中州九郡，乃是九州腹地，当年武皇一统九州后，以古城长安为都，划出周围九郡之地，命名为中州，乃天下之中心的意思。
不过天下人依然称呼这片大地为九州而非十州，不知是何原因。
长安城内，皇宫深处。
高高的宫墙将皇宫与长安坊市相隔，似有袅袅雾气环绕皇宫，千百年来寻常百姓都看不真切。
首阳殿内，已是深夜，一片寂静。月光透过亭台照射进来，明亮了殿内一半地方，也多了一丝清冷。
一个身形魁梧的将军站在月光中，恭敬的注视着前方黑暗处，眼底有一丝深深的忌惮。
这将军正是当今御林军最高统领，上将军伊晋。
统帅三万禁军，一身道行登峰造极，寻常人只能望其项背，也算是天下间位最高，权最重的几个人之一了。
只是这等人物，望向前方黑暗中，却是毕恭毕敬。
宫殿内并未掌灯，月光找不到的那半边宫殿中似乎隐藏着一只绝世凶兽，让伊晋这种人都噤若寒生。
借着清冷月光依稀可见一位身形并不高大的人影，负手而立，却又隐隐锋芒内敛，玄而又玄。
大唐王朝立国万载，御林军上将军怕也有过百位了，却从未有一人生出二心，从来都是毕恭毕敬辅佐皇族，听候唐王差遣，即便历代偶有将军修为破入那神秘的“化境”之中，也从未有人敢忤逆皇族。
即便当年武皇曾说，若唐王身边有佞臣误国，御林军上将军可行“兵谏”之权，以兵谏之。
伊晋心中想着，眼中的忌惮不由又加重了几分。
这一切，全因那位震烁古今的人皇，死后万载，余威犹在！
半晌过去，黑暗中人终于说话：
“伊晋，地底下的事查的怎么样了？”
“回陛下，御林军几位高手多番查探，确信地底之事与万年前的传说有关。”伊晋不自觉的压低了声音说道。
未被月光映射的那半处宫殿愈显黑暗，黑暗中似乎再也看不见那道身影，伊晋不禁想抬手擦擦眼睛，想看看黑暗中那人是不是已经消失了。
许久之后，黑暗中再度传来声响。
“那……早作打算吧。”
“……”
伊晋声音中不敢有丝毫不敬，低声道：“是，陛下。”
“左将军可曾有消息传来？”
听到“左将军”三字，伊晋一惊，急忙平静心神，这才恭敬道：“回陛下，已经三天了，左将军还未归来，臣已经派人前往落玉山查探，却发现那落玉寺已经化为一片废墟，寺中已经寻不到一个活人，那‘贵妃环’也不翼而飞……”。
黑暗中人没有声响，伊晋连说道：“依臣之见，怕是左将军去取此物时又发生诡变，连落玉寺的方丈也跟着遭殃了。”
“唉……”一道低沉的叹息从黑暗中传来，伊晋眉头一跳。
“这‘贵妃环’非比寻常，当年便是在皇宫中弄出一片腥风血雨才被明皇封印，你派人打探此物的消息，万不可让巫族或者九大宗门得去。”语气平淡，听不出喜怒哀乐。
“还有，林将军恐怕已经罹难，朕记得他还有一个儿子吧？”
“回陛下，那日林将军出城时，似乎是带着他的独子前去的。”伊晋小心翼翼地回答。
“可惜啊……”黑暗中再度传出一声轻叹：“你去看一下，左将军还有没有亲人在长安城中，定要厚待。”
末了他又追加一句：“若让朕知道他们没有得到善待，拿你是问！”
伊晋心头一惊，瞳孔微缩，不由颔首应道：“是，陛下。”而后心头微乱，皇帝这难道是话里有话？
许久后，黑暗中再无言语传来，伊晋抬起头努力的望了望，只见黑暗中影影绰绰，看不真切，不过那份隐约间的压抑感却消失了，当下他松了一口气，缓缓退出了这首阳殿。
心头那抹忌惮却如阴影般挥之不去。
而后他眼中突然划过一丝阴狠，看了黑暗中越发虚无的首阳殿一眼，这才缓缓退出皇宫。
……
迷蒙中出现一把长枪，枪芒锋寒，吐气如龙，誓要斩尽天下鬼魅。
那不是父亲使的兵器么？
