场面一时间变得有些尴尬。莉拉迟迟没有向小智伸出手去，两个人就这么呆立在原地。正当黄瓜香琢磨着该怎么打破僵局的时候，艾莉丝忽然忽闪着大眼睛一脸神秘地说道：“哦，原来如此啊！莉拉小姐，小智可是一听到你名字就激动得要死呢，介意我打探一下你们俩的过去吗？”
莉拉缓过神来，红着脸分辩道：“当、当然介意啦！有什么可打探的啊？”
“你刚刚的举动和现在的口气可完全出卖了你哦。”艾莉丝拉拉袖口，语气随之恢复正常，但说的内容仍然有得罪人之嫌，“嗨，两位赶紧把该说的都说了，调查那事儿不能再拖啦！”
莉拉立刻扭过头去，压根儿不往小智和艾莉丝的方向看。黄瓜香苦笑一下，开口道：“那个，艾莉丝小姐，说话能不能稍微委婉一点……”
艾莉丝不置可否地耸耸肩，转身带头向精灵中心走去：“走吧，我帮你们俩租间房，然后商讨一下明天的调查方案。”她把目光投落到小智身上，“到时候麻烦你暂避一下，我是说如果涉及到通灵方面的话。”
“哈？”小智半是不解半是抗议地问道，“凭什么啊？”
艾莉丝没说话，而是突然之间猛一回身，死死盯着小智的眼睛，目光复杂地无法形容。小智被惊了一下，也是同样看着艾莉丝的眼睛一动不动。这样对峙了十几秒后，小智终于受不了了，率先移开了目光。与此同时——
“怎样？多少明白点了吧？”
“你就那样看着我我能明白什么啊！”
“那你就自己慢慢悟去吧！”艾莉丝又是一个大幅度高速转头，高声说道，“走啦，快一点！”说完，扭头招呼莉拉和黄瓜香道，“你们两个也快点跟上哦！”
小智幽怨地看着艾莉丝的背影，嘟嚷道：“真是态度分明啊……”
一直蹲在小智脚下默默无言的皮卡丘此时也终于怨气爆发，奶声奶气地叫道：“Pikapi，pikachu！”
莉拉叹了口气，把目光挪回刚刚艾莉丝站的地方，小声问道：“小智……你怎么会在这里？艾莉丝也找你帮忙了吗？”
“啊？”小智一时间没反应过来，语无伦次地回答，“不、也不是……呃，也算吧，她和我联系过……然后我就……差不多就这样吧，对吧，皮卡丘？”
皮卡丘一脸困惑，显然没听懂主人在说什么：“Pikapika？”
“你不要总拿皮卡丘当挡箭牌啊。”莉拉指出，“分明是你自己不会表达嘛。”
见把戏被拆穿，小智开始以意义不明的哈哈掩饰：“啊哈哈，那啥，是吧……”
莉拉和黄瓜香无奈地对视一眼，后者则弯下腰用气音对莉拉说道：“喂，莉拉，这小子是不是在什么地方受刺激了啊？从开拓区离开的时候我看他挺正常的啊。”
“我怎么知道啊！”莉拉同样使用气音，但口气稍微重了一点，“如果真是受刺激了，我估计八成跟艾莉丝小姐脱不了干系。”
“我也这么觉得诶。一个黑皮女汉子和一个思维永远不成熟的家伙在一起能发生什么？”
“不一定永远不成熟吧……”
“又开始给你家小智说话了啊，莉拉~”
“喂喂！”
忽然，小智的声音插了进来：“莉拉家的什么？”
两名少女立刻直起身，目光警惕地看着小智，异口同声道：“没，没什么。”接着，黄瓜香又补了一句：“刚刚我们俩的对话你听到多少？”
“也没听到什么，只听到莉拉在为她家的什么东西说话……”小智不好意思的挠挠头，“能告诉我那是什么东西吗？”
两人都松了一口气。过了几秒，黄瓜香忽然把手背到脑后，眯起眼睛，大大咧咧地说道：“哎呀哎呀，莉拉家到底有什么呢，值得莉拉这么频繁地替它说话？”
“你也不知道吗？”
“当然、绝对、不可能知道的啦！”黄瓜香迈开步子朝艾莉丝消失的方向走去，“她家里的事我怎么可能知道嘛！”
“那你干什么还问啊？真是不可思议。”
“对啦，我无论在什么时候什么场合，都是很不可思议的哦~”黄瓜香渐行渐远，但说话的响度似乎并没有因空气阻力减弱几分，“快点啦，一会儿艾莉丝小姐该等急啦！”
“真是……一个个都那么怪异……”小智抱起皮卡丘，把它放到自己脑袋上，然后扭头对莉拉说道，“一起走吧？”
莉拉眨眨眼，努力把小智归纳到“正常朋友”的行列里，尽量平静自然地回答道：“好啊，走吧。”
十分钟后，四个人终于在精灵中心集合了。
“我的上帝啊，你们两个到底干什么去了？约会吗？”一见面，艾莉丝就双手叉腰，气呼呼地冲小智和莉拉喊道，“不知道的还以为你们俩掉下水道里去了呢。”
