这个苏代不是别人，就是战国时期那个着名政客苏秦的弟弟。虽然老家在洛阳的这两兄弟不是一母所生，但吃的是同一碗饭，走的是同一条路，都凭着自己口若悬河的那张嘴巴和转得比车轮子还快的那个脑壳，在各个诸侯国之间游说。当时这些人有个雅称叫做策士，其实就是政客。你还真不要小瞧了这些政客，他们在群雄纷争的战国时代以各个诸侯国为舞台，确实展示了一把他们的聪明才智，在一定程度上推动了战国历史的演变和发展，形成了中国古代史上一道亮丽的风景。而苏秦苏代兄弟俩在那个时候算得上是策士中的皎皎者，如果不是他们与张仪对着干，战国的历史就肯定会缺少那么瑰丽的一页。
苏代要请柳下聪喝酒，柳下聪就不好意思再推辞。那苏代从柳下聪有些狐疑的目光中已经看出柳下聪对自己的身份产生了怀疑。两个人坐下后苏代就先来了个自我批评，他说：“兄长不必猜疑，小可确是苏代不假。只不过我不是什么生意人，而是策士而已。之前对兄长有所隐瞒，也是事出无奈，还请兄长见谅。”说罢就满满地饮下一杯算是赔罪。
柳下聪也端起酒杯勉强喝了一口道；“先生既是策士，不在诸侯之间奔走呼号，跑到这已经不存在了的宋国来干什么呢？”
苏代为柳下聪把酒倒上后答道：“宋康王突然对周边诸侯发动闪电战，搞得诸侯们手忙脚乱的不知所措。大家都不知道这宋康王究竟有多大的能量，不知道这宋国究竟要干什么。我兄长苏秦现在燕国当燕昭王的高级参谋，我本人也长期在诸侯列国巡游。宋康王的战争一打响，诸侯们，当然也包括我兄长给我来信，要我务必到宋国走一趟，摸清宋康王的底细。谁知道来了才没几天，你们太子就率领大军把宋康王赶跑了。在我看来啊，这个宋国恐怕是从此就不存在了。”
说到这里，苏代把杯子一举，示意柳下聪继续喝酒。放下杯子以后，苏代就问道：“不知兄长对眼下齐军占领宋地有何看法？”
柳下聪叹了一口气道：“杀伐太重、杀戮太多，那是要受到惩罚、会得到报应的！”
苏代立即击掌道：“兄长所言极是。以小可观察，在当今齐国，象兄长这样有仁慈之心的有识之士是太少了。以前还有个孟尝君树起了齐国博爱天下的旗帜。但你们的齐缗王不卖他的账，加上有小人从中作祟，把干得好好的孟相国气跑了。现在的齐国缺少的是一个贤明的领军人物啊。”
柳下聪说：“你说那些俺不太懂，我看咱们大齐现在兵强马壮，咱齐王又新得了东帝的桂冠，可以说是气象万千吧。”
苏代哈哈笑道：“你的这个观点就是现在齐国最大的忧患。固步自封、夜郎自大、居安不思危、临渊不知险，你们可是要吃大亏的。”
柳下聪睁大了眼睛望着苏代：“先生此话怎讲？”
苏代说：“你们以为打败了区区一个宋康王，就是天下第二一了，自己的尾巴就翘到天上去了。你们以为当了东帝就是天子了，不要说还没有举行正式的就职仪式，就是真的当上了又怎么样呢。我实话告诉你吧，有好多人都在等着他当上东帝以后头脑发晕浑身发烧牛皮哄哄牛气冲天的时候哩。”
说到这里，苏代停顿了一下，看了一下柳下聪的反应后继续说道：“你们齐国近百年以来，自齐威王马陵之战取得胜利以来，其余的大小战争几十次，都是以失败而结束，这难道就没有人想一想是为什么吗。说穿了就是因为你们成了出头的鸟儿，你们的存在就是对别人的威胁，人家当然就会用心用力地来对付你们了。你看现在的秦国，改革之后国势一天天强大，国力一天天增长。你再看看北边的燕国，那燕昭王发誓要振兴图强，身边已经聚集了一大批天下的贤才，经济实力军事实力是臻臻日上。其他的如宋康王这样的小虾米不也可以在一夜之间就占领你齐国五座城池么。你们齐国就象是一只老虎，但这只老虎现在病了，或者说睡着了，而它的周围却蹲着一大群正饿得心慌的更加凶狠的狮子。你们不赶快治好自己的病，不赶快清醒过来，那还会有什么好结果吗。”