前方又出现了父亲高大的背影，宽阔厚实，一如从前，童年时的自己最喜欢爬上父亲的背，骑在父亲脖子上，耀武扬威。
长枪在手，晃一晃生出了几道枪花，如同从前父亲在自己面前练枪一样。
“嘿嘿嘿……”
前方又再度出现一道身影，阴森虚幻，如同鬼魅。
“何方妖孽！”父亲一声断喝，长枪不由分说刺入了那鬼魅之物身上，鬼物当即一生惨叫。
“不，不……不要……父亲，小心身后！”林洛似乎想到了什么，声嘶力竭地大喊。
可是父亲似乎听不到，自己想动却又动不了。
有什么湿湿的东西从眼角滑落，如果梦境中也有眼泪的话。
“桀桀桀桀桀……”
被刺中的鬼物从惨叫又变成阴森怪笑，这怪笑声似乎又从四面八方而来，林易身后又出现第二只鬼物，第三只……
黑压压的鬼物无穷无尽，狰狞无比。
“不……”林洛不忍再看。
突然，林易转过身来，脸上表情一阵变化，竟也变成了周围无数鬼物的样子，发出一声怪笑，向林洛走来。
无数鬼物凑了上来，要将林洛拉入万劫不复的深渊。
现实中林洛剧烈颤抖着，双目紧闭口中却不住地嘶喊，汗水已经湿透了床褥，几如梦魇，眼角流出了一道血泪。
林洛本能的挣扎着，哭喊着，眼看就要被淹没在无尽鬼物中。
“是那个巫族人的鬼魂回来索命了吗？”你杀了父亲，连我也不放过吗？
突然，一道碧绿光芒划破这片虚空，将这片原本昏暗的空间照的通透，无数鬼物照到这碧绿光芒后惨叫不已，而后化作阵阵黑气，灰飞烟灭，聚拢向碧绿光芒。
片刻后，风平浪静，林洛缓缓地睁开了双眼。
“你醒了？”
关切的声音传来，却是落玉寺中那个小胖和尚，小和尚双目通红，显然是哭过很久。
“这……这里是哪？”林洛挣扎着想要起身。
“你先别动！”小和尚让林洛重新躺好，道：“这里是扬州离火宫，放心，我们被离火宫宫主所救，现在安全了，刚才你睡梦中突然死命挣扎，眼角居然流下了血泪，我都以为你要死了，急忙去通知了南宫宫主，他们一会就来了。”
林洛摸了摸自己脸颊，手中上沾上了一片殷红的血液。
“对了……”小和尚看了看林洛手腕处，道：“刚才在你挣扎的最为惨烈之时，你手腕上的贵妃环突然碧光大亮，说来也奇怪，之后你便平静了下来，没过多久便转醒了。”
“贵妃环？”林洛这才发现自己右手手腕处不知何时戴上了一只手镯样子的东西。
“这就是贵妃环？怎么会在我手上，还有……还有我父亲跟龙树方丈呢？”林洛问道。
“你父亲……左将军他被穆玉那厮从背后贯胸而亡，我师父他也中了那贼子的毒，最后从容圆寂……”小和尚说着也掉下眼泪来，显然跟师父感情很深。
“南宫宫主赶到时只来得及救下我们两个，最后他生生将那恶人击毙，也算是为你父亲跟我师父报仇了。”
小和尚越说越悲伤，不由大声哭了出来，这倒是让林洛有些不安起来，忙起身安慰小和尚，帮他拭去眼泪。
如今他们两人倒是有些孤苦相依的意思了。
“你醒了？”此时门外步入一人，正是离火宫宫主，南宫书文。身后还跟着一个只比林洛稍大的少年，观其面容，倒是与南宫书文有几分神似。
“多谢南宫宫主救命之恩。”见到宫主，林洛忙下床欲要行礼，却被南宫书文大手拖住，道：“我就是来看看你，不必拘礼了，你可是昏睡了两天两夜了。”
“谢宫主。”林洛低声回道。
“怎么样，可有什么不适之感？”南宫书文关切地问道，同时伸手摸了摸林洛脸颊，将那一丝血泪凑到眼前细细观察了一番。
“现在已无大碍了，不过刚才做了一个噩梦，梦中似乎有无数鬼物要将我吞噬，小和尚说是我身上的贵妃环猛然亮起，我才醒来，若不然，我怕……怕是醒不过来了。”林洛仍心有余悸地说道。
“哦？”南宫书文疑惑了，旋即抬起林洛右手，观察起那已经戴在手腕上的贵妃环，同时林洛感觉到一股暖流从手腕处传遍全身，暖洋洋的，舒泰无比。
