“当初唐尧时候，天下没有平定，洪水溢出了河道，到处泛滥成灾，五谷不能成熟，但是草木生长得很茂盛，畜禽也繁殖得很兴旺，到处都有野兽作怪咬人。尧心里发愁，就举用舜去治理。舜派他的臣子伯益去放火驱兽，伯益就找到草木茂密的山泽，纵火焚烧，逼得禽兽逃走躲避。又派禹疏通了九河，挖深了济水和漯水，让它流入大海。同时还开浚了汝水和汉水的河床，排除了淮水和泗水的淤积，使它流到大江里去。这样一来，好多地方才能够种五谷，人民生活也安定下来了。
“那个时候，禹在外面八年，三过家门而不入，像他这样因私忘公的忙碌，就是想和人民一起耕作，也没办法呀。等水患平了以后，舜又派后稷教人民耕种的方法，种植五谷，五谷成熟后，人民的生活也安定下来了。
“尧、舜想到做人得有一定道理，如果只知道吃饱穿暖，安逸嬉游，不懂礼教的话，与禽兽又有什么区别？尧舜为此忧愁，于是，派契做司徒官，教导大家做人的大道。要他们懂得父子感情，君臣有相敬礼仪，夫妻有内外分别，长幼要有大小次序，朋友要讲诚信。
“尧还吩咐契说：‘如果明白了做人大道的就奖励他，不明白的就引导他，匡正他，帮助他们树立心志，扶持他们奉行礼教，让他们领悟做人的道理，并时时提醒他们，常常施恩惠于他们，免得懈怠。’古时的圣人，为人民如此忧心，哪有空闲去亲自耕种？
“尧忧虑的是，怕得不到像舜这样的人；舜忧虑的是，怕得不到像禹和皋陶这样的人；但是忧虑一百亩田地能不能种好的，是平常农夫。把财物分散于人，叫惠；用善言教导别人，叫忠；替天下人求得一个治理人才，才能称为仁。所以把天下让给别人容易，替天下求一个圣明的治理人才，才难呢！
“孔子说：‘尧真是个伟大的君长，天道最崇高，也只有尧的德量能取法天道，与天道相齐。天道是最崇高的，他的德量是广远的，人民形容不出来，所以无从称道。虞舜才不愧是君长呢！品德崇高完美。尧舜治天下，难道一点也不用心思吗？他要从大处着想，怎么能把心思用在耕种一类的小事上？再说，我只听说过用文化去教化、改变蛮夷的风俗，却没听说反而会被蛮夷风俗同化了的。你的老师陈良出生在蛮荒的楚国，因为悦服周公、孔子的道理，来到北方研究学术。北方学者，没一个能超过他，他算得上是出类拔萃的人了。你们兄弟两人，以师礼侍奉他几十年，如今师长一死，就背弃他，违背他所教的道理。从前孔子死了已经三年，弟子们在墓旁守心丧的孝期满了，大家准备收拾行李回去，他们去向子贡揖别，大家还相对痛哭，泣不成声地分别离去。子贡送走他们，还不忍离开，便在墓旁另建了一间小屋，独自一个人住在那里又守了三年，然后才回家。过了些时候，子夏、子张和子游三个人，因有若的相貌和举止很像孔子，就想用侍奉孔子的礼节去侍奉他，当他们征求曾子意见时，曾子坚决反对。他说，这不行！老师的德行，是无人能比的。
“现在，这个南方的蛮子许行生了一个伯劳鸟的恶舌，根本不懂古代圣王的道理。你却背弃自己的老师，跟他学习，这种行为恰恰与曾子相反。譬如鸟儿筑巢，只听见它们从黑暗的山谷飞出来，迁移到高大的树木上，却听不见它们从高大的树上飞回到黑暗的山谷里去。
“《诗经·鲁颂篇》上说：‘没有文化的戎、狄，应该给予打击；没有礼义的荆国、舒国，应该给予惩戒。’这种没礼义的蛮夷，周公要积极惩处，你却赞成那种南蛮邪说，还想跟他学习，你的这种转变，实在让人遗憾！”
陈相仍辩解说：“如果能够按照许先生的办法去做，市场上的货物就没有了高低价格的差别，全国人民也不会有欺诈行为，即使一个小孩子去市场买东西，也没人会欺侮他。一切货物，只问量多少，不管质好坏，不论布匹绸缎，只要长短相当，价钱都是一样。不论粗细、蚕丝或丝线，只要轻重相同，价钱也一样。五谷也只论多少，不分价钱。鞋子也不分大小，一样的价钱。”
孟子说：“说到货物的精粗、好坏，本来就是货物原有的情形，所以彼此价值有的相差一倍到五倍，有的相差十倍或百倍，甚至千倍万倍。但是你却把它们用长短、轻重比齐划一起来，这不是扰乱天下嘛！你想想，大鞋小鞋、粗麻鞋和细麻鞋都是一样的价钱，谁还肯去做大鞋或细麻鞋呢？如果照许行的办法实行，那就是率领着天下人做欺诈行为，那还能治理国家吗？”
