东升意识到了问题的严重性：母亲是位固执而严肃的老人，而秀红是个自尊心强而独立的女性。现在第一次见面就破了局，老太太话中带刺，明显是指责秀红带坏了自己的儿子。这样的冤枉和侮辱秀红如何受得了，她一气之下自然疏远了东升。她想不通陈夫人为什么这样讨厌她，她希望陈夫人能原谅儿子，改变对自己的看法。秀红愿意等待。可现代女性有着自由和独立的个性，等待也是有限度的，她决不会去求情，也不会从陈夫人手里抢走东升，令老人伤心。当她看到东升沉沦在痛苦中，秀红明白了，东升是个孝子，他是不会和母亲决裂的；而陈夫人话出如箭决不收回。这是没有希望的等待，相见不如怀念。秀红下定决心，悄悄离开了圣路易斯市，转学到伊利诺大学改学计算机去了。
像东升这样的孝子的确不多，大家都为他难过；更为秀红不平，可怜她在初恋中就受到了伤害。
陈夫人也是知书达理的长者，这次因为误会和偏见，生硬地拆散了一对理想佳偶，她自己也很伤心，但自尊心使她不肯作出让步，最后使得秀红绝望地离开。这样的事在中国已属少见，在美国更是奇闻。
经过两次打击，东升对婚姻彻底失去了信心。再说秀红的事件传开去，哪个姑娘还敢来接近他。东升的情绪越来越低落，做什么都打不起精神，脾气也变坏了。老板（博士后对教授的称呼）发觉这一阵子东升什么也不做，项目都停下来，就严厉地向东升提出了警告，两人还发生了争执，师生关系也越来越紧张。东升的工作态度从来就严谨认真，别人做不出来的实验，他都能做出来，老板一直对他很器重。但他近来的变化弄得老板一头雾水，非常失望。美国带博士后的教授是不会去关心学生的私人事情的，他要的是实验成果，要的是尽快出成绩，可以多申请研究经费再开展新的项目，最后名利双收。当然教授得利，博士后也会有好处，博士后一旦得罪老板，日子便不会好过。在留学生中，曾多次发生因老板的误会、侮辱和炒鱿鱼而走上极端，杀了老板而后自杀的事件。
东升处境越来越困难，老板几次暗示要他离开。日子再也过不下去了。像从前的洛杉矶一样，圣路易斯也成了他触目伤心不能再待下去的地方了。他和母亲商量想再换个地方试试，陈夫人心中苦闷不堪，后悔不该一次次伤害自己心爱的儿子。她觉得换个环境可能会好些，就听由东升安排了。这时到学期结束还有一个多月，找工作，时间也比较充裕。
当时在圣路易斯留学生中也发生了一些因父母做主造成婚姻悲剧的事件。密大植物系有位姓吴的博士后，身材高大健壮，对工作兢兢业业，专业知识极为深厚。因工作和学习的需要，学校派他长驻圣路易斯市植物园工作，协助收集整理资料，研究培养新品种。圣路易斯市植物园是美国名园，规模很大，园中有颇负盛名的植物标本资料库，收集了世界各地的名贵稀有标本。小吴经常受园方委托，出差到南美和非洲等地的原始森林收集植物标本，考察各地区的植物形态。他性情孤僻内向，又忙于工作，年过30还没有对象。他父母急着要抱孙子，多次催促他找个对象早点成婚，小吴则以工作忙来搪塞。父母知道他不擅交际，就自作主张在国内为他找了门亲。姑娘25岁，大学毕业，清秀、文雅，据说她父亲在国内生意做得不错，把女儿嫁给留学生是希望有机会能到美国投资发展。小吴从寄来的照片和介绍来看，感觉很合适，想到在国外找对象也很困难，自己又不擅交际，而且由于目前的工作，自己在家的日子也不多，既然对方人品不错，条件合适，又是父母做主，小吴就答应了下来，并利用暑假，高高兴兴地回国完了婚。小吴做了几年博士后，存了不少钱，平时勤俭过日，这次婚礼办得很风光，双方父母都很满意。婚后，他俩在国内多处景点旅游，度过了美好的蜜月，但是美国还有许多工作要做，小吴只好匆匆办好了妻子的伴读签证，在父母和亲友的祝福下返回了美国。
万万想不到的是，这位文雅美丽的姑娘，又是一个薄情寡义之人。不到半年，因小吴两次出差，她就耐不住寂寞，把小吴几年的积蓄花费殆尽，据说还在外面招蜂引蝶和一位台商鬼混在一起。小吴出差回来，耳闻不少传言，仔细查了一下账目，发觉存折上的钱已经所剩无几，一气之下和妻子离了婚。这个女人当初嫁给小吴也只是要圆自己的美国梦，到了美国海阔天空，本来就要自由飞翔，小吴既无风情又少金钱，搞植物的能有什么前途？还要为他长守空房，实在划不来。因此，她并不怕和小吴分手，说离就离。据说离开小吴后，马上就和一个开小餐馆的台商姘居了。
小吴受此打击，长期郁郁寡欢，工作中又经常接触花草，免不了花草中致癌物质的侵害，不到一年就得了肺癌。由于美国的医疗费用十分昂贵，小吴唯一的出路只能是凄凉地抱病回国。他的父母为此万分悔恨，希望中医药能挽救儿子的生命。
这件事对陈夫人震动很大，促使她认识到了自己的错误。