“你觉得约会逛街会这么速战速决吗？”莉拉没好气地反驳道，“都不要想当然了好吧。”
艾莉丝抑制住翻白眼的冲动，朝黄瓜香点点头，转而对莉拉说道：“我刚刚给你们——是你和黄瓜香——订完房了，让黄瓜香带你去吧。她刚刚应该听见房号了。”她看向金发少女，确认道，“对吧，黄瓜香？”
黄瓜香点头同意，走到莉拉身边：“来吧，莉拉，我带你去找房间。”
“谁要你带啊……”莉拉把手从好友手中抽出来，心不甘情不愿地嘟囔道，“就好像我是智障似的。”
“那就快点走咯。跟上哦，我可不等你！”说罢，黄瓜香一路小跑进了客房区，莉拉则紧随其后。
两人消失在走廊里以后，艾莉丝一把拽过小智，压低声音问道：“喂，小智，你跟那个莉拉是不是有意思？我是说，双方都有点？”
小智使劲甩动胳膊，试图从艾莉丝手里挣脱出来，反驳道：“有什么意思啊，以前干过几仗而已啦！”
“干过几仗？”
“呃……就是……进行过几次小精灵对战啦！”小智放弃了挣扎，直视着艾莉丝，“单纯的认识她而已！”
“骗人。”艾莉丝毫不留情地戳穿小智并不精明的谎话，坏笑着说道，“招了吧，小智，就算莉拉跟你没意思，你肯定也对莉拉有意思！”
“我不知道你在说什么，快放开我啊！”小智欲辩不能，只得威胁道，“再不放手我就让皮卡丘使用十万伏特了啊！”
不知道是真怕了还是玩腻了，艾莉丝顺从地松开了手，轻快地说道：“嘛，其实我对别人的情感问题不是很感兴趣。不过嘛……”她侧过脸，斜眼看着小智，“那丫头挺不错的。你小子眼光不错哦！”
“……”小智一时语塞，本来打算反驳的话也被硬生生地压回心底。趴在不远处的皮卡丘似乎感受到了主人的心理波动，抬起黄色的小脑袋，两只尖尖的长耳朵动了动：“Pika？”
在楼道里绕了无数个来回，莉拉和黄瓜香终于找到了艾莉丝所订下的房间。刚一进门，黄瓜香就大大方方地扑到了床上，整张床的高度瞬间缩减几厘米。然而，富有弹性的床垫几乎在同一时刻弹回了自然高度。
“嗨，莉拉，快看这个！很像蹦蹦床哦！”黄瓜香翻了个身，面朝天花板喊道。莉拉停下手边收拾东西的活，嗔怒道：“拜托你啊，稍微干点正事好不好？都多大了还玩跳床垫。”
黄瓜香从床上一点一点挪到床边，然后一个鲤鱼打挺翻到地上，调皮地一吐舌头：“不好意思啦！”
莉拉瞥了好友一眼，继续整理背包里的物品。忽然，她手一滑，一枚精灵球滚落到了地上。紧接着，那枚精灵球就散发出了红色的光芒，直至一只太阳精灵在原先球落下的地方现身。
莉拉接住自动飞回的精灵球，质疑道：“这种情况不应该是投球之后才发生么……”
“嘛，很明显太阳精灵已经急不可耐了！”黄瓜香评论道，“这一路上你也没把它放出来过，它肯定闷坏了！”
“你不是也没把超力王和恰雷姆放出来吗？”
“我那可都是修身习武养性之人，关上几天都没关系啦。”
“还人呢，也就有个人模样而已。”莉拉揶揄道，“大言不惭哦。”
黄瓜香闷哼一声，不置可否：“咱们快走吧，艾莉丝小姐说咱们准备完以后直接去一楼休息厅。”
“休息厅？”莉拉有些狐疑，“那种事在休息厅里谈没问题吗？”
“现在是晚上，除了来租房的训练师以外不会有人进来。”黄瓜香若有所思地歪着头，“至少艾莉丝小姐是这么说的。”
“是吗……”莉拉把背包放到床头柜上，站起身来，“那现在就走吧，别让她等太久。”
休息厅里，艾莉丝正和小智并肩坐在一张茶几旁。听见楼梯口有动静，艾莉丝转过上半身，冲来人挥了挥手。莉拉和黄瓜香也加快脚步，小跑到两人身边。
“来，坐。”艾莉丝起身招呼道，“虽然整件事情的过程有点乱，但我想我最好还是长话短说吧。”
莉拉和黄瓜香都点了点头。待两人坐下后，艾莉丝开口道：“两个月前，我从在合众地区上空工作的卫星传来的电子图片上发现了这个。”说着，她从口袋里掏出一块小巧的机器，按了一下上面唯一的按钮，一张类似于全景图的图片瞬间在空中凭空出现。
“哇。”黄瓜香轻声低叹道，“这是……”
“一种类似于投影仪的机器。”艾莉丝回答，同时伸手指了指全景图的左上角，那里被云雾所覆盖。“看到了吗，那片云的颜色？”
莉拉眯起眼仔细观察了一下，发现那些云雾呈现出一种奇怪的浅紫色。