片刻后，南宫书文皱眉道：“想必是穆玉那厮被我斩杀后还遗有一丝残魂怨念，不知隐于何处，趁你昏睡之时欲要在梦境中加害于你，不想这一丝残魂却被贵妃环吸收了……”
他仔细观察了贵妃环片刻后，突然朗声大笑，道：“想不到此物外表平平，如同凡石，却真如传说中那般能噬人魂魄，你昏睡之时我便见你气机离乱，阳火暗淡，恐怕命不久矣，这世间又有诸多幽灵鬼魅之物，最喜欢趁人虚弱之时害人性命，我便将它戴在你手腕上，没想到此物虽怪异却在你昏睡之时救了你一命。”
而后他又道：“这贵妃环的由来你们都知道吧？”
林洛与小和尚都点头称是，特别是林洛，他父亲便是因为此物而死的。
“当年此物曾用人血温养七七四十九年，极尽生灵怨气与戾气，本来是一件大凶大恶之物，可是物极必反，如此大凶大恶之物带在身边却能万邪不侵，鬼魅闻之丧胆。”南宫书文看了林洛与小和尚一眼，继而道：“当日龙树方丈临死前曾托付我，说此物非同寻常，让我能除则除之，如若不能，便将其送到白象寺，可依我看，白象寺纵然高僧众多，可无非还是封印此物，今日见林洛戴着此物没有丝毫不适，方才还在梦靥中救了你一命，不如你就将此物收下，常伴左右吧。”
“这……”林洛望向贵妃环，朴素无华的一块玉石，丝毫看不出有什么不同寻常。
“你父亲也是因此物遭难，将此物留在身边，也许将来还有大用。”南宫书文脸上浮现出一抹讳莫如深的笑容，道：“戴着此物万邪不侵，也未尝不是一件好事。”
“这……好吧。”林洛应命。
“好。”南宫书文见林洛应下，笑容不减，道：“至于你们二人，林洛你父亲不幸遭难，那长安城中可还有什么亲戚？”
“回宫主，我是家父独子，母亲在生我的时候便难产而死……”想到如今自己已经孤苦伶仃，世上再无亲人，不由一阵难过，毕竟还是个不谙世事的少年，眼泪已经在打转。
“唉……”南宫书文叹了一声，也有些感叹这孩子的身世，道：“你父亲是被人算计，如今长安你怕是会不去了，不如以后就入我离火宫门下吧，以后这里便是你的家。”
“谢宫主收留。”林洛起身要行大礼。
“不必行那些虚礼了。”南宫书文摆手道：“明日我便帮你在门内长老中选一师父，今日先好生歇息吧，叶儿……”
他身后那少年应道：“父亲。”
原来这就是离火宫宫主的儿子，林洛抬眼多看了他一眼。
“你却准备些吃食来，林洛与玉红小师傅多日来水米未进了，想来是饿极了吧。”
听南宫书文这么一说，林洛突然感觉腹中已经是饥肠辘辘，咕咕作响，这才不好意思地笑道：“多谢宫主了……”。
“嗯。”南宫书文轻轻点头，道：“我也不在此逗留了，吃完饭可以让叶儿带你们转转我这离火宫，龙隐峰虽然不高，却也别有一番景象，他日修炼有成，海阔天空皆可去得。”
其实南宫书文是想让两个少年早日走出阴影。
一番谈话，渐渐冲淡了两个少年的悲伤之情，待南宫书文走后，林洛对小和尚道：“小和尚，刚才听宫主讲，你法号叫什么来着，好像是叫‘玉红’？”
“是啊，怎么了？”小和尚眨着颇有灵性的眼睛问道。
“挺好听的法号，就是听起来有点像女孩子的名字……”
“你……”玉红嗔怪道：“这是师父给我起的，我是师父在落玉山上捡的，当时山上枫叶正红，便取了落玉山的‘玉’字与这‘红字’为我起了法号。”
提到“师父”二字，二人眼神都是一黯。
沉默许久，林洛率先开口，道：“好了，不要难过了，宫主已经为我们报仇了，再说了，将来我们修道有成，自己也可以报仇。”
“嗯。”玉红小和尚攥紧的拳头缓缓松开了。
这一刻，两个同命相怜的少年命运也发生了天翻地覆的变化。