就在此时，陈夫人接到了女儿的电话，知道她被迫离婚了。女儿本来就是陈夫人的一块心病，离婚是意料中的事。想到智力低下的女儿在国内的境遇，陈夫人顾不得东升的情绪，马上嘱咐东升着手办理姐姐来美探亲的手续。
按照签证规定，已婚的女人探亲申请是比较困难的，因为怕有移民倾向。东升姐姐的离婚，反而为探亲创造了有利条件。
经东升的努力，姐姐终于在东升母子离开圣路易斯之前到了美国，为全家带来了新的生机，也使东升逐渐忘却了苦恼。1998年秋季开学之前，东升接到了纽约州水牛城附近一所大学的博士后入学通知，东升开始了新一轮的生活和事业。孟母三迁而孟子成圣，陈母三迁也希望东升他事业有成。
水牛城位于世界第一瀑布尼亚加拉大瀑布附近，风光无限，只是地处东北，冬天特别冷。据说最冷的时候大瀑布喷发的水珠会冻成冰桥！东升为情所困，从洛杉矶市迁到圣路易斯市，现在又千里迢迢来到了这冰天雪地的水牛城。而寒冷又往往容易使人情绪低落，要忘掉与丽霞以及秀红间刻骨铭心的爱和痛，一时间还真不易做到。
失意的人，总要找点精神寄托。这期间，东升迷上了炒股。买卖股票是件很刺激的事情，其间有许多学问。一旦上手就要花时间去调查研究上市公司或单位的业绩，了解经济、政治和国际形势的变化，必须全心投入、掌握时机，因为胜负往往发生在顷刻之间。
对股票的专注让东升暂时忘却了原来的苦闷和悲伤。东升精明善算，初战成绩不错，在利益的引诱下，他曾经萌生放弃博士后转而专业炒股的念头，但陈夫人不同意。她是一位传统的知识分子，认为炒股近乎赌博，赢会增长贪婪之心，输就会影响家庭生活。老思想的知识分子，对蝇头逐利的商人都反感，哪会让儿子去炒股。
幸亏陈夫人反对，否则东升真要吃苦头了。后来股市低廉，东升输得较惨。股市波涛汹涌，造成利空的原因太多，最聪明的人也难得全胜。在经济形势不稳的情况下，有人做了实验，请几位炒股高手，多选几只自以为最能赢利的股票，然后捉一只猴子，让它在桌子上随便挑几只股票。几天后出人意料的是，市场表明猴子选的股票得利更多。这可能是一个笑话，但也确实反映出了股市的起伏不定。
近几十年来美国股市涨涨跌跌大体上好多了。因此以储蓄方式选买大公司的正宗股票，其得利一般比银行储蓄要高。
从东升沉迷于股票，陈夫人深切体会到儿子为情所困的沉重。一年多来，儿子人瘦了，也长出了白发，陈夫人心中很内疚。长此以往该如何是好啊！她抱着歉疚的心情和儿子商量，不能再这样消沉下去了。她希望儿子振作起来，追求自己的幸福，今后她再也不干涉了。为了家庭，为了事业，她希望东升再去找一位合适的终身伴侣。东升得到母亲的鼓励和安慰，也醒悟过来，在物理上有所发展才是自己向父亲许下的誓言，怎能放弃正业去以炒股为生呢。没有妻子的家庭，的确太凄凉了，自己寂寞，母亲劳累，儿子也跟着受苦。是的，是要找寻个合适的伴侣了。
东升反复思索，既要考虑自己的年龄长相，又要顾及母亲的心思，虽说不干涉了，但也要得到她老人家的认可吧。在美国，适合自己又通得过母亲这一关的姑娘的确难找。突然，他想起了自己几位大学时的女同学，其中有一位叫王兰的，温柔文雅，心地善良，印象比较深刻。通过同学录上的地址取得联系后，东升与母亲商量了一番，写了一封长信，谈到少年时的情谊、自己的遭遇和目前的情况。也许是姻缘前定，不久，王兰来了信，也表达了自己的心意，坦率地细述了自己不幸的婚姻。两个人心意相通，同病相怜，都把对方看作自己的知己，一来二往自然就谈到了重组家庭的愿望。两个善良的人、两颗受伤的心就这样得到了美满的结合。
1999年夏天，东升在母亲的鼓励下，只身回国。不张扬，不搞虚荣，和王兰家的亲人会面，开了两桌宴席，办好婚礼后就以伴读的名义携王兰返回美国。从此，东升开始了新的家庭生活。王兰是个非常贤惠的妻子，体贴温柔，勤俭持家。对婆婆很孝顺；对迈克视如己出，关怀得无微不至，对大姐更是尊敬爱护。一家人终于过上了真正幸福的生活。一个成功的人，家庭和事业同等重要，少了一样就意味着失败。
母亲、儿子和姐姐有人照顾，东升除去了后顾之忧，又可以全身心投入工作了。由于工作上取得了卓著的成绩，东升不久就被学校聘为教师，离教授的目标又近了一大步。
东升几经波折，终于找到了自己的幸福生活和光明道路。婚后第二年，王兰为他生了个女儿，东升得到一子一女，心满意足。回想当年踏进美国领土瞬间心中曾经激荡的人生插页，以及后来谋生历程中的感情纠葛与悲欢离合，东升这个改革开放早期的留学生正在成为一个在异国他乡安居乐业的新移民。
几经波折几经愁，不是姻缘莫强求。以貌娶妻非善举，花前月下水东流。杉城失意羞居住，圣市温馨事亦休。才叹此生无芳草，春风却绿纽约州。
