夜不凡见陆苹一袭白衣，底下是石榴裙，衬得她雅丽如仙，清艳绝美，不由看得呆了。直到陆苹过来拉着他的衣袖，娇嗔道：“呆秀才，快走了。”他才回神。他从没想到陆苹有这么美，陆苹平时不打扮，在家是黑色劲装，以前出门是平民化的襦裙，后来索性女扮男装一身襦衫，且她总是有意无意用额发遮盖着眉眼，没有人发现她的绝代风华，这为她免去不少遭人觊觎的麻烦，同时也失去借美貌上位的机会。夜不凡主动携住陆苹的手，两人一起往大厅走去。
圆桌上都是夜不凡爱吃的应季家常菜：韭菜虾皮炒鸡蛋，蒸鲜鱼，木须肉，豌豆炒牛肉粒，油焖笋和山药排骨汤。陆苹还给两人各倒了一杯菊花酒，美酒芬芳馥郁，甜酸适口。夜不凡吃得舒爽，嘴里还问着陆苹：“为什么舍不得我走？”陆苹调皮地眨了眨眼，说：“因为你是我的贴心小棉袄。”陆苹这么快就恢复以往的战斗力，让夜不凡刮目相看，他埋头吃饭以掩饰自己的窘迫，再没了下午压住陆苹的沾沾自喜。感觉陆苹在恶作剧地盯着自己看，他忙转移话题：“白毛呢？”白毛以往都跟着陆苹一块吃饭，今晚却不见踪影。“被武勇带走了。武勇很喜欢它。白毛现在对着他比对我还亲热。”陆苹嘟着嘴，难得地孩子气。
两人都吃得很饱，便决定出去散散步。穿过院子前面的花园，是一个池塘，里面养着很多红色金鱼，鱼儿在水里追逐嬉戏，游姿优美，两人拿池塘边的吃食去逗它们，鱼儿尾巴一摇一摆地凑上前来，乐得两人合不拢嘴。陆苹道：“好久没这么悠闲了。”“你把自己逼得太紧，要多放松放松。改天我们去河边捉鱼去。”晚霞把彩色的柔光洒在鱼塘里，象是给碧水插上了一朵绒花，此情此景，如斯美丽。陆苹若有所悟，她不能为了目标而忽视身边的人，忽视沿途的风景。她答应道：“好。”
两人回到书房，陆苹继续写她的话本。夜不凡忍不住开口：“上次你写的话本，要我说应该修改成：男女主人公一起私奔，男主人公努力奋斗考取了状元，双方父母接受了他们在一起，并为他们举行了盛大的婚礼，两人从此幸福地生活在一起。”陆苹摇头否定：“这不符合现实。”夜不凡不解地问：“为什么？”陆苹掰着手指头说：“第一，聘者为妻奔为妾，两人私奔的话，女方只能做男方的妾，不可能成为男方的妻子；第二，没了家族的荫庇，两人私奔后的生活更可能是穷困潦倒，而不是男方考取状元；第三，男方考取状元后，身价倍增，面临的诱惑更多，负心的可能性很高。”夜不凡不服气：“总有例外的。你要把故事写得美好些，不要总是写悲剧。你不知道，你的话本令闻者落泪。”陆苹惊奇：“是吗？谁落泪了？”夜不凡察觉自己失言，忙道：“我是打个比方，比方而已。”陆苹觉得不对劲，正欲再问下去，夜不凡一把抱起她，陆苹懵了，反应过来拼命挣扎，嘴里骂道：“姓夜的，你别得寸进尺——”夜不凡见势不妙，放开了她，笑着道：“我只抱了你一下，你别生气。”陆苹正待发火，夜不凡解释道：“我就想知道抱人是什么滋味。小时候，看着别人家的小孩被父母抱在怀里，我特别羡慕。我多想母亲能抱抱我，可是她一次都没有。真的，在我的记忆中，她一次都没抱过我。”他眼神暗淡，语调凄凉，陆苹的心软了下来。她斟酌了一下，安慰道：“天下没有母亲不爱子女的，也许她有不得已的苦衷。照我的理解，她很可能知道自己命不久矣，所以对你严厉有加，培养你独立生存的本领。不然，你现在哪能活得好好的？”夜不凡心情复杂，他方才抱陆苹，既是为了避免陆苹的追问，又是为了试探陆苹，试探的结果不理想，反而勾起了自己的愁绪，母亲的初衷真是陆苹所说的那样吗？可她为什么经常对自己又打又骂？罢了，现在探究这些又有什么意义。不管她初衷如何，至少自己现在活得很好，还会努力活得更好。闻着身边少女特有的馨香，他心猿意马，不由说道：“这身衣裳太招人，以后不要穿到外面去。”陆苹跺了跺脚，‘哼’了一声：“你管我呢？”见夜不凡仍然目不转睛地看着自己，她恼羞成怒：“你再这样，明天起不准踏入书房一步。”夜不凡一听，这还了得，忙收敛行为，就着桌上的书本一心一意地看了起来。
第二日，陆苹一早就起身去桃花林中练剑，夜不凡跟在后面，甚为奇怪地问：“武勇呢？”陆苹冷笑：“你当他天天没事做光跟着我。他说‘师傅领进门，修行在自身’，该教的都教过我了。”原来武勇的武功路数过于阳刚，且要求练武之人心无旁骛，数十年如一日地练习，不适合陆苹学。他除了传授陆苹内功心法和轻身功夫以外，只教了些武艺如何练得精深的诀窍。光这些，陆苹就受益匪浅，她已经初初摸到了武学的门槛。夜不凡问：“那他人呢？”陆苹笑着回答：“他在深山里困了二十多年，对外面的世界很好奇，这几天都带着白毛出去遛弯了。”夜不凡嗤之以鼻：“这哪是个合格的护卫？你也不怕他出去闯祸？”陆苹很无奈，夜不凡对武勇敌意很明显，武勇也不喜欢夜不凡，不肯教他武艺。他传授给陆苹的内功心法和轻身功夫只适合女子学，据说那是他师傅留下来的，叮嘱他有一天遇到合适的女子可代师收徒，不然他说不定连陆苹也不会教。陆苹没有深究，世外高人总有不少怪癖，不是俗世之人能够理解的。武勇名义上是她的护卫，其实是个自由人，他武功奇高，来去自如，不是陆苹用势力能约束得了的，她只能打感情牌，尊重武勇的意愿。
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