苏代的这番话说得柳下聪毛骨悚然。自己虽然不是地道的齐国人，但在齐国生活了几十年，他早就把自己当作齐国当然的子民了。在他的眼里，齐国一直都是十分强大的。现在猛然间听到与自己固有观点不一致的说法，他当然就有些持怀疑的态度。于是他就犹豫着对苏代说：“你把事情说得如此严重，我看其实未必吧。咱大齐历史悠久、根基牢固，别人可是一时半会儿动摇不了的。”
苏代直对柳下聪摆手说：“兄长此言差矣。眼下之齐国已是病入膏肓。我不忍心看到曾经辉煌一时的大齐国走向衰败才好心与你说这些废话。你看那齐缗王在东帝的美梦里早已忘记自己姓甚名谁了。好端端一个孟尝君他不要，偏要把那个啥都不懂的临淄知县提拔起来当相国。好端端的一个军事人才米将军却就是不重用，放在临淄当什么城防司令，这不是大材小用、糟蹋人才么。那太子田法章暴虐成性，根本就成不了什么大气候，却偏偏要让他来执掌军权、带兵打仗。这只能说明他齐缗王已经晕了。我不看你是个有血有肉的仁慈君子，我才不愿意向你说这些不着边际的话哩。”
听苏代说话的样子一点没有开玩笑的意思，柳下聪的心里不得不琢磨了。他端起酒杯给苏代敬了一杯酒，态度十分诚恳地问道：“以先生所见，眼下的齐国应当如何应对才好？”
苏代喝酒这后就微笑着答道：“依兄长之见该当如何呢？”接着他又加了一句：“你现在把自己设想为齐王或者齐王的相国，你打算做些什么事情呢？”
柳下聪把酒杯重重地往桌上一放：“我把你当朋友看，我很认真地在思考你所说的事情，你却如此作贱我，真是岂有此理！”
苏代见柳下聪正色，不禁哈哈大笑。他说：“开个玩笑没想到兄长生气了。好，你不愿意作任何设想，那么我来，我来当这个齐王或者相国。”
柳下聪就愣愣地听他说下面的话。没想到苏代把酒杯一放，起身要上茅房，关键时刻要卖个关子。柳下聪等他上完茅房回来，重新给他斟满了酒，让他吃了两口菜之后他才说道：“我不可能是你们齐王，你们齐王也不可能让我当相国，因为我老兄在燕国当高参，燕国而今与齐国形同水火。但我不愿意看到你们齐国这样烂下去，我也不愿意看到兄长你这样稀里糊涂地当了亡国奴。我只是假设一下，我如果是齐王或者齐王的相国，我首先要做三件事情。第一是把东帝这顶帽子扔了，管它是什么人送的，扔在那儿谁愿意戴谁就戴去。第二件是调整文武官员，重点是执掌朝中大权的相国和领导全国军队的大将。目前的那个临淄知县出身的相国和太子田法章都不行，文不能治国，武不能安邦。这两个人对齐国都没有任何帮助而只会出乱子。第三件也是很重要的一件就是修好与各诸侯国的关系。说具体一点说是尽最大可能化解与燕国的矛盾，同时与楚国恢复以前的联盟关系，再度形成合纵之势，以对付日益严峻的联横局面。如果这三件事情都办到了，齐国在短时间之内就没有人敢有什么妄想，从长期来看也就有了重新站起来的希望。”
苏代说了这一番肺腑之言，把手中的酒杯再次举了一下，待柳下聪喝下一口后，盯着柳下聪的眼睛说：“我这些话纯粹是胡说八道，兄长切莫当真啊。”
对这最后一句话，柳下聪好象听进去了，又好象没有听进去。他没有任何表示，只是端起酒杯把杯中的酒全部倒进了自己的喉咙。
这天晚上很晚了柳下聪才回到自己住的营地，走进帐篷的时候芋手们都已经进入了梦乡。躺在床上柳下聪怎么也睡不着，一是因为喝了酒的原因，他感到头脑有些隐隐作痛。更主要的是因为苏代的这一番话在他脑海里回荡，让他不得不认真地思考。说实话，柳下聪尽管不是齐国的人，但他还真就不愿意看到齐国衰落，更不愿意看到齐国灭亡。自己十多岁就开始在齐地谋生，他早就把齐国当成自己的家乡了。苏代不说他还真没意识到齐国现在所处的危险境地。他觉得齐国这个地方很好，齐宣王齐缗王都不象燕王说的那样可恶可恨。尽管自己几十年的路并不平坦，但命运似乎也没有对不起他，国师当上了，老婆娶上了，他的自我感觉总体上是不错的。他还一下子不能完全接受苏代所说的那些东西。
没过几天，田法章就带着部队从宋国撤兵了。柳下聪一路心事重重地回到了临淄。