孟子的农业政策是：“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时。数口之家，可以无饥矣。”“不违农时，谷不可胜食也。数罟不入洿池，鱼鳌不可胜食也。斧斤以时入山林，林木不可胜用也。”
孟子认为劳心与劳力者，理应有所区别，圣王治理天下，整日竭思殚虑，哪有时间去耕种？他又何必要亲自耕种呢？劳心者治人，劳力者治于人。治人的受别人供养，被治的要供养治人的人，这才是天下的正道。
治理天下的事情本来就很多，哪里是许行想象得那么单纯啊？而且社会上贤与不肖的各色人等都有，怎么能使他们个个都诚笃、敦厚呢？所谓的大鞋小鞋一样的价格，让天下人一起虚伪，这就是“农家”学说的偏颇。
孟子对许行那一套依托神农的异端邪说毫不留情地予以驳斥。
“名家”是由墨家产生的“别墨”派演变而来，战国时代，这一派的代表人物有惠施、公孙龙。到了汉朝，他们才被称为“名家”。
《庄子·天下篇》里曾列举了几篇惠施的辩说。公孙龙则稍晚于惠施，他有“白马非马”、“坚白同异”、“狗非犬”、“卵有毛”等理论，其实，这些全是诡辩。通常一般人认为对的，他们认为是错；常识上认为错的，他们却认为是正确的。
《汉书·艺文志》中载“小说”十五家，共计有1380篇。
清代博览多通的举人陈澧说：“齐东野人语，非君子之言。”
孟子说这些道听途说、街谈巷语的捏造故事都是无稽之谈，不足以信服。
一次，咸丘蒙（齐国人，孟子的弟子）问孟子：“古语说：‘德行高的人，国君不会把他作为臣子，父亲也不当他是儿子。当舜面向南做天子的时候，尧率领诸侯向北朝见，舜的父亲也面向北方朝见他。舜看到父亲，皱了皱眉头，显出一副不安的样子。’孔子批评说：‘这个时候，人伦颠倒，天下简直要乱了！’请问，这些话是真的吗？”
孟子告诉他：“不，这不是君子所说的话，而是齐国东边那些乡野人所说的。”至于“伊尹曾以割肉烹羹的手艺要求汤任用他”、“百里奚卖身于秦国养牲畜的人家，得到了五张羊皮，便替人家牧牛，来要求秦穆公任用他”、“孔子在卫国时曾住在痈疽的家里，在齐国时住在太监瘠环家里”等传说，孟子一概呵斥其妄为，他不容许小说家捏造故事、颠倒是非。
斥驺衍
《汉书·艺文志》中列有“阴阳家”二十一，有369篇文章。
驺衍是齐国临淄人，与孟子生在同一时代。《史记》上记载说，驺衍眼看国君更加淫靡奢侈，没有道德，便写了十多万字的报告。当时，驺衍声名很大，他周游列国时受到的礼遇不同凡响。驺衍在自己的国家深受重视，当他到了梁国时，惠王亲自到郊外欢迎，执宾主之礼。去赵国时，平原君侧行撇席，以示尊敬。到燕国时，燕昭王亲自用扫帚给他扫衣服上的尘土，还修了一座石宫，并拜他为师。这与孔子当年周游列国时所受的冷落比起来，简直不可思议。
驺衍提倡五德终始之说。五德就是五行，这五种天然力量相克相生，循环不息。时代的变迁，历史的进展，就是因为这五德势力的消长，所以政教也要合天地而行。
孟子并不同意驺衍这套理论。孟子曾说过：“天时不如地利，地利不如人和。”他坚信天道远而人事近，为什么要舍掉人事而图天道？孟子说过，以德行治理天下的王，不一定有多广阔的土地，汤以七十里（古代单位）、文王以百里的土地称王于天下。尊敬天下贤能、杰出的人，那他们都愿意侍奉朝廷。不征商人的税，那天下的商人都愿意做你的臣民，好好经营。不征收各种关税，那天下旅行的人都愿意走你的路。耕作者，帮助他并减少赋税，那天下的农民都愿意耕种你国家的土地。如果能做到这些，那邻国的人民，都会把你看做父母，哪有带着子弟攻打父母的？那么你就天下无敌了，天下无敌的人，自然会称王于天下。
孟子认为，人定胜天。治理国政，就是要靠“仁”、“德”，而不是五行相生相克的天命，更没有所谓的鬼神主宰一切。