“起初我并没有在意，以为只是光线的问题，而且那里没有人口居住，就算有污染也完全可以等环境自己自然净化。但是半个月后，我又发现了这个。”艾莉丝用手在空气中向左一划，另一幅图片代替了先前图片的位置。这也是一幅全景图，和刚刚那张几乎一模一样，唯一不同的只是紫色覆盖的区域。
“半个月后，我发现那种紫色云雾在不断扩大覆盖范围。籍由这种现象，我隐约感觉事态可能并不乐观。因此，我特意前去那片区域做了调查，因为它的波及范围已经快要接触到金轮镇了。
“然而，在进入全景图所示的区域后，我发现事实比我想象得要复杂得多。那些紫色的部分并不是云雾，而是另一个世界。”
“什么？”三名听众举座皆惊，小智更是直接从椅子上弹了起来：“另一个世界？那原先存在在那里的那些区域呢？”
“消失了。”艾莉丝再次向左滑动画面，一张颇显诡异的图片出现在空中。图片里，一片一望无际的紫色弥漫了整个画面，几块尖锐的石头悬浮在空中，没有一点生命的气息。
“虽然是另一个世界，但从外表看完全看不出来……我是说，在进入这个世界前，我分明能够看到被吞噬的所有区域：草原、树林、河流……然而，不知是哪一步踏错了，我就进入了那个世界里，而且完全无法脱身。”
“你的意思是，”莉拉试探着问道，“在那个世界以外的位置，能看到所有应该看到的场景，完全没有不对劲的地方？”
“是的。”艾莉丝又按了一下按钮，画面顿时消失，“误入那个世界并且发现自己无法离开之后，我首先强迫自己冷静下来。这个世界的形成一定是有原因的。但是，就在我那么想的时候，我忽然感觉到龙系小精灵的气息。”
紫色的世界里，艾莉丝惊惧地看着天空中浮现出的巨大黑色身影。双斧战龙站在一旁，昂首长啸，红色的眼睛放出凶光。
“先别动，牙牙。”艾莉丝伸手制止了蠢蠢欲动的双斧战龙，“对方好像也是龙系小精灵，我先试试能不能和它说上话。”
双斧战龙看着主人，有些不放心地后退了几步。艾莉丝稍微放松了一下紧绷的神经，以一种平缓的语气说道：“虽然不知道你是谁，但是可以说说你制造出这个世界来的目的是什么吗？”
艾莉丝的声音如同置入真空，刚说出口就消失无踪。恐怖的沉默持续了几秒后，一声尖锐的长啸响彻天际，悬浮着的尖石也为之颤动。艾莉丝低下头，捂住耳朵，费力地转过身，查看了一下双斧战龙的情况——令她欣慰的是，双斧战龙似乎并不被这种尖啸所困扰，仍然虎视眈眈地注视着黑影。
待长啸留下的回音散尽，艾莉丝鼓足勇气，再次喊道：“不要这样，好吗？心平气和地——”
咻！一束暗紫色的光柱向她打来，迫使她中止了自己的话语。那光束的移动速度太快，以至于艾莉丝无法做出反应。然而，就在光束即将打中艾莉丝的时候，双斧战龙一个箭步挡在了主人身前，接下了这一击。
“牙牙！”
双斧战龙放下双臂，扭头看着她：“Harus……”
艾莉丝看着爱宠不服输的眼神，咬了咬牙，小声说道：“好吧，咱们来想办法出去……”
又是一声如雷贯耳的长啸。紧接着，一道暗影从虚空中冲出，直击艾莉丝和双斧战龙。
“牙牙，快躲开！”
“Harus！”
“就这样，虽然我和双斧战龙都被击中了，但也托这一击的福，我们到底还是出来了。”
听众神态各异地看着艾莉丝。小智率先发话：“但是……艾莉丝你不是可以和龙系小精灵心意相通么，怎么可能没法沟通呢？”
“但事实上，我就是没法和那只小精灵沟通。”艾莉丝叹了一口气，“这也是为什么我会向其他冠军寻求外援的原因。如果是天生通灵者，也许就没有这种限制了。”
莉拉张张嘴，觉得自己有必要更正一下：“那个，艾莉丝小姐，我不是天生通灵……”
艾莉丝看着她，小声说道：“没关系，米可利先生和我说过，你第一次通灵时的年龄很小。”
“看了吧，莉拉。”黄瓜香碰碰好友，“这是四舍五入的啦！”
艾莉丝的口气忽然严肃起来：“原先还想让小智暂避的，不过现在看来，还是直接说了吧。”
也不知是不是这种严肃语气导致的效应，另外三人都不约而同地严肃起来。艾莉丝看着莉拉，一字一顿地说：“这个世界上有三种类型的通灵者——能随时随地进行通灵的、需要一定仪式才可以进行通灵的，以及只能与特定对象或对象群进行通灵的。莉拉，你的类型正好在这三者中处于最高级别。我很感激米可利先生帮我找到了你。如果你愿意，你一个人的能力恐怕就足以力挽狂澜。”
