李步。那太守穿着官服,已在岸边等候了多时,六月的太阳正毒辣得紧!虽有衙役撑了大伞,奈何那李步这些年养尊处优,虚长了一身肥肉,这会早已是汗湿透了几回。几名心腹打扇的打扇,端茶的端茶;另有揉肩捏腿之人若干。那李步正等得不耐烦,却有眼尖的来报:“有船来了,有船来了。”
李步忙理了理官袍,整了整冠带。举步往江边走去。已是6月末了,天气不是一般的热,江边虽然好些,却也架不住人胖。这位李大人一步三喘,面上虽然端肃恭敬,心里却早把太子一家三代招呼了个遍。终于等到了船靠岸,早有人将浮桥放了下来。又迅速地铺上了红毯。李步上前站在一边?迎,张引泽陪着太子往岸边走来。随后是几个侍卫。
太子向正在岸边守着的太守李步拱拱手道:“有劳诸位在此迎候。辛苦!辛苦!”那李步闻得此言,激动地什么似的:“太子一路舟车劳动,才是真的辛苦,我等哪里算得上辛苦!太子爷谬赞了。小的们惭愧!”说着大礼见过太子,太子抬手虚扶道:“罢了,罢了,尔等心意吾领了。如此热天,就不必行此大礼了。”
李步也是那官场上混老了的。太子虽如此说,却仍?敬敬地以大礼见过太子。太子虽然面上不显,心里却仍是满意的。
李步趋步上前,亲送太子等人往岸边停放着的桥边走去。待得行至桥边,忙先行一步,上前打起桥帘,并用手挡了桥檐以防撞了太子的头。拓拨念笑着上了桥,待太子坐稳了,李步方轻放下桥帘。快步行至后方自己的车轿上。这才算是松了一口气。
最前面是用来开路的仪仗队,旌旗伞盖,一个不少。见各位贵人们都上了轿,忙鸣锣开道,各轿的轿夫们也一字儿排开,抬轿往前去了。
太子拓拨念坐在轿上往街上看去:街面上人来车往,看起来有条不紊,想来那民暴对于安阳应该基本没有太大的影响,或者说这位安阳太守的办事能力还是值得肯定的。太子被安置在安阳最好的驿站里,一路劳动,自然也疲累得很了。李步早派人安排好了香汤沐浴,美人按摩。太子拓拨念也欣然笑纳了。
虽说是一路景色不错,服侍的人也很尽心。毕竟比不得陆上,那么长的行程,也疲惫得很了。李步显然早打听好了太子的嗜好:香汤里加了平日里太子最喜欢的薄荷清露;美女自然也不止按摩那么小儿科。一时撩拨得拓拨念倒有些虚火上升。不过想着一会儿的宴席,终还是按捺住了跳跃的欲望。只捏了捏那美女柔若无骨的小手:“美人儿,你倒是个知道体贴的。等过会儿回来我好好犒赏犒赏你。嗯?”说着伸手往那尚有些青涩的女子怀里摸去。那女子躲又不敢躲,怒又不能怒,一时间倒红了脸,不知如何是好。拓拨念哈哈大笑着走了出去。
招待的宴席自然极尽奢华,请了安阳最好的厨师来掌勺。菜品也是精心地准备过的:八宝鱼头王、茶香鸡、珊瑚虾、红烧老鹅等等,不一而足。太子拓拨念自然不会为此所动。不过一些江南的乡野小味倒让他有些沉醉。觥斛交错间,拓拨念觉得李步的形象也没有那么不堪入目了。竟亲切而生动起来。而民暴的事李步也大诉其苦:今年以来,雨水肆虐,安阳郡治下好多乡均深受水患之苦。刚过了青黄不接,正指望着这一季的收成能弥补些亏空。