面对着热血沸腾的呼延族人。探春的笑容总是有些苦涩，呼延布托对于探春还算得上敬重，经过这些年两人的相处，也愈发地对这个女子有了一层深深地喜爱。可饶是如此，也阻挡不了他对于南下的热忱。甚至于他内心里还有着一种将江南的物华天宝拿来呈现给自己心爱的女人的英雄主义情结。而他却无法体会作为和亲王妃的探春，在两国交战中的纠结与无奈。
驻守在靖城的老将燕宁已经与匈奴一族在十月未有了一次交锋。虽然胜了，却也胜的艰难。原本敌攻我守，敌远袭而我驻守。应该说胜算均在我方。然而匈奴多年来的隐忍与磨砺，却让燕宁这位与匈奴纠緾了一辈子的将军不过凭着天险与我方的坚固城墙堪堪守住罢了。
黛玉、水溶新婚尚未过一月，水境就匆匆忙忙地赶回了西北边境。封氏心里直念佛，好歹这媳妇娶进门了，不然还不知道是什么情况呢。
天气一日冷似一日，黛玉自嫁入北静王府，日子倒也过得自在。封氏膝下只此一子，另外一个是庶出的，又是个女儿家。况且那位姨娘也早不在世了。北静王府算得上京城中难得的清静之府第了。黛玉又是封氏相中，水溶自己中意的人。何况林氏百年世族的教育也不是白来的，行事理事，黛玉也让北静王府上上下下挑不出一个‘不’字来。水溶自北疆战事初起，就忙碌的不得了。因涉及军事机密，水溶也不好对家人讲，只含糊地说是军事训练，却整日里早出晚归的。
一年一度的冬季如约而至，北风毫不客气地占领了主场，高调地摇落了树上本就所剩无几的秋叶，宣扬着自己的归来。街上的行人也日渐地少了起来。纵有几个，也多数缩着头，将自己裹在厚厚地棉袍里。
年关也一日近似一日了。今年不同于往年，是新媳妇进府的头一年，少不得认真准备一番。这个重担自然就落在了封氏与黛玉肩上。而做为新妇，京中的权贵少不得得亲自拜访一番。也算是正式以北静王世子妃的身份重新进入了京城的交际圈中。自然所备的礼物得配得上这个身份，既不能失了北静王府的面子，也要全了对方的喜好和讲究。不过对于黛玉这算不得什么，林氏一族几乎掌握着大夏朝的经济命脉。小小京城几家权贵主子们的喜好再搞不清楚，那就不必在京城混了。自然是准备的色色周到，样样齐全的。不仅如此，对于身份的拿捏也是极准确的。喜得封氏又对黛玉高看了几眼。要不是想着让小两口儿早日要个孩子，就直接将掌家理事的大权径交与黛玉了。
然而边关的战事似乎并不理会年关的接近，而是一日激烈似一日。这也就罢了，更为可憎的是除却北静王外的三王也不安省。接二连三地不断地制造着事端。一会是民暴，一会是前朝遗老们复辟，一会儿又弄出了什么异教徒起义之事。几乎就没有消停的时候。
湘云的夫婿魏英杰被派去西南与安西王较量，而四皇子却自请去了与镇南王驻地不远的地方平乱。也顺便就在那里驻扎了下来，明着是清理余孽，暗着却是防备着镇南王的背后黑手。水溶不过是因为新婚燕尔，圣上才网开一面，留了他在京中。不守这样的日子也是以繁忙为前提的。京城各处的军营也都加紧了训练，丝毫没有人有马上要过年的想法。倒是大家做好了时刻开拨的准备。
年的脚步一天天的不以人的意志为转移地近了。而我们伟大圣明的皇帝却异常的疲惫，自然不会是为年节的事操心。而是边关一道又一道的报警秘报，和一封来自镇南王的奏折。你道为何？原来那镇南王虽欲动手，却到底顾念着京城里扣着的嫡长子佟博文。因此借着年关将近，上了一封奏请批准长子回家过年的折子。这却让拓拨哲为难了：若不批准吧，有违人之常情，批准吧，无异于放虎归山。因此那镇南王的折子已经上了有几日了，拓拨哲却一直未曾给予一个明确的答复。
自己的儿子一直在南边儿盯着，也未敢宣其回来，为什么他的儿子却要让朕放回去阖家团圆？何况，哼！他想什么，当朕不知道？皇上心里默默地腹诽着。盯着娴贵妃的那张脸，突然莫名地烦燥起来。那娴贵妃佟雅这些年仗着父亲的身份和皇上的宠爱，未免有些儿娇纵。只是这女人却是个愚昧的，竟未想明白皇上之所以待她不同的原因不过是为了稳住他老爸。而自己那老奸巨滑的爹爹在送自己入宫的那一刻起就只当自己不存在了。这位还只当皇上待自己分外地有些情份呢。这些年虽跋扈一些，却也没有做什么出格的事儿。
娴贵妃见皇上正吃着饭突然神色一变，便问道：“可是今日的饭菜不合皇上的胃口？皇上想吃点什么，妾身让他们去重新做来？”皇上心念一转，道：“眼看着一年就又要过完了，朕原本想着可以让你和你哥哥在宫中一起过个年。朕也是太忙了，你哥哥来了这些日子，除了刚来时，朕竟然没有时间再和他多坐坐。想着借过年的机会，刚好可以亲近、亲近。谁知道你父亲却上了道折子，说是你母亲因为思念嫡子，已经生病了。希望能接了你哥哥一起回去过年。这倒让朕好生为难，自然不能为此拆散了他们母子。刚刚朕突然间想道：你自进了这宫中，也是许多年未尝回去过了。想必也思念父母得紧了。这都是朕的不是，忽略了你们也是为人子女的。朕想倒不如借此机会，请你的父母到京城中一聚，这样就可以三全其美了。”
娴贵妃再笨也不会不明白现在的局势了。何况兄长来了京中，自然她也是见过的。不过如今却不是意气用事的时候。因此，只得道：“皇上宅心仁厚，臣妾感同身受。只是臣妾入宫前父亲就教导臣妾，进入宫中要一切以皇上为重，不可再存有儿女私心。”
拓拨哲道：“话虽这么说，可朕也不能太苦了你们不是？朕心意已决，家在京城的，可以回家省亲，家在京城之外的，可以请父母前来宫中一聚。镇南王是大夏中的肱股之臣，朕许多年未曾见了，还得有劳娴贵妃为我诚心邀请，来京中一聚。想必此事对于娴贵妃乃举手之劳吧？”